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“禁军侍卫何在？”首座上的皇帝勃然发作，一挥龙袍袖子，“给我把闹事者抓起来！”
一句话比什么刀枪棍棒都有用，没人敢再吵闹说话，男席那边又打了两下便被重重的禁军侍卫压制住，片刻，两个人被押到龙座前。
“嘶——”
虽然已经知道发生了什么，但当看清那两个人时，抽气声仍旧是此起彼伏。
那两人是谁？一个是长安侯长孙，出了名的才子，被公认为长安侯府将来最有作为的墨珩，另一个是长乐侯世子，才至弱冠便已在仕途上有所成就，被频繁称赞老成稳重的左清蝉。
这两个几乎可以算是权贵弟子中最优秀的存在，不，不单是权贵子弟，天下年轻人中他们都是极为杰出的，怎么今日贵妃寿宴陛下面前，竟毫无分寸地动起手来？
有人想到他们彼此家族间的宿怨，想起近段时间的风言风语，有人忧愁紧张，有人冷眼相视，有人幸灾乐祸。侯夫人则轻呼一声险些踉跄，苍苍赶紧装模作样地扶住她，抬眼看到左清蝉的妻子顾氏脸都白了，欲要上前被身边的人拉住。而房卿兰也是震惊无比，捂着嘴一脸不敢置信。
冷静地把各方动静都收入眼底，苍苍看向墨珩两人，因为距离远，男席那边的人又都涌出来挡在前面，她只能依稀看到他们跪在花园的地面，身上照耀着淡淡阳光，情状都颇为狼狈。先动手的是墨珩，他就还好些，而左清蝉外衣烂了，头发散了，如玉世子形象一朝毁尽。
苍苍心里竖起大拇指，这两位做戏做得还真是逼真。
她视线再移，便看到皇帝殷央身后立着数个皇子，殷据殷灏赫然在列，前者就是那冷眼旁观的，后者则神色忧急不是作假。至于殷央本人……他坐着，正面被人墙挡住，苍苍只能听到他饱含怒意的问话，而墨珩不知道回答了什么。
苍苍和侯夫人对视一眼，两人满面急切地往前去，侯夫人带来的一个嬷嬷和一个侍女负责开路，走至一半六神无主的顾氏加进来，房卿兰也想跟来，被左相夫人拦住了。
穿过人群来到最前面，墨珩正气愤难当地说完最后一句话，看着跪在身旁的左清蝉冷笑不止，侯夫人一看差点背过气去：“你这个逆畜！当着陛下娘娘的面，你撒什么野！”她慌忙给殷央跪下，惶恐地连声道，“陛下，墨珩冲撞了圣驾，您念在他年幼不懂事，还请开恩啊，莫与他一般计较了。孽障，还不向陛下认罪！”
那神情态度，果真是生怕殷央追究，除此之外还有更深的不安，连连给墨珩使眼色。
墨珩低叫了一声“祖母”，想过来却被禁军侍卫摁住，他仿佛也明白过来自己的行为错大了，神色几变，正色向殷央叩首：“陛下，臣一时鲁莽，请陛下赎罪。”
墨珩虽然是白身，并无官职，但侯爵后人身份尊贵，总不能与“草民”相较，所以大央有这么条规矩，爵爷的直系血亲，无论有无为官，官方自称一律可为“臣”。
殷央那张国字脸缓和了些许，示意景贵妃扶起侯夫人，但不可能轻易放过两个闹事的人，他怒气犹在地喝问：“你们说说，在朕爱妃的寿宴上动手是何道理？……墨珩你闭嘴，左清蝉，你来说。”
一直沉默不语的左清蝉抬起头来，人们才发现他一边眼角淤青，颧骨发肿，嘴角还挂着血丝，墨珩下手不轻啊。
也是，墨珩虽然年纪稍小，却是文武兼修，左清蝉一介文士岂是对手？
比起墨珩，左清蝉冷静得很，他先是伏身叩首，再开口道：“惊扰了陛下和娘娘臣深感惶恐，但此事并非珩贤弟的错，还请陛下不要降罪于他。”
“哦？不怪他难道怪你？”殷央皮笑肉不笑：“墨珩，你觉得是谁的错？”
墨珩斜也了左清蝉一眼，那意思仿佛在说不需要你来假惺惺。他挺直着上身双手抱拳：“陛下，方才的确是臣先动手，臣愿受罚。”
这厢景贵妃扶起侯夫人到了一边，听得此话再看看墨珩的架势，掩嘴一笑：“陛下您看我这个侄子，学了点武艺又出去读了几年书，真把自己当成侠士了。”她回去揉揉地拍抚殷央的背部，精算双眼扫过左清蝉，“我了解我这侄子，他可不是容易冲动的人，此事必然是有原因的，您不妨问问他们到底为了什么在闹。”
苍苍就知道景贵妃会这么说，大好机会她怎么能让这事就这么算了，殷央不好说的话她来说，必定要让“审问”进行下去。
果然殷央顺着梯子下来，缓慢问道：“到底是怎么回事，给朕说清楚——别净打太极来糊弄朕！”
左清蝉静了须臾轻叹一声，虽挂了彩但俊色犹在的脸上浮现一抹难堪，拱了拱手道：“本来家丑不该当着陛下与众位长辈的面宣扬，但闹到这个地步，再不说出来有害无利，臣便一一说来。”
殷央挥了挥手，其他人也都闭口倾听，整个花园里唯有风吹树叶的声音。
左清蝉开始述说：“想必大家都听说了这段日子来市井中的传闻，说是我左氏要低价收购长安侯府下墨记的矿石。那些不堪的言论臣在此也不赘述了，只说此事的影响。”
“墨左两家向来有些不和，这谣言一出更是让我们陷入近乎敌对的状态。大央以和为贵，我左氏又岂能不知，便想方设法欲化解，方才臣便是又提及了此事，想与珩贤弟于宴会后好好谈一谈。大概是臣口拙，言辞不当，这才叫珩贤弟误会了去。”
说着就着跪姿很诚恳向墨珩欠身。如此姿态，看得围观的大臣命妇是暗暗点头，无论如何这份风度好极，反观墨珩，明显就义气用事了。墨珩嘴角微吊，偏头避过：“左世子言重，我不认为我们之间有什么好谈的。”
“如果我说谣言并非我左氏的意思，而是有人借长乐侯府的名义刻意放出，以使你我两家更加不和呢？”左清蝉毫不气馁，扫去疏冷之色，郑重地道，“清蝉不求别的，但求珩贤弟能给我一个澄清的机会，尔后再决定你们的态度。”
078压轴而来开山爵（修）
左清蝉十分果决，语罢就向殷央请示：“陛下，可否请您主持公道？在此臣就将此事的误会说开。各位大人，夫人，也请你们做个见证，叫大家知道我长乐侯府的人不是那狂妄之辈。”
花园里很安静，众人互相看看不出声。误会？如果只是误会，如果被左清蝉来个峰回路转，那陛下还有便宜占吗？大家心里跟明镜似的，哪里还敢接他的话。
殷央那里有景贵妃给他接话茬，可轮到左清蝉就冷场了。不过也没关系，这出戏本来是两个人唱的，墨珩也不是傻子，知道这时候得他说话了，而就在这时——
“左世子似乎有恃无恐，大概手上有证据吧，那何不拿出来让大家都看看，孰是孰非到时候不就自然能分出来了？”
一个微沉微哑的女子声音从花园外面传进来，如同一块石头惊醒一池静水，令人闻之一震，同时还听到两道有力的脚步声，人们转过去一看，才发现有三人已经走到了花园入口。他们脚程极快，应该先行来通禀的太监累得是气喘吁吁，却还落下了半步，等大家都看过去了才一个激灵喊道：“开、开山爵到——”
走在前方的是一个五官纤丽身材高挑的女子，左不过二十五六年纪，一身黑色骑装英姿风发，像是刚从什么地方赶过来，漆黑浓密的头发编成一条大辫子挂在左肩，别有一股异域风情。
不用太监通报，看到她的第一眼，人们都知道这是谁了。
女子稳步走过来，走得简洁又明快，举手投足自有一股军人风范。人们无论年纪性别都让开路来，似乎她身上带着沾不得的煞气，现场安静中透着压抑，只能听到那黑色特质硬靴踩在地上的啪嗒啪嗒声。她走到殷央龙座前面，在与墨珩两人齐平的地方单膝跪地。
“臣，开山爵贺寿来迟，望陛下、景贵妃恕罪。”
她伸出手，紧跟其后的脸上覆有半边铁皮面具的男子就呈上一只盒子，她举起盒子道：“小小贺礼望贵妃娘娘笑纳。”
殷央身边的窦公公上前接过盒子，拿到殷央面前打开，纯净皎洁的明珠光辉纵使在大白天也清晰地透射出来，可见里面是一颗质量极为上乘的夜明珠。
宝珠送美人，从来是佳话。
殷央笑了笑：“开山爵有心了。”景贵妃也赞美了两句：“开山爵甚少出席这种场合，你能来，本宫真是喜出望外，小世子身体好些了吗？”
开山爵的独子身体不是太好，这是很多人都知道的事。
开山爵起身的动作滞了一下，随即道：“多谢娘娘关怀，回去后臣必向犬子传达娘娘的心意。”提到儿子，这个女子铿锵冷硬的眉眼也不由柔软几分，随即看向墨珩左清蝉两人，扬了扬眉：“适才远远听到左世子说什么误会见证的，本爵便插上了一句，没有说错吧？”
墨珩两人也因为开山爵这意料之外的出场而吃了一惊，但很快定下神来，听问左清蝉道：“回爵爷，如爵爷所说，清蝉手中的确有一些有力的证据。”他转头面向殷央，“不知陛下可否容臣将人传唤上来。”
“陛下一向希望臣子和睦子民安乐，这样一个有助于消除两大家族误会的事，怎会不允许呢？”
开山爵道，把目光转向殷央。后者微微凝了面，点头：“开山爵说得不错。”
得了这句话，左清蝉面上一松，窦公公立即与他悄声交流了几句，得知证人此时就在宫门外，他便带着人亲自过去。
看着窦公公离开了，景贵妃笑着说：“开山爵从来我行我素的，怎么今日倒关心起别人的事来，先是高龙将军揽去镇压暴乱的差事，再又是爵爷你亲自出马，这其中……”
她两只眼睛又闪耀出那种独特的，让人微感压力的计算锋芒，开山爵却不以为意，躬身淡淡地说：“说起来，以前是臣的不对，为人臣子，又手握大军，却不思报效国家为陛下分忧解难，实在是罪过。故臣想着是该臣效力的时候了。”她扫过四周，“此时不正是机会吗？臣见大家都沉默无声似有困惑，便想帮上一点忙……陛下，两位侯府公子虽然冒犯了圣颜，但一直跪着也不好吧。”
敏感问题被轻巧地避过去，景贵妃笑笑脸色却不好看了，殷央不得不挥手让跪着的两人起来，又把围在周边的人斥回到各自的座位上去。
到此时，殷央与景贵妃怎么还会看不出来，今天的事是刻意安排演给他们看的一出戏，根本不是他们所以为的年轻人之间的愚蠢争执，能让他们有利可图。该死的，原来从墨珩在来仪宫对殷灏说出那些话开始，这个圈套就设下了，若非他们得了那些话，先入为主地以为，墨珩是真的冲动激怒，又怎会给他们机会一唱一喝？早草草赶出去了。
可现在，众目睽睽，开山爵又压轴而来，简直已经是骑虎难下，对方要他们看戏也好，要他们配合着演戏也好，都只能先照着做了。
花园里众人归位，秩序渐渐重整，墨珩二人被分别带下去整理仪容，开山爵带着面具男子就坐在皇座下面的专椅上。侯夫人和顾氏站在附近不肯回去，也没人拦她们，苍苍也跟着立在那里，她暗暗地看着开山爵的背影，猜测她为何突然出现。
她能来，又说了那些话，一定是看透了自己这边的计划，她的支持无疑给他们加上了不小的砝码，但是……
正想着，开山爵像是不经意地回头，那冷硬的视线在她身上一扫而过，什么表示也没有地又收回去。
苍苍顿时就确定她是为自己而来的，准确的说是为那张药方而来。
看来她此行南边并无收获，否则怎会看重区区一张药方而勉强前来。
时间过得飞快，等墨珩两人又衣冠齐楚地回来，窦公公也领着数人回来复命了。
079尘埃落定
那是四个有老有少的男子。
被粗绳绑住的人三十上下相貌堂堂，此时已一副悔恨万分心灰若死的模样，他名叫王阳，是长乐侯府的食客，他很痛快地交代是自己打着主人家的名义到处传播谣言，种种行为与侯府毫无关系。
他干脆得简直像找来的托，觉悟非一般的高，看得人们很是怀疑，不过接下来的三个人及物证完全打消了人们的疑虑。
四五十岁素朴镇定的是长乐侯府看后门的人，仅有一个姓，无名，平时被称为“刘老伯”，他可以作证，王阳近日频繁出入侯府，行踪鬼祟神迹可疑。算一算，他提供的那些王明出府的时间，与一波波不同地区不同程度的谣言的兴起大致吻合。
第三个人是个清秀的童子，是王阳成为食客前就跟着他的人，他也可以证明主人最近很不正常，他还提供许多纸张和信件，前者是王阳历日来写就的散布谣言的具体步骤和计划，后者则是他与某人的来往书信，上面隐晦地交流了谣言之事，大意是对方指使王阳这么做。笔迹，纸张，墨水，写成日期，如此种种都有迹可循，做不得假。
最后一个人，气质最差，像市井里找来的混混，一双眼睛特别贼溜，畏首畏尾地说着自己知道的事。他是盛京某平民区的混混头目，叫丁制