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……
“啊——”一道凄厉的女音再一次回荡耳畔。
仪华坐在一扇香妃竹帘倾洒的斑驳阴影下，等着王蓉儿生产，又听一声高叫传至耳内，她心中倏地突突直跳，手不自觉的紧紧拽着纨扇不动，任由额间的汗水从脸颊滑落，微微糊掉了脸上的妆容。
夏日乍阴乍晴，临近傍晚之际，忽然天云变色。片刻，只听“轰隆”一声震响，雷雨来了。豆大的雨滴从天而降，倾盆的大雨浇熄了丝丝暑热，带来了缕缕清凉，却浇不熄仪华心中的烦躁，也为她带不来丝毫的宁静。
“怎么回事？都要临盆了，好端端地为何又生意外？”啪地一下竹帘一摔，朱棣大步流星的从外面走了进来，语气不善地连声问道。
朱棣的突然出现，使仪华一个激灵猛地站起身，忙三步做两踏上前去，便欲行礼。朱棣在她开口问安之前，脸上载满的铁青与胸口的怒气却消失无影，他缓缓地开口，带着一抹焦急的语气又重复了一遍问话。
仪华抬眸凝视了朱棣须臾，注视到他眉心在隐隐跳动，她知道此刻的他在隐忍着怒气，这是她偶然发现的一个细小动作。同时，也在他冒雨从军营赶回府中的举动为依凭，也知朱棣对子嗣的看重。
念及此，她也不再斟酌，将就知道的一一述了一遍予朱棣。
今下午，因天气闷热难当，还有半月就将临盆的王蓉儿带着一群妈妈婢女，来后花园的池塘旁走走。当时，却见大姐儿有威险，王蓉儿不顾自身安慰，与自己的养娘一起去救，不想人救到了，王蓉儿却重重摔在了地上，养娘也因此掉进了池塘里。
听完仪华说的，朱棣目光闪过一抹深沉的亮光，朝低头站着的王雅茹看了一眼，不置他言，只问道：“孩子呢？他要不要紧？”仪华暂退一旁，良医答道：“蓉夫人经过上一次身体大病，身子已伤了不少。蓉夫人今日又跌倒受惊，惊了胎位，可能……会有难产的迹象。”说毕，“咚”地一声跪地俯首。
“先保孩子！”一听可能难产，朱棣脱口就从唇齿间溢出这森冷的四字。须臾之间，顿觉自己说的过急，实为口快了，忙又改口道：“蓉夫人王氏怀孕有功，又深得本王喜爱，你也尽可能保住她。”说着停了一停，转头微露不悦地看向王雅茹，继续道：“此次又是为了救本王之女，才不顾自身安危涉险，应当……唔……”话犹未完，低头蹙起两道剑眉，有些沉吟不决。
得宠如王蓉儿，在朱棣心中也不过低如尘埃！仰或是这世的女子，于男子眼中皆是如此？一刹间，仪华的脑海中升起这样一个念头，却不及去细想它，自己已毅然摒弃此念，大行几步在朱棣跟前跪下，垂首请命道：“蓉妹妹孕育子嗣有功，又救小郡主于危难之中。此两者相下，臣妾甘代蓉妹妹请恩，望王爷晋蓉妹妹为次妃，以作嘉奖。”见仪华这般说，朱棣幽黑的眼中掠过一抹清湛的精光，颔首道：“后宅的管理一应事宜皆有王妃做主，既然此法可行，王妃，那就这样吧。”
如此，王蓉儿的名分已定，成了燕王府中第二位次妃。而这个消息之于王雅茹，却宛若晴天霹雳，她死咬着下嘴唇的忍受着这一切，嘴皮几欲嚅动，却在这一切之后她又低头站在至一旁，等着王蓉儿生产。
等待的时间过得很快，只感黄昏刚过，已是子夜时分。仪华掩袖就了个呵欠，偏头顺手捧起了刚沏的深茶抿了一口，稍稍醒了些神，便起身踱步走到窗柩前，启户望着窗外繁星璀璨的夜空；她不由缓缓地阖上了酸涩的双眼，感受着初夏夜风的洗礼，面上一片波澜不惊，心下却起伏不定。
心绪辗转间，只听产房里传来婴儿的啼哭，仪华能感到室内气氛的瞬息一滞，她有些僵硬的转过身去，目光定定地盯着厚重的蓝布帘子，就看门口帘子一掀，稳婆抱着一个襁褓出来，径直走到朱棣面前，连连躬身道喜：“王爷好福气啊，奴婢这给您道喜了。”
此时朱棣哪有空心听着闲工夫的话，忙不迭问道：“是男是女？”媒婆笑容一僵，继而笑逐颜开道：“先开花后结果，蓉夫人……不对，蓉妃生了一个小郡主，茹妃前头生的也是一个小郡主，正好凑成一双，一对姐妹花，可是大吉大利了。”
在媒婆这巧舌下，朱棣心中那股失望并未随着消去，仪华、王雅茹两人却闻言大喜，不约而同的大呼一口气，嘴角弯弯的向上翘起……
第三十四章 秘事
七月初八，大吉。吉神宜趋。
王蓉儿晋封为次妃便在这一日。当日，存元殿内满目华彩，王蓉儿着大妆在尚仪局内侍的唱和下，于众人目光中，踏着猩红的地毯一步步走进殿内，行完一套繁琐的册封之仪，成了朱棣第二位次妃——蓉妃。
礼毕，仪华从存元殿回到寝宫，对镜卸妆时，眼前忽然一阵恍惚，仿佛镜面上映照得并不是她稍显老成的妆扮，而是王蓉儿粲然若朝霞的笑靥，她不由低声呢呢：“做了这么多，她倒也是如愿以偿了……”
彼时，阿秋命人放了竹帘幔帐过来，见仪华望着妆镜似有出神，一旁服侍的婢女皆屏气敛息的躬身侍立，气氛微微滞缓，她便以为仪华心头不豫，遂挥手摒退了伺候的婢女，柔步来到仪华的身后，一边为之取下重有上斤的珠翠，一边说道：“小姐大可不必为蓉妃的事闹心？她虽是荣耀，却也抵不过小姐您掌有金册是为正室嫡妃。”
在无人之时，会叫她小姐的只有阿秋一人。
仪华掀眸，朝着妆镜挑眉一笑，道：“你怎就知我是为了王蓉儿晋位不豫？”阿秋面露疑惑，仪华骤然扭头凝眸于她，目中划过一丝泠然，话里却含着几许听不出的惆怅道：“王蓉儿她步步为营，终成次妃。可我与她所处身份地位不同，就怕付出再多到头来却是一场空。”
阿秋心下一跳，急切道：“老爷是开国大将军，不会让病痛折磨了去。再说小姐的正妃的名分是定了，是……”在仪华清亮的眸光下，阿秋不觉噤了话语。
见她这样，仪华摇摇头收回目光，站起身摇着一把羽纱团扇，缓步走至内堂的案桌后坐下，取出一方梅花小锦盒在手里把玩了片刻，突然“啪”地一声放下锦盒，抬头吩咐道：“招王良医过来请平安脉。”
怎么又要招王良医了？阿秋纳闷的想道，欲出口询问，却见仪华眉目间的坚毅，想了想只福身领话退下。
待阿秋离开，仪华揭开锦盒，展开放在盒内的信函，“父大危”三个墨黑的大字赫然出现。见之，她目中不由一紧，想起近一年前徐达垂垂老矣的摸样，未落实处的心直跌谷底，耳畔不觉又回响起那日来人的密语。
“……主公所患是背疽病，现在每日必服混有鹅肉等燥物的饭食，两事相克，病情已一日不如一日。”徐达的亲信护卫跪地禀道。
她大惊之下，失口问道：“既然相克，为何要用？”
来人牙关死咬，带着一丝几欲不可闻的愤慨道：“今年开春，皇上微服私访与主公两人独自面谈以后，主公每日饭食里就有所改变，以至……今日大危。”
是朱元璋想要徐达的命！
她深呼口气，迎面质问道：“皇上远在皇宫，一个臣子要食什么，又如何可管？父亲大可不必再食之！”
来人已调整情绪，又恢复冷然道：“王妃可能不知，去年皇上设了锦衣卫一所，其暗下已有人混至魏国公宅，主公的一举一动接皆受监视。”
锦衣卫，她岂会不知？！这三字在前世可是如雷贯耳，一个封建制度下的特务机构！如此，徐达只有明知是丧命之物，也得一口口服下！
来人见仪华一脸的震惊，顿了一顿，又道：“主公让属下转告王妃，大少爷他们已知王妃的情况。就是以后主公不能再照拂王妃，王妃也有兄长可帮衬。”
……
回忆到此，仪华怅然一笑，不知是笑命运的捉弄，一个开国大将不是战死沙场、马革裹尸，却得在阴谋诡计之下任由生命的流逝；又或是笑她那所谓的兄长，真会帮衬于她？又能帮衬得上？
与朱棣有交易的是徐达，一旦徐达病丧于人世，朱棣又会让她在做燕王妃吗？毕竟一个王妃突然暴毙，并不是很难的事，尤其主使者还是王爷。
而在这样不利于她的情况下，她又该何去何从呢？
正茫然的想着，有人在外禀王良医到了，仪华允道：“让他进来。”说罢面上一凛，心中已做下主意，不论是为她以后或是心底对徐达的那抹崇敬之情，她都不愿让徐达死！就是非得一死，也不能是现在！
心念方定，就听脚步声渐渐趋近，仪华敛回心绪，从案桌后起身，及至南窗下的凉炕端然坐下。随之，只见内堂门栏口，垂挂的湘妃竹帘一掀，阿秋、王良医一前一后走入室内，王良医听到仪华的传召，本就忐忑不安，待到了这里，又见殿内服侍的人一个也无，凭着身处皇宫多年的经验，即刻便嗅到一股阴谋或是秘事的味儿，心下更是惴惴难安。遂一见到一抹青碧碧的湖水百褶裙，他立马就在地上下跪拜谒道：“小的参见王妃。”
仪华没有说话，只与阿秋递了一个眼色。阿秋会意，忙步出内堂，张罗着婢女设了一把靠背椅、一方彩漆描金的高几，又沏了茶水摆上高几，方领着婢女们相继退下。
“让王良医多候了，快起来喝盏茶水。”等阿秋一行人下去，仪华这才对王良医说道。
王良医不敢不从，叩谢过仪华，身形僵硬的行至靠背椅坐下，又想了想才端起一边的青瓷茶盏捧在手里。
仪华看着近一年来明显苍老许多的王良医，默念了一声抱歉，便直接切入主题道：“今日传召你来，不是让你与我请平安脉，是有一事要交代与你。”王良医手上一抖，茶水顺力溅洒了出来，他忙放下茶盏，抹了抹衣袖，起身弯腰行了一个礼，辞道：“小的下月即将告老还乡，王妃所嘱咐之事，小的只怕心有余而力不足，还请王妃见谅。”
早料到王良医会如此一说，仪华轻摇团扇，慢条斯理的说道：“本王妃就是知道下月你要回京师，才有此事相交。”这话一出，王良医不由疑惑了，抬头看向仪华，见她脸上是淡淡的恬静，竟无知无觉地出声问道：“王妃您的意思是……？”
仪华敛回笑容，稚嫩的面容上微有清冷之色，娓娓道：“我父魏国公患背疽病，每日饭食必服燥物，如今已是病入膏肓。我今次传召你，就是让你回京师后，为我父救治。”王良医压下心头那道猜疑，惊然问道：“魏国公是我朝栋梁，他病重自有名医相治，怎会让小的去？再说只要有一些医术之人，都知患背疽病的人不可食燥物！”
仪华淡淡的瞥了眼一脸惊色的王良医，低头轻声一笑，道：“王良医是个聪明人，这时候又何必明知故问。试问天下有何人能让我父隐瞒世人服燥物，做出无疑于慢性自杀的举动？”
“王妃饶命！”听仪华所言与心中猜忌相符，王良医一瞬即脸上面无人色，“咚”地一下跪地乞求。
见王良医这样，仪华也面色一变，冷笑道：“王蓉儿当日为何有怀胎之祸，后又差点难产，相信王良医比本王妃清楚。现在蓉妹妹得你助封为次妃，不知她许了你什么好处？”听完，王良医胸腔急剧起伏，心念更是一片杂乱神情恍惚的陷入三月前的一日。
那日他去给王蓉儿请平安脉，王蓉儿亦是摒退左右，独与他威胁道：“堂姐她下毒与本夫人，可这毒却由王良医你解了。而除夕那日，王良医却隐瞒了这事，甚至到了最后说是‘胭脂红’为毒药，你也没出来辩驳。这样是不是可以说，是王良医串谋他人要害本夫人？”
面对这样的威胁，他知百是口莫辩，只得应承下来，下药助王蓉儿出现难产的假象，以让王蓉儿确保她能在生下女儿之后，仍是能晋封为妃！想到这里，王良医终是颓然划败在地。
仪华那话其实并无证据，不过是病急乱投医，胡乱说出赌上一把，倒是果真让她一言击中，却没想到花甲之年的王良医被吓至这样，心下蓦然闪过不忍，却仍不改初衷，继续游说道：“我知此事是为难了你，可也不是真让你与天争，只要为我争取两年的时间，让我父多活两年即可！我相信王良的医术，能治出克服燥物之药！”
她亦相信，在寿命延长的情况下，徐达会接受王良医的救治。而有这两年徐达的威慑力，她便有了安生立命的机会，成为真正的燕王妃！
王良医一听，心念即动，患背疽之人，长时间服燥物是会毙命，可这“时间”却是有长有短；而徐达是开国猛将，病发时间微长于普通人也是可行！如是，在这一番计较后，王良医终是面露悲戚道：“小的全家老小的命就交给王妃。”
仪华见事成，心下稍安，嫣然含笑道：“那就有劳王良医了。”
洪武十六年九月，魏国公徐达病重，命悬一线。其嫡长女燕王妃得知父危，散尽其嫁妆之资广济百姓，日日食素，并向佛祖许愿，每逢初一十五必到寺�