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作者：奥丁般虚伪
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第一卷 傲慢之都 序
它静静蛰伏在奥狄良斯山脉之间，广无人烟的荒芜之地中。
巨大而洁白的岩石砌成的墙壁，是它的外围。在神力的加持下，即便最恶劣的天气，也无法在上面留下半点污秽的痕迹。
三座棕红色的罗曼式大圆顶塔楼呈“品”字形耸立在广场正中，整齐方正的红砖垒成的墙壁上镶着一排排顶端半弧的窗户，各种造型奇特的生物雕像围在天台的外栏，半圆形的拱券让整栋建筑凝固着厚重的气息。细长的缆桥从空中让塔楼彼此连接在一起，构成了整个主厅。
十二使徒的雕像，分布在主厅的周围，与远在圣城广场的同类不一样的是，他们纷纷批上铠甲，手持着剑或者钉锤，摆出了战争的姿态。
猩红嵌着银边的宽大地毯一直从门前的台阶铺到祷告台前，绘着剑与圣锤的巨大十字形旗帜，分披悬挂在二十四根镂着浮雕的柱子上。
以橘黄为基调的壁画绘满整个半拱的天顶，沉沦的太阳、紫色的云层、溃败的异族、匍匐于地，向着天穹祈祷的人类，以及那无数展开羽翼的持戈使徒。
晨曦的光芒透过五彩玻璃构成的窗户，形成一道道光柱，倾泻于其中。
光是眼前的这份景象，就足以让不够虔诚的信徒，泪流满面地跪下，朝着正壁上悬缀的光明之印忏悔自己的堕落。
压抑、威严与神圣，这是它给每个初来者的第一印象。
当然，如果没有那若隐若现，仿佛从地底最深处传出的，包含了无尽苦痛和绝望的呻呤的话，的确如此。
异端审判厅，正是此地的名字。
罗兰主教皱着眉头，缓步走下潮湿的台阶，充满水汽和土腥的空气，让他的鼻子很不好受。墙壁上被湿气滋养的厚实苔藓，不时在主教大人那件华丽的教袍上划出一条条青绿色的黏液，
如果不是教皇的手谕，他现在还呆在圣城的教堂里，享受着教徒们的崇敬与膜拜。
没人愿意与审判厅的虐待狂们打交道，哪怕是身为主教的他。
这地下水牢里奇形怪状，粘满干枯血液的刑具，罗兰辨认了半天，也只认出铁处女、尖钉吊篮等几类。
看来虐待狂们又发明了不少新玩意。
这些木头和铁组成的怪物，只是看上一眼，就觉得身上疼得难受。
很难想象，居然有人能够被这些东西折磨了整整半年也没有忏悔。
“赞美吾主，我宁愿选择十次火刑，也不愿在这儿给关上一个时辰。”罗兰在心底默念着，但马上又为这不吉祥的念头很是懊悔了一把。
穿过刑具室，在更深点的地下，一排排被铁链捆住，泡在水中的木头笼子里，躺着不少身带可怕伤口的异教徒们。
要是没有那些哀号和低声诅咒，罗兰真以为面前的只是一具具尸体。
但，有人是个例外。
最角落的笼子里，赤裸着上半身的中年男子靠在笼边，在墙壁火把的摇曳微光下，惨白的肌肤竟微微反射出金属的光芒。
“里奥。安格特斯。”罗兰在十步的距离停下了脚步，“或者称呼你为枢机主教阁下，整个安诺身份最尊贵的盗贼。当然，在光明之印的御座前，一切尊贵与傲慢，都同样卑微。”
里奥费力地抬起头，勉强露出一抹嘲弄的微笑，也许还想粗俗地骂上几句——假如他的舌头没有在上次的酷刑中被废掉。
“我很遗憾，本来你会有个光辉的未来，如果你没有背弃光明，陷入异端的深渊。”罗兰祷告了几句，仿佛异端这个词污秽了他的嘴巴，然后提高了声音，“被你偷窃的神器，以及那罪恶的研究资料，到底藏在哪里？也许教廷会仁慈的选择一杯毒酒，而不是广场上的火刑架。”
等待了一会，罗兰转身离去，他的鼻子已经愈发难受，没必要再浪费时间了，反正在前几次的精神搜索中，他已经得到了不少线索。
在拜伦帝国的海岸线上，那条著名的黄金角海湾，有着一座名为费都的世俗城市。
他想要的东西，就藏在那儿。
在探索圣物的神术下，哪怕是放在肮脏的老鼠洞里，也会被他找到。
当一切都完美结束时，他离驱机主教的位置，又踏近了半步。
里奥默默注视着罗兰的背影，嘴角的涟漪越来越大，直到那诡异而疯狂的笑容布满整张脸，他张大嘴，放肆地无言呐喊着。
假如他能发出声音，那几个音节的意义将是：
“吾终归不朽。”
………………………
第一卷 傲慢之都 第一章 菜鸟检控官
玛茉儿从金鹅酒馆里走了出来。这时，已经下了一天的雨夹雪让整个费都宛若刚刚欢好过的女子，潮湿而且疲倦。
夜已经很深，看不到一点星星，只有无数不断从苍穹漏下的，打得人生疼的雨点。
即便是不夜城费都那氤氲在纸醉金迷中的喧闹，也渐渐的朦胧淡息了。
刚刚走过绿玛瑙广场的玛茉儿，在街角停了下来，借着昏黄的魔晶路灯，痛惜地看着自己刚买的裙子，漂亮的层叠裙摆上，已经沾染了几处泥点。
“该死的天气。”玛茉儿抱怨着，小心翼翼用手指慢慢擦拭，但只能让土黄色的污垢越来越大，这让她的眉头皱得越发深了。
对于一个兼职着某些行当的吧女而言，这件裙子是她颇受欢迎的秘密武器之一。
谁都知道，玛茉儿是金鹅酒馆最出名的招牌女郎，当她在酒桌上来上一支热辣的舞蹈时，男人们兴奋的嚎叫几乎能将屋顶掀翻。
然后就会有某个酒客，对着老板说上几句，再悄悄塞上几枚银意奥，买来在酒吧楼上的小房间里，和她单独待上一段时间的权利。
一般两刻钟，有时更长点，玛茉儿的荷包里，也会多上一把“叮铛”做响的东西。
再干上几年，就能费都的郊外，买上一栋带后院的两层屋子，或者去更远点的地方，找个本分点的男人嫁了。每次玛茉儿在入睡前，总要数数今天的收入，美滋滋地盘算着。
对这种不能浆洗的高档裙子，要花费的清洁用费，会让她的梦想再推迟好几天。
所以，当那个男人走近她的时候，玛茉儿决定再做一笔生意。
微弱的灯光让玛茉儿看不清楚男人的模样，但他脚上那踩得路面直响的长筒鞋子，手上细长的拐杖，以及停在身后的马车，都暗示着，这男人买得起她。
如果是个绅士，那么她还有可能再去次宝钻大街的那家昂贵得叫人结舌的旅馆。
玛茉儿只去过一次，那还是在半年前，一位年老的贵族，用一枚金恺撒，买了她整整一夜。
贵族当然不会去楼上的小房间，于是她被带到了皇宫——对玛茉儿来说，那家旅馆奢华的装潢，和她想象中的宫殿，没什么区别。
虽然老家伙软绵绵的东东使得玛茉儿的舌头辛苦了一晚上，才使他爽歪歪地心满意足，代价是自己的腮膀子在第二天又酸又麻。
但玛茉儿还是很怀念在铺满柔软羽毛垫子的床上打滚的感觉。
舔舔自己丰满性感的嘴唇，玛茉儿将身子斜靠在路灯的柱子上，轻轻旋转着雨伞的伞柄，尽量将自己修长健美的腿从裙子下露出来，那挺拔的胸部，骄傲地在衣服下描绘出伟大的曲线。引诱男人的功夫，她可不差。
很快，玛茉儿就后悔自己的贪心了。
当男人扬起一直藏在身后的手时，那把尖刀在灯光下闪烁的寒光，叫玛茉儿媚眼迷离的双眸，变得惊恐绝望。
难以抑制的剧痛将所有的思绪与感知撕扯得粉碎，很快，她就什么也不知道了。
巡警队的探长莱姆骑士，是在清晨接到报告的。
灰白色的雾气让绿玛瑙广场显得憔悴，这座有些年头的老广场，此刻被一队巡警骑兵封锁了。不时有早起的居民，好奇地探过来想知道发生了什么，马上被士兵们斥退。
莱姆慢慢揭开盖在尸体上的黑布，那具无头的身体呈现在他面前，是个身材非常不错的姑娘。
因为寒冷，血液还没完全凝固，将潮湿的路面染上一层粘稠稠的红色。
“赶快查明她的身份。”莱姆吩咐着下属，顿了顿后，他看着那条放荡的裙子补充道，“去酒吧和流莺街问问，有谁失踪了。”
将从尸体上找到的钱袋掂了掂，听着意奥与铜子碰撞的清脆响声，莱姆低声咒骂了几句。
每次都残缺了肢体。
每次尸体的切口都整齐毫不凌乱。
每次被害者携带的贵重物品都没有丢失。
他知道，那家伙又出现了。
午夜屠夫，这是巡逻队内部，对那家伙的称呼。
※ ※ ※
也许费都比起千塔圣城安诺，少了一丝神秘和美感；也许费都比起永恒王都坦丁，逊了几分庄穆和大气，但哪怕是游历最广泛的流浪诗人，都无法否认，不夜城费都是他们见过的，最奇妙的城市。
阴霾冬天的寒意似一层重雾拥抱着整个城市，天也灰蒙蒙的看不到阳光，厚重黯淡的云层在中午时分终于破开了口子，持续了数天的阴雨在休息了半日后，又淅淅沥沥地织出银丝般的雨幕。
福兰。弗莱尔站在公寓的石砌门厅里抱怨着鬼天气，这是个身体修长的年轻人，嘴总是紧紧抿成一条薄线，与头发同是棕色的瞳孔让他显得略微冷漠。
按俗语里的词来形容，就是天生的“冷脸子”。
“弗莱尔啊，是个俊小伙，就是看上去太酷了些。”不少姑娘都这么说。
坏天气让费都的交通业出奇的紧俏，一辆辆载着客人的马车川流不息，车轮将坑洼的泥水绞得飞溅，马车夫奔放的操纵着车子躲开各种障碍，在不算宽敞的道路上飞飚。
一辆破旧的马车停在福兰面前，“爵爷，您要去哪里？”马夫恭敬地说道。
对这位贫穷得连私人马车都没有，沦落到在老城区居住的勋爵。在这里讨生活的人们有着善意的宽容。毕竟在自己身边有位真正的贵族居住，总归是件让人觉得自豪的事情。更何况这位爵爷彬彬有礼，有着不同于平民的教养和风度。
“去金鹅酒馆，麻烦您了。”福兰拉住车厢外的提手，跨上了马车。
车驾驶得很稳，只是冷雨夹杂着冰粒从车蓬破损的裂口灌进来，福兰打了个寒颤，把衣领向上提了提。
大概一刻钟后，目的地到了。
红色的屋顶，夸张的大招牌，酒徒高声的喧闹不断从窗户里传出来。
金鹅酒馆大概是绿玛瑙大街上最热闹的地方，那里有廉价美味的啤酒，热情放浪的吧女，以及最著名的小房间。虽然粗俗，但每个正常的男人都能找到属于自己的乐子。
福兰从荷包里拿出一枚银奥意递给车夫，看着他在兜里翻来覆去的找零钱，那双红肿的手生满了冻疮。
如果不是为了生计，有谁愿意在大冷天里出来拉活受罪呢？
福兰不忍心地摆摆手，示意车夫不必找零了。然后转身走上两步的台阶，推开酒馆有些班驳的红漆木门。
酒馆里暖和的很，福兰活动了下有点僵硬的身体，向几个朝他打招呼的熟人点点头，朝着角落里那群东方商人聚集的桌子走去。
费都虽然地处边境，但一百年前，穿过波涛汹涌的死寂之海，带着载满贵重货物船队的马摩尔克商人，很快使这个边陲渔村发展成整个拜伦帝国最繁华的商业城市。
连接东西方，被称为香料航道的行商路线在西方的第一站，就是费都。
玻璃、香料、调味品，还有许许多多前所未闻的稀罕物，只要能毫无损失的运到费都，马上可以换取十倍的利润。
把这里出产的胡椒、羊毛运过去，一样能得到足以让任何贪心商人满意的报酬。
这就是无数商人趋之若骛，宁可冒着生命危险转返于两地的原因。
黄金角海湾，商人们以这富贵的名字，来命名费都所处的这条平直宽阔的绝佳入海口。
“你……们好，我是委托人福兰。”福兰结结巴巴的用东方语言向他们打招呼。
看着商人们有点警惕的眼神，福兰掏出了一张字条。
这是阿里夫，转返于香料航道的商人中，最有实力的大人物，开给他的提货单。
一位看来是领头的商人接过提货单，仔细瞧了瞧，露出了一丝微笑。
对这位特别的顾客，他们早有耳闻。
他总是要求购买一些很怪异的植物，甚至只需要某些根茎或者叶子，虽然并不算奇珍异草，但收集起来很麻烦。
所以也只有像阿哈默德麾下的大商队，才会接受他的定单。很大程度上不是为了赚钱，而是为了香料之路第一商人的名誉。
如果没有现货，就会先收取一半的订金，在下次返回时再来拿货。
付清余下的货款，商人回到房间，片刻后，递给他一个鼓鼓的小羊皮袋。
为了这里面的东西，福兰不但等待了四个月，还拿出了整整二十个金奥意，这足够一个普通家庭衣食无忧的生