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若不回去，他们就要被处以极刑！”
这样的威胁，终于使那执拗的女巡狩者顿住脚步，惊诧地回头，数百支呼啸的长箭已然裂波而至，死亡的黑云已然灭顶，她竟都不管不顾了。楞枷心头一寒，拼命向外面撞去，可是，那以近万名亡魂的怨力结成的无色阻隔却怎是轻易冲撞得开的？他绝望地击打琉璃结界，嘶声呼喊：“小心啊——”
千钧一发之际，赤奴大吼一声，挡在千雪前面，抡动手臂击飞如雨流矢，可是，那样密集的箭雨岂是他一人之力能阻挡的？数支流矢贯穿他的身体，继而射入千雪体内，将他们二人硬生生钉在一起。
裂体的剧痛中，一个念头从千雪混乱的大脑中挣扎着浮出来——不能这样死掉，会害死母亲和斯炎的，就算死，也要回去死在归梦泽的祭台上。她呻吟道：“赤奴，我要回去……”
“好！”赤奴大声答应。他不懂她为什么一定要冲出来，但她要出来，他就陪她出来，现在，她要回去，他就陪她回去。他足尖向前方猛地一点，两个人迅速飘向归梦泽的方向。
又是数百支羽箭毒蛇一样飞来，千雪振奋精神结出一个小小的护身结界，数百支羽箭射在护身结界上汇成一声长长的“叮——”，顷刻之间，护身结界上迸出数道裂纹——她微弱的精神已不足以支撑这种耗费灵力的东西。
楞枷紧张地望着外面身处生死一线的女子，心底长出来一张嘴，奋力疾呼：“努力，努力啊——”
然而，伴随着最后的一声轻吟，长箭终于射碎了护身结界，直冲那两个人的额头飞射而至。处在海水包围里的千雪听到箭支破开水珠的声音，一缕轻风贯入大脑，然后，整个世界都沦陷了——
抱着怀中的女子，楞枷满面空茫。王宫卫骑的最高统领在身边淡淡道：“不愧是巡狩者啊，竟能在那个瞬间将他们拉进来，好快的身手。不过……”他拧住眉毛，细细观察那两个昏迷的人，“虽然没有被那一箭射中，箭气伤了大脑，看来受伤不轻的样子。”末了，他一挥手，“来人啊，把他们押回去！”
“等等！”楞枷忽然低喝。
统领大人似笑非笑地看着他，“怎么？生死的瞬间，了解到自己的真实想法了？我从前的一个朋友，也是这样。……”他扬起头来，若有所思地望着远方，笑意有些苦涩，“我们本来是好朋友，可是，自从我奉命去抓回了那个女巡狩者之后，我就再也不是他的朋友了……呵呵，这样的时候，通常就是无法挽回的时候，真是可惜。兄弟，想想自己的前程吧，男子汉，大丈夫，要懂得取舍。”
他拔出将千雪和赤奴钉在一起的羽箭，简单地包扎了一下伤口，将千雪从楞枷怀中抱过来交给身边的一名卫骑，早有一名卫骑上前提起赤奴。眼光深沉的统领拍了拍楞枷的肩膀，一声呼喝，率领卫骑们飘上半空，闪电般绝尘而去。
“原来我是喜欢她的，原来，我是喜欢她的……”琉璃结界的旁边，只剩下眼光茫然的少年低喃，忽然，他茫然而痛切地低声问自己：“可是，为什么我到现在才明白，为什么……”
七·此生尽，他生休，借君一臂破天，教万魂歌哭
千雪醒来的时候发现自己躺在一片黑暗之中，身子底下积满了水，衣服黏在身上很难受，空气中还充斥着难闻的腐烂气息。她挣扎着想坐起来，肩上一阵奇痛，呻吟一声，重重摔回地上。许久之后，她发现那股腐烂的气息原来是从自己身体上散发出来的，身体好像在一分分地腐烂。
也许已经死了吧，可是，这是哪儿呢，难道落到了无间底狱里？她听人说过无间底狱里的种种酷刑，不禁害怕极了，哭着叫起来：“我不要在这里，放我出去！放我出去！”可是没人答理她，只有微弱的哭声在黑暗中静静回荡。
最后哭哑了嗓子，她终于不再哭，只是瞪大眼睛望着茫茫的黑暗。这样不知过了多少天，也许是十天、二十天……周围越来越热，像被扔进了火炉里，身子被滚烫的污水泡得发霉发臭，嗓子却干得能点火，开始还知道痛，到后来，连痛感也没有了，整个人陷入一种似醒非醒的混沌状态。
直到有一天，朦胧中听到有什么声音。一股清凉送进嘴里，她勉强睁开眼睛，看见一张布满褶皱的脸，那张威严冷定的脸她是再忘不了的，平生第一个耳光就是拜她所赐。然而这一次有点奇怪，那双曾经无比严苛冷漠的眼睛里竟有怜悯的光隐现。
“斯炎大人和棠梨夫人都很安好，只是不能自由走动罢了，你不必担心。斯炎大人说，这个世界上能救你和赤奴的人只有掌兽大人，我们没时间了，你什么都不要问，只听掌兽大人的吩咐就好。”抱着她的头喂水的人轻声道。
这个声音再熟悉不过，千雪突然记起是谁，奇怪地问：“……楞枷？”
对方沉默着，却不言语，反而是龙婆婆答道：“是他，你出事的这些日子里，多亏了他来往奔走……很奇怪吧？”
千雪想起那日在琉璃结界尽头，自己身陷险地时楞枷的紧张，继而想到平日里他变着法子往自己跟前凑的情形，心中顿时雪亮，但龙婆婆的这句话却委实不好回答。幸好龙婆婆很快又问了个问题：“巡狩者绯慧和神兽寒江的故事你也略有耳闻吧？”
千雪连忙点了点头。
“那你知道他们的结局么？”
“听说都死了。”
“死？九大长老可没那么慈悲！”龙婆婆忽的起身，原地走了个两圈，冷笑不止，眼中有幽火跳跃，“你知道‘石连理’么？嘿嘿，不知道也没什么，反正你一会儿就会看到。绯慧的元神就被封在那东西里面！她的肉身毁在祭台上，成了乌鸦嘴里的肉，连骨头都给抛到海里喂鱼了，灵魂却永远不灭，生生世世囚在水火炼狱里——这，马上也会变成你的命了！”龙婆婆锐利的眼光停在千雪脸上，见她惨然变色，遂放缓语气：“不过，事情还有真的到这一步，你还有一个机会。”
千雪沉默了片刻，忽然轻轻一笑，“只要我亲手杀了赤奴，你们就放过我——这就是我活命的机会，是不是？”
“不是我们放过你，是九大长放过你。”龙婆婆冷冷地纠正。
隐隐有脚步声响近。楞枷焦虑地说：“提审你的人马上就到！你就听了大人的话吧！绯慧当年是私自逃走，没有关联到别人，你这次‘瑞脑香’是斯炎偷出来的，若你执意不悔可就害了他。千雪，就算是为了斯炎大人吧！”
千雪沉默着，却不言语。
龙婆婆面上闪过一缕叹息之色，起身道：“要怎么做是你的事儿，我不管。我只提醒你一点，即使你不动手杀赤奴，他也活不成。”说完这句话，她一低头，出了水牢，在牢门外停住脚步，冷冷道，“楞枷，还不走！被人看到，你这一辈子可就完了！”
“千雪……”楞枷望着千雪执拗的脸，轻唤了一声，千雪却背过脸去，他神色一黯，转身退出水牢。后脚刚踏出门，忽听千雪叫了一声“大人！”，以为她有了悔意，不禁大喜回头，却见千雪神情诡异，幽幽道：“那句话，大人也对绯慧说过么？”
龙婆婆神情一震，良久道：“不错。她当年搏得斗兽大会的彩头，得了柄斩雪刀，长老们叫她在祭台上亲手杀了神兽寒江，她……却在祭台上把那柄斩雪刀折断了。”龙婆婆眼前浮现出当时绯慧轻蔑一笑、折断斩雪刀的样子。三百年的恩怨纠葛，九长老对赤奴刻毒的报复都只为那轻蔑的一笑吧？如果绯慧不用那种极端的方式激怒九位长老，也许一切就不是现在的样子了。
龙婆婆和楞枷消失在黑暗中不久，一队王宫侍卫就闯了进来，提小鸡似的把千雪提出了水牢。眼前陡然一片刺眼的亮光，她不禁拿手挡住眼。刚才的谈话耗费了太多精力，这时脑子里昏昏沉沉的，只觉身子轻飘飘地像在云里穿行，也不知道是要被带到哪里去。不知过了多久，听到一个声音道：“人已带到。”接着，就听“砰！”的一声，自己重重摔在了地上。
走这一路，眼睛渐渐适应了光线，千雪勉强把眼睛张开一条缝，模模糊糊看见一只沾满污泥的靴子，可是那只靴子忽然不见了，一只崭新的靴子出现在面前。一只手把她的脸扳起来，看了看，淡淡道：“真可怜，这就是我们尊贵的巡狩大人吗？”
千雪厌恶地转过头去，她发现一件奇怪之极的事情——向来被青碧之光笼罩的归梦泽竟泛着淡淡的红光。她起先以为是自己的幻觉，闭眼凝定了一下精神，再睁开眼睛时仍然没有一点改观。很快，她又发现了一件可怕的事情，天空竟然在燃烧，火焰在三万尺之上的琉璃结界上跳跃奔跑，海水全都没有了！
“千雪带到！”一个威严的声音大声回禀。长老的声音在极高处说：“带上来吧。”两个殿卫走过来，半扶半提地把她推上一座高塔。塔级真是长，约摸走了半柱香功夫才到塔顶，提在颈后的手一松，“扑通”一声，千雪跌在了地上。她吃力地爬起来，冷冷看向对面。九大长老肃容坐在纯金打造的宝座上，也正冷眼看她。
白衣的戚长老挥了挥手，一名卫兵奔上前，递给她一只盛满清水的玉杯。千雪眼睛亮了一亮，夺过玉杯咕咚咕咚把里面的水喝了个精光，满足地长舒了口气，举起肮脏的袖子用力一擦嘴，头也不抬地说：“瑞脑香是我偷的，要怎么处置，随你们的便。”
“你知道你现在的样子像什么吗？”眼中掠过一缕惊疑，但只是瞬息之间就被压了下去，白衣的戚长老望着千雪淡淡问。
“像什么？”千雪满不在乎地反问。
“困兽。”戚长老淡淡一笑，“——冰玉殿的生死场里，神兽每天都要面临决战，胜生败死，别无它途。每次决斗前，它们眼中都是这种表情。”
千雪眼光一闪，却不言语。
“回头看看塔的下面是什么吧。”戚长老忽道。
千雪微一怔，扭脸向下望去。这一望，不禁倒吸了口冷气——千尺高塔之下是座巨大的万人坑，坑中树立起万余根珊瑚枝一样的雪白柱子，每根柱子的背后丛生出无数枝角，牢牢抱住柱前的神兽，而坑底，是层层垒起的干柴和灌得满满的脂油。这，就是传说中镇魂的连理石么？长老会难道要杀掉所有的神兽！？
她震惊得直往后退，颤声叫道：“你们……真是疯了！”后背撞上一样东西，回头一看，竟是一株和塔下一模一样长满珊瑚枝的白柱——这个，自然是准备用来对付她的，刹那间，女巡狩者脸色苍白得纸一般。
“当然不是。”戚长老注视塔下规模惊人的万人坑，眼光平静，甚至不曾起一丝波纹，“也难怪，你在水牢里关了这些天，还不知道外面的形势，实话告诉你，幽魅天大军很快就会突破‘琉璃结界’，归梦泽快完了，长老会决定打通一条道路带子民暂时避往他处，神兽不方便带，只好杀掉。可以这么说，现在只等你一个人了，是杀你还是带你走，就看你的选择了。”
千雪激烈的情绪慢慢平静下来，低下头喃喃：“真是大手笔呵……”
“如果你执意要死，我定会从你所愿。可是，难道你真的想死么？难道没有想着要活下去，像以前那样——穿漂亮的衣服，吃甘美的食物，做身份尊贵的巡狩者？”戚长老淡淡说，声音里带着诱惑的味道。
千雪依然低头不语，就在九大长老都快要失去耐心的时候，她突然抬头，望向高高在上的白衣长老。白衣长老手上握着一柄短剑，这把剑千雪认得，是斗兽大会后长老会赐的无色剑，想来是昏迷后被收了回去。她眼中幽芒闪动、深晦莫测，盯着无色剑看了半晌，突然冷笑起来，“只要我用这把剑杀了赤奴，你们就放过我？”
“你肯？”她忽然转变了态度，回想起几百年前绯慧折刃祭台之事，长老们却不禁有些犹豫，红衣的长老忍不住问。
“我不杀他，他一样要死。”千雪一撩衣袍，单膝跪倒，双手举过头顶，淡淡道，“请长老赐剑！”
一切显然早已准备妥当，传令官一声令下，便有殿卫把五花大绑的赤奴推了上来。一看见千雪，暴怒的赤奴登时平静下来，热烈而专注地望着她。千雪走过去，剑光一闪，割断了他的束缚。
长老们眼光微变，白衣的戚长老挥了挥手，才算没有出声喝止。
千雪盯着赤奴看了良久，忽然微微一笑，平平托起无色剑，道：“你瞧，这是那次斗兽大会上你为我赢来的。”
赤奴看向她手掌上的短剑，见剑身上一泓秋水莹澈如玉。
“那天在‘琉璃结界’外你也见识过了，这剑锋利得很呢。我想，死在这柄剑下，大概不会很疼吧？”千雪出神地盯着剑刃，声音甚是奇异。
赤奴不晓得她为什么要说这个，但既然她说不疼，自然就是不疼的，便点了点头说：“嗯。”
千雪看了赤奴一眼，见他眼中一片赤�