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之后,便又忠心耿耿地为赵兴做事,在攻打益州司马家的过程中,立下了汗马功劳。
既然张郃主动提出来愿意收留纪灵,关羽便点头同意,纪灵本人也是感激不尽。说实话,纪灵其实是想投奔张郃来着,但又怕拂了关羽的面子,如今得了这样一个结果,却让他有些没有想到。
处理完这些事情之后,关羽让人架起一堆柴火,将袁隗、袁术和张温三人的尸体烧成灰烬,从此为南阳袁氏的覆灭画上了一个大大的惊叹号。
第九七五章刘景升凤凰遇刺
曹操带着剩余的七万大军回援许昌,基本上已经缓解了襄阳的危局。除了江夏郡如今落在了黄祖手上,荆州其余地域如今复归刘表之手,这让一向有些好大喜功的刘表心情渐好。
当太史慈率领着五万虎狼之师从襄阳城外擦肩而过,顺便还带走了让刘表已经不怎么放心的黄忠和他麾下的一万五千百战余生的老兵之后,刘表便开始着手准备让文聘率军夺回江夏的事情。
刘表的心思,只有他自己知道。
刘表不想让曹操和刘备白得了荆州,所以不惜与朝廷翻脸,还与朝廷的死敌赵兴结成了同盟。事实证明刘表这次的选择是正确的,在貌似强大的司马懿、曹操,甚至还包括江东孙坚和扬州韩荣等几股势力的合力算计下,刘表还是挺过来了,如今阳光灿烂,万里晴空。
第299卷 第2391节:河北从此无战事 (13)
刘表同样不想让荆州白白地落在赵兴的手里,所以他始终还是提防着晋国的部队在荆州境内活动,防范着能力卓越的吕蒙、姜叙等晋国“特派员”过多地与自己麾下将士接触。唯独黄忠因为长期据守虎牙山,最后又与天翊军结伴前往成都,所以便成了刘表的一块心病。趁着太史慈发飙的时候,刘表索性将黄忠、马良和一万五千跟晋国天翊军经常混在一起的荆州百战老兵全都送了出去,既送了一份人情,又消除了个隐患。
刘表是知道赵兴的厉害手段的,他没打算跟赵兴争霸天下,但他想与江东孙坚争取一样的“政治待遇”。按照刘表的分析,孙坚因为与赵兴儿女亲家这层关系,在赵兴君临天下之日,定然会封个越王或者吴王什么的头衔。
刘表如今没有女儿被赵兴家娃看上,所以他与赵兴成不了儿女亲家,但荆州的地盘够大,人口够多,只要看紧了,也是一笔巨大的筹码。刘表等着赵兴将曹操和刘备都收拾了,将皇帝逼得禅位之后,用偌大的荆州换一顶王冠。
实际上,刘表的这个算盘打得还是挺响的,赵兴既然能给刘镕和刘蔄两个皇子分别争取到晋王和凉王的头衔,也并不介意再给孙坚和刘表等人封个吴王和楚王之类的头衔。只要军队今后统一由中央朝廷控制,郡县以上的官员有中央考评任免,这些王的封地就还是大汉的疆域,赵兴权当是直辖市或者行政特区了。
然而,有句话说的好,凡事过犹不及。刘表因为急于在未来可以预期的某一天同赵兴分享革命胜利的果实,当他得知南阳的袁家已经灰飞烟灭之后,便以为天下太平,于是急忙走出襄阳,想要将荆州的名儒士绅们团结在自己身边,好为将来向赵兴讨要一顶王冠时为自己摇旗呐喊。
刘表来到襄阳城外不远处的名胜之地凤凰山,亲自拜会凤凰书院的几位祭酒,如司马徽、庞德公等荆州名儒,还探望了客居凤凰书院之中的经学大师郑玄。作为八俊之首的刘表,在士林中有着很高的威望和号召力,尤其是他出资在凤凰山修建了凤凰书院之后,更是成为南方士子们心目的精神领袖。荆州烽火刚刚熄灭不久,刘表便带着满脸的笑容和许多的粮食、书籍上山慰问书院的师生,自然收到了很好的效果。
带着愉悦的心情,刘表在五百铁卫和他亲侄子刘磐的护送之下,乘坐一辆马车下山,走到一处山道转弯的地方时,忽然被拦了下来。前导的护卫回禀刘表说山石坠落道路之中,需要进行清理,刘表于是安坐车中静候。正在一半护卫搬运石块,一半护卫在马车周围警戒的时候,忽然山上一阵巨大的轰鸣声响起,待众护卫抬头看时,却是吓得说不出话来。
第299卷 第2392节:河北从此无战事 (14)
只见从山坡上冒起几股火药爆炸时才会发出的浓烟,然后便是滚滚而下的土石,顷刻之间便将刘表所乘的马车和数百名护卫全部湮没,随后向下冲入山脚。在这种山崩地裂的巨大威胁面前,莫说是刘表,就算赵兴在场,也一样是尸骨无存。
刘表这次是真死了,死的很惨,也很悲催。护卫他的亲侄子刘磐,当时就在马车边上,同样没有逃脱厄运,也挂了。
仅有几名在远处负责游动警戒的铁卫捡了一条小命回来,没有被那突然爆炸而下的山石所吞没。他们惶惶如丧家之犬般奔回襄阳城内,四处寻找刘表的长子刘琦,准备把这惊天的噩耗报告给少主人。
这几个铁卫不傻,他们知道如今天下能够使用大量火药杀害主公的人,就那么几个,而晋国人下手的可能性最大。原因很简单,平西王赵兴又吞天之志,如今关羽的大军已经进驻南阳,如果顺手除掉刘表,兵不血刃地夺下荆州,那可是大功劳一件。
然而,让这几个满心悲愤的铁卫感到沮丧的是,他们找了半天大公子也不见,却是被吕蒙拐到江陵去视察民情去了。这几个护卫无奈之下,只得前来报告铁卫副统领苏飞,也就是暗中跟甘宁曾经一起在江上做过水贼的那位将领。
苏飞听了这几名死里逃生的兄弟苦着报丧之后,立即一脸严肃地叮嘱几人说道:“此事十分重大,城内如今各方耳目众多,切莫走漏半点风声!”几位铁卫见苏飞如此谨慎,于是心头稍安,在苏飞的好意相劝下喝了几杯压惊的酒水,然后倒头呼呼大睡。
看到几个报信的铁卫被麻翻在地,苏飞急忙喊来几个自己的心腹,让他们将这几人用布团堵上嘴,绑缚了手脚,悄悄塞进自己家中严加看管。处理了这些事情之后,苏飞急忙前来面见姜叙,将这一惊人消息告诉了姜叙。
作为荆州与卧虎城之间的情报联络员,姜叙自然知道此事背后的巨大危机,他拍拍苏飞的肩膀,带着鼓励的口气的说道:“苏将军此事做的很好,来日我必向上汇报此事为你请功!如今事情紧急,还请苏将军亲自带着五百铁卫火速赶往凤凰山出事地点,严密封锁山道,将附近可疑之人尽数捉拿,同时禁止山上的师生下山来宣扬此事!”
第九七六章吕子明巧拨千斤
苏飞无疑是晋国情报部门安插在刘表身边的一颗暗子,非到万不得已的时候轻易不会出手。
看着苏飞有些疑惑和询问的眼神,姜叙知道苏飞内心在怀疑着什么,于是不等苏飞开口询问,便非常肯定地说道:“苏兄放心,此事断然不会是我和子明让人所为,我们也没有收到洛阳方向任何要对刘表下手的命令,甚至连类似的提示和暗示都不曾有过!我怀疑有人是想借此事搞乱荆州的局面,同时嫁祸于我们!”
第300卷 第2393节:河北从此无战事 (15)
苏飞跟姜叙算是同生共死的兄弟了,他了解姜叙的为人。这是一个典型的西凉汉子,虽然干得是情报联络的活计,却崇尚的是正大光明的手段,最不屑的便是做那些蝇营狗苟的脏活。而赵兴派姜叙来到荆州之后,也确实没有让他做过什么伤天害理的事情,最多就是暗中保持着晋国方面与荆州的联系,这在天下纷争的形势下,再平常不过。
既然姜叙说他和吕蒙没有派人对刘表动手,苏飞相信那就真不是晋国方面派人干的这事。如果事情是晋国方面派人干的,苏飞就要严重质疑赵兴的人品,毕竟刘表罪不至死,而且跟着刘表陪葬的还有五百名兄弟,还包括了刘磐。要是赵兴能这么毫不留情地干掉刘表,苏飞就要担心自己未来的命运了,毕竟他现在知道了许多不该知道的事情,万一赵兴卸磨杀驴想要灭口,也不是没有可能。
为了给苏飞吃颗定心丸,姜叙在送他出门时低声说道:“兄弟无需为自己的将来担忧,君不见你的昔日把兄弟甘兴霸如今已经高居益州军团长的职位了么?如果平西王是个心胸狭窄、尔虞我诈之辈,岂能放心让他镇守在益州司马氏的老巢?”
苏飞在听了姜叙这话之后,顿时心头大定,想一想确实就是这个道理,于是兴冲冲地带领五百尚不知情的铁卫赶往凤凰山封锁警戒。苏飞忽悠一众部下说道:“刚刚接到刘州牧密令,有人在凤凰山上意欲谋害于他,如今他已经在兄弟们的保护之下撤往江陵避祸,特命我等前往山中寻找贼人!”
这五百铁卫尚不知刘表遇害之事,苏飞作为铁卫的副将,在刘磐不在的时候,便是头儿,苏飞说什么话,大家自然会听什么话。这苏飞以前跟着甘宁混事,别的本事不见得多厉害,但是善待自己手下兄弟的本事却跟甘宁学了个十足,五百铁卫也拿他当哥们,所以行动起来毫无疑虑,倒省了苏飞许多的口舌。
送走了苏飞之后,姜叙立即启动隐藏于襄阳城内的暗影组织,紧急向南阳、洛阳、鱼复、江陵等地送去急报,将刘表在凤凰山上突然遇刺的消息报告给贾诩、赵兴、甘宁和吕蒙。
姜叙很清楚这件突发事件所带来的危险与机遇,他也相信足智多谋的贾诩、赵兴、陆逊和吕蒙等人先后收到这份情报之后,一定会做出最符合晋国的决策和选择。在时间不等人的情况下,姜叙只能使用同时传信的方式,以期给不同方向的各路部队争取更多的反应时间。
最先收到消息的是身在江陵的吕蒙,此时他正陪着刘琦在江陵一带视察当地农民春播的形势。
第300卷 第2394节:河北从此无战事 (16)
吕蒙得知刘表遇害的消息之后,脸上没有丝毫的反常,继续一脸微笑地陪着与自己年纪相仿的刘琦看完一处乡下之后,这才对刘琦说道:“刚才收到襄阳方向的密报,说刘州牧准备亲率大军前往江夏讨伐黄祖,不知公子可知此事?”
吕蒙是晋国赵兴派来支援荆州的军师,这一点刘琦从一开始就知道。正因为吕蒙多次出谋划策,才帮助他父亲化解了蔡瑁、张允等人的阴谋,抵挡了司马家和曹操的连番围攻,还让自己的地位得以稳固,彻底将蔡氏所生的兄弟刘琮赶出了继承人的队列。
吕蒙对刘琦说他收到了襄阳方向的密报,就是暗示刘琦这是从晋国方面的情报网传来的消息。吕蒙问刘琦知不知道这件事情,其实就是提醒刘琦,如果他老子出征江夏却没有让他返回襄阳留守的话,很有可能他这继承人的地位发生了动摇。
刘琦有些苦涩地回答说:“实不相瞒,我未曾听说过此事。”
吕蒙便劝说刘琦道:“我也只是听说刘州牧正在做准备,既然他尚未离开襄阳,不如我们立即返回襄阳,这事情便还有可为之处!”
刘琦跟在吕蒙身后,学了不少的东西,他也能够感受得到吕蒙对他的关照和支持,所以不疑有他,立即带着吕蒙和五百人的卫队急忙返回襄阳。
趁着赶路的时间,吕蒙立即让人给姜叙送去急报,让他按照自己的吩咐做好一些准备。等到刘琦一入州牧府,便发现父亲不在府中,问府中下人,都说州牧大人受经学大师郑玄所邀,临时又要参加凤凰山的经筵,没有个十天半个月的无法回来。
刘表上山的时候,刘琦尚未离开江陵,他是知道父亲前去凤凰山的事情,如今听了府中人所言,顿时松了一口气,觉得幸好听了吕蒙的话,赶回来的及时,看样子父亲还没有离开襄阳前往江夏,那么自己的地位就还算稳固。
正在这时,刘琦忽然接到了“刘表”从凤凰山上送来的密信,命令他为主帅,文聘为副帅,率领五万大军前往江夏剿灭黄祖。随密信而来的,还有调动兵马的虎符。
这信自然不是刘表所写,不过是暗影之中经过多年训练的笔迹模仿专家临时炮制出来的假信,而那调兵所用的虎符也同样是个“西贝货”。对于始终走在大汉科学技术前沿的晋国而言,拥有一批高精尖的“造假”专家并非什么夸张的事情,毕竟赵兴的手下拥有放大镜、光学显微镜以及众多不为人知的先进器械和手段,仿制一封书信和一枚虎符,实在是再简单不过的事情。
第300卷 第2395节:河北从此无战事 (17)
虽然调兵的虎符一直不离刘表的身侧,可他总是要睡觉的吧?在苏飞负责刘表警卫的许多日子里,有那么一次他按照姜叙的授意,可是带着刘表门外的几名铁卫一起巡视过距离刘表卧房不远处的大公子房间,而这次时间很短的“溜号”,便使得某位飞檐走壁的兄弟摸进了刘表房内,给刘表嗅了迷香,然后将虎符的外形用随身携带的膏泥给塑了下来。
所谓的虎符,不就是青铜做的形状如