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详情可问采月。皇后之阴毒远出你我意料,千万提防。眉庄绝笔。”
我只觉痛彻心肺,眼前一黑几乎站立不住。采月慌忙扶住我,倒了碗茶服侍我喝了。苦涩温热的茶汁渐渐让我清醒过来,我拭了拭泪,强抑哀痛,拉了采月的手道:“既然当日眉姐姐随殉另有隐情,该立即来我宫中报我,或许我尚可阻拦。”采月泣道:“小姐不许惊动娘娘,小姐说娘娘知道此事必定不能忍耐,若那时交出太后遗诏,便如了皇后的意,而她私藏遗诏亦难逃一死。”我叹道:“遗诏必是于我不利的,眉姐姐是为了我……”说着又滚下泪来,顿了顿,我接着问道:“遗诏现在何处?”采月道:“奴婢并不知道什么遗诏,只是太后薨的前两日,有一日夜里小姐拿了一个匣子说是要沉到太液池里去,后来觉得不妥,又说要焚了才好,因为大热天的夜又深了不便焚烧,恐别人生疑。便与奴婢在后殿后面的小园子里深深地埋了。奴婢记得是埋在小园子西北角上的一棵桃树下。这必定是件要紧东西,恐怕就是那遗诏。”
我暗暗点头记了,叹道:“你能从宫里逃出来当真不易,幸而眉姐姐让你来这里暂避,若是没有这个去处,更是苦了。你且安心住着,最多三个月,我便着人来接你。看这情形,圆慧师太已知道你的来历,有她庇护皇后的爪牙自然找不到你。”采月摇头道:“师太并不知道奴婢的身份,奴婢说自己是娘娘身边被人陷害的宫女,娘娘怜奴婢无辜,安排奴婢逃出宫来。奴婢并无父母家人孤苦无依,娘娘便让奴婢到这庵里投奔圆慧师太。师太问了奴婢许多娘娘的情形方才信了,让奴婢在庵里住了下来。奴婢本想落发的,可师太怕宫中私逃出来的宫女会给庵中惹祸,只是让奴婢在这小院中躲着。奴婢时常央求师太若娘娘来庵里上香,一定让奴婢见上一面,以叩谢娘娘活命之恩。师太也应允了,若不是师太慈悲,当真是见不到娘娘了。”我叹道:“以后不要这样满口奴婢奴婢的,你跟了眉姐姐十几年,能为了她冒死出宫,不负她的重托。想必眉姐姐也从未将你当作奴婢看待。从此以后你便是我的妹妹了。”采月含泪应了,看看时辰不早了,我又嘱咐了她几句,便将丝绸小包袱拢在袖中匆忙去了。
赶回宫已过了午时,我匆忙用了些素斋便传了小连子来。附耳吩咐了一番让他去了。
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晚上玄凌来棠梨宫与我一同吃了腊八粥,仍回仪元殿批阅奏章了。我送了玄凌上辇,玄凌揽着我悄声道:“朕今日得了件好东西,等会批完折子过来与你同看,可不许先睡了。”我笑道:“什么好东西神神秘秘的?嬛嬛今日斋戒,不方便侍寝呢。”玄凌笑道:“罢了,罢了,朕今日还是好好去仪元殿批折子吧,刚动点歪心思就被你泼一头冷水。明日再拿来看吧。”我却明白过来,顿时飞红了脸。斜睨他一眼。却见玄凌正笑吟吟地看着我,不觉越发不好意思起来。玄凌低头凑到我耳边轻笑道:“早知道不说了,嬛嬛这副神色最是勾人魂魄,好生折磨人。”说罢笑着上辇去了。我裹紧披风看着车辇去了,方才回寝殿去。
佩儿掀起极厚实的帘子,暖暖的热气夹着果香扑面而来。品儿接过披风笑道:“皇上在娘娘身上越发用心了,折子也没批完,天寒地冻地巴巴赶过来陪娘娘用晚膳。也就一天一夜没见着就这样了。”佩儿啐道:“这蹄子越发疯了,背后嚼起皇上的舌头来,便是娘娘纵着你,也不能这样没有规矩。”品儿笑道:“皇上对咱们娘娘用心,我们做奴婢的也觉着开心,只在宫里说两句,又不曾出去嚼舌头。娘娘都没恼,你恼什么?”佩儿用长指甲点着品儿的额角,恨道:“永远不长记性,若不是命好跟着咱们娘娘,就你这样缺心眼,都不晓得死了几回了。”
天也见黑了,我惦记着小连子,不晓得是不是已经做好了准备,只待天黑透了便越墙进储元宫去。本不待理她们磨牙,见她们越发说得热闹起来,便笑道:“今儿本来就着了些凉,正觉着心里不耐烦,你们便聒噪个不休。”品儿吐吐舌头不敢作声了。
我命她们都退下去,自己坐在书案前随手捡了本书来看。却总是静不下心来。我怔怔地望着高烛上跳动的火苗,红红的火苗仿佛那血书一般刺得人眼睛生疼。我微微眯了眼,眼前满是眉姐姐的身影。依稀是选秀那日,她穿着一身桃红色的裙装,明丽的笑着,挽了我的手道:“嬛儿,你在这里我就放心了。”跳动的火苗渐渐染上一层层光晕,眉姐姐,我在这里,可是你却走了。你我终究不能相伴一生,共同度过这宫中艰难的岁月。
泪水静静滑落,我知道眉庄是为了我藏了那份遗诏。那夜她匆匆来看我,便是为了道别。私藏遗诏,瞒天过海。谈何容易?明知不可为而为之,甚至不惜以自己的性命为代价。眉姐姐你为什么要这样傻?而我更傻,竟不曾察觉到你神色有异,竟全然不知那是我们最后的诀别。那最后的回眸一笑中含着你的欣慰,你的不舍和你的祝福。我终于懂了,却太迟了。
我恍恍惚惚地坐着,回想着与眉庄自小一处长大那许许多多的往事,竟不觉已是二更天了。正在诧异小连子怎么还不曾回来,便听门外传来品儿的声音:“连公公来了,您稍候,我这便去通报一声。”我忙擦干面上的泪痕,假意翻着案上的范文正公文集。品儿打了门帘进来,我并不抬头,只是道:“叫进来罢。”
小连子进来问了安,我命左右皆退下,方道:“可有收获?”小连子忙将手上捧着的一只木匣子双手奉于案上。道:“此物便是从殿后西南角上的桃树下起出来的,应该是娘娘要的东西。”我颔首道:“很好,可是扮了女子进去?”小连子笑道:“当然是按娘娘吩咐做的,只是储元宫中黑灯瞎火,一个鬼影子也没有,扮了女子也没人看到。”我笑道:“自然要小心才是。”说着命他是休息了。
那是一个极普通的木匣子,打开匣子里面果然是一副明黄|色的绢帛。我取出绢帛打开来看,的确是遗诏。与那日玄凌给我看的遗诏相比,字体虽一样,字迹却乱些。墨色深浅不一,似是停了几次方写完的。的确太后手书遗诏已是病势沉重,自然写得吃力些。皇后仿的遗诏字体虽极像,却不是久病且已及其衰弱的太后所能写出来的。如此大的破绽竟从不曾有人生疑。
我细细看那遗诏,大意是:哀家入宫数十年,为先帝诞育子女,并辅佐幼帝登基,把持朝政多年,始终尽心竭力,不敢有丝毫懈怠。还政于帝前灭权臣,肃朝纲。自问无愧于大周列祖列宗。至乾元帝成年大婚独掌朝政以来,国力日强,百姓安居乐业。哀家甚感欣慰。如今哀家自知行将就木,故而立遗诏如下:皇帝须勤于朝政,关心民间疾苦。如今四海平靖,唯有赫赫觊觎中原富庶之地,虽尚不成气候,亦为我大周心腹之患。近年来大周国库丰盈,兵强马壮。但不可轻动,可待时机成熟一举灭之。皇帝须广选妃嫔,多诞子嗣。皇储为国之根本,应于众皇子中择优而立。莞妃甄氏之子得自宫外,生产亦不足月。不可立为太子。
我怔怔地看着这份诏书,原来如此,眉庄私藏遗诏只是为了这最后寥寥数字罢了!
整夜我拥被而坐了无睡意,眉庄之仇是必报的。皇后矫诏逼死眉庄,其歹毒令人恨不能生啖其肉。唯有将遗诏交与玄凌,方能治皇后欺君大不敬之罪。如今只赌玄凌是否信我。
次日一早我并不去向皇后请安,也托病回了所有来问安的各宫嫔妃。我命佩儿给我梳了个飞云斜髻,并不着珠钗,只是在髻上簪了一朵细巧玲珑的粉色宫花略作点缀。几乎整夜未眠,面色显得有些苍白,便在面颊上略扫了一点胭脂,便不再装扮了。唇上也只薄薄地点了胭脂膏子。佩儿笑道:“娘娘这样随意装扮倒是格外清丽呢。”看看到玄凌下朝的时辰了,我吩咐备了辇,向仪元殿去了。
天色阴冷,恐怕是要下雪了,我笼着手炉坐在轿辇中,心头亦是一片冰冷。
到了仪元殿,玄凌刚下了朝。李长见我一早过来很是讶异,慌忙亲自去回了。不一刻李长一路小跑着来了,笑眯眯地躬身道:“皇上请娘娘进去。”我接过佩儿手中捧着的锦盒,双手捧了随着李长进去。玄凌在偏殿的金丝楠木书案前坐着,鎏金的香炉中焚着龙涎香。我上前郑重请了跪安,玄凌笑道:“嬛嬛今儿这么早赶过来见朕,可是有什么要紧事?”我跪在地上并不起身,只是低头道:“臣妾确有要事。”玄凌见我仍跪着,便挥手让殿中服侍的内监宫女都退下了,亲自过来扶我,口中笑道:“这是怎么了,有事也起来说。地上冷冰冰的跪坏了身子。”
我抬起头看着玄凌,眼中已含了泪光。一字一顿地道:“臣妾请皇上废予涵太子位。”玄凌闻言,来扶我的手僵在那里,不可置信地道:“你说什么?”我咬了咬唇又说了一遍。玄凌一把拉起我,眼中含了怒意,道:“立储岂同儿戏?朕已昭告天下,你怎能说出这样的话!”
泪一滴一滴地滚落,玄凌看着我的泪落下怔住了。我徐徐跪下,双手奉上锦盒,道:“臣妾不敢有违太后遗旨。”
玄凌轻轻打开锦盒,双手取出绢帛来看,许久无语。我低了头跪着,只感到玄凌锐利的目光久久落在我的身上。
好半晌,玄凌方缓缓道:“此物从何得来?既是太后遗诏如何在你这里?宫中存档的遗诏又是怎么回事?”说罢,也不命我起来,转身向书案边坐了。我遂将昨日去甘霖庵还愿遇到采月一事细细说了,方道此物是昨夜在储元宫找到的。玄凌深深吸口气,道:“那血书何在?”我从袖中取出那幅叠得整整齐齐的写了血字的中衣,想要立起身来,却是腿上一软跌坐在地上。
玄凌叹口气,起身抱我起来,在里间的榻上。方从我手中取过那中衣摊开来看。玄凌的脸色越来越阴郁,冷笑道:“很好,朕的妃子私藏诏书,朕的皇后伪造诏书。都很有本事!”
我泣道:“臣妾求皇上宽恕惠妃,眉姐姐是为了臣妾一时糊涂,才做了这样的事。如今眉姐姐已经去了,求皇上不要罪及她的家人。皇上若要怪罪,一切皆由臣妾而起,臣妾愿意领罚。”说着又要下榻去跪下。玄凌伸手按住我,叹道:“眉庄真是糊涂,即便太后留下遗诏,朕立哪个皇子做太子也是朕的事情。怎能作出私藏遗诏的事!采月可还在庵中?”我点点头,玄凌道:“此事暂放几日,朕一定查个明白。”
玄凌将我紧紧拥在怀中,叹道:“予涵是朕最心爱的儿子,因为你是他的母亲,懂吗?不管太后遗诏中怎么说,他都是大周的皇储。不许再说什么废太子的蠢话了!亏你还是他亲娘。”我倚着玄凌的怀抱,泪又涌了出来。我禁不住脱口而出:“四郎……”却再也说不出话来。玄凌猛然扳过我的肩膀,深深地看着我,眼中满是欣喜之色。又紧紧拥住我,在我耳边低语:“嬛嬛,终于又听到你叫朕四郎了!”我心痛难言,只是将脸深深埋在他明黄|色的龙袍里。
日子一天天平静地过去了,我暗暗纳闷,玄凌难道不准备追究皇后伪造诏书的滔天大罪么?我依旧每日去向皇后问安,虽极力作出谦恭的样子,却几乎藏不住眼中浓浓的恨意。
这日用过午膳,我坐了轿辇去长宁宫,婉愔迎出来,笑道:“今儿是什么好日子?姐姐可是难得来一回呢。”我笑道:“连着下了几日的雪,在宫里憋得难受,今儿天也放晴了,便出来走走。”婉愔拉了我的手笑道:“好姐姐,我这几日也闷得难受呢,正学着解一个残局,琢磨了几日还没有头绪,姐姐帮我看看。”我正要说话,眼风一扫,却看到一个宫女在游廊上的柱子边立着,探头探脑地看着我们说话,心念一动也不说话,只向婉愔使个眼色,便挽了她的手进西暖阁去了。
婉愔命身边的典儿倒茶,又让另外两个宫女去抬棋盘摆那残局,众人皆忙忙地去了。婉愔看着我道:“姐姐可是有什么吩咐?”我笑道:“廊上站着的那个可是锦儿?平日做些什么?”婉愔笑道:“哪里敢让她干什么,只是好好地养着,有时也伺候茶水。”我点头笑道:“既如此,等会把旁人都支走了,就让她伺候茶水。”婉愔会意,高唤:“典儿!典儿!”那锦儿忙进来问:“娘娘可是有什么吩咐?典儿去沏茶还未回来。”婉愔蹙眉道: