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某日,一位身着破旧铠甲的熟悉面孔踏上了时空之殿,细细数来,除去艾伦卡,这已经是当年十大勇士中最后一人了。
“你终于来了。”艾伦卡站在窗边,对着自己曾经的伙伴打招呼。时空之神的头发已经花白,额头上也爬满了无言的皱纹,谁又会想到此时的神,仅仅是正值壮年呢。
“几年没见,你变了许多,艾伦卡。”
“变?啊哈哈,你是说这些该死的皱纹,这难看又恶心的白发,”艾伦卡自嘲地笑笑,自己体内时空之力的过度膨胀,已经开始威胁到自己的生命了,但他随即又抛去笑容,厉声说道,“你说的‘变’是指这些,还是指死在我手上的那些懦夫!”
艾伦卡朝着窗栏一拳砸下去,周边的卫兵瞬间提剑上前。
可是那人只是笑笑,没把艾伦卡的愤怒当一回事,他望着远方,淡淡地说:“算了,艾伦卡,我打算走了,走得远远的,在此之前,你不会介意陪你的老友逛逛吧?”
“走?”艾伦卡迟疑了一会儿,但他没有追问,只是点点头,“好,但是逛完之后,你就给我滚得远远的!”
那人对着艾伦卡微微一笑,他其实猜出了这句“滚走”的后半句。
“这样至少我可以不用杀你,亚历克斯。”
两人驾驭着时空之力来到了一个地方,艾伦卡以为亚历克斯会想那些死去的人曾经做过的一样,将自己带到一片荒芜之地然后老套地讲一番肺腑之言,最后说一句:
“请停止吧,我的神。”
但是没有,出乎艾伦卡的意料,亚历克斯带着他来到了一片美妙之地,这里群山环翠,绿意盎然,树石森森,流水潺潺,即使是在都城内,也很难见到这番美景。
“哟。”艾伦卡情不自禁地发出一声惊叹,刚刚的长途跋涉果然是有回报。他再看看亚历克斯身上那套老旧的铠甲,记忆朝深处飞去,时光仿佛扭转到大家一起艰苦奋斗的那段岁月。
“很美吧。”亚历克斯环顾了一周,为了找到这个地方,他可花了不少力气,“你想拥有这里吗,艾伦卡?”
听到这话的艾伦卡眼前一亮,但他按捺住自己心中的渴望,因为他相信自己这位老友肯定有别的目的,绝不仅仅是看看风景这么简单。
亚历克斯没等艾伦卡回答,径直走到一棵大树边,继续说道:“我将这一片美景赠与你,我的神,但我想拥有这棵大树留作纪念,您应该不会拒绝吧?”
“当然,不会拒绝。”艾伦卡置身在这片宝藏间,早已不在乎亚历克斯想要什么,他立马答应了亚历克斯的请求,但他的话音刚落,亚历克斯拍在大树树干上的手掌一合拳,伴随着一阵闷响,大树轰然倒塌,砸在大地上激起阵阵灰尘。
“亚历克斯,瞧你做的好事!”艾伦卡被眼前的这一幕惊呆了,他顾不得神的威严,大吼道,“你疯了吗!”
“不,我的神,”亚历克斯平静地低头回答道,“是您答应我,拥有这棵树的。”
“是的是的,我说的,可你有必要……”艾伦卡指着那一片尘烟四起的草木废墟暴跳如雷道,“你毁了这里的美景啊,亚历克斯,你在故意用你的时空之力挑战我的怒火吗?你想激怒神!”
“当然不敢,我的神。”亚历克斯迎着艾伦卡的怒火走到了他的面前,“我只是想拥有它,可是我却毁了它,甚至于如果刚刚我站的位置不好,我都会被它砸死,我的神,你想到些什么了吗?”
艾伦卡绝非愚笨之辈,虽然来之前他就已经知道亚历克斯的目的,但是此时此刻,他还是陷入了沉思。
“你与我刚刚的处境是一样的,艾伦卡。”亚历克斯看见艾伦卡的反应,于是加快了进谏的步伐,“你想拥有时空之力,但是真正的时空之力绝不代表着毁灭,这种毁灭的力量最终会害了你自己,还有整个大陆。”
艾伦卡把目光从身边的绿色投向远方,不管时空之城多么气势恢宏,但是依旧遮不住那份已经深入地底,透入空气中的萧瑟与破败。
“真正的时空之力,是控制,是平衡,这样才能真正拥有,那种不计后果、无约无束地汲取能量,最终会导致时空之力的失衡,你知道那会有多可怕,艾伦卡。”
艾伦卡深吸一口气,他缓缓说道:“你知道之前对我说这些话的家伙,他们的下场是什么吗?”
“我当然知道。”亚历克斯的笑容依旧未泯,“所以我必须来。”
太阳东落后,亚历克斯安全回到了自己的住所,而艾伦卡则留在原处,彻夜未归。
当都城的卫兵们到处寻找着不见踪迹的时空之神时,亚历克斯只是轻声说了句:“时空之神,会回来的。”
是的,会回来。
但是已经太晚,第二天艾伦卡回到时空之殿后,一口鲜血喷涌而出。
他想拥有的那股力量,最终还是毁了他自己。但在此之前得以回头,又或许是一件幸福之事。
“你怎么知道我一定会听你的?”垂危之际,艾伦卡强忍着虚弱朝亚历克斯问道。
“我也不知道,艾伦卡,但是你还是听了。”
时空之域,终于还是恢复了从前的生机。草儿从土地中抽出嫩芽,飞禽们也再次掠过天空。
为了防止此类的危险再度发生,为了防止接任的时空之神再肆意妄为,艾伦卡在圣戒中,加入了有关时空审判官的条例。
而亚历克斯,则成为了第一任时空审判官,被时空之民们传诵至今。
这一史实,欧斯很清楚,祭司长哈尔特曾经教授给他们几个孩子,他此番想起,却不是对这一段历史感兴趣。
他真正感兴趣的,是艾伦卡长眠之后,他的力量精髓所幻化而成的那一颗明珠,那一颗为众人渴求却又闻风丧胆的禁忌。
艾伦卡之心。
(三)
时空之神艾伦卡虽已重归理智,但他的身体遭过度的时空之力荼毒已深,血洒殿台几日之后,纵使时空四大长老拼尽全力,依旧没能阻止艾伦卡生命的流逝。
艾伦卡长眠的第二天,当时空之众准备将艾伦卡冰冷的身体送往北方极地时,却惊讶地发现神的身体已消失不见,房间内取而代之的,是悬浮在空中的一颗晶莹剔透的翠绿色宝石,正散发出诡魅的幽光。
亚历克斯缓步走上前去,慢慢地伸出右手想要取下这颗艾伦卡遗留下的最后一物,但是就当他快要触碰到宝石时,一股阻力却将他的手挡在咫尺。
这块宝石似乎能创造出一片结界从而将自己与整个世界隔离开,亚历克斯只是一愣,而后收回手,转身退了出去,他边走边说道:“都走吧,这是艾伦卡的心意,他想要永远待在时空之域,看着这里的繁荣辉煌,看着时空之民对他的永不忘却。”
这确实是迷途知返的艾伦卡的心愿,那颗宝石,便被叫做“艾伦卡之心”。
但欧斯明白,“艾伦卡之心”绝不仅仅只是无知的时空之民所认为的那样,单纯的作为一个上古时期遗留下的信物,供他们瞻仰祭拜。真相是,“艾伦卡之心”是拥有着强大时空之力的能量源泉,这似乎已是时空之堡内众所周知的秘密。
在第五任时空之神第一次发现“艾伦卡之心”的真实身份前,每年举行的艾伦卡忌日时,“百禽皆静万兽俱避”的现象只被视作平常,普通的时空之民们以为是艾伦卡的神归所引起,因此每当时空之域沉入祭拜先神艾伦卡的气氛中时,整个大陆上都是一片热闹非凡,张灯结彩的景象。
虽然到了第二天,所有的时空之众都会感到昏昏欲睡,无精打采,但原因还是被简单地归结为前一天太过于忙碌兴奋。
只不过真的这么简单吗?第五任时空之神敏锐地觉察到,这种不寻常的现象,绝对与艾伦卡有关,如今他的躯体不在了,那么问题肯定出在“艾伦卡之心”上。
又是一年祭拜日,第五任时空之神忙完了所有的仪式后,披着月光来到了一栋小屋前。
这所重兵把守的屋子,便是先神艾伦卡去世的屋子,是“艾伦卡之心”盘踞的屋子。
“吾神在前!”身边的时空执行官们见到神亲自驾临,赶紧抖擞精神,提起重剑做出了标准的参见动作。
时空之神只是点点头,并未说话,他仔细地观察着这间屋子,仿佛耗尽所有的精力之后,终于发现了些许端倪。
房门虽是紧闭着的,但是从门缝中,还是可以看出一股淡淡的,金黄色的丝线穿梭于其中,不,是正在缓慢地渗进屋内。
时空之神顺着这股丝线的来源望去,却发现这股丝线竟然布满了整个天空,他惊讶地瞪大了眼睛,无法相信眼前的一切。
时空之力作为一种力量,虽然是以虚无形态充斥在整个身体中,但只要拥有者的时空之力足够强大,却也还是能洞察出时空之力的形状,那是一种金黄色的,若隐若现的细丝样物质。
“开门。”他高声吩咐着周边的手下,发现了几百年来未曾为任何人所触碰到的领域,这让他变得热血沸腾。
随着厚重的大门“吱”地一声打开,时空之神走进屋内,看见了“艾伦卡之心”。即便今日它所处的屋内明亮异常,但无法否认的是,它比平时任何一天都更加耀眼,更加光彩夺目。
“退下吧。”他按捺住心中的狂喜,打发时空执行官们离开,只留自己独处。
“艾伦卡之心”在它所散发出的结界内躁乱地跳动着,整间屋子中,时空之力去往的终点便是它。
神走近“艾伦卡之心”,他甚至能看清,一股股时空之力前仆后继地闯进结界中,被“艾伦卡之心”吸收,被“艾伦卡之心”吞噬。
“艾伦卡,我知道你是个怎样的人。”第五任时空之神抛去了之前面对先神的敬畏,他着迷地看着“艾伦卡之心”内无数的能量交织在一起,自言自语道,“你生前便是个对时空之力有着无懈追求的家伙,没想到死了之后,你的遗物还是如此。”
一边说着,神一边伸出双手去抚摸着那一层看不清的结界,如今的他已经确信,每年的今日,“艾伦卡之心”都会按照艾伦卡的遗愿,吸取着整个大陆的能量,如今已经过去千百年,那这“艾伦卡之心”所蕴藏的能量,到底得有多么巨大,多么恐怖。
“我会成为超越你的时空之神,艾伦卡。”他此刻已兴奋地合不拢嘴,放在结界上的手也逐渐发力,想要打破这一层障碍。
“你只是将大陆重新拼接在一起,而我呢,我会让时空之域的版图,扩大至整个大陆!北方极地,南方沙漠,西方沼泽,东方丛林,这些连你也从未踏足过的地盘,由我去改写它们的历史!”
他的面容变得狰狞,使出全力的他,手指已经狠狠刺进了结界之中,眼见就要触碰到“艾伦卡之心”那宁静的表面了。
“我将是最伟大的,哈哈!”他的最后一句话回荡在屋内的空气中。
第二天,当时空执行官们闯入房门时,他们只见到了时空之神的圣袍,无力地趴在地上,还有完好无损的“艾伦卡之心”。
时空之神已不见踪影,而那抹诡魅的幽光,却更加强烈,“艾伦卡之心”平静的表面却映射出许多惊恐万分的表情。
一时间,“艾伦卡之心”吃了时空之神的谣言遍布整座城堡,所有怀着不同目的的人,有的是为时空之神报仇,有的是想占为己有,甚至有些只是愚蠢得想得到名声,他们一个个站在“艾伦卡之心”的面前,狂妄或贪婪地看着它,使出自己浑身解数,最后,再成为它结界中的一股丝线。
看热闹的人堆一次次被惊吓地哄散而去,又一次次好奇地聚拢,直到年轻的祭司长哈尔特联合四大长老设下禁令,任何人不许靠近“艾伦卡之心”,并且不得向时空之堡之外的地方泄露真相,而原本安置“艾伦卡之心”的屋子,也随着它所在的大殿一起成为禁忌之域,由十四位时空制裁者共同严加看管。
恐惧与好奇,已经像是一根根触角,深深扎入整个时空之堡,紧紧握住城堡中每个人的心,它们慢慢地交织在一起,如同一张网,捕捉每一个跨越雷池的家伙。
就连时空之神,也不例外。“艾伦卡之心”将拥有时空之力者反噬的速度,与其自己体内时空之力的多少成比例,像时空之神这种难得的食物,“艾伦卡之心”只消一瞬间,便要让“选举谁作为下一任时空之神”的难题再次摆上祭司长哈尔特的案桌。
想到这里,欧斯自己都笑出了声,什么“速度与自身能量成比例”这种把戏,他是从喜欢异想天开,爱讲离奇故事的铁匠铺老头儿那听来的,他也不知道是真是假。
“如果有机会,真想试试呢。”欧斯直直地躺在崭新的床上,这是他在时空之神的房间内睡的第一个晚上。
“不知我的时空之力,能否让‘艾伦卡之心’满意呢?”
(四)
时空之民们所期