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“这间屋子里，似乎有个鬼魂。”马蒂达想，苏醒的圣武士天赋，让她觉得自己的父亲不对劲，但混乱的思绪，又阻止她想明白。
犹豫再三，马蒂达拉开房门，走了出去。
再经过隔壁的卧室时，她稍微停了下。芭蕊团长正睡在里面。自从塞西莉亚赖在这里不肯走后，团长也有样学样，三天两头地跑来，以“帮助粗心的男人照顾女孩们”为理由，将福兰的宅子当成自己的半个家。
马蒂达在漆黑的走廊中继续前行着，尽头，就是父亲地房间。
她把耳朵贴在门上，里面没有声音。而值测神术，也显示房间里没任何生物存在，“出去啦？”马蒂达小声说，她刚要扭动把柄，听到有人在身后走动，马上闪到了转角处的黑暗里，蔽着呼吸。
芭蕊·席拉娜涨红着脸，扭扭捏捏地来到福兰的卧室前，汹涌的胸膛，从丝绸薄睡裙的小吊带下。丰盈聘婷地露出大半个。
她洗过澡。睡裙里成熟绰约的身体，也涂满诱惑的香油。另外再提一句，芭蕊那条黑色蕾丝的内裤。此刻正压在枕头下。嗯，请诸位不要邪恶，让我们一起来虔诚地赞美让女人充满勇气地爱情。
“夜袭？”
“对，一鼓作气，趁着迷离的夜晚，冲进他的房间，女人有时候要豪迈些，喜欢他，就一口吃掉，不然时间拖得越长。就越容易出砒漏。”
“可他不愿意怎么办？”
“带条绳子呗，不愿意就绑住，想怎么办就怎么办。”
芭蕊想着妮可曾经说的话，手里握着房门钥匙，福兰经常不在家，她有的是机会去复制一把。将钥匙对准锁，刚准备插进去，却马上又缩回，重复这动作好几次后。她干脆跺跺脚，逃似地窜回了自己的房间。
“什么狗屁夜袭，我和他连正式约会都没有过呢。不能把爱与欲望混为一谈。”芭蕊把头塞到被子里，脸红得滚烫，最后决定，再去洗次澡，好好睡到天亮 涂着香油睡觉可不舒服。
她一直没注意到，在方才的慌乱中，把钥匙弄丢了。
“席拉娜阿姨在干嘛？”从转角，马蒂达探出头，奇怪地想。然后，她望见门前的厚地毯上，躺着一把锡制的钥匙。
这是老天给马蒂达窥探自己父亲的机会。
门开了，姑娘钻了进去，轻轻把门再合上。
和别地房间一样，卧室地四壁漆成乳白色，最下面大约手掌的高度是棕木制成的边框，矮茶几放在正中间，雕花衣橱和柜子顺着墙排开，单人床在靠窗户地那一角，床上铺着整齐的花白色罩单，说明今晚一直没人睡过。
衣橱旁另有扇小门，那是浴室兼卫生间。
床头还有个小保险柜，马蒂达俯下身体，用手指敲了敲，厚且坚固。
她环顾室内，想找出点能证明自己离奇感觉的事物，但没什么发现。茶几上的小摆饰毫不希奇，橱柜里全是以深色为主的衣服，马蒂达失望地合上门，却立即又拉开。
在挂着的衬衫、袍子、风衣中，明显有两套型号要小上许多的衣服。
这也不是什么大发现，可能是买错了款式。
马蒂达坐在床头，这趟冒险没任何有意义的收获，除了父亲瞒着旁人，偷偷跑了出去。
钟声再度敲响，把姑娘吓了一跳，三点了，父亲随时会回来，她可不能被逮住。
在离开时，马蒂达没忘把床单的褶皱抚平。
在一家充满流莺的通宵酒吧里，吧女娇笑着缠住福兰，虽然这男人丑陋，但鼓鼓地钱包，立刻让露出厌恶表情的吧女们，又觉得他英俊极了。
福兰哈哈笑着，甩出一把票子，看了看表，三点十二分。
“的确有人跟着我。”他装着不经意地扫了眼酒吧的角落，那里坐着个把脸藏在帽子里的人。从福兰离家开始，他就远远追随在身后。
按推测，安全厅的调查应该已结束，但这几天来，福兰明显感到，还是有人在暗中窥探自己。
难道秘密警察们发现了什么不妥？又或者，他被另外的组织盯上了？
所以今晚，福兰装成想买欢的饥渴男人，特意神神秘秘地从家里溜到风月场所，想把追踪者引出来。
“开几大瓶最烈的白兰地，我请全场人喝一杯。”福兰大声喊，这马上让欢快地酒吧又沸腾了几分。
他做出醉蘸蘸的样子，举起酒杯，摇晃着在酒吧大厅里走来走去，与每一个人碰杯。然后，他来到了那个追踪者的身边。
“嘿，伙计，来一杯！”福兰醉眼朦胧地嚷嚷，大手一挥，“不小心”把对方的帽子碰掉了。
那是个很年轻的男人，幼稚的脸上藏不住内心的慌张，“哦，好……好的。”他急忙举杯，猛喝了几口，又被酒呛得直咳嗽。
“不是演技，他完全不像个秘探。”福兰望着扣着喉咙想吐，只喝了半杯，就醉得开始晃悠的年轻人，很奇怪地寻思。
两位最漂亮的吧女，搂着福兰从酒吧里走出来。她们盘算着今天能从这男人口袋里掏出多少票子。
醉汉与女人们在大街上来回转了十几分钟，大半夜，路上行人不多，偶尔有几辆马车从身边经过。
“我的好老爷，您不是去旅馆，而是想在路边来？这真刺激，不过得加钱。”一个吧女把手伸近福兰的衬衫，摸着他的小腹，然后解着裤腰上的皮带。
“可以了。”福兰抓住她的手，“你们回去吧，当然，钱我照给。”
溜达了半天，福兰确定酒吧里的探子没跟上来。
几分钟后，两个吧女整理着衣裳，用莫名其妙的眼神望着远去的男人。
“那家伙不会是不行吧。”
“管他的，反正给钱了。老实话，那么大的个子，我还怕咱们两人应付不了。”
吧女们把票子塞进口袋，心满意足地商量着明天去一道去品牌店大采购。
……
卓尔法站在街角建筑物的阴影下，遥望刚才发生的那一幕。
他在追踪上的经验丰富，能巧妙地隐蔽自己。
酒吧中，被灌醉的小伙子，就是他请来的一个报童，故意让目标发现，以转移他对真正追踪者的警惕。
“如果你真带着女人去快活，那我就觉得阁下是个正常人了。”卓尔法摸着下巴，“但现在说明，你今晚做的一切，都是故意演给外人看的。那位大小姐相信阁下，我可不信。”
※※※
福兰在回到家中时，又发现了另一个窥探自己的人。
他在卧室大门的把柄上，缠绕着一根头发丝，现在，那根头发却断了。
“有人进过我的房间。”他想。
芭蕊？塞西莉亚？或者是……马蒂达？
※※※
琐事都忙完了，更新恢复正常。
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第四卷 金雀花、影王与血骑士 第十章 工程
从办公室门前经过的银行职员，无不心惊胆战地听着室内的咆哮声。
每个人都知道，双鹰银行遇到了麻烦，大麻烦。
所有银行家，绝不会白付着利息，把客户的存款锁在抽屉里。如果手头有一千万恺撒，那么其中至少有八百万，被投资或放贷出去，帐面上能随时支付的现金永远是少数。
挤兑恐慌，对银行家来说，无疑是金融上的黑死病。
费都分行目前就染上了这种瘟疫，来历不明的倒闭流言在海湾地区传播，而十几个富翁忙着将银行债卷抛售的事情被透露出去后，又引发了新一轮的恐慌。
银行门前排起了长队，消息灵通的人们争先恐后地取款。几百人的队伍，让每个路过的行人吃惊不己，而打探而来的消息，又被他们传播开来。
到现在，哪怕是只有百把块存款的小商贩，都握紧存单，生怕在轮到自己取款的前刻，银行宣布倒闭。
先是周边镇子中的小营业厅的现金告竭，然后是海湾地区的几座中型城市，到最后，费都的海湾分行总部，只能绝望地让运钞车在后院等待，他们的钱也不够了。
广场上聚集了数千人，推开百叶窗望过去，就算是最有魄力的银行家，都会被黑压压的人群弄得心肌梗塞。
双鹰费都分行的行长在这几天头发几乎全白了，他除了拜托几位老客户尽量提前偿还数额只是杯水车薪的贷款，以及朝坦丁总行求助外，毫无办法。
劳薇塔·怀特迈恩伫侯在走廊上，灰色眼眸里蕴涵着某种特异的笑意。她穿着米黄色的连体套裙，鱼网袜让修长的腿更加迷人，蓬松的卷发搭在肩头，黑框眼镜又让姑娘增添了几分事业有成的女强人味道。
转回来的秘书对她说，“法琪亚女士。行长能见您了。”
法琪亚是劳薇塔的化名，她地公开身份是家投资所的大股东。
行长疲惫地坐在沙发椅上，他甚至没力气体现出绅士风度，亲自去迎接女性客人。
“女士，希望您带来的，是好消息。”行长苦笑着说着连自己都不信的话。他的前任德博拉，就是因为挪用了公款，身败名裂。没哪家银行敢聘请一个出过问题的人。
他可不想被解雇，被指责成导致挤兑风波的傻瓜，和德博拉一样，住到贫民窑去受罪。
“投资所的一位大客户拥有贵行总价值一百四十万零两千地债卷，我必须对他负责，贵行能兑现么？”
“能宽限几天么，等坦丁的钱到帐了，一定没问题。”
劳薇塔用极其严厉地语气说，“按合约，我可以随时兑现的。”
“请相信。以本行一贯卓越的信誉。外界关于倒闭的流言，绝对是谣传。”行长觉得自己是在哀求了，如果是平时。一百来万根本不算什么，但在这关键时刻，就如能压跨骆鸵的最后一根稻草。
姑娘思考了一阵子，“我的客人其实很同情双鹰目前的遭遇，而且他与坦丁总行的埃尔罗先生关系良好，所以，他写信告诉我，不必立即兑现。”
这是行长在一周来，听到的最好地消息了。
“那位先生简直是我地恩人，请您答复他。不，不，请告诉我他是谁，我要亲自感谢。”
“卡西莫多·伯骑士勋爵阁下，目前人在都城，如果您想致谢，那么埃尔罗先生应该可以找到他。”
五分钟后，劳薇塔与行长达成了延迟支付，但事后多付百分之十额外利息的协议。离开了办公室。
她步履轻快地往沿着长廊走出银行，从人群中挤下台阶。头吩咐给她的任务，完成得很出色。
伯骑士勋爵，在整个拜伦，只有她才清楚，那是头地化身。
从一张以头版头条详细介绍了红雀剧团的报纸上，劳薇塔看到了头的名字，这让姑娘很不安。谁知道，会不会有某个因为钱，想勾搭老板的下贱女人，引诱了头的心？剧团里可都是漂亮妞。
劳薇塔恨不得长出翅膀，立即飞到坦丁去。但聪明的大脑又告诉她，现在自己应该扮演个完美的、没有任何野心的好助手角色。总有天，头会发觉，已经离不开她了。
“他是属于我的，任何女人想成为我的情敌，那么，她就会遇到一大堆麻烦。”劳薇塔咬着牙想，“我发誓，那是比死还难受地麻烦。”
行长正在给上司埃尔罗先生写信。
在信中，他描叙了目前分行的困境，如果没有几千万救场的现金，很可能，银行的信誉会在海湾地区一撅不振。末尾，行长写道，“在这紧急关头，您的朋友卡西莫多·伯骑士慷慨地给予了延期，这使得分行能暂喘口气，请代我问候勋爵阁下，并表达衷心的感激之情。”
这封信到达埃尔罗手中时，双鹰银行的总行长正在召开临时董事会。在会议上，董事会成员决定，不惜任何代价，都要挽救海湾分行的信誉，如果处理不妥，坏名声会像多米诺骨牌般，使双鹰在各个领域的投资都受到影响。
“这一定是鸵铃银行在搞鬼，明面上不是对手，就暗中来阴招。”
有董事说。驼铃是拜伦规模第二大地联合银行，时常与双鹰竞争每个投资项目，势如水火。
“讨论是谁搞鬼没有意义，问题是，我们从哪里立刻拿几千万的现金出来？”埃尔罗冷静地说，“总行金库里的备用金不能动，得预防坦丁也出现挤兑，必须将计划里的某项投资取消，“边界要塞的投资暂时取消如何？”
“那不成，合同已经签了，假如不能按期完工，亏损起码近八位数。”
双鹰银行目前达成意向协议，但没有正式签署合约的项目共有六桩，将这些项目中的钱抽回来，勉强应付危机。半小时后，董事会全体成员一致同意，这是最明智最能减少损失的做法。
其中一桩项目，就是同财务厅签定的都城地下隧道工程。
坦丁城的历史太悠久了，当初的设计者，没想到几百年后，当初格外宽阔的街道，因为人口的剧烈增加，已显得拥挤不堪。而修建新街阻力很大，在城里，随便走两步，就能碰到在历史上留下影响或者逸闻的名建筑。
炼金师与工程学家终于想出了折中的方法，用挖桩矿井的手段，在坦丁城的地下，开辟出人工道路，让马车分流，来缓解地面