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不过，这天下课后，她又被押进夏元灿的车子里。
她瞪着越来越重的「阿乐」，问：「这是聚宝袋吗？」
「可能是吧，我要好好保管才是，免得被偷——终于练完琴了，你想吃汤圆还是肉羹面？」
她似乎永远都拿他没办法，或者，其实是她根本不想拒绝……
谁不想在秋末初冬的夜里与好朋友结伴寻觅热食点心？不仅填饱胃囊，也温暖空虚的灵魂深处。
尤其是像她这样生活乏善可陈的寂寞女子，内心深处也渴望有个人陪，何况他的性情随和言谈幽默，随她怎么耍性子也赶不走，温柔而执着地敲开她心底的墙，让她摘下冰冷的面具，默默接受他以「朋友」的名义靠近她，关心她，照顾她。
她知道自己很自私，但这样的朋友，她真的很想一直拥有……
还没想好要吃什么点心，一阵卡农的和弦铃声传来，是夏元灿的手机响了。
「喂？嗯，喔，啊——现在？」声量高了些。「现在——要我去公司？！」
「可是我——好吧！」他无奈地结束通话，忍不住抱怨。「到底谁才是老板啊，要求超多，管得又宽……」
夏元灿把手机塞进口袋，不甘愿地跟她解释。「公司有事，我得回去一趟——」他眼神一亮。「要不要和我一起去？」
「公司？不好吧。」她可以接受他，但不代表可以接受更多的陌生人。
「有什么关系？你去替我骂骂那些人，以后他们就不敢欺负我了。」
「我哪会骂人——」她不服气。
「很简单，就像你平时骂我那样就可以了！」
「夏元灿！」
「对对，继续保持这种语气！」他哈哈大笑，开车直奔内湖科学园区。
黑色的欧洲轿车停在一栋大楼前，「宏远环保科技资源处理公司」的招牌明亮地矗立着。
他拉着她搭上电梯，直奔位于八楼的办公室。
「灿哥你来了——」
电梯门一开，一阵急促的脚步声便传来，宋于湘还没看清楚眼前的景象，来人已经劫走站在身边的夏元灿。
「拜托行行好，这明天一早要送进环保署的——我这回一定要雪耻，用这一叠计划书堵住那个小科员的嘴，让她再也挑不出半个屁来！」
「你是很有志气，不过有客人在，请注意用词。」夏元灿抱着刚被塞进手里的大叠资料，走回宋于湘身边，腾出一只手牵住她，没好气地说：「再说，要堵住谁的嘴那是你的事，用不着拉我下水——」
「但你是董事长，要你盖章才算数！」
「叫阿伦盖啊！他知道印章在哪里。当初就说不要找我当董事长，还弄个特助给我，老是像七月半的阿飘一样，缠着我不放！」
「我也知道印章放在哪里！但重点是你根本还没过目，怎么能送出去！」对方也吼回去。「还说我是阿飘！事情都是我和总经理在做，只不过是要你翻一下确认看看而已，还好意思叫个不停……」
「那也早点拿出来啊，你不知道我最近晚上都很忙吗？还把我找回来——」
「你会有我和总经理忙吗？啊！」这位特助终于发觉宋于湘的存在。「你你——带了美女，还牵人家的手！」
「我刚就说有客人了——」夏元灿无奈地耸耸肩，特助已经飞快跳开了。
他转身冲进某间独立的办公室，又像一阵旋风似地冲回来，还多拉了另一个人。
「总经理你看他——」他指着夏元灿，目光焦点却直直瞪向牵着宋于湘的大手。
她察觉了，立即想甩开，却又被拉回去，牢牢稳稳地握住。
「咦？」被称为总经理的唐习伦诧异地摘下眼镜，讶然盯着她看。
夏元灿笑了。「我来介绍，这是公司的总经理，唐习伦。」
他刻意压低了声音对她补充。「这人很阴险，当初就是他组了董事会，还在大家面前硬要我接董事长。」
「什么阴险？」唐习伦睇着夏元灿，一字一字解释。「明明是经过合法程序表决通过，绝对没有任何意图或陷害之意。」
「最好是。」他扯了扯唇，不怎么认同，又介绍另一个人。「这个就是好胆把我Call回来，要我盖什么文件的特助，柯家勤。别以为他看起来是个男的，其实很爱管事，很爱碎碎念，罗嗦的程度连女人都怕——家勤，家禽也，名副其实的鸡婆个性，懂了吗？」
「到底要不要盖章？！」柯家勤咬牙切齿。「难怪最近七早八早就急着下班，原来早就安排好娱乐活动，也不想想总经理和我还在公司替你卖命——」
「停停停！我马上盖章、马上盖！」要是让这只家禽继续碎碎念，今晚的娱乐节目就要泡汤了，夏元灿抱起厚重的资料，认分地躲进董事长室。
看着高大的背影逃之夭夭的模样，宋于湘笑了。
「不好意思，我们兄弟间相处就是这样。男人嘛，总是粗鲁些，请见谅。」唐习伦一派优雅，很有总经理的架势。「阿灿有时还像个孩子，得靠小柯在旁边提点。」
「那……怎么会让个『孩子』当董事长？」
「孩子只是比喻。他是个真性情的男人，不畏苦不怕难，肩膀够强壮，该他扛的责任从不推诿，气度够大，眼光也精准，从职员到主管个个都对他服气，这样的人当然够资格当领导者。」
唐习伦顿了顿，继续说：「他也许不够帅，不懂得用心机讨人欢心……」
不，他不难看，也会逗我开心，还让我知道自己原来也有活泼的另一面……宋于湘想反驳他，却说不出口。
但随着唐习伦接下来的话，她的心怦怦地飞快跳起来了。
「阿灿对我向来是什么事都藏不了，却把你藏得这么好，若不是小柯赶着要他回来看文件，不知要瞒到几时——别急着否认，我看得很清楚。」他推了推眼镜，淡笑。「无论如何，我祝福这位好兄弟，希望这段感情能开花结果。我还有几份合约没看完，不好意思，先告退了。」
唐习伦转身离去。
开花结果……
这些年来，她以为自己的心已被现实生活折磨得无情无欲，以为所有的人对她而言都是平行线，从没想过自己和一个男人会有交集的一天。
如果在世俗的设定下，男人与女人的交往必须开花结果，那她势必要让对方失望了。
谁希望自己的另一半背着高额债务？或许，自己还得帮忙负担——这件事当然让人听了就想逃离。
所以，「开花结果」只是个奢侈的梦想罢了——不，是想都不该想的。
既然不该想，为什么她竟然还一直忍不住要想？
偌大的办公室里，只有宋于湘一个人，她怔怔看着窗外安静的街道，心思如蒙上浓雾，越发茫然。
不知该说是有天分，或是他真的下足苦工，以完全不识琴谱的初学者来说，夏元灿的表现确实令人惊奇。
他虽然在一开始时玩笑似地挑选了帕海贝尔的〈卡农〉，但真正开始密集的练琴时却是全神贯注，笨拙的手努力敲对每个音符，脚板不住地打节拍，认真的态度让宋于湘不得不折服。
练琴如此，相信他对其他的事情也不会马虎。她心底这么想。
「这算不算是我们的定情曲？」夏元灿正努力让音符串得更流畅些，忽然转头问她。
「哪有什么定情曲？」她脸一热，马上砸话过去。「你好好练就是了，到时候上台别给我丢脸。」教不严师之过，她可不想让他砸了自己的招牌。
「会不会丢脸我也不知道，反正到时候你一定得来评分。」
「我最好是真的会去。」
「你是老师，当然要来。收了学生可得负责到底的。」
「那还不如我自己上台演奏算了。」
「好啊，我让他们再多加个节目，你压轴演出如何？」
「到底要不要练琴啊你？」
虽是把学生骂回去，但她也忍不住抿唇暗笑。
这些日子以来，她已逐渐习惯在两人的抬杠中，找寻彼此的默契与熟悉。
没有人比她更清楚这样奇异的感觉，尘封多时而坚硬冰冷的胸口已被他融化，他的坦率、热情、关心和呵护，串成一条纯净的潺潺小溪，滋润她干涸的心田。
但她依然不太确定这是否就是「爱」的感觉。
如果只是因为自己太疲惫，一时贪恋可依靠的肩膀，岂不等于是利用他又伤害他？
再说，她能永远依靠着他吗？自己背上的负担那么重，怎能硬赖着他？万一把他压垮了呢？
想回去以前的安静生活，却又放不开手上刚握住的幸福，去与留，接受与拒绝，就像是天使与魔鬼，不时在她脑海里来回交战。
该怎么办才好？听着夏元灿认真练习的琴声，宋于湘的心思越是混乱。
第六章
下课后，两人一起散步，他掏出一张邀请卡递到她手中。
「尾牙晚会。到时候我去接你。」他的嗓音好温润醇厚。「来当我的女伴，不准拒绝。」
「什么不准？你敢这样跟我说话？」
「偶尔让我凶一下嘛！」夏元灿笑了，开始哄她求她。「好啦，来参加尾牙晚会吧！」
他的声音好像有着一种特殊魔力，竟让她默默点头答应。
不是因为不忍拒绝他的恳求，而是已经控制不住自己想靠近的心。
是不是应该干脆让他知道她身上那些难堪的现实问题？也许坦白摊开来，她就能找回平静，而他也不再坚持「稀罕」她，可以另寻一个值得爱的女人……
也许，这样才是对彼此最好的方式。
看着他高兴地哼起歌来，她轻轻地别过脸，叹了口气。
车子平稳奔驰在市区街头，宋于湘忍不住转头瞧着身旁的男人。
他今天……很不一样。
平时总穿着休闲衫配卡其裤的他改变造型，高大健壮的身躯套上深色西装，搭配深紫缎面横纹领带，造型发蜡将浓密黑发抓出俐落气势，她闻到他身上清爽而带点诱人性感的古龙水气息。
这是她认识的夏元灿吗？好像完全是另一个人了。
她低头看看自己，幸好乏善可陈的衣柜里还有一套黑绒小洋装，那是前年为了参加音乐班师资检定而买的，配上多年前妈妈留下来的珠光小提包，还不算太寒酸。
今晚会是怎样的场面？她瞅着男人手工西装的精致袖扣，心底越发不安。
「想什么？」好听的嗓音在她耳边响起，惊醒了沉思中的她。
「没。到了？」她回神，才发觉车子已停在饭店大厅前。
夏元灿低声轻笑，长腿跨出车门，绕到车子另一边替她开门，大手轻松地把钥匙抛给饭店接待人员，然后牵着她走进饭店。
不知是水晶灯亮得刺眼，或是大理石太光滑，抑或是脚上两百九十九元的高跟鞋不实穿，总之，莫名的惶然让她一阵晕眩，幸好身旁有他紧紧牵着。
幸好身旁有他紧紧牵着……这么一想，她的心思似乎安定了些。
绕过大厅，他们搭着电梯来到十二楼的贵宾包厢。
她不清楚别的公司是怎么举办尾牙餐会，但眼前这个……会不会太正式而华丽了些？
整整席开五十桌不说，整个小舞台以多种花卉将公司标志设计成背景，灰绒布幕下有一架黑色钢琴，罗马柱旁有现场演奏的乐团，天花板嵌满投射灯，晶亮的灯光把整个包厢衬得奢华亮丽，参加的宾客个个盛装出席，简直像是个大型的颁奖典礼。
不顾众人好奇的目光与窃窃私语，夏元灿带着她在最前面的主桌坐下，充当主持人的柯家勤立刻宣布晚会开始。
「各位嘉宾、各位同业先进、各位亲爱的同事好友们，今天是本公司的尾牙晚会，相信大家都不想听太多废话，来，首先登场的节目是——让我们欢迎夏董带来的钢琴演奏——喔喔，要看到猩猩弹钢琴真是不容易，大家拍手啊！」
席间一阵哄堂大笑，夏元灿已经走向小舞台，他接过麦克风，嗓音脆亮。「不好意思，这只家禽老是说错话，本公司绝不会以猩猩弹琴这种把戏来欺骗大家，要弹琴的是我。」他指着自己。「大家都知道我的个性不爱拖泥带水，话不多说，献丑了。」
高大的身躯在钢琴前坐下又站起来，长手指向坐在主桌的宋于湘，投射灯很配合地照亮她。「为各位带来我和女朋友的定情曲——帕海贝尔的『卡农』！」
瞬时，口哨声、尖叫声、掌声从四面八方涌起，观众反应太热烈，以至于夏元灿还得站起身来，几度挥手要大家安静。
琴音照着认真练过的节拍逐一流泄在充满好奇与兴奋气氛的空间里，音色不算圆润，但也没严重的走音或拖拍，整体来说，尚称顺利流畅，但这些都不重要，重要的是——
大家都想认识那位女主角，想听关于夏元灿这位资源回收界的王子的爱情故事。
终于弹奏完毕，他起身行礼，掌声热烈响起，还来不及让人有举手发问或大叫安可的机会，主持人随即宣布下一个节目开始。
夏元灿笑嘻嘻地回座，迫不及待拉着她追问：「怎样？及格吗？」
那认真又期待鼓励的神情，果然像是个孩子。
宋于湘无可奈何地一笑。「我敢说不及格吗？」
「你说了才算数。」
「真要听？好，顶多只有五十九分——」她话还没说完，一个急切的声音插入两人之间。
「抱歉，这人先借用一下。」说着，夏元灿已被人拉走。
她看见柯家