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持盈反是冷冷回道：“沐大人此言当真让持盈受宠若惊。”
沐空不置可否地挑了挑眉，挥袖不耐道：“好了好了，你们那么紧张作什么，真叫人无趣。也无甚他事，在下告辞就是了。”一言未尽，他衣袖一翻，身形转瞬就已远在窗外。
澹台瑛不防他来去突兀，竟连他衣角也抓不住，只能眼睁睁看着他衣袂翻卷、消失在夜色之间。
持盈见此情形，一扫她心中为澹台瑛算计的怨忿，不由轻笑道：“那么，这里就交给澹台城主了。”她转身往内室移步，才走了几步便为苏折意唤住。
苏折意赶步走至她身边，轻道：“九公主可是当真不惧先前所立那誓？”
持盈手指攒得惨白，唇边噙着淡淡笑意，如同面具，只道：“苏先生觉得呢？”
“鬼神之说，宁可信其有，不可信其无。”苏折意神情安定，平凡无奇的容上一双清眸极是灵跃。
持盈拂衣而立，白色的狐裘大衣衬出她肤色如玉，皎皎清洁，然而这一瞬间，她捻出袖里又一张明黄色薄纸，慢慢在手心中将它揉成一团。
她云淡风轻地一笑：“我从来没有打开过它，又怎知其间的内容事真还是假，更不消说违背父皇的意思了。看过摸过它的，只有澹台城主呢。”
苏折意略略压低了声音：“澹台城主好快的手脚。”
持盈敛起目中冷意，将纸团放进苏折意手中，意味深长地道：“苏先生自个儿看着吧。”
苏折意慢慢展开被揉得满是折痕，上面原本属于郁行之的地方只写着两个字：郁浅。
这一年的春末，以郁陵的病薨、郁浅的登位为终结。
连昌的春日始终是这样的清碎香冷，郁陵出殡，浩大的阵势之后，郁浅亲自送他的棺木入皇陵，然而当郁浅俯身走出皇陵之时，手捧象牙玉盒，直递到持盈面前。
持盈刹那明了了那是何物，抖着手接过贴在胸口，心中百感交集。
短暂的犹豫之后，她还是将骨灰盒递还给了郁浅放回皇陵，与郁陵葬在一处。
那是对景妃最好的慰藉，尽管这不是持盈所喜欢的结局。
而与此同时，郁行之被囚，郁浅的登基大典便在三日之后。
世上有座桥，叫做奈何桥。世上有条路，叫做不归路。
而帝王脚下的，从来只有不归路。因为无数人要为他奔赴奈何桥。
沉稳平和的六王号为晋明帝，以谢黎为后、谢清宵为妃，却将其兄谢琛逐出连昌、有生之年不得再踏入半步，在这之后，予持盈以熹纯公主之号，与长公主同尊，只居于他一人之下。
这一日，持盈立在太庙之顶，接受册封。
身着明黄色龙袍的郁浅显得那么不真实，谢黎在他身边冷着脸，尚带天真与欢跃的眼睛里也带着初为人母后的沉静，昔日在依白坊对着持盈执鞭相向的雀跃少女如今已是一国之后，然而在成为皇后的同时，她也必须面对家族与丈夫之间的分歧。
持盈一身金红色的长裙，裙摆覆了层层石阶落在身后，袖间金色粉色的披帛随风猎猎飞扬，一切颜色与装扮都不是她的，正如同一切热闹与喧哗也不是她的，于持盈而言，仿佛她只是一个旁观者，冷眼相看，静若安澜。
此刻，她张开手就能看到霞光透过指缝绽放而出，抬起头就能看到被灿烂金光笼罩着的万里山河。
金红的衣带飘飞，高高盘起的长发上金色的步摇微微晃动，衬出她一张清冷素白的容颜凛然不可侵。然而在这一瞬间，这个独立山间的女子忽然有一种泪流满面的冲动。望遍山河万里，看尽繁花似锦，却终究少了她想要并肩而立的那个身影。
他曾说：阿盈，你可知道，我有多想看到，站在最高之处的你？
这一瞬，持盈蓦然回首，遥望远山之间，容上是抑不住的泪雨滂沱，满山遍野的姹紫嫣红入眼成伤，映出她眉目里的深深眷恋和隐隐长憾。
西辞，西辞，此情此景，你可能瞑目？
作者有话要说：
、定风波
春末的冷清才刚过去，枝头还留着桃色芳华，又逢一年荷花节。
今岁的荷花节因郁陵的辞世而无法大肆张扬，然而郁浅却破格特允了荷花节的举行，让满朝上下颇是议论纷纷。
朝华与去年一般，在荷花节的前一日邀了持盈同去，持盈在觅云院接过拜帖，沉吟了许久，方特地遣了幼蓝前去长生殿回话——郁浅曾许朝华出殿，却被他含笑拒绝。
“挽碧怎的多日未见？”持盈抿着清茶如是问书竹，“先前你同我说挽碧去了皇后娘娘近前伺候几日，可我今日问了皇后，她可从未见过挽碧。”
书竹略一怔，随即低首不答。
持盈看了他一眼，声色泠泠道：“幼蓝，你说。”
幼蓝微微福身，答道：“奴婢确见挽碧姑娘往皇后娘娘那儿去了，可姑娘曾回来过，后来又像是往长生殿方向去了，其余亦是不知。”
持盈将手中书卷一合，面若清雪，眼里霜也似的微寒，唇角却带着笑，只道：“那明日我便问问朝华世子便可，你先下去吧。”
幼蓝应声退下，恭顺地合上了房门。
持盈似是想起了什么，又道，“沐空可还住着长生殿？”
“是。”书竹此刻方才温然出言，“皇上业已下旨于和番使臣夏大人，偕同和番大司命慕涵一并处理夜吟郡主一事。”
“那皇兄可提及朝华世子一事？”持盈手指轻叩桌面，若有所思。
书竹是郁浅一手培养出的密探，许多政事亦是通过书竹来说与持盈听的，是以持盈愈加信赖书竹，反是幼蓝，始终对之不冷不热。
“皇上似有放世子回和番之意。”书竹安顺地回答。
持盈颔首，手里转着紫砂茶杯，素白的指尖衬在深妃色的杯身上，静默而单调，她续续道：“他不过是需要个开口的机会罢了，夜吟郡主谋反一事不过是个起子。”
书竹目光闪了闪，道：“朝华世子为人坦荡，皇上很是放心。”
持盈渐渐敛起了面具似的笑，眸光流转，竟翻腾出了萧索的意味，只听她声色清越道：“听话的人，总比不听话的人好用，倒也是大实话。”
书竹无声地笑了笑，轻道：“公主明白便是了，何必要与皇上说穿。”
持盈微一沉默，转瞬低首再不与书竹搭话，落在书页上的目光却并没有凝在那里，她的眼里黑沉深郁，宛然风雨欲来，却又清净似琉璃，通透得看不清情绪。
荷花节那日，持盈应邀而去，管理芸池的官员却将礼仪做得极为盛大，持盈与朝华一下马车，便听到如雷的“公主千岁”，引得她直蹙起眉头。
朝华在她身后笑道：“公主今时身份不同往日，底下的人，自然须得提心吊胆着，生怕公主一个不高兴便去皇上那儿告一状，他们可不是皇亲国戚，哪里受得起？”
持盈闻言略略舒展开眉目，目光里却染上了薄薄一层惆怅。当年西辞与她多次游览荷花节，莫不是轻衣缓带、悄然无声的，至多西辞愿意动笔作画，适才有人捧了笔墨相候。而今故地重游，身边的人不是当初那个，看到听到的，也不似当初那般朴实无华。
就好像今日她也着了素白衣衫，袖边卷了金线，腰带上挂了玉束，与她当年偕同西辞出游时一般无二，只是送走了一个又一个重要之人的少女，已穿不出那种清婉秀丽的味道了。如今的她，清瘦倦怠，已然瘦削得衣服都撑不起来了，下颚尖尖，本就就苍白清瘦的脸颊上，那双漆黑深碧的眸子愈加大得惊人。
挥手命人群散去之后，持盈与朝华摒退了侍从，仅两人在芸池四周走动着。
芸池今日人声涌动，繁华无限，却教持盈想起了西辞离去的那一日，水面凄冷幽暗的波光，映照着带霜的粉色花苞，万分寂寥。
少年的面目映在记忆里，清晰俊朗的眉眼，笑得宛如莲花盛开，轻轻地化开，瞬间淡得模糊起来。
持盈合了合眼，复又睁开，正见朝华眉间含笑望着她，神情气韵上竟多有几分神似西辞。
朝华该是恨她的，不是么？
这样想着，持盈这才平定下心头思绪，微微笑道：“世子似是有话要说？”
朝华略一低首，拂开衣袖上沾上的花瓣，只道：“也不是什么大事。想必空儿前些时候给公主添了不少麻烦，在下特来代其请罪。”因着丧期，他没有穿那一身惯着的红衣，只披了墨绿色的长衫，却也英姿不减，眉目之间的线条略柔，不似红衣时那般分明夺目。
“请罪？”持盈忽地笑了，“这倒不必，持盈只觉沐大人性格有趣得紧。”
“空儿嘴上不饶人，心肠却是极好的。”朝华略有感慨。
持盈对当初沐空与朝华冲突那一幕记得深刻，此时朝华谈及沐空的语气却不似她想的那么简单。她静了一瞬间，才缓缓抬头直视着朝华，眸色漆黑，隐隐迸出琉璃样的光泽，好似已运筹帷幄于胸怀一般，眉眼轻扬，容上化开了浅淡的笑容，犹如江南布衣上的蓝印碎花，温软清郁：“若持盈所猜不错，世子当是要与持盈讲一段故事了？”
朝华朗声一笑，容上笑意灿灿，竟明澈如初见之时，日光轻抛，只照得他面容如玉，然这清澈平和之间，又多了当时不曾有的沉默与计量。
“不错。”他注视着远处，“沐空身份远不似公主所知的那般简单。”
“持盈洗耳恭听。”持盈静立池边，目光平落于池面，幽光隐约。
眼眸深黑如墨，眸光却灿烂如琉璃，朝华恍然笑道：“沐空原本姓慕，便是慕涵的那个慕字。他是慕涵嫡亲的弟弟，只比他小两岁。慕家是和番最古老的家族，历来承袭司命一位，然而说来也奇怪，一代只得一子，若有双生，即是灾祸。”
持盈的容色渐渐明晰，接下他的话头道：“所以沐空便不被接纳？”
“空儿出生之时，和番上下皆是惶恐，因他不哭不闹，一经人手，便已会笑。”朝华目带怜色，“更惹人非议的，空儿长到八岁之时，恰恰在那一年，和番遭逢大旱，这在和番众人看来，是为不祥。”
余下的几乎已不必朝华多言，持盈便能猜得一二，无非是大家族弃车保帅的故事。
果不其然，朝华接着道：“慕涵历来沉稳早慧，深得民心，十岁即接下司命之职。而这一次，他却保不得亲弟。从父皇到长老纷纷施压，他只能流放那一年才将将八岁的弟弟。空儿那时还是不晓事的年纪，对兄长自然是恨的，这一恨，经年累月也就到了今日。”
“空儿流放之地，阴寒偏冷，寻常人自是活不下去，慕涵特意托我寻人将空儿掉包，藏进宫中，多年的不见天日，他想必也是怨的。”朝华微微笑着，眼里却也含了几分无奈，“说来也是巧合，和番自此无病无灾，一切太平。”
“这么说来，世子乃是沐大人的救命恩人？”持盈回以淡淡一笑。
朝华轻挑了挑眉：“公主要如此说，也未尝不可，只是在空儿心里，他恨的还是他的兄长，至于我，也不过是有份恩情要还罢了。”
持盈一瞬明了：“所以他才与世子当日在长生殿演了场戏给高公公瞧？”
“是。”朝华坦然答之，“夜吟与他有知遇之恩，可他却欠我一条命。”
话已至此，自不必朝华再说下去，沐空此来连昌，其意图已是再明白不过了。他告夜吟谋反，不过也只是助朝华返回和番的手段之一罢了。只不过，持盈未曾想到，当日太子齐桓之死竟对朝华触动如此之大，她还清楚地记得朝华昔时谈及和番王位时的无奈以及对夜吟的疼爱，而今却不惜一切想要返回和番夺回王位，甚至这是以伤害自己的亲妹为代价的，委实令人难以想象。
持盈斟酌半晌，轻道：“世子可知，沐大人在父皇驾崩那一晚，人在何处？”
朝华却似极不在意，笑道：“他去了先皇寝宫是也不是？”
持盈回首，只微微一笑，也不答他话，算作默认。
“他会想着去那儿，不过也是想替我争取个筹码罢了。”朝华反是坦然相答，却让持盈多了几分意外，“至于是何筹码，想必九公主心中必定明白。”
郁浅这个帝位是否名正言顺的把柄握在朝华手中，这份筹码可不是普通的筹码，而是如巨石一般沉甸甸地悬在了每个知情人的头顶，每落下一分，都有头破血流的危险。
持盈想到这里，不由哂笑：“世子所求，左右不过一事，持盈自然明白。”
她轻轻长叹一声，转身往芸池边而去，湖面水波轻漾，湖面微风拂面而来，吹动她一身素衣清影，只是那素，却素得极为萧索。
和番一事，动辄便会牵扯到她与朝华之间最敏感的话题，此刻身在芸池，身在西辞离世之处，她确实不想再同他谈起这个话端。
“九公主可恨顾家？”朝华随在她身后，突地冒了如此一句，声色甚是低沉。
持盈不防他问话如此直率，反是一怔，虽觉突兀，却仍是反问道：“那么，世子可恨持盈？”
“自然是……恨。”朝华语气顿了一顿，终究还是答了她话。
持盈闻言，又是一笑，眉目里含着霜，只道：“那便是了，世子又何必多此一问。”
朝华也觉问得唐突，便左右又绕至持盈身侧，解释道：“我以为，