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“我该怎么办？”皇太子用颤抖地手，将残酒一饮而净。他呢喃着问道。
“你需要力量。”石头里的幽灵回答，“瞧瞧那位亲王，内心里正燃着野心勃勃的火，将你视为棋子；想想你变成废人，苟延残喘地父亲，拜伦的国局此刻相当不妙，像个一触即发的火药桶，我能预料到内乱的来临。皇室军对大贵族联合军。”
“帝国不需要内战，我不会签署御令的。”朱利尔斯始终是帝国的储君，受到过优秀的精英教育，他明白什么能做，什么不能做。
“到时由不得你。”幽灵呐喊着，“你永远是个傀儡，以前被妻子玩弄，被恶徒绑架勒索，现在，也只能在亲王的掌心里跳舞。人人都视你为踏脚地基石。你没有掌控自个命运的力量。”
“所以请你告诉我。该如何得到力量。”
幽灵沉默了，仿佛在思考，终于。它如同下了个痛苦的决定，“永恒之柜，那件圣器的残骸虽然只遗留了微许的神力，但对凡夫俗子而言，足够让人脱胎换骨，拥有神秘莫测的伟力，作为守护精灵的我，清楚如何将它与你融合为一体。”
储君似乎听出了看不见的朋友，话语中浓浓的悲伤，“那你呢？你还会出现么？”
“我的孩子。凡人终有一死，我也不会永存于世，当圣器改造你身体地那一刻起，我便会消失。”幽灵像个杞人忧天地圣者，“但没什么，我会在天国微笑的看顾着你。”
“所有人都背弃了我，唯有你忠诚不喻。”朱利尔斯捂着脸，表情凄惨，“不。我绝不会为了自己，让你消亡。”
你他妈的还真善良，幽灵愤怒地想，它循循善诱，决定放出味猛药，“你可知那个恶棍，造成你悲剧地男人是谁么？”
“那个卑鄙的绑匪？”
“它并非人类，只是一具活尸。”幽灵恨恨地说，在洞窑里，当那人运用圣力，拯救朱利尔斯时，他便认出来了，这人就是昔日下水道中，毁灭了他封神大计的那只缝合怪。
模样虽不同，但属于永恒之柜的圣力货真价实，缝合怪能瞒过凡人的眼睛，却瞒不过他超自然的感知。
“活尸？”皇太子迷惑不解。
“你还记得，拜伦是如何得到圣器的？”幽灵解释，“渎神者里奥安格特斯从安诺盗窃了永恒之柜，躲藏于费都的地下水道，最终还是没逃脱圣武士的追寻，双方在水道发生激战，同归于尽。”
朱利尔斯点点头，他清楚这个故事。
“在渎神者研究圣物期间，曾经用尸体创造出一只拥有独立思想的怪物，高大地个子，浑身伤疤，丑陋不堪。”幽灵非常郁闷，为了掩埋真相，它必须用鄙夷的口吻来称呼自己，“怪物最后不但逃离了水道，还拥有了能使人起死回生的能力。”
“你是说……那个绑匪头子，就是缝合怪？”朱利尔斯回忆着当时的场景，在他觉得意识逐渐模糊时，看到了圣洁的光，那男人用不可思议的本领，将即将死去的他救活了过来。
“可他的相貌，和你所说的不符。”
“转变形体地魔法，在神秘学的范畴里，虽然罕见但并非不存在。”幽灵说道，“魔药学、炼金术和变形术，都能让一只怪物，变成人类。”
魔药？朱利尔斯心有所动，“……卡西莫多·伯骑士宫廷伯爵，他体格高大，疤痕累累，精通魔药，而且，曾让佩姬那连教廷也束手无策的伤势康复。”
“再想想，费都、法律、死人、你那歹毒妻子的前任情人。”
“福兰，弗莱尔？”
幽灵继续暗示着，“伯骑士宫廷伯爵容貌丑怪，号称通晓律法，并且是一位炼金大师的弟子，他自称是出身于英格玛，曾周游世界的探险家，但谁又能证实呢？
你曾阅读过费都巡警厅的案宗，弗莱尔检控官因审讯伊戈·安德希时，有读职嫌疑被第一庭检控，事后死于谋杀，尸首下落不明，时间恰好和渎神者潜伏水道，亵渎圣物的日期吻合。”
“的确有过传言，伊戈·安德希是金雀花家族于地下世界的代言人。”朱利尔斯的思路越来越清晰，“而曾出现在坦丁的炼金法师威廉，昔日供职于费都贵族法庭。”
“对，一切都联系起来了！”幽灵大声嚷道，“福兰·弗莱尔便是卡西莫多·伯骑士，我有理由相信，他的身故，是金雀花的暗中所为，这个，亡灵阴差阳错，重新行走于世间，他巧妙地变幻形体，运用两种截然不同的身份来伪装，他发誓要报复所有仇家，甚至要毁灭拜伦，来平息心中仇恨的火。”
这消息如雷霆震顶般，让储君惊呆了，“如果真如你所说，他恨的应该是莱因施曼，而不是我……”
“因为你娶了佩姬！好好想想，从婚礼到现在，你碰过她么？证明过她的清白无暇么？那女人早就把身体和心给了自己的情人，不惜抛弃丈夫，出卖家族，你只是个被蒙在鼓里的可怜虫，这对奸夫淫妇早就芶合在一起了！”
“但他最后还是救了我。”
“一切都是演戏，如果你死了，得势的金雀花也不会放过和野男人私奔，让家族蒙羞的女儿。你活着，因为愤怒和莱因施曼彼此争斗，让拜伦内乱，就能一举两得，不但复了仇，还没人能抽手对付他们这对狗男女，啧啧，多么歹毒的阴谋。”
朱利尔斯感到全身血都快冲上脸颊，幽灵的话不断在耳边萦绕，终于，他下了决定，“我们马上启程，前往研究所拿回圣器。”
里奥安格特斯的亡魂无声地大笑，它终于成功诓骗了对方，其实除了绑匪既是缝合怪这一事实，其它的话它自己都不信，哪会这么巧呢？
但充满嫉恨和愤怒的人，没有理智仔细分析它的谎言。
“一切即将属于我了，一具还算不错的躯体，一个王位，一座帝国。”幽灵得意地想。
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第六十一章 活死人的秘密（二）
佩姬和黛丽安夹紧双膝，竭力将身子缩成一团，半靠在与驭座只有一墙之隔的车厢壁上，身旁和头顶全是一张张切割好的盐湿皮，粗盐和硫酸的处理让这些呈青蓝色的半制成品皮革，散发着令人窒闷的呛鼻气味，让逃难的姑娘们觉得头昏胸闷。
如果不是用钻子在隐蔽处打了几个小洞，佩姬真怀疑她们会不会闷死在车厢里。
镇上的街道并不平坦，马车不停颠簸摇晃，大小姐借助着通气孔微弱的光线，瞧到黛丽安强忍着痛苦，不发出一丝声音，牙把嘴唇都咬破。
“坚持，只需要半小时，就能出镇。”佩姬紧握着小女佣的手，以极低的声音说道，想用谈话来转移她的注意力，减轻疼痛。
“下一步呢？”姑娘精神萎靡地咕嚷，“闹出这么大的动静，暴露行踪只是迟早的问题，我们快不过当局的搜索网。”
“还有个隐藏的助力。”佩姬决定说出她倚仗的最后援兵，“卡西莫多·伯骑士在前往葡荷筹款前，我和他曾商议过，如遇到危急的突发情况，他便不返回黑天鹅堡，而是直接去约定的地点等候我。”
“伯骑士阁下……老实说，我觉得不能相信他。”黛丽安警告道，“我一直在思索，到底哪里出了砒漏，如果不是内奸，亲王的军队不可能如此巧合的截住我们。“马车大概碾到碎石了，一阵猛烈的颠簸，让黛丽安痛得址牙咧嘴，她深深吸了口气，继续说道，“仔细想想，他清楚您谋算的所有计划，又恰到时机的抽身于事外，越想我便越感到他可疑。”
“你是说卡西莫多投靠了敌人？”佩姬摸着精致的下顾。眼眸炯炯有神，“亲王能给他的，我一样能给，甚至更慷慨，他又为何会背叛呢。”
“如果他就是敌人本身呢？”黛丽安回答，“有件事您注意到没？
当您第一次和绰号乌鸦的匪徒头目会面后，伯骑士随后就出现在您面前，而第二次于洞窑交易时。本应随驾于左右的他，却提前离去”，姑娘的声音有些发颤，“而且，您将影王组织地一部分指挥权交付给他后，乔·考利昂的龙脉者们，便接二连三地遭遇到围剩歼灭。”
“你的意思是，卡西莫多就是策划一切的幕后黑手？那个绑匪头子，只是被推上台前的假相。”佩姬沉思，“假设是真的。但我想不出他敌视我的理由。“大小姐展颜一笑。“你也许想太多了，我相信他。”
“伯骑士阁下很像福兰·弗莱尔，当然。我并非指容貌。”黛丽安不依不饶地说道，作为女主人的私人情报头子，她清楚昔日在费都发生过地故事，“你总是被这种狡猾的男人吸引。”
佩姬脸沉了下来，“对我而言，那个死鬼只是个不知好歹，导致了悲惨下场的猴子，这和我信任卡西莫多没有任何关系。”
小女佣无视女主人愤怒的表情，“我只想提醒你，别被廉价的爱情。蒙蔽住眼睛，放松了警觉之心。”
“我没爱上……”
驭座处传来靴跟撞击厢壁的声响，打断了佩姬的辩解，驾车的肖治在提示逃亡者们，接近镇口的警察临检站了。
主仆俩屏住呼吸，保持安静。
“请出示证件，你要去哪？”巡警的询问从皮革地空隙间透过来。
“我是莱科货运公司地职员，受到委托将这批货送往临镇。”
“好的先生，下车。接受检查。”
临检站草草查看了下马车，货物的托运证明真实无误，驾车地人也是镇上的熟面孔，要检查的车子在街道上排成一条长龙，没必要耽搁时间。
“你可以走了。”镇警挥挥手，朝同僚们喊道，“移开路障，放行。 ”
肖治松了口气，掩饰不住宽慰的神色，刚才他怕得要命，腋下的衣服都被汗渗得透湿。
一名公路骑警队的队长瞅向这边，表情狐疑，目光追随着逐渐开始加速，沿着道路朝镇外飞飙而去的货车，他觉得有些不对劲。
他走了过来，问道，“刚才是谁的马车？”
“莱科货运公司，没有可疑情况。”
“那彻底搜查过车厢么？”
“我觉得没必要。”镇警心虚地回答，那满车发臭的皮革，实在太难闻了，他巴不得对方赶紧把车驾走。
“这群靠不住的地区小警察。”骑警队队长暗骂，他终于明白过来不对劲地原因了。
没有托着重重物什的货车会在乡镇小路上疾驶，不平坦的路会簸坏车轴，每个稍有常识的车夫，都会尽量放缓速度，对方表现得太慌张了，仿佛想立即离开警方的视线。
他命令，“骑警队出发，追上前面的马车。”
如映衬着姑娘心境似地，这一晚无风，海面波澜不惊，空气里有股令人窒闷的味道。
劳薇塔·怀特迈恩的双臂紧紧交叠在酥胸下，披着粉色的蕾丝披肩，伫在主卧掩典雅地阳台上，灰眸瞥向阴厌厌的夜空，似乎在慵懒地打发空闲时光。
姑娘远没有表面上那么平静悠闲，内心正有无数急促的暗流涌动，“勾引我男人的贱货！”她酸气冲天地啐道，为了那婊子，劳薇塔刚和久别重逢的头儿吵了一架。
几小时前，她正和风尘仆仆赶回黑王号的头儿共享晚餐，姑娘亲自下厨，煎得恰到好处的嫩牛肉配柠檬汁，饮料里她特意添了此羊藿草磨成的粉，姑娘学东西一向很机灵，耳熏目染下，她也懂得些草药学，羊藿草据说能让男人更加威猛善战。
“已查到塞西莉亚的踪迹，小姑娘就是靠不住，不知怎么和马蒂达碰到了一起，”劳薇塔皱眉蹙额地说，“反正兽人姑娘已经派不上多大用场了，我不认为应该和她们再多接触，已经取消了事前约定的联络方式。”
她巴不得头儿身边除了自个，剩下的都是雄性，连马都应该是公的。
能拥有头儿是她三生有幸。这幸福绝不该和旁人分享。
“别把人说得像工具。”福兰回答，“我得代替芭芯照顾好她，保证她能健康的成长，接受妥善的教育，寻找属于自己的人生，等抽出手，我会去和圣武士姑娘做个了断，要回塞西莉亚。”
“了断？要除掉马蒂达么？”劳薇塔问。
“不。”福兰想着储君疯狂的脸。他制造地仇恨已经够多了。
他感到刻骨的疲惫，安玫的话在脑海回响。
你不停地在否定我的现在……我没意愿让自己改变……
他更感到害怕，仇与恨就如传染力极强的瘟疫，播散开来，无人能够幸免。福兰从朱利尔斯身上，望到了自己此前的影子，那昔日流着血泪的自己，让他一瞬间从黑色的愤怒地噩梦中惊醒。
万一拜伦内战，整个帝国会变成血与死的地狱，他的悲剧。会在多少无辜的人身上重演呢？
诈骗、走私、谋杀、制造战乱、反人类……曾犯下的罪恶足够让他堕入无底的地狱。但他岂能为了发泄自己的私愤，将世间也带入地狱。
“也许……我真的做过了。”福兰捂着额头想。
劳薇塔担忧地凝视着心爱的男人，她敏锐地察觉。头儿现在意气消沉。
“都快结束了。”福兰努力振作精神