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“你什么时候走？”
“估计后天。”
“那我就不送行了。”
“没必要，反正不久的将来，我们会再见面的，不是么？”
“当然。”
“你是说法师先生要离开了么？”芭蕊边在厨房忙碌，“哎，他也不能多留几天，也许会发觉我是个魔法天才。”
闻着飘过来的香味，福兰心情很好地回答，“对，然后还会求着收你为学徒。”
芭蕊快活地笑了几声，不一会，她端着一锅咸蛋粥走出来，笑咪咪地看着福兰，“大病初愈，吃点清淡的。”
“你不吃么？”
“太晚了，我得回团子一趟。”芭蕊想了想，“你真的不要紧吗？
要不，半夜我再过来。”
“没关系的，我能照料自己。”
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第三十四章 圣力（二）
芭蕊犹豫了一会，点点头。她拿起手提袋，叮嘱道，“吃光后把锅泡到水里，早点睡，我明天上午过来洗……”正说着，她突然侧了侧头，似乎听到了什么。
“伯骑士先生，您在家吗？”宅都外，有人正拍着围栏门上的铁环，大声呼喊。
“又是他！”芭蕊气呼呼地说，她显然很熟悉这个声音，“这人在两天里来过六趟，非要见你不可。”
“非要见我？”
“他是你建筑行不久前聘请的工人头子，但再紧迫的事儿，也不能和老板的健康相比呀。更何况，你当时还处于昏迷中。”
福兰终于记起了一件至关重要的事，同时，也听出了那个人的声音。是“建筑行海湾分行施工队”的负责人穆尔。
“快让他进来。“福兰说。
“头将我们托付给您，是出于他对您的友谊与信任，并嘱咐，有任何事都能与您商量，但我却整整在门外等了两天，才得到了见您一面的机会。”穆尔的话里充满了牢骚。
“他这几日身体都……”芭蕊想辩解，但被福兰挥手制止，“到底是什么紧急的情况。”他没有在意话语中的不满之情，沉声询问。
“一位受伤的帮……”穆尔看了芭蕊一眼，他不了解这个女人的身份，警惕地没将帮派枪手说出来，“……帮工，回来报告说，灰岩山脉出事了，怀特迈恩小姐，以及她带领的九名队员，下落不明。”
“到现在还没任何消息？”
穆尔点点头，“按约定，怀特迈恩小姐在六天与两天前，都应该传来新讯息，但直到今天。仍然了无音讯。”
怀特迈恩小姐？芭蕊立即竖起了耳朵，她第一次听到这个名字，而且还是个女人的名字。团长偷偷瞟了眼福兰，发觉他的脸上，极其少有的流露出一丝紧张和不安。
依照女人敏感的心理，芭蕊居然对一个刚听说过名字，素未谋面的女子，产生了淡淡的敌意。“请容许我打断一下。怀特迈恩是谁，而且，发生了什么事？”
“她是我在黄金海湾分行的助理，你没见过。她去灰岩山脉考察当地地石料，似乎出了意外。”福兰简单地回答，他觉得芭蕊不应该再知道得更多，于是对她说，“你不是还要回剧团吗？”
“哦。”芭蕊无可奈何地走出大门，一路上，她还在想。怀特迈恩？到底从哪里冒出来的女人。
“我们是在进入灰岩山脉的第三天。发现了卓尔法·隆奇的踪迹。
但之前，我和加里因为在攀爬险坡时，遇到了意外。我被撞得吐了血，而加里的腿更是骨折了。为了不影响前进速度，怀特迈恩小姐决定让我们暂时停留在山洞里，带剩下的八个人去追击。”幸存者之一的韦夫说道，“我和加里等了两天，留下的水和食物就快吃光了，可他们一直没有回来。我们只好冒险下山，加里地腿在山上得不到治疗，刚到山脚伤口就感染了，发起了高烧。我只好将他送到当地镇上的医院里，独自赶回来报告。”
“该死，你就不追上去看看到底发生了什么，居然扔下小姐，自己逃了回来。”穆尔愤怒地叱责，他焦急不安地在屋子里走来走去，整个，帮派里，除了乌鸦老大，他最信服的就是劳薇塔。
韦夫灰败着脸。低着头，局促不安。
福兰望了望韦夫没有血色的脸，还有咳在毛巾上，带着血丝的痰，“他尽力了，如果前路上真遇到了莫大的危险，连同劳薇塔在内的整整九个人，没一个能回来，那么他们两个受伤的人赶过去也于事无补，反而全部葬送到那里，没一人能回来请求支援。”
韦夫感激地看了福兰一眼，虽然当初选择后撤，有一定的懦弱因素在里面，但更主要的，是他怕连个能活着回帮派报告地人都没有。
“那么，你还有什么情报能报告地？”
“枪声，小姐离开了大约六个小时后，我隐约听到了很密集的枪声，持续了大约一个小时。”
“你确定？”穆尔怀疑地问。
“确定。”韦夫肯定地回答。
“山路盘旋崎岖，在单纯的地理上来说，要比平地近上许多，而且山里很静，能听到六小时路程外地枪战，也很有可能。”福兰想，“那就能找到劳薇塔遭遇敌人的位置。”
“还有点，枪声大部分是自己人发出的，而敌人，就只一个。”
穆尔不相信，“你根本没参与，光凭声音能判断出。”
“可以的，我们的枪，是从葡荷走私过来的配件，自己组装，开火时发出的声音有些打颤，而我只听到一个不同于此的声响，声音较为凝重低沉，是官方灰佬们的配枪。”见穆尔还是露出质疑的表情，韦夫拼命地解释，“我枪法很普通，但耳朵很灵，这也是小姐为何会带上我地原因。”
“如果他说的是实话，那么敌人就是卓尔法·隆奇一人？”福兰皱眉，“这不可能，他没神勇到能对付九个全副武装的枪手。”
他仔细看着韦夫的神情，不似作伪。
到底劳薇塔和她带领的小队，遇到了什么？
光想象，起不到任何作用。
“必须去那里一趟。”福兰说。
“伯骑士先生，您说得很对，目前我们以施工队名义来到坦丁的人手是十六人，全部出动，也许还来得及。”
十六人不够，福兰摇摇头，敌人不依靠任何枪械，能完全歼灭九名枪手组成的小队，只有两种可能，一是利用山峦间的地理环境，设下陷阱，但福兰不相信劳薇塔会如此不小心到全军覆没的地步，还有种可能，以他对神秘力量地认识，几个拥有着超自然能力的人，也能做到。”
但卓尔法·隆奇如果拥有如此强大的帮手，就不会落到被他逼得走投无路的地步。
事有蹊跷。
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第三十五章 战争没有和平
“让克瑞根带齐人手，在灰岩山脉汇合？时间上来不及。但十六个人，起不到多大的作用。”福兰想，“去请求威廉大师的协助？他现在还没离开坦丁。不，如果真按猜测中的那样，敌人是另一批法师或者龙脉，我只会让朋友卷入危险中。劳薇塔已经因为我生死未卜，不能再让威廉也陷进来。”
最后，他下定决定，“你们等候消息，我独自去一趟。”
穆尔叫道，“先生，您这是什么意思！”
“我不是不相信你，而是，单独前往的话，目标比较小，容易隐蔽，除非近百人的大队，否则十来人的小队伍，除非让敌人发觉，起不到其它的作用。”
“那就让我去，您是个商人，虽然很魁梧，但……”穆尔停下了话语，他吃惊地看到，福兰只凭借着指力，就将坚固的袖木桌子，给活活撇下一角。
“那就拜托了。请您一定要找到怀特迈恩小姐。”穆尔沉重地说，“无论是活着，还是已死去。”
正在安排更详尽的计划时，施工队的一名成员赶了进来，“穆尔老大，还有伯骑士先生，似乎有小姐的消息了。”他面色苍白，吞了吞口水，对福兰说，“先前我们一直见不到您，穆尔老大为了防止万一，想借助警察的力量，以走失家眷的方式，向警署报了案，现在巡警局回复，在离灰岩山脉不远的一座小城外，当地警方发现了一名女尸，那尸体和小姐很相似，巡警局希望我们去一趟……认……认尸……”
他的声音越来越小，到最后，几乎难以听见。
“小姐是在山脉间失去消息的，不可能在外面被发现……尸首……”穆尔的声线有些颤抖。
福兰站了起来，“……无论如何，我得去次小城。希望不是劳薇塔。”
※※※
四天后。
割风几乎大汗淋漓，刚被牵到马厩，就四腿发软地匍匐在地上。
福兰没有稍作停留，直接赶到了当地的警署。
“你是伯骑士爵爷？”接待他的探长非常惊讶，“请恕我冒昧，死者是您的什么人？”
“可能是我不久前失踪的一位朋友，我现在只期盼，等会见到地不是她。“探长知道辨认亲属朋友的尸体。是件莫大的折磨，他同情地叹息，“您随我来吧。”
从办公室到停尸间的路并不长，一路上，探长喋喋不休地叨叨着。
“那可是个很年轻的姑娘，看上去也就比我女儿大几岁。”
是啊，劳薇塔很年轻，都是因为我。
“她是在一周半前，在城外野地的灌木丛中，被路人发现的。幸亏现在是深秋。天气并不炎热，否则我们早已下葬。”
福兰似乎看到，那一捧捧黝黑的泥土。慢慢撒在劳薇塔僵硬地身体上。
“致命原因是重物撞击后脑，直接导致死亡，我们怀疑凶器是铁锤。”
福兰的眉毛抽蓄了下，铁锤……
“到了，先生，请稍候。“探长从腰间摸着钥匙。
门开了，因为是建在地下室，临面吹来一股阴湿的冷气。
一张小小的铁床，那具冰凉的尸体就躺在那里，瘦瘦的。仿佛缩了水。一层棕黑色的塑胶布，从头到脚盖在她的身体上，因为床太小，两支胳膊垂了下来，微微摆动着。
“您可以去确认下容貌。“福兰刚走到跟前，手在颤抖，他刚准备掀开塑胶布，动作突然停住了，他目光凝聚在那双垂落的手上。满是泥巴的指甲，青紫色地皮肤……
她并不是劳薇塔。
劳薇塔并不喜欢向外人透露，自己有歌德人地血统，所以总是戴着长及至肘的厚手套。除了他，没人知道，姑娘的左手，有着一层青白色地角质鳞肤。
所以穆尔报案时，也无从向警方描叙这一最明显不过的特征。
福兰觉得心里，猛然间松了口气。
“你怎么呢？”探长见福兰站着不动，询问道。
“她不是我要找的人。”
“您还没看呢！”
“已经确认了。还有，刚才听你说，是在路边的林子里被发现的？”
“对，有问题么？”
“那不是第一案发现场。”福兰又望了望尸体的手指，“指甲里，有不少绿色的苔薛。”“野地里到处都是，我认为是受害者在遇害时挣扎，双手刨到地面所致。”
“确切说，这些是类苔薛的水生藻类，叶片与根部都和陆生的有不少区别，死在林地中，指甲里可不会出现水藻。”福兰朝门外走去，“死亡地点是在河边，而且，后脑的致命伤，很可能是撞在河岸边地岩石上。粘上的河水与树林夜间的湿气，都会让衣服呈现阴干后的褶皱，所以你没能直接判断出来。”
探长呆了片刻，兴奋地喊道，“我就知道，肯定是那个混混干的，发现尸体的前晚，他就是在河边逗留到大半夜，如果不是误以为命案地点是在林子，早就把他抓起来了。”
“真感谢您，爵爷……”探长喊着，但福兰，已经消失在他的视线里。
“现在就要走？”马厩的管理员摊开双臂，“但我必须得提醒，您的马已经很累了，它如果再跑二十里，绝对会瘫倒，再也起不来。”
“那我现买一匹。”
“看来你真地有很紧急的事。”
既然警署里的不是劳薇塔，那姑娘可能还在灰岩山脉中。从这里直接去山里，只要半天路。
他随身携带着韦夫画出的地图，还有几日份的干粮。
刚骑着新马，走出城门，准备奔驰时，福兰听到一阵气喘吁吁的声音，“伯骑士先生，她回来了，怀特迈恩小姐平安无事！”
命运在今天，眷顾了福兰。
如果穆尔晚来一步，又或者福兰没因为买马耽搁时间，那么，他会顺利地找到韦夫曾停留的山洞，找到劳薇塔枪战过的山间窄道，找到那片峭壁中的山坳盆地，找到隐蔽的灰影谷庄园，见到他失散的珍爱妻子。
但无论是已不再认得他的安玫，还是影王的首领乔·考利昂，恨他入骨的卓尔法·隆奇，以及为数众多的龙脉者，都能从肉体上，将他彻底摧毁。
“小姐千叮万嘱，让我一定要截住你，她有极其重要的事情，要向您禀报。“穆尔长舒了几口气，讲道。
“劳薇塔没事？”
“嗯，受了些不太严重的伤，人也消瘦多了，但能活着回来，已是万幸。我看小姐的表情，她的确是死里逃生。”
福兰沉默地调转马头，顺�