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官渡之间刘晔的投石车就大放异彩。曹操南征想必不会带太多的投石车，没有没有和石料就一时无法组建起大规模的攻城部队！
襄阳城的驻军差不多也被刘琮动员起来。襄阳城本来城墙已经够坚固，但刘琮仍旧不放弃，一来是个襄阳城百姓一个定心丸。二来也是为万一曹操渡河围城，也方面固守。而甘宁和黄祖的水师也暂停了训练在汉江几时公里的河道上开挖河道，在南岸修建防御工事。
这一切要是刘表在世时不可能进行的，别说至今曹操未出动，就算真的已经出动，也犯不着如此劳命伤财。但刘琮知道，南征是一定的，只是时间的问题。现在做得准备工作每扎实一份，将来对战就少伤亡一分。
就这样，樊城和襄阳城，刘琮都亲自设置施工图。樊城的城墙几乎在一夜之间被加宽了一丈余、加高三四尺。当然最惹眼的还是城墙上的那些木疙瘩，一个都蒙着油布。不是走进根本看不清楚是什么。
就这样，刘琮虽说是一州之主，却是把绝大多数精力放在了樊城和襄阳城的防御上。
这一日刘琮和众将又登上了樊城城墙，举目望去，城北一片狼藉，一些原本高大的树木被刘琮命人砍伐一光，而且留下的树桩也是高高低低。刘琮忽然想起什么一般，随即对旁边的人说：“贴出告示，城北的这些树桩严禁砍伐，砍一棵罚钱一万。十棵以上者以通敌罪直接入狱！”
第132章筹划联盟
“主公，树木和石料虽然被清空，但郊外还可设置些陷进。”一旁的蒋琬提醒道。
“现在还早了些，等到有曹军确切的消息，再说吧。公琰兄，此事就交给你去办。需要人手和物资的就跟文长、孔明先生交流，务必要做好。”
“另外城墙两端远离城门的位置还可以设置一些专门用于防御的箭塔，以防止敌军垒土为山直接攻击城内守军！还有城内要多准备拒马、尖木桩，总之砍回来的树木不能浪费了！”
好在这些担当重任的文武官员要么是刘琮提拔起来的，要么是刘琮千里迢迢请回来的。跟着刘琮有三年多，刘琮的每一项指令都能认真落实，没人反问为什么。
而这些士兵们则更加卖力，干这些活别说比上战场，甚至比训练都要轻松许多。只要保证吃饱喝足，军饷按时发，他们也没意见。这也让刘琮体会了一把从头做起的好处。假设此时刘表还在，或者假设自己只是简单的接过刘表的大位。手下的文武百官都不一定摆得平，更不用谈什么未雨绸缪、防患未然了。
六月刚过，许都方面便传来消息：曹操为了加强自己对朝政的控制，下令废止太尉、司徒、司空等三公，恢复西汉时的丞相、御史大夫制度。曹操自己出任丞相，并继续担任冀州牧。这样，曹操不仅在事实上，而且在名义上也是一人之下、万人之上了。
冀州已经不是东汉十三州意义上的冀州而是古制九州之冀州，实际上便是包含了河北大部分地区。曹操丞相兼冀州牧，真可谓军政大权一把抓。
没过几日又有一个消息传来，让襄阳众将顿时感觉到了压力。
原来曹操准备南征。为防止后方生乱，命议郎张既劝马腾放弃军队入朝为官。马腾最初答应，随即又生疑虑，在张既的不断催促之下，马腾将军队交其长子马超统带，单身至京师许都。曹操以马腾为卫尉，又将其家属尽数徙至自己的大本营邺城作为人质，只有马超继续留在关中。这样，曹操得以控制了关中比较强大的马腾这股势力。
该来的总归还是要来了，是祸躲不过，是福不是祸啊。
布置完防御，刘琮便又开始宅在家中思量还有哪些方面可以提前做的。就在这时荆南诸郡倒是不失时机及的向刘琮表达的忠诚。虽然只是名义上的，却很重要。自己率军在襄阳附近与曹操大战。荆南四郡只要隔岸观火保持中立，刘琮就算拜菩萨了。
既然诸郡表了忠诚，刘琮也不忘嘉奖一番。
这日刘琮正陪蔡夫人、蔡琳等人闲谈，刘寅来报门外有人求见。等到刘琮移身会客厅刘寅带人进来，刘琮便是眼中一亮。此人不是别人，正是当年刘琮无意之间救下的马谡的哥哥马良。
马良今年二十有三，当初刘琮就想招马良入府。只是碍于马良年幼，自己又没合适的职位安排。没想到如今自己做了荆州牧，马良倒是没忘了自己。
“草民马季常参见将军。”
“快快免礼，季常老弟今日找我可有事？”
“草民听闻将军今日在樊城和襄阳广筑工事，准备战事。又闻北方曹操自称丞相，想来将军是为了抗曹而做准备。良虽不才，与诸位兄弟商议之后觉得值此时刻应该效微薄之力。”
“哈哈，我本早就想招季常老弟出仕，又怕你拒绝，不曾想你今日倒是毛遂自荐。天助我也，天助我也。来，快请坐，快请坐！”
“谢主公！”马良兄弟受过刘琮小恩，加上一家人都在襄阳城内。刘琮如此兴师动众的准备防御外敌入侵，马氏兄弟自然知道刘琮要对付谁。这个时候赶来投靠刘琮，说明这马良还真不是一般的人。至少他也是看好刘琮的。
“季常，在你看来，我这些日子在城内外的一些准备工作可有啥纰漏没有？”所谓当局者迷旁观者清，刘琮也想听听马良的意见。
“良虽略懂兵法，但主公之虑几乎完美无缺……”
“哦，那边还是有纰漏，你但说无妨。”
“主公，孙子云：‘上兵伐谋，其次伐交。主公与孔明先生、蒋公琰之谋略良自叹不如。可是主公可曾想过曹操如今拥有河北、河南中原大部分，兵多将广，就算主公能力拼一战阻止曹操南下。倘若曹操不撤军而是与主公对耗……”
“季常，有事直说。”
“主公可能想过派人前往西蜀和江东求援？”
“季常果然才智过人！”刘琮岂有没想过，但刘琮是穿越者是后世的半个军事专家。在当今时代，荆州如今的局势之下，能够想到联合西蜀和江东的本就是不易。
“季常啊，实不相瞒，我也早就示好于江东。去年击退孙权之后到今天已有年余，此次将黄祖将军调回襄阳就是想让孙权体会本府的良苦用心。正如你所说，曹操势大，绝不是我荆州一州之地能够长久抵抗的，联盟才是上策。可惜苦于各项工作都要人来做，一时间竟然抽不出合适的人选。
如今季常提出来，本府想请主公前往江东一趟，说明利害，争取孙权与我共同抵抗曹操。你看如何？”
“谢主公赏识，良一定不辱使命！”
“以季常之才，跟孙权阐明利害，想必事必能成。不过你要记住以下几点……”刘琮便又是将孙权手下的武将、谋士与马良分析一番。
此时的马良或许还没什么感觉，等他到了江东想必一定会把刘琮惊为天人。而且历史上，曹操南征之后，孙权也是主动派出使者鲁肃欲到襄阳结盟，结果在江陵遇到了败退的刘备。如此说来，江东也不乏有识之士。如今自己主动派马良出使，加上马良的才智，想必结盟之事不难。
当然马良的随行队伍中也少不了黄权的手下锦衣卫，这可是一个光明正大接触江东政权的好机会！马良虽然很自信，但对于刘琮这份信任也是感激不已，原本以为刘琮能够采纳自己的伐交计划就不错了，谁曾想刘琮二话不说便派自己出使东吴，这在旁人看来或许是荆州无人的表现，但在马氏兄弟看来这是莫大的信任。就连最小的马谡都跃跃欲试！
刘琮安排好马良，更是亲自送出几十里，嘱咐马良万事小心，又快马告知蔡瑁。自己如今真的要与孙权联盟了，想必蔡瑁又能理解一些刘琮当初的计划了。无论如何，蔡瑁换防黄祖也是刘琮示好江东的一步棋。至少刘琮跟蔡瑁交底的话算是开始兑现了，接下来蔡瑁也会得知曹操称相和南征的事情。
只有一切如刘琮当初所说的那样，蔡瑁才可能在战后冰释前嫌全力支持自己建设荆州。
马良出使江东，刘琮又在发愁出使西川的人选。本来蒋琬或者诸葛是不错的人选，可眼下两人实在有太多的任务。伊籍、韩嵩也具备这方面的政治才能，但却没有马良那么聪明伶俐，顺便结交益州人才和了解益州风土人情。
而且两人也不是坚定的主战派，试想下，作为联盟抗曹的使者自己立场都不够坚定，如何能够说服对方君臣和你们一起共同进退。思来想去，刘琮也只好暂时作罢。毕竟西川路途太远，暂时也帮不上忙，初战之后再遣使入川也来得及。当然这也让刘琮感觉到了人才的匮乏，原本以为襄阳这些老臣只有个别不能重用，等到真的接了大位才发现事实远非如此。
董允、费祎啊，看来我要拔苗助长了！
第133章战前准备会
进入七月，刘琮可以说是度日如年，每日除了在现场紧张的督促军民修建城墙和防御工事外，就是密切的关注曹操的动向。锦衣卫和其他的情报人员几乎每天都有从北方回到襄阳报告的。
刘琮记得历史上，曹操从建安十三年春开始训练水军，准备南征刘表，至七月才出发。经过半年时间，准备应该说是很充分的。但七月出发，八月刘表病故，经过一个月的时间，曹军还没有到荆州，九月，曹军才开到新野，这中间没有发生过大的战事。曹军行进速度之慢让人生疑。
慢慢地行军，可能有三个原因。其一是曹操故意的，反正自己兵力极强，走慢一些更容易引起敌人内部震动和混乱；其二，曹军数量太大，消耗太大，确实行走不快；其三，曹军士气不旺，战士不愿南征。
曹军后来轻骑追刘备时，一日行三百里，算是最快的速度。刘备携民而行，日行十余里，算是最慢的速度。大致估算一下，正常的行军速度应该是每日一百里到二百里左右。从许昌出发到襄阳，怎么走，也会在一个月之内到达。曹军士气不旺是主要的原因。
而士气不旺，也可能有几个原因。不愿意平白无故地打仗送命是其一，对南方天气水土有顾虑是其二。我们读一读贾谊和王粲的作品，就可知汉代中原人对南方天气水土的恐惧。
除了赤壁之战外，三国时期好几次北军南征，都遇到了这个问题。曹操、曹丕等几代人的南征都是无功而返。士气不旺这个原因，后来都在诸葛亮周瑜等智谋之士的预料之中。可以说赤壁之战，曹军从娘胎里就带着先天疾病。
刘琮也深信这个理由，这几日和诸葛亮探讨对策时便谈到曹军士气问题。两人一直认为只要首战不溃败，与曹军耗住，曹军将士士气必定还会进一步下降，到时候曹操再厉害也可能无力回天。
不过刘琮也并不打算把战斗胜利的希望寄托在曹军的士气上，毕竟曹操顺利占据中原、收复河北是事实，将士们有心理优势。
七月初三，刘琮再次带领众将领巡视里樊城的防御准备工作和樊城以北的地形。回到樊城时刘琮立即召开了战前最大规模的军事会议。黄祖父子、张允、霍峻、王威等人都应邀参加。
“根据情报，曹军已经整备完毕，不日即将出发。曹操收拢北方四州人马，实力大增，我估计将士超过十万，加上粮草运输的民夫可能超过二十万，甚至更多！”
刘琮话一出口，在座的大部分人都倒吸一口凉气。
这也不奇怪，在冷兵器时代，人数优势是很难被逾越的。看到将领们的表情，刘琮暗自庆幸自己下手早。如果这个会议是在襄阳召开，等到曹操大军出发，号称八十万，如果蔡瑁和蒯越在场。只怕很多人会立即跳出来要求赶快归顺。
不过这些人，除了张允，其他人不是刘琮一手提拔起来的，就是和刘琮共事多年，知道刘琮的所作所为。虽然心中一丝担忧，但投降的话他们是绝对说不出口的，甚至连这种想法都没有。
目光扫视了众将一眼，刘琮接着说道：“虽然曹军势大，但我们的优势也很明显，我们以逸待劳。我们擅长水战，襄阳城又有汉江天然屏障。所以只要我们准备充分，曹军肯定奈何不了我们。不过我们也不能在襄阳城坐以待毙，那里有几十万的老百姓，有我们多年的积蓄。
我的想法是不能让敌人过汉江，如今我们有两万水师，应该可以控制住汉江。所以我要将防御的重点放在樊城和汉江之上，曹军抵达之后，我会亲自坐镇樊城。刘磐、文聘、魏延、蒋琬随我驻守樊城。甘宁、霍峻、王威率军扼守汉江，甘宁督领水军。黄祖、诸葛亮、潘睿率军固守襄阳以防有变！”
“主公，亮愿替主公守樊城！”诸葛亮自出仕跟随刘琮以来，最主要的任务便是替刘琮料理南郡事务，闲下来便是开发一些攻城器械和将士的作战装备。以前刘琮大大小小也打不过不少仗，诸葛亮都没有参与，直到江夏救援战，诸葛亮也不是先锋和主要指挥者。如今听得刘琮要亲自镇守樊城，便主动请缨。
“是啊，主公，黄祖不才，愿替主公镇守樊城。请主公坐镇襄阳调度指挥！”黄祖自江