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想当然，大娘也跟着被误导。
“听你这么说……于大人似乎……好像……”
“喜欢霍香？”普宁惨惨一笑。
“暧……大娘是说似乎，但真正答案，还是得亲自问问于大人。”
她不要了。“伤害一次就够了，我听李进的话又给了他一次机会，结果他让我听到什么？”
“别哭别哭。”见普宁又难过起来，大娘心也慌了。“怎么会发生这种事？下午于大人还派人来叫我，问了好多跟您有关的事－－回想于大人听话的表情，那股心疼跟感动，不像装出来的，大娘还以为你们俩感情很好……”
“他问了什么？”普宁抬头，几颗泪还凝在脸上。
大娘拿了条方巾帮她擦脸，边说：“就当初您是怎么来的，村里人又是怎么对您的－－我没保留我丈夫先前拐了您金簪的事，也说了您花了多少力气跟我觉做饭，我听于大人说才知道，这些事，您全没跟他提过？”
“那些糗事，我才不想让他知道，”她那么爱面子，才不可能自曝其短。“你刚说他听了很心疼？”
“是啊，所以听您说于大人喜欢霍香，我就觉得有些怪……”
“不奇怪。”她摇头。“我父王就是最好实例……”
身在宫中，她看过她母后掉过太多次眼泪，她早就明白男人的心疼与喜欢，可以是两回事的。她父王常说，他最心疼她母后对他的付出，但说是一回事做是一回事，一出宫门，她父王还不是又娶了许多嫔妃，若她母后伤心。
“我想，他确实心疼我，但也应该很喜欢霍香；要不是这样，他怎么可能再而三因她动气？”
这番话听起来合理，大娘不是什么思虑聪敏之人，加上又有皇上做例子，大娘还能说什么，只能一味拍着她肩膀叹气。
这时也不能叫公主看开点－－大娘自个儿年轻过，知道女人眼里容不下一粒砂，更别说是其他女人，只能怪情字捉弄人。
普宁又哭了一会儿，直到眼睛发涩，才慢慢收掉眼泪。“大娘，我想我今天会有这下场，应该是老天爷在惩罚我。”
大娘一愣。
“半年前我还在宫里，有天我要李进带我出去玩，京里有家饭庄子非常有名，叫‘一条龙’；里边的掌杓叫龙焱，手艺很好，人也长得颇俊，我一见他，就当他面说我要他。”
“啊？您要一个男人？”
“我那时不懂事么！”她捂着脸说。“以往在宫里，不管我喜欢什么吩咐一句东西就会自动送来，我也从没想过这样子对不对。但是龙焱不理我，我遇上他的时候，他已经有了一个即将过门的妻子，叫石枣儿。”
“那个掌杓拒绝您？”大娘真要佩服这男人了，竟敢忤逆公主！“那您？”
“我使了个计要我父王召他进宫，等他割烹完毕，我叫李进把他带进我宫里，逼他一定要娶我。他不肯，我就把他关起来……”重提过去，普宁愧疚不已，直到现在她才明白，当初她多过分。
“但您不是跟于大人？”
“是啊，我父王把我许配给于季友，但是我对龙焱怨气未消，为了报复他，我要李进把他未过门的妻子－－也就是我刚说的石枣儿，藏在龙焱找不到的地方。”
“那个石枣儿那么听话？都没有反抗？”大娘头昏了。
普宁又哭了起来。“我那时候跟她说，要我放了龙焱可以，只要她乖乖跟李进走，一辈子不跟龙焱见面－－她答应了，也做到了。”
难怪公主会说老天爷在惩罚她，这种棒打鸳鸯的事情怎么可以做。大娘叹气。
“我知道错了－－”她蒙住脸。“明一早，我会立刻叫李进把石枣儿还给龙焱。我现在终于懂了，喜欢一个人却不能跟他在一起的痛苦……”
“好了好了，”大娘安慰拍抚。“人家说‘知错能改，善莫大焉’。只要能即时弥补错误，我相信老天爷会原谅你的。”
她哭着点头。“我保证，我以后再也不敢这么做了－－”
“你能这么想就表示你长大了，变成熟了。”大娘拿起帕巾帮她擦脸。“好了，别再哭了。再哭下去，咱们翠岭村都要淹大水了。”
也真的是哭到眼睛痛了，普宁吸了吸鼻子，红着眼问：“如果今天是大娘，你会怎么做？”
“有句老话，嫁鸡随鸡。如果大娘年轻时遇上这种事，大概……还是会忍耐吧。”她只是个民家老妇，眼界不广，当真碰上了，除了接受，也想不出其他更好的法子。
不行，普宁不可能接受这种事，光想像于季友跟霍香站在一块，她就难受到像快死掉了，更别提日后还得日日夜夜看见他俩在一起－－与其接受这种凌迟，她不如一开始就不要。
反正，她也从来没拥有过他，不是么？
“怎么又哭了？”
“大娘不用管我－－”普宁扭开身。“我想一个人静一静，想点事情。”
“但是……好，大娘先出去，但你要答应大娘，绝绝对对不可以做任何伤害自己的事。”
她用力点头。“我答应，但是大娘也要答应我，等会儿要有人问起，不可以把我们说的话泄漏出去。”她防的是李进跟胡里，她知道他们关心，但眼下，她不想要这种关心。
“大娘知道，大娘没那么碎嘴。”
“谢谢大娘。”
“你有事尽管来找大娘，别跟大娘客气。”
真看到普宁点头，大娘才起身离开房间。
大娘一走，李进立刻过来敲门。
普宁在门里答：“我不想跟任何人说话。”
“但于大人捎了几句重要的讯息……”
“你行行好－－”她打断他。“就让我喘口气吧。”她哭得头好晕，眼睛也好痛，此刻任何关于于季友的事，对她，都是折磨。
“好吧，那下官先回去，公主好好休息。”普宁很少示弱，再加上他以为明天一早还有时间说，于是退让了。
“等等。”普宁突然喊声：“有一件很重要的事。”
“公主请说。”
“石枣儿，你应该还记得她在哪里吧？”
“对然，下官记得。”李进一凛，不懂公主怎么会突然问起石枣儿来。他一直没敢跟公主提，其实他早偷偷通知龙焱石枣儿的下落了。算算时间，龙焱也该找到人了吧？！
“我要你明天一早就派人去找她，带她回龙焱身边，再赏给她明珠一斛、黄金百两，说是我补偿她的。”
“公主？”李进当真吃惊了。
“记得帮我跟她说声对不起，还有龙焱，是我不对，我害他们吃苦了。”
听见普宁这一番话，李进感慨又高兴。他从小看大、也宠惯的公主，终于长大，知道什么是体贴、将心比心了，真是太好了。
“是，下官明一早就派人去办，请公主安歇。”
“下去吧。”说完，普宁吹熄蜡烛。
第九章
小茅屋这头，有个人直直盼着屋门开启。
直到明月升起，才见胡里垂头丧气进门。
“怎么样？”
胡里说：“公主跟储大娘说完话就去睡了，李大人试图转达，但公主说她不想听。”
于季友闭了闭眼睛，神情懊恼。“大娘呢？李进没问她公主说了什么？”
“大娘说她答应公主，不能说。”
“可恶！”于季友气恼一捶。要不是背伤未愈，他早就自己过去了，哪来这么多牵牵扯扯！
“大人别生气，您就稍忍耐一晚，反正明早队伍就要起程，总找得到机会跟公主说话。”
“我当然知道，但……”于季友话说一半就闭了口，他不怎么想让胡里知道，跟普宁呕气他有多心焦。
但事情不解决，要他今晚怎么安眠？
而弄成这情况又怪得了谁？要不是他个性倔，非要普宁哭得上气不接下气，他还不知道该退让。
“可恶！”于季友又啐。
这一回，他骂的是自己。
跟心爱女人的眼泪比起来，道理尊严值几钱？
他挠头搔耳，想着自己真该改改脾气，没事跟她闹脾气，最后难受的还不是自己。
可他没想到，忍了一晚上结果，竟然会是这样。
天一亮起，大队秣马厉兵准备出发，普宁才刚踏出村长家门，就冲着大伙儿说了这么两句－－
“我不打算去襄州了，我要退婚。”
所有人全愣在原地。
尤其是于季友，更是呆住了。
乘在软轿上的他朝她望去，完全不敢相信耳朵听见的－－
她没抬头，只是一昧瞪着泥地说话。
“我想过了，与其逼着一个心里另有他人的人跟我成亲，不如放手成全，来个好聚好散。你放心－－”她一瞥于季友身后的霍香，表情苦涩。“我不会拖累你们。我会跟我父王表明是我任性不想跟你成亲，跟你一点关系也没有，更不会为难任何人－－”
终于回神的于季友踉跄下轿。“你刚说什么？你再说一次。”
胡里伸手欲搀，他一手推开。“不用！我要好好问她，什么叫跟我一点关系也没有？”
垂着头的普宁眼里早蓄满了泪水。“我说，婚事一笔勾消，今后男婚女嫁、各不相干。”
他颤着身子走到她面前，托起她下颚。“你看着我的眼睛再说一次，你打算舍掉我，嫁给别的男人？！”
“因为你不喜欢我啊！为什么非要我当着众人面前承认这种事？”普宁痛哭。“我只是不想跟一个不喜欢我的男人成亲，这样也不行么？”
退婚的打算，是她花了一整个晚上才做出来的决定。以往她做事，哪一次不是以自个儿的喜好为重，所以才会做出囚禁龙焱、遣走石枣儿的错事。但现在不一样了，她终于明白，龙焱当初为何总说她不是真的喜欢他－－
真的喜欢一个人，定是舍不得对方蹙一下眉、心情难受的。喜欢一个人不是自己喜欢想要就去做，而是看见对方，将心比心地设想对方的乐与苦；视对方的喜悦，为自己最大的喜乐。
强取豪夺来的感情根本不是“爱”，不过是披上伪装的虚应罢了。
她现在才真的明白。
“谁说我不喜欢你？”于季友愣愣地看着普宁。
“要是你喜欢我，你、你……”普宁指向他又指向后边霍香，说不出梗在心头的那一句话－－要是他喜欢的人是她，他干嘛还另留个女人在身边？
于季友顺着她的动作回头，直到看见霍香，这才想到还没告诉她，他决定不带她走，会帮她另做安排的事。
真的被胡里说中，她们全误会了。
他恍然大悟。
“你以为我喜欢霍香？”他盯着她问。
普宁咬唇，又胄霍香方向一瞥。她没回答，可表情早已说明一切。
“原来你昨天不吃她做的菜，是在吃味？”
普宁胀红了脸，发现在场所有人全拉长了耳朵在听她的答案。
她怎么说出那一字“是”，她那么好面子！
“说那么多做什么，总之我不跟你成亲。”
“你不要也不成，因为我不会退婚！”
“你！”普宁怒瞪。
于季友双膝一曲，跪了下来。“如果是因为我说错了话，还是做了什么让你难过的事，我愿意当着众人面跟你道歉，但是我不退婚，就算你砍了我脑袋，我也不答应。”
“你……”普宁又哭又笑。这笨蛋，谁想砍他脑袋，谁舍得跟他分开，是她以为他不喜欢她，才勉强自己这么做的！
“我要你当着众人面说，你到底喜不喜欢我，还是你喜欢霍香？”
于季友面红耳赤，要他这个铁汉子当众吐露心情，比拿刀砍他更难捱，但这是他欠她的。
“我对霍姑娘一点感觉也没有，我喜欢的是你。”看着她哭肿的眼睛，就知道她昨晚多伤心。
讨厌！她脚一跺，这种话为什么不早说。
“起来啦。”她一推他的肩。
于季友抬头，看见她娇羞欣喜的模样，突然间觉得，偶尔丢一次脸也没什么大不了的。
两人眼神对上，他轻揉她哭肿的脸，忍不住笑了。
“笑什么！啊……”普宁话还没说完，就被他拦腰抱起。“你的背－－”
“我没事。”他拍拍她要她安静，然后说：“各位，给我半个时辰。胡里，守住门口，不许任何人来打扰。”
“包在小的身上。”胡里咚咚咚地跑到候着。
直到这时，众人才一一回神。
好像，看到了很不得了的事！
“好了好了，”李进笑着招呼底下人。“都听见驸马爷的话了，大伙儿松口气休息一下吧。”
“快放我下来－－你这家伙，忘了背还伤着啊！”
“这样比较快。”他身一顶，就把她压制在门后。
看着她哭肿的眼睛，他心疼极了。“昨晚是我不对，我不该答应带霍香走，我其实没那个意思，但被你一气，我的话就溜出来了。”
“之前呢？你还当着我面护着她！”
“我那时不知道你在吃醋。听我说，我从头到尾没把霍香放心上，所以才不知道我的反应会造成那么大的误会。”
“她刚才还站在你后边。”
“我没看见她。”这真的是冤枉。“昨天我请李进转达的话你没收到？我说我不带她走了，她如果想离开翠岭村我愿意帮忙，但不是带她回