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十数载，当真是与皇上恩爱绵长啊。”
“毕竟如贵妃才诞下了个小阿哥，皇上疼惜也是在所难免的。”翠竹蹙着眉说道：“哪怕皇上心里真的不是那么疼惜，这么多双眼睛瞧着呢，面子上的功夫总是要做做的。”
“是面子，是里子，外人又怎么知道，总归如贵妃心里才清楚。”柳绵绵略微有些不耐烦：“亏得我还未回宫，就已经开始筹划这桩事儿了，总不至于扑空，什么好都得不着吧？”
“奴婢只是担心，倘若五阿哥真染上了天花恶疾也就好了。怕就怕是四阿哥……若是皇后娘娘知晓梗概，那贵人您当如何自处啊。”翠竹有些害怕：“皇后娘娘再不济，也是中宫，若是连她也……”
柳绵绵轻盈盈的站起身子，走进翠竹身边，平静的笑着：“翠竹，你跟在我与絮絮身边这样久。也知道我的性子，如今我是顶着絮絮的位置活着，好与不好也都不是自己的。康贵人也好，丽贵人也罢，我要的是能一朝为妃，求皇上赐封‘绵’字为封号。
这一场天花恶疾，不过是掩人耳目的把戏。”话说到这里，柳绵绵的脸上忽然腾起一抹娇媚：“倘若成了，我也算得偿心愿了。倘若不能成……大不了献药，以化解此事，不留痕迹。”
翠竹安心的点了点头：“贵人心中有数，奴婢也就安心了。”
眼看着天色沉了下来，浓墨泼撒，好似人心一样，颤颤巍巍的久了，只觉得乏软无力。皇后眼巴巴的盼着阿哥所的信儿，可怎么白等了一整日，也不见常永贵的身影。
“娘娘，坐下喝口茶吧，您这样一站就是大半日，看累着凤体。”荷欢换了两三盏热茶了，可皇后连唇边都未沾。
“搁着吧。”皇后除了一味的惦记着四阿哥，再没有旁的心思了。索性皇上也赐了三阿哥宅子，迁出了宫去，还能少点心些。“常永贵是越来越不会办事儿了，那阿哥所来来去去，不就只有四阿哥和五阿哥么？四五位御医去了这样久，都瞧不出个所以然来？就不会先来知会本宫一声？”
荷欢不敢说话，暗自猜想常永贵不来，必然是皇上的意思。现下各宫都不让走动了，也不知道究竟恶疾是轻是重，会不会危及自身。
“荷欢，你让人去一趟阿哥所，亲自问问。本宫这心里跟猫爪似的难受，就是放心不下。”皇后急的脸色略微有些潮红：“本宫诞育四阿哥的时候，身子算不得好。四阿哥又不是跟在本宫身边长大的，这些年换了多少地方，遭了多少罪，万一要事……”
“皇后娘娘。”荷欢打断了皇后的话：“四阿哥福寿双全，不会有事儿的，您就放心吧。只是皇上已经下了旨意，不让各宫走动，以防止恶疾蔓延。还是等常公公来了再说吧！”
“哎呀，娘娘，您没烫着吧？”芩儿才将茶盏递到如手上，热水瞬间就溢了出来。如葱白似的手指，当即就烫的发红了。
“让朕看看。”皇帝连忙走过来，握着如的手轻轻吹了吹：“要不要紧，去传御医来。”
“臣妾无碍。”如郑重的缩回了手，焦虑的不行：“常永贵方才不是说过了，庄妃姐姐的永和宫，阿哥所，还有启祥宫都发现了感染恶疾的奴才么！且都是同一批入宫的内侍监，前后不过一个月的功夫。御医们现在一定忙得不可开交，臣妾这点伤实在算不得什么。”
皇帝岂会不知如担心什么，幽然的叹了一声。“也罢，但总得涂点药才可。”
沛双忙从立柜上的小格子里，取出了药酒：“这里有药，让奴婢来给小姐涂些吧。”
“朕来。”皇帝从沛双手里取过小药瓶，仔细的打开，以雪白的软绵团，沾着药一点点的涂在如手上。
不知是皇帝的动作格外轻柔，还是伤并不重，总归如一点也不觉得疼。反而忧心不减，庄妃姐姐的宫里有感染的宫人，连阿哥所也有。老天是要惩罚她么？这样来吓唬人！万一笑薇和绵愉有什么事儿可怎么好？这样一想，如的泪珠子夺眶而出，一颗颗的落下来，掉在皇帝宽大的手背上，溅成星星点点的碎末。
“朕弄疼你了？”皇帝小心的呵气，心疼的不行。“还是请御医来看看为好。”“皇上，臣妾是担心笑薇、四阿哥、五阿哥。”如仰起头，闪动着泪光的眸子凄楚而纯真，皆是慈母的爱怜之心。“御医已经去瞧了，可是这么久都没有音讯，臣妾心里害怕极了。”
沛双担忧的不行，一听如这话，泪水也如玉珠一样，噼里啪啦的往下落。“小姐，您别担心，公主与阿哥身子都是极好的，一准儿不会有事儿的。”
“有朕在，有朕的龙气庇护，笑薇与绵愉都会好好的。”皇帝将如揽进怀里，忽然觉得很幸福。这一刻，他真的就是她的天吧。无论发生什么，都都一起面对，为她分担，让她倚靠，给她希望。
“皇上……”如忽然觉得很无助，即便是她再冷静，再镇定，能看穿后宫里此起彼伏的阴谋，又能如何。终究是人算不如天算。唯有皇帝的怀抱，让她觉得温暖了些许。
“娘娘，常公公回来了。”芩儿看着常永贵进来，眼睛瞬间就亮起了期盼的光芒。“怎么样了，常公公？”
常永贵哈着腰，行了礼道：“御医已经仔细的检查过了，五阿哥安好无恙。”
这话犹如一道彩虹，顿时照亮了所有人的心。皇帝对着如温存一笑，庆幸不已：“太好了，如。”
如喜极而泣，不住的颔首：“皇上，求您恩准臣妾，接绵愉来永寿宫照料吧。臣妾想亲力亲为的照顾他，好不好。”
“也好。”皇帝正要开口，却是常永贵轻咳了一声。
如这才发现，常永贵脸上的颜色一点也没有好转，甚至还隐隐透着忧心。“常公公，是不是还有旁的话未说？”
“回贵妃娘娘，五阿哥无碍，可四阿哥却……”常永贵吸了一口凉气，才接着说道：“御医已经确诊了，的确是染上了天花。这会儿已经发了高热，情况并不乐观。”
“绵忻？”皇帝不免心惊：“怎么会这样，御医怎么说？”
如也是有些难以置信：“怎的四阿哥会染上天花，不是有奶娘精心照料这么？何况四阿哥的身子，惯常康健……皇后娘娘那里知会了么？”
皇帝也是这个心思，与如神情一致的睨着常永贵。
常永贵垂首，沉声道：“还未及知会皇后娘娘。奴才正预备向皇上请旨，四阿哥是继续留在阿哥所由御医们照料，还是……”
如心思灵动，一念间已经能体会皇后娘娘的心思。“皇上，臣妾心想，皇后娘娘必然是希望自己能亲自照料四阿哥的。可娘娘的身子素来不好，只怕经不起折腾。而且四阿哥已经发了高热，也不便挪动。臣妾还是觉得就留在阿哥所继续照顾为好。”
皇帝点了点头，也觉得在理：“常永贵，你去接五阿哥回永寿宫，再增派御医留在阿哥所当值，轮流照顾四阿哥。”
“是，皇上。”常永贵也明白，如贵妃这么说，只是不希望皇后也沾染天花。可皇后必然是不会肯的，非但不肯，指不定还会迁怒于如贵妃。“那皇后娘娘哪里……”
“恶疾未除，各宫宫嫔自然不许轻易走动。”皇帝的声音透着一股不容辩驳的威严。
芩儿最能领会如的心意，也未尝感觉不到常永贵的担忧，遂兀自走上前来：“皇上、娘娘。奴婢幼时曾得过天花，此恶疾一经治愈便终身不染。永寿宫有沛双照料着，必然可以应付。奴婢请皇上、娘娘恩准，许奴婢往阿哥所，照料病中的四阿哥，直至四阿哥病愈。”
皇帝倒是没有料到芩儿会有此一说，欣慰直至：“如，你宽善慈惠，调教出来的人也是如此。朕心甚慰。”
如微微一笑：“皇上赞誉了。若非臣妾要顾着绵愉，也想亲自照顾四阿哥。”
“有心就好。”皇帝紧紧是攥住如的手。
“那奴婢告退了。”芩儿微微屈膝，随着常永贵一并退了下去。在她看来，这次天花来的蹊跷，毕竟秋还未过，隆冬未至，怎么会无端的招惹这样的恶疾入宫？
第二百五十章：福祸相依
“皇后娘娘，您怎么来了？”常永贵惊讶的不行，皇上前脚才踏进乾清宫早朝，后脚皇后就跟了过来。且说，昨天送去储秀宫的圣旨说的再明确不过了，四阿哥依然安置在阿哥所内，有专人伺候着。后宫的妃嫔无旨意，一律不得擅自踏出宫门。
“本宫为何不能来？”皇后冷眉一横，已是十分的不悦。“本宫的绵忻还病着，难道还要缩在储秀宫里装聋作哑么？”
常永贵知道皇后这架势必然是拦不住了，也无谓在这里吵嚷，遂恭敬的赔笑：“娘娘这么说了，奴才心里也是有数的。不如请娘娘先于养心殿的西暖阁歇歇，待皇上退朝，娘娘您有什么话再说不迟。”
尽管皇后百般的不情愿，却还是无奈的点了点头。心里虽然想着也唯有这样了，可气儿还是一股一股的顶上来：“五阿哥昨晚就送进了永寿宫，而其余的御医，却是这会儿才指派去其余的宫里详细瞧诊的。本宫就是不明白，何以如贵妃就能将五阿哥带在身边照顾，本宫却不可？”
“娘娘。”荷欢连忙劝道：“稍安勿躁，这会儿皇上身边少不得有常公公打点。还是等下了朝再说不迟。让奴婢陪您去养心殿候着吧！”
常永贵也硬着头皮劝道：“荷欢说的是，皇后娘娘还是再等等吧。”
“也只有这样了。”皇后极为不满的叹了一声，就着荷欢的手欲走，正瞧见启祥宫的翠竹慌忙的往这边来。“看来心急的不止本宫，六宫里急不可耐的，大有人在。”
“皇后娘娘万福金安。”翠竹一头的汗水，顺着略微粉红的脸颊往下落，粘着鬓边的继续碎发。气息也略微不匀，明显是一路疾走而来。
荷欢见皇后没有立即说话，便扬声道：“何事这样慌慌张张的？”
翠竹喜忧参半，像是极力隐忍着心慌道：“方才御医替我家贵人请过脉，说是……”在最关键的时候哽住，翠竹是按柳绵绵的吩咐，刻意这么做的。
果然皇后来了兴致，明眸之中渗透出点点的冷清与疑惑：“不会是感染了天花吧？本宫看着丽贵人纤腰柳摆的，身子就弱。加之随皇上南巡，难免舟车劳顿的，把身子拖的越发垮了。”
眼中含了隐隐的泪意，翠竹艰难的点了点头，满嘴的苦涩：“皇后娘娘料事如神，猜的一点不错。先前御医的确是发现了启祥宫有内监感染了天花，当时贵人还是好好的。可今儿一早，贵人看着就不那么对劲儿了。御医仔细的瞧过，说是贵人也不幸……”
“那你还敢出来，不怕将恶疾传染了旁人么？”荷欢闻言不由得心惊肉跳，连忙挡在了皇后身前。又顺手取了一块帕子递给皇后，用以遮住口鼻。“皇上一早已经有旨意，各宫都不许妄自走动。你是怎么回事儿，还敢凑在皇后娘娘面前说话？”
翠竹噗通一声就跪了下去，连连摇头：“皇后娘娘恕罪，奴婢不过是一时心急才闯出了宫门。一直一来，在贵人身边伺候的都是翠屏，奴婢自问并未接触贵人，也未和先前沾染恶疾的内侍有过接触。这一点，贵人也是考虑的很周详，才决计让奴婢前来的。”
“行了，你回去吧。”皇后冷哼一声，心中已是大为不悦：“常永贵也听见你的话，稍后自然会禀告皇上。”本来还想着和柳氏联手对付如贵妃呢，可转眼的功夫，竟然感染了天花。真是人算不如天算，这么想着，皇后脸上的颜色便渐渐的沉下来。
可是翠竹竟然怎么都不肯走：“皇后娘娘，奴婢还有一事尚未禀明。实在是性命攸关，不敢欺瞒娘娘啊。”
“哦？”皇后看不清楚这个奴婢心底到底藏着什么，唯有直觉能隐约感觉到似乎并不是什么好事儿。
“贵人感染天花属实，且御医也确诊贵人已经有了三个月的身孕。”翠竹竭尽全力，把话说的欣喜而不失忧心，简单又很是震慑人心。“求皇后娘娘多派些御医，去救救丽贵人以及贵人腹中的龙裔吧。”翠竹伏在地上，一动不动。
掉在地上的也不知是她的汗水，还是因为焦虑而坠落的清泪。总归皇后看着那一滴一滴的珠子，碎在平整的几乎没有缝隙的砖石上，心乱如麻。
或者可以这样想，若是在风平浪静之时，发觉丽贵人成孕，或许可以与如贵妃媲美。让人羡慕一二，可在这个时候，染上了天花的这个时候，丽贵人突然有了三个月的身孕，这未免有些令人啼笑皆非了。
何况皇后心里，一向是容不得其余宫嫔的孩子，只不过柳氏也算是站在她一端的人。剪不断乱如麻的心思，又当真是难以言说的清楚了。“常永贵，你可听清楚翠竹的话了么？”千言万语终究只汇成了这一句话，皇后寄希望于常永贵一身。
“皇后娘娘安心，奴才听的真真亮亮的。必然一字不错的禀告皇上。”常永贵只觉得这件事儿并没有如此简单，可一时半会儿也说不出奇怪在哪里。只是心里想着，等皇后一走，便得把消息送去永寿宫，让如贵妃早做打算才好。
沛双推开紧�