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种消极的选项。
我轻轻拍掉膝盖上的土，重新确认状况。
身体没有什么异状。虽然脑中完全保有被汽车撞过的记忆，但不知为什么身上连一点擦伤都没有。为求保险起见，我把连帽外套下的上衣都脱下来检査，连一点瘀青都没有。衣服和长裤上有些脏污，但那是因为刚刚在这座森林里翻来翻去的缘故。衣服上没有任何因车祸而受损的痕迹。话说回来，刚才在这附近也连道路和汽车都没看到。这样一来，连车祸到底是否真的发生过都令人怀疑。
我整理好衣服，轻轻地扭动腰，试着伸展一下。同样也完全没有异状，而且倒不如说比以前更加精力充沛，看来森林里真的有所谓的负离子跑出来吧。
随着伸展身体的动作不自觉开始转起肩膀时，我注意到原本背在身上的背包不见了。即使仔细搜寻周遭，也找不到类似的东西。嗯……算了，反正今天也没有偷偷把游戏机放在里面，就算了吧——
「主人……」
「嗯？」
循着声音回头望去，不知为何，那个神秘的飘浮生物以一脸歉意的表情缩成一团。
他（她？）不时往上偷瞄以确认我的反应，并怯生生地说道：
「真的……真的非常抱歉……」
「咦？什么？干嘛要道歉？」
我因为这句出乎意料的话而一脸茫然，他软绵绵地垂下刚才还竖得直直的耳朵，喃喃地说：
「不……看来路乌的存在，好像让主人脑中一团混乱……」
「咦？啊——……」
我想起自己之前的态度。原来如此……是这么回事啊……
我搔着头看着他好一会儿后，决定这种事情还是快点说出口比较好——我将双掌在面前合十，低头说：
「我才应该跟你道歉！」
「什么？」
对于我的道歉，橘色小毛球路乌出惊讶的表情。我继续维持低头的姿势说：
「你只是担心我，我却一直不理会你……」
「咦？不……不会不会！这样完全符合常理！考量到主人的状况，那是理所当然的反应！应该说是路乌太冒失了——」
「三上彻！」
「呃……什么？」
我抬起头，并伸出右手打断他的话。我对着不知所措看着我发愣的小毛球，露出了微笑。
「我的名字叫三上彻。叫我小彻就行了，请多指教！」
「咦？……那个，主人……」
「什么事都要先从打招呼开始。我想起龙叔叔一直这样对我们耳提面命。所以虽然有点迟了，还是先自我介绍吧。」
「可是……这……路……路乌做了这种……」
「停！」
眼看着他又要低下头，我连忙阻止。我清清喉咙，挤出目前竭尽所能最为灿烂的笑容对他说：「我们今天第一次见面，互相不了解也很正常吧？所以，你不需要觉得抱歉啦。你这样我也很尴尬啊。然后……如果你也能先做个自我介绍就好了……不行吗？」
「不……不是，怎么可能不行！不会的！真是太谢谢您了！」
他瞬间展露出笑容，耳朵又再次竖直，并用力拍动他的小翅膀飞到我面前，转了一圈后精力充沛地自我介绍。
「我的名字叫路乌！请您多多指教，主人！」
「嗯，也请你多指教了，路乌。」
我握住他小小的手（比我的小指还要小），摸起来软绵绵充满弹性，暖暖的很像耳垂，触感好到似乎会令人上瘾。
握完手之后，我换了另一个话题：
「如果可以，希望你告诉我你是何方神圣，这里又是什么地方好吗？」
「遵命！主人！」
受到我的请托，似乎不知为何让他很高兴，他用他小小的手拍了拍自己的胸膛（脸？），很快地回答了我的问题。
「路乌是主人的随从！是刚刚在主人出现之前，与勇者召唤机构紧密连结的随从系统启动，而让我显现的！顺带一提，现在勇者召唤机构，已经把在诺伦加德的座标指定机能——」
「好，出发了！」
「啊啊！主人？路乌才说明到一半而已！您要去哪里，主人！请等一下！主——人——！」
我精神抖擞地往刚刚在他说明时发现的山林小径前进，后头跟着的是慌慌张张赶上来的毛球生物——路乌。
我默默的用两手拨开突出的枝叶和野草。在暂时的沉默中走过一段路后，我深深叹了一口气，对跟在我身后的路乌说：
躲能不能尽量用更容易理解的说法来解释啊……」
「更容易理解的说法？路乌已经用最简单易懂的方式……」
呃——！……所以我才讨厌很会念书的人！因为哥哥也这样，所以我很清楚。为什么这些人会觉得自己的知识，其他人也都该理所当然的清楚？就不能学学儿童新闻周刊吗，真是的。路乌好像真的不觉得自己的说明有何不妥，我也只好死心，决定下次再用更具体的问题问他。
「那么，可以先告诉我要怎么走，才能离开这座森林？」
这样子问，就不会有一堆乱七八糟的资讯来扰乱我吧！我的判断真赞——
「路乌也不知道喔！哎呀，完全没有头绪啊！」
「你不知道啊！」
那你为什么还一脸自信啊？我回头一看，路乌沿着我开出来的路非常愉快地飘浮着。总觉得有一堆事情叫人无法接受。
我叹了口气，转回视线换了个问题：
「那么，从头再来一次……你到底是谁？」
「路乌就是路乌喔。」
「不是，我的意思是……呃……就是那个啦！你是妖怪还是像这类的……？」
「说我是妖怪太失礼了！请至少称呼我为妖精，主人！」
我惊讶地回头看着怒气冲冲的路乌。
「咦？妖……妖精？」
这种奇幻的生物真的存在啊！怎么办？这种时候，实在让少年的心激动不已啊！啊，真想拍张他的照片，可是现在数位相机没带在身上——
「不对，我也不是妖精。」
「不是啊？」
把我的惊讶和激动还来。路乌挺起胸膛继续说下去：
「如果硬要说，路乌应该是被分类为魔物的生物喔！」
「根本不是妖精嘛！而且这不是跟妖怪还比较接近？」
「真失礼耶。主人所说的妖怪，应该是指那些寄生在人类生活中，主要存在于民间传说的生物吧？请不要把魔物跟那种东西混为一谈。」
路乌激动地挥舞着小小的手说道。嗯……怎么觉得有点令人火大。这么可爱的小生物用这种臭屁的态度讲话，莫名地让人火大……不过，现在也不是说这种事的时候吧。
「呃——那么所以说魔物到底是什么……」
「这问题问得好！所谓魔物就是——」
看来路乌应该是有人请他解释就会很开心的类型，他突然拍着翅膀上升，以生气蓬勃的表情冲到我面前。
「即使没有特殊理由也会攻击人类，拚命地攻击！这种生物就是魔物喔！」
「那不就是超级恶质的吗？」
我连忙对路乌摆出防御架势。然而路乌看起来并没有要攻击的样子，只是一直轻飘飘的浮在空中。我怀疑地偏着头问：
「咦？你……没有要攻击我？」
「唔？为什么路乌要攻击主人？」
「不是啊……你刚刚不是自己说是魔物……就算没有理由也会攻击别人……」
重新仔细打量路乌，原来如此，他头上确实长着小小的角，这样一看要说不邪恶也不——嗯，不，我还是只觉得很可爱。
路乌拍着翅膀上下跃动，用开朗的声音说：
「主人，请您放心！路乌虽然是魔物，但同时也是主人的随从、使魔，也就是忠心的仆人！」
「仆……仆人？怎么又这么说……我怎么会有……？」
「那当然是因为，主人您就是勇者。」
「……呃——」
又来了，又是这种让人似懂非懂的话。除了太过特殊的外表以外，路乌分明是个完全可以沟通的人……不，魔物，但就是这种最重要的地方，跟我有极大的认知差距。这感觉就像以前在学校，遇见那些从国外过来短期留学的小孩一样。
还有，虽然哥哥说过这种情况需要花很多时间「相互理解」……不幸的是现在恐怕不是有这种余地的情况。
我决定先把那些问题摆在一边，用另外一个问题切入。
「喂，路乌。从这里到飞鸟之丘医院很远吗？」
「飞鸟之丘医院？」
「嗯！啊，难道你知道飞鸟之丘医院？」
「啊，不是……1
我决定用这个问题来赌一把，不过看来好像还是不行。这也是理所当然啦。在身处何处都不清楚的状况下，就向连飞鸟之丘都没听过的路乌问这种事——
「不过主人，路乌确定那里离这里很远很远喔！」
「咦？是吗？」
我略带惊讶地回应这个意外的答案。难道，路乌知道我那边的飞鸟之丘医院？如果是这样，就跟我原本想像的情况完全不同了……
我才刚刚燃起了那么一点淡淡的希望。
路乌就以很干脆的言语及态度——把我的希望打碎了。
「我猜那是在主人的世界那边的设施吧？如果是那样，就会非常远喔！」
「……」
「……主人？」
「……」
我沉默地继续沿着山路前进。我真的……没有想吐槽他的心情。
我们沿着草木茂盛的山径默默前进。路乌也像是察觉到周围的气氛般保持沉默。
……老实说啦。
其实，我也早就稍有察觉了。
虽然没掌握确切证据，而且「世界」这个字眼本身也太让人惊惶失措了……不过我的直觉一直都感觉得到。
这里，有点……不一样。
先不提那些没见过的植物、奇妙的生物……还有刚刚就一直轻盈得莫名其妙的身体，更早之前——
也被人称作心或是本能的，头脑「中枢」的某个地方……一直很害怕这个地方。
就像那种第一次到朋友家过夜一样充满不安，胸腹之间一带那股紧紧纠结的感觉。
我只是默默地沿着山径前进。本来应该很爱说话的路乌，也只是沉默地跟着我。
我们就这样默默地走了一段路。在推开一根略为粗大的树枝后……我尽可能轻松地用闲聊般的语气，连头都不回地问道：
「我说路乌啊，我在想我该不会——」
「怎么了，主人？」
「——我该不会已经……死了吧？」
我面对着前方，以像是在谈论天气般的语气询问，但自己的手却不住地颤抖。我用尽全力回想快乐的事，但生命中重要的人的脸孔却一个个浮现，那种可能再也见不到面的预感就快要将我撃倒。
不知道是不是察觉了我的不安——
路乌……路乌他用到目前为止最轻浮的语调，斩钉截铁地说道：
「哈哈哈！那怎么可能啦，主人！如果所谓另一个世界是从这种阴森森的森林开始！谁受得了啊！请别开玩笑喔！」
「……这样啊。说得也是……是这样啊。」
「没错！真是的，主人真是爱担心耶！」
我小心翼翼地在不让路乌察觉的情况下，趁着拨开杂草开路时偷偷用袖子擦擦眼睛。
「原来如此，原来如此……谢谢你，路乌。」
「？为什么要道谢？」
回头一瞧，路乌似乎真的大感讶异……嗯。虽然我现在还是一头雾水，不过我至少确定了一件事。那就是……
路乌真的是个相当好的家伙。
开始这么想以后，从我醒来后就一直感受到的「恐惧」和「孤独感」，不知怎么的突然烟消云散了。
嗯……现在不是胆怯的时候！
「好！老实说我还是搞不清所有状况，但总之，我们先离开这座森林吧！路乌，这样可以吧？」
「就是这样喔！主人！快点跟这座森林说拜拜之后，找个温暖的地方投宿，在松软的被窝里好好睡一觉！」
「喔喔！」
我举起手精神饱满地回应！然后我们就朝着村落前进……
在出现余裕的瞬间，我开始注意到路乌话中有些细节不太对劲。不过说出来破坏这种高昂的士气又有点「那个」，暂时还是别管它好了……不过还是觉得非常非常在意，结果在继续顺着山径往前走时，我小心翼翼地问道：
「我……我说路乌啊……」
「是的，请问有什么事吗，主人？」
「呃……就是啊……路乌也要睡在棉被里？像人类一样？那……是我要出住宿费？」
「？那当然啊。而且也要泡热水澡，如果方便，连梳毛也要劳驾你喔。」
「……这、这样啊……」
「……主人，请问是怎么了？」
「啊……因为路乌是魔物又是我的随从，所以想说……原来如此……」
「什……什么，主人！难道主人是