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扮搁在一起做个对照，怎么样，这点子不错吧？”
“嗯，是个不错的点子，我可以用吗？”
“木屋的消息你可以用，不过红蕃的点子是我的。”
“他这会儿到底在哪儿呢？”
“天知道。在渥太华的政府大楼吧，我想。”
“那个长相那么可怕的女人是谁？我敢肯定她在某些方面很出名。该不会就是梅尔罗斯·埃普太太吧？我听说她要来的。”
“谁？”
“那个，正在跟尼娜套近乎的。”
“天哪，不是，她谁也不是。她现在的称呼是潘拉斯特太太。”
“她看上去好像认识你啊。”
“是的，我都认识她一辈子了。跟你实说吧，她是我母亲。”
“天哪，我可真是尴尬死了。你不介意我把这段写进去吧？”
“我希望你最好别写，我们家的人都受不了她。她后来已经又离过两次婚了。”
“老天哪，我当然不会写，我对此很理解。”
五分钟后，他在电话上忙着口述他的报道。
“……奥恰德，句号，另起一段。房间里最引人注目的女人之一是潘拉斯特太太——PANR
AST，不，是‘电话’首字母的那个 T，你知道的——就是前鲍尔凯恩伯爵夫人。她的穿着极具男性的风范，男性风范几个字用斜体，美国女性最清楚这样的打扮意味着什么，句号。她的儿子，逗号，现任伯爵，逗号，和她在一起，句号。鲍尔凯恩勋爵是伦敦城中为数不多的几个年轻的……
“……迈尔斯·梅尔普莱蒂斯阁下打扮成了一个红蕃。他现时住在他兄长斯洛宾勋爵的家中，昨天的派对正是在那里举行。他对化装舞会的服饰选择特别地——该用什么词好呢？啊，对了——特别具有刺激性，这个词斜体，因为据最近关于斯洛宾勋爵的报道称，他正住在加拿大的一栋小木屋中，该木屋由他亲手建造，一位红蕃仆人给他帮了手，句号……”
明白了吗，阿奇·舒瓦特参加的就是这种样子的派对。
茅斯小姐（穿着一条谢鲁设计的非常大胆的连衣裙）坐在椅子上，两只眼睛瞪得要多大有多大。对于如此热闹的场面，她从来也没有适应过， 从来没有。今晚她带了个小朋友和她一起来—— 沃一个叫布朗小姐的——因为谁要是能有个人说说 作品话，乐趣就会多出许多。看到她老爸积聚起的那些无聊透顶的金钱，能以这种方式变幻为满眼的光彩、满耳的喧哗和如许多没精打采的年轻的脸庞，简直令她感到无比兴奋。阿奇·舒瓦特拎着香槟酒瓶从她们面前走过时，停下脚步来对她们寒暄道：“你好啊，玛丽亲爱的？感觉挺好吧？”
“那是阿奇·舒瓦特，”茅斯小姐对布朗小
姐介绍道，“他看上去很聪明吧？”
“是吗？”布朗小姐随口应道。她想要来杯酒，可是不太清楚该怎样开口。“你可真是幸运，认识这么多有意思的人，玛丽亲爱的，我就一个都没碰上过。”
“请柬写得很巧妙吧？那是约翰尼·胡普写的。”
“嗯，是的，写得是挺不错。可是知道吗，说来真是可怕，这些名字我一个也没听说过。”。＇1＇
“哦，亲爱的，这里面当然有你认识的。”
茅斯小姐一边说着，一边从心灵那深不可测的深处感受到一种小小的、以前未曾出现过的优越感，＇1＇ 这里或许需要稍作解释——当时共有三种正式的请柬：一种用习字帖一样的精美字体写就，上面与着某人于何日何时何址“在家恭候”，第二种请柬兴起于伦敦的切尔西区，形式如下：“诺尔和奥德丽将于周六晚小小地乐上一乐：如果您有空的话敬请光临，带瓶酒来”；最后就是约翰尼·胡普所用的，该种请柬的理念脱胎白《暴风》和意大利诗人马里内蒂的《未来主义宣言》），分为挨在—
起的两栏，一栏罗列的是所有约翰尼讨厌的东西，另一栏则是他认为自己喜欢的东西。茅斯小姐出资举办的人多数派对用的都是约翰尼·胡普所写的这种请柬。——作者原注
因为几天前她在父亲的图书室里把请柬逐字逐句 夫林·地看过，了解那上面所有的内容。
在这种新的洋洋自得的情绪中，她几乎希望 作品自己也化上装来参加这个化装舞会了。这是一个被称作“野蛮人”的派对，即是说约翰尼·胡普在请柬上写明了大家要穿成各种野蛮人来赴会。
许多人都是照此行事的：约翰尼自己戴了个面具、戴了副黑手套，装扮成印度土邦邦主之妻，碰巧当时正好有一位印度土邦邦主光临，见了他的打扮多少有些不舒服。而真正的贵族，那两三位把持着伦敦酿酒业的大家族 ＇1＇ 的年轻成员则一点也没有费心化装。他们是从别处的舞会上转战而来＇1＇ 这是针对布莱恩·吉尼斯和戴安娜·吉尼斯而开的一个玩笑，因为吉尼斯是英国著名的黑啤酒商标。他们后来成为了摩恩·莫斯利勋爵和戴安娜莫斯利，作者将这部小说题献给了他们。
的，自顾自站成了一小堆，对周围煞是冷淡，管自享乐，却无意娱人。茅斯小姐的心儿怦怦直跳，她多么想把自己身上耀眼的长裙扯到臀部，然后在所有人面前像一位酒神的女祭司那样狂舞。总有一天她会叫他们大吃一惊的，茅斯小姐在心中想道。
一位著名的演员正在给大家讲笑话（人们的确在笑，不过与其说是被他讲的内容给逗笑的，倒不如说是被他讲的方式给逗乐了）“我是作为一个饥渴的鳏夫来参加这个派对的。”他说的就是这一类的笑话——不过，当然了，他讲的时候表情非常搞笑。
伦西玻小姐已经换上了夏威夷人的行头，成了那天晚上的风云人物。
她听到有人在说着一些关于某个独立工党 ＇1＇ 夫林·的事情，感到非常地气愤，因为他们竟然不来邀 沃请自己加入。
在另一个房间里，有两个男人正用许多镁光粉在拍照，他们弄出的闪光和“乓乓”的声响给派对施加了一种令人不安的影响，让大家产生了一丝紧张。尽管大家都摆出一副漠然的姿态，说着报纸是多么地无聊，以及像阿奇这样的人怎么也会把这些拍照的人请来，可实际上他们之中的大多数人都非常渴望能被拍照，其余的人则因为自然而然的恐惧而变得僵硬起来，他们怕自己在＇1＇ 该党成立于十九世纪九十年代，是一个激进的社会主义政党，虽然在技术上来说独立于工党，但实际上更像是工党内部的一个压力集团。到 1929 年时该党的影响力已经大大衰落，伦西玻小姐没听说过该党实在是再自然不过了。
无意中被拍到，这样，当他们谎称自己去了比斯特家的舞会时，他们的妈妈就会知道他们其实去了哪里。接下来定然又是一番吵闹，而那种吵闹除了令人精疲力竭之外便一无用处了。
亚当和尼娜正在那里情意缱绻。
“知道吗，”她一边从亚当头上拔着头发一边说道，
“我下过决心，要让你的头发都是黑的。”
阿奇·舒瓦特手中拿着一瓶香槟停在她面前，说道：“别像个虐待狂似的，尼娜。”
“滚开，你个臭东西，”亚当故意模仿了一句伦敦东区的粗俗口音，然后又回复到更轻柔的语调说道，“让你失望了吧？”
“没有，不过和一个黑头发的人订了婚，却发现他长出金头发来，这可是让人颇感不安的事情。”
“不管怎样，我们已经解除婚约了，是吗—— 夫林·难道还没有？”
“我也不能确定是否已经解除了。你现在有 作品多少钱呢，亚当？”
“一点都没有，货真价实，亲爱的。可怜的阿加莎不得不为我的晚餐买单，上帝才知道我接下来该拿洛蒂·克伦普的账单怎么办。”
“当然，你知道——亚当，别睡着——实在不行了总还有老爸在。我相信他要比看上去的有钱得多。他或许会给我们一些钱，直到你的书能开始赚钱。”
“知道吗，如果我每个月写一本书的话，只要一年的时间就能从那份合同中解脱了……这我之前倒是没想过。我一点也不觉得这有什么做不到的，你说呢？……你觉得能行吗？”
“当然可行，亲爱的。听我说，我们明天就去见爸爸好吗？”
“好的，这真是太棒了，亲爱的。”
“亚当，可千万别睡着。”
“对不起，亲爱的，我的意思是那简直太棒了。”
他把头枕在尼娜的腿上睡了一会儿。
“好看得就像一幅画一样。”阿奇手拿香槟
从他们面前经过时，用东区口音评论道。
“醒醒，亚当。”尼娜一边说一边又从他头
上拔下更多的头发来，“该走了。”
“这真是太棒了……我说，我刚才睡着了
吗？”
“是的，睡了好几个小时呢。你看上去相当可爱。”
“而你就坐在那儿……我是说，尼娜，你变 夫林·得更多情了……我们接下来去哪儿？”
有十几个人离开了派对，然而派对那欢快的 作品核心始终没有打破。这时，时间已是大约凌晨三点了。
“让我们去洛蒂·克伦普那儿喝一杯吧。”
亚当说。
于是他们统统挤进了两部出租车里，沿着伯克利广场开到了多佛大街。但等到了谢泼德旅馆的时候，夜班的门房说克伦普夫人刚刚睡下了。
亚当寻思着斯基姆普法官或许还和一些朋友在上面，身边这些人愿不愿意和他们凑成一伙儿呢？
于是他们上楼来到了斯基姆普法官的套房，但是那儿由于他客人中的一位年轻女士想要在吊灯上荡秋千，已经演变成了一场灾难。大家伙儿在用香槟冲洗她的前额，有两个客人已经睡着了。
于是，亚当的派对只好再次出门，走进了雨中。
“当然啦，再怎么也还有里兹饭店在。”阿奇说，“我相信那儿的夜班门房常常会给大家一杯酒喝的。”不过他说话的那种声音让大家听了都说，不，在夜晚的那个时刻，里兹饭店实在是太、太无趣了。
他们来到了阿加莎·伦西玻家，那房子就在附近，可她发现她把弹簧锁的钥匙给弄丢了，于是依然没戏。不久以后，就会有人要说出那些致命的话来了，“好吧，我想该是我上床的时候了。
我可以顺路送谁去骑士桥吗？”然后派对就该散了。
不过出人意料的是，一个小小的、上气不接下气的声音说：“你们为什么不去我家呢？”
说话的是布朗小姐。
于是他们全都重新钻进出租车，开了相当长 作品的一段路，来到了布朗小姐的家。在一个相当昏暗的餐厅里，她打开了灯，给大家倒上了威士忌和苏打。（她原来是相当不错的一个女主人，虽然热情得稍微有点过头。）然后迈尔斯说他想要来点吃的，于是大家下楼走进了一个巨大的厨房，两边摆着各种形状的大锅和平底锅。大家发现了一些鸡蛋和火腿，布朗小姐为大家做了火腿煎蛋。
然后他们又上楼喝了一些威士忌，亚当又睡着了。
此时范伯格说：“你们不介意我打个电话吧？我必须把我剩余的报道传回报社。”布朗小姐领他进了一个书房，这个书房看着简直像是个大办公室，他通过电话口述了他专栏文章的剩余内容，然后他归入人群，又喝了些威士忌。
对于布朗小姐来说这是个可爱的夜晚。她因为成功地招待了这些朋友而兴奋得满脸通红，在宾客之间快步走来走去，这儿给一盒火柴，那儿给一根雪茄，时不时还从餐柜里那些巨大的镀金餐盘里拿来一点水果。想想吧，所有这些光彩耀眼的人物，都是她曾经带着何等的艳羡从茅斯小姐那里听到过多次的人物，此时此刻居然就置身在她爸爸的餐厅里，管她叫“我亲爱的”和“小可爱”。等他们终于说他们真的要走了的时候，伦西玻小姐说：“嗯，我走不了，因为我把钥匙给弄丢了。你不介意我在这儿过夜吧？”
布朗小姐激动得心都快从嗓子眼儿里跳了出来，但她尽可能以最自然的语调说道：“当然不介意，亲爱的阿加莎，这真是太好了。”
接着伦西玻小姐说：“你可真是太好了，亲爱的。”
心中狂喜啊！
第二天早上九点半的时候，布朗一家下楼到餐厅里来用早餐。
餐桌边共有四个安静的姑娘（开派对的布朗小姐是四姐妹中最小的一个），他们的哥哥在一家汽车店里工作，所以一早就出门去了。她们的母亲从楼上下来的时候，她们正坐在桌边。
“我说，孩子们，”母亲开口说道，“请一定要记得在吃早饭的时候跟你们的父亲找点话说，他昨天很受伤害，现在的心情很郁闷。只要你们稍稍努力一下，是很容易跟他聊起来的，他听你们说什么都很开心。”
“好的，妈妈。”她们答应道，“我们会努力的，这你知道。”
“比斯特家的舞会怎么样啊，简？”她问的时候把一些咖啡溅到了外面，“你们玩儿得高兴吗？”
“简直太棒了。”最小的那位布朗小姐回答道。
“太什么了，简？”
“我是说太可爱了，妈妈。”
“我也是这么想的。你们这些姑娘如今可真是幸运哪。