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“曹操吗……”
“是的，曹操此人志向远大，且手下能臣良将如云，绝不会甘心寄身汉室，倘若他废汉自立，必定会对荆扬动武，所以孩儿以为不得不防？”
“这是文聘跟你说的？”
“不是，这是孩儿领兵出征时便想到了，试想若是我荆州有一支相当强大实力的军队，别说那秭归山匪，就是吴巨等人也不敢有异心。
第40章说服刘表
“那你是以为为父这些年轻视了军备才导致南郡之乱？”刘表略带不满的问道。无论如何这次刘琮有点自作主张了！
“孩儿不敢这么想，也绝无此意。但如今时局不同了，当初父亲平定荆州时，河北有袁绍。公孙瓒互为制肘。中原地带更是诸侯林立，无论袁绍还是曹操都无心无力进攻荆州。父亲在荆州奉行修生养息的政策是完全正确的。
但是短短数年，曹操便成功的驱逐了袁术，又擒获吕布，击败刘备先后占据司隶、兖州、青州、徐州等地。而后又击败强敌袁绍，平定河北只是时间问题。剩下的凉州和益州都是偏远难攻之地。曹操的下一个目标不是扬州便是我荆州。”
“如此看来，是为父错了……”刘表的话有点低沉，还带着点呢喃，恰似一个垂暮老人。
“夫君，琮儿也是为保卫荆州着想，何不就让琮儿放手去做，只要不犯大错，有夫君在一旁指点便是。你又何须自责？”
“是啊，父亲，孩儿绝无质问父亲的意思，只是曹操此人不得不防。”
“为父何尝不知道，只是这些年坐看群雄逐鹿中原，奈何我荆州地处偏远，人口稀少，比不得河南、河北啊。你既有心，有先行去做吧，不过切记不可动静太大，也不能劳命伤财动摇了民之根本。南郡人口本来就不多，切不可造成无人耕地之局面。”
“孩儿明白，孩儿一定谨慎行事。”刘琮本以为会遭受刘表的一顿训斥，没想到练兵之事还算顺利，或许刘表以为刘琮只是想在江陵城内招募四五千兵卒吧。
“还有一事，你堂兄刘磐闲居攸县多时，想来也是为父不好。当初太带领黄忠等人屡次抵抗太史慈等人的侵犯，使得孙权没讨到半点便宜。
后来太史慈死后，刘磐想要出任长沙太守，为父当初已经任命了韩玄，不得已驳回其请求。他便辞官闲居。你此次前往南郡，若有空职便请他回南郡吧。为父年事已高，但你们兄弟还年轻。再说你不是要练兵吗，刘磐之才不输给文聘。””孩儿明白，父亲心中其实一直挂念着刘磐大哥，孩儿一定将他请回来。”其实不用刘表特别嘱咐，刘琮心中早就惦记着这位堂兄了。开玩笑，太史慈何许人也，能够让孙权太史慈头痛的人绝非泛泛之辈。要紧的他是自己的堂兄，还是黄忠的上司。得到他说不定还能一箭双雕。三国时代，什么最宝贵？人才！不说三国，随便那个时代都是。
刘磐之勇武在冷兵器时代绝对有用武之地，刘琮于是连连点头满口答应刘表。
“你还有什么要求吗？”刘表心疼自己的儿子，但为了能让自己后继有人，适时的外方锻炼也是必须的，因而只要刘琮要求不过分，刘表多半会答应。
目前为止刘琮只要了文聘一人，提出练兵，并无其他要求，刘表到觉得小看自己的这个儿子。
“孩儿想请表姐夫共同治理南郡。”
“你是说孔明吗？此人倒是有点才华，只是不知道这几年何故却与为父疏远了。兴许你们年轻人能合得来，若是他肯出仕助你，为父也不过问。你转告他，为父并不计较他兄长在江东做事。”
“孩儿替表姐夫谢过父亲。只是孩儿也没把握请得动他……”刘琮也如实说出了自己的担忧。”
“这个孔明也是，都是一家人，而且是至亲，难不成他想助曹操不成？”蔡氏也是多次听人提起诸葛亮，此番刘表父子再次提起此人，蔡氏便顺口发泄自己心中的不满。
刘琮苦笑了下，助曹操不一定，助刘备的可能性太大了。兴许是诸葛亮觉得蔡氏一族在襄阳权势熏天，自己会像刘磐那样弃之不顾才不敢投效也不一定。当这话只能在心里嘀咕嘀咕，是万万不能说出来的。刘琮一直不明白，刘表也算是个开明之人，纳贤取士是一个为长者必定要行之事。
偏偏这自己的亲外甥女婿却是隐居山林，这人还曾经跟着叔叔诸葛玄投靠自己，撇开亲戚关系，单单这份为难之际接济之情，诸葛亮也应该相助刘表。可事实就是刘表眼里似乎没诸葛亮这个人，诸葛亮眼中也没这么个高官亲戚一般。
除了诸葛亮看不起刘表父子无能，刘琮实在想不出别的更好的理由。但刘表好像也没那么差啊，比起曹操来，是要逊色点，但比那吴巨、刘璋之辈，刘琮还是觉得刘表要强出许多，只是尅下年事已高。六十三在这个人生七十古来稀的年代真的算是很高了。
而那刘备却只有四十二岁，年龄优势有时候是天注定的。如果让刘表和刘备一年年轻，说不定此刻正雄心万丈的准备攻陷许都营救献帝呢。
说道年龄，刘琮觉得自己比曹操也有着无可比拟的优势，历史上曹操再有十多年就差不多了，如果自己发展顺利，大可等到曹操去世之后再与北方势力决战，一举问鼎中原。
请表姐来府做客的第三天，刘琮终究还是憋不住去拜访诸葛亮，不怪刘琮不稳重，而是诸葛亮对刘琮来说实在是太重要了。
吃过早饭，刘琮便带黄权、张博与刘巴三人一同前往隆中。
诸葛亮虽然是隐居，但隆中离襄阳城不远，刘琮走亲近也来过不少次，自然熟络。有时候刘琮也在想，这诸葛亮也是真假，你真要隐居，去武当山啊，隆中算怎么回事，还不是让人好找。
快到诸葛亮家中时，刘琮远远地发现有三人骑马从诸葛亮家附近出来。
仔细一瞧，一个黑大个，一个长鬓大胡子，一个……这不是刘备兄弟三人吗？三顾茅庐不是一年后的事情么？难道因为自己的到来改变了历史年轮？
刘琮想着正欲勒马上前打招呼，却听得刘巴在一旁高声说道：“呦，这一个杀猪的，一个卖草鞋的怎么有闲情逸致来着山林避幽啊？”
刘琮一听直冒冷汗，这刘巴还真损，一见面热嘲冷讽的。那边张飞一听火冒三丈，拍马上前便要找刘巴算账：‘哪里来的毛小子，我与哥哥们来此地与你何干？”
“你等闲游自是与我无关，只是我不愿意见你等无耻、无义之辈，也罢，公子我们绕道吧。”刘巴这也是存心故意，诸葛亮家尽在眼前，哪有绕道的道理，刘琮也不好做声。
那边张飞听了了不依，气得张牙舞爪，好在是跟着刘备出来寻访贤士，没有带长兵器，只带了随身配件，这也不妨碍张飞攻击刘巴。
拍马来到刘巴跟前把剑便砍，刘巴饶是嘴硬，那里是张飞的对手，勒马便要跑。张飞一剑便砍在刘巴马屁股上，马疼得嗷嗷直叫，便将刘巴抖落在地。张飞还是不肯罢休，举剑便要砍刘巴，吓得刘巴双腿发软都忘了逃跑。刘琮一看不好，连忙从马上跃起，拔出佩剑替刘巴挡下一剑：“张将军好大的火气！”
那边刘备、关于也回过神来，刘备见要出人命急得大喊：“翼德，不可鲁莽！”
“大哥，这厮……”张飞还要找刘巴，却发现奈何不了面前的刘琮，只得提剑等待刘备上前。刘琮见刘备过来便上前行礼：“刘琮见过叔叔！”
尽管刘琮一百个不情愿，但刘备与刘表兄弟相称，还是中山靖王之后，刘琮年纪也比刘备小二十多岁，自然见面得叫叔叔。
第41章竞争对手
那边刘备也不含糊：“贤侄有礼，你可是来探望孔明先生么？他似乎不在啊。”刘备此刻心里正嘀咕，刘琮与诸葛亮是亲戚，他是知道的，若是刘琮是来探亲的，那诸葛亮八成是在家的。没道理你家亲戚出远门，你莫名上门拜访。
刘琮见刘备拿话套自己，便知道刘备没有见到诸葛亮，想着，兴许这是刘备第一次来拜访诸葛亮，当下便回到：“前日表姐去我府上做客，落下了一些东西，我今日送过来。刘皇叔这是？”想来想去，还是别叫叔叔了，叫皇叔吧，你不是喜欢嘛，做皇帝老儿叔叔。”
“顺便走走，听闻卧龙先生在此隐居便顺道过来看看，不想先生不在。”
“哦，那兴许是出远门，皇叔还请慢走。”刘琮打量刘关张三人，刘备也不忘打量下刘琮身边三人，尤其是刚才出言不逊的刘巴。
“这位兄弟，备似乎不曾罪与你，兄弟何故出言相讥？”
刘巴将头瞥向一边，不看刘备，口中说道：“我只是提醒我家公子不要与小人为伍。”
“哦？”刘备这辈子就靠仁义混吃混喝到现在，自从有了皇叔的身份，这还是第一次听人说小人，想要极力反驳，便对刘巴说道：“愿闻其详。”
“哼……你原本是一卖屐草莽，却杜撰出个中山靖王之后，这是无耻。你先从公孙瓒，后投陶谦、吕布甚至曹操、袁绍，又数次背主，此为不忠，逢战必败是为无能；战败之际抛弃妻子是为无情；镇南将军收留你，你却心中想着谋夺荆州，此为不义……”
“你……”那张飞绕是脾气再好那听得旁人如此数落刘备，提剑又要打人，刘琮也是直冒冷汗，这刘巴过几天就要给刘备加上几项，那日在将军府朝会上还只是无信，无能，无耻，今日要是让他再说下去，只怕刘备也会翻脸，于是便朝着刘巴说道：“皇叔为人自有世人评判，子初无需多言！”
那边刘巴刚好过完嘴瘾，见刘琮面带怒色，便收住了口，满脸愤怒的看着刘备。刘备也是尴尬的不知道如何反驳才好，毕竟刘巴说事实他都曾经干过。没想到刘巴还这么有心的给自己总结罗列这么多。
“先生可能是对备有所误会，坊间传言不可信！”刘备尴尬的看看刘琮一行人，强颜欢笑的对刘巴说道。
要是换做一般人，这个时候也不好再说什么，基本上就是装作没听见，让刘备三人过去这事就算完了。可偏偏刘巴眼尖，看得远处茅庐有人出来，刘巴知道刘琮不会无缘无故来拜访诸葛亮，此时从茅庐出来的不是诸葛亮也是诸葛亮的朋友，便存心不肯放过刘备。
“刘皇叔假仁假义骗得了世人可骗不了我家公子也骗不了了天下有识之士，我劝你们还是趁早离去吧。”
“你这小儿！”张飞再也忍不住了，不管刘备和刘琮，提剑又要砍刘巴，刘巴这回学乖了，早早的躲在刘琮身后。
张飞见也不管不顾，佩剑直奔刘琮而来。刘琮匆忙之下拔剑挡住张飞，旁边的黄权不干了，当下拔出随身佩剑对张飞怒吼道：“黑厮休得放肆，你若敢伤我家公子，便叫你等血溅当场。”
此时刘备别说有多么郁闷，先是诸葛亮闭门不见，自己兄弟三人也算远道而来，诚意十足，从刘琮来拜访就知道这诸葛亮肯定在家。
没见到诸葛亮本来就不爽，加上刘巴连番奚落，刘备也有点在心里埋怨刘琮了，刘巴是刘琮的随从，这些话八成是刘琮让刘巴说的，而且是堵在必经之道上，想要让诸葛亮也知道。所以张飞第二次提剑追刘巴时，刘备并没有及时阻拦。
那边关羽见黄权拔剑，便上前问道：“你是何人，这厮三番出言伤人甚是无礼，我三弟替公子管教管教有何不可？”关羽的话听起来斯文多了，但目的却很明确，就是要帮偏架。
黄权没刘巴那么好的口才，他只知道，如果张飞敢动刘琮，他手中的宝剑绝不会留情。如今听得关羽这么一说，也不知道如何是好，只是提剑警惕的看着关张二人。
一旁一直未曾吭声的张博看看场上的情形，再看看刘琮似乎并不在意刘巴怎么数落刘备。上前对关羽说道：“说到无礼，我想应该是你们三人。孰闻刘皇叔以仁义著称，关将军、张将军勇冠三军。在下对三位素来仰慕。只是今日我家公子来此探亲。且不说子初兄弟说的对与错。要管教也是我家公子的事情。
刘皇叔对兄弟的管教也值得商榷吧。这位张将军已经屡次三番冲撞我家公子。刘皇叔虽有皇叔身份，但这皇叔到底怎么来的，想必你们自己也清楚得很。论官职也只不过是新野县令。我家公子也贵为皇亲，如今更是南郡太守。皇叔既以匡扶汉室为己任，那应该还是要归属镇南将军、荆州牧管辖。
二公子就算没有官职在身，也是你家主公的公子。你们兄弟三人当真以为你们便是我家公子的叔叔不成？气势上如此咄咄逼人，难不成想要在荒郊野岭动武？”
“这……”刘备知道刘琮斩杀了南郡太守，也有心争夺位置，只是无奈刘表连此等大事都不找他商议，上位更是无望，想来想去这南郡太守估计也是刘琮的。只是没想到刘琮刚被任命为太守便来此拜访诸葛亮，看来他的目的和自己一样。刘备顿时心中紧张，想要看看刘琮能不能见到诸葛亮。
可如今张博点破，他便没有脸面留在这里了，张博说的意思明显，我家公子客气，唤你一声叔叔。你还真当自