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“丽夫人！”她出声呼唤。
丽夫人缓缓回过身，脸上仍是带着和煦的微笑。
仿佛有千言万语想要一吐为快，倚在亭柱的红芍终究却仅是说了句。“谢谢你。”
娇媚如花的丽夫人点了点头，翩然离去。
红芍走回飞水亭内坐下，沉淀着刚才的对话。丽夫人所言不无道理，红芍前几年只见过天霁放浪不羁的负面形象，不过，那都是在他造访沐家草屋时才有的举动。
这些天来，跟着天霁回到霍府，她终于看到他以前未曾展现的另一面。他在处理事务时专注沉稳，与霍夫人相处时尊奉长辈，恭敬有礼。还有他在灯节找回失散的她时，那股焦急在意的模样，宛若寻获至宝。更重要的是，尽管两人已经……想到这儿，红芍又羞红了脸。
而天霁也仍遵守当日的承诺，没对她有任何不尊重的举动。
她看见他的认真，他的重诺，以及他的关爱与尊重。这地都是红芍先前从未注意到的。如今，丽夫人一语点醒梦中人，她似乎真该好好重估他在自己心中的分量。
红芍的眼光飘往丽夫人离去的方向，胸中充满了对这名长辈的好感，丽夫人的和善与解惑令她收获良多，她会永远记得今日的谈话。如果有可能，红芍殷切地希望与丽夫人结成善缘，能再有见面的机会。
轻风送着飘扬的柳絮，阳光洒入红芍暖暖心扉，一切似乎变得更加美好。
黄昏之后，飘起了绵绵细雨，空气中沾染了些微湿气，为夏日的夜晚更添加凉意。
此刻大伙儿围坐于餐桌旁，用着晚膳。趁着娘亲侧身交代丫鬟琐事，天霁蹭到红芍耳边道：“待会儿饭后，带你去一个地方。”
红芍用眼神询问他，但他眨了眨眼，仅以薄唇做出“嘘”的嘴形。
须臾之间，霍夫人已经转过头来，天霁连忙恢复正色挟菜入口，红芍也跟着状似自然地低首扒饭。
真是——作啥那么神秘？红芍不禁在心中暝道。
不过，方才他在敏感的耳朵旁呵气，惹得她怦然心跳。不讳言，经过丽夫人一番开示与引导，红芍已不若先前那样排斥天霁的靠近。事实上，下午与春菊说起逛灯节的事时，还有点想念他。她揣测着他现在在做什么？钱庄的麻烦解决了吗？或者，红芍思考霍府缺乏让天霁泡药汤的药材与缸子，该不该换个法子给他增补？
最后红芍决定每天早晚都煎一帖药，让天霁出门前和就寝时服用，以弥补他每日奔波钱庄以及打理霍府其他产业的辛劳。如此一来，等沐樗栎来接她时，天霁的气色便不会差到哪儿去。
用完晚膳，天霁拉着红芍就往街道走去。下着雨的夜里，街头行人寥寥无几。天霁撑伞护着红芍，立在街旁。
“你带我来这儿作啥？”红芍不解地斜睨他，这不就是灯节那晚经过的空房？
天霁轻推她向前，她只得狐疑举步。
房子犹是一样处于空置的状态，不过，好似清洁许多。门扉没了蜘蛛丝，红芍推开门踏进里头，虽然空荡无物，石地板却是一尘不染。
“我让人打扫过了。”
红芍轻喔了一声，但还是不知道他葫芦里卖的是什么药。
“你提过，京城里的药材贵得可以。”天霁状似无心的说，视线却紧瞅着红芍秀丽的脸庞。
“嗯！”她是说过，可是那同这间空房子有关系吗？
“霍府通路颇广，最近有意在名下产业中增加药材这一线，正好手头上有市集这间屋子，可拿来当药堂的铺面。”
听到这里，红芍瞪大了眼睛，屏气凝神。他……他的意思是……
“关于利润方面，霍府可以找到最低廉进价的药材，所以药价绝对公道。而且，如果来买药的人是穷困人家，药堂亦会酌情少收点钱，毕竟，霍府另外几个铺子赚的钱挺够了，也不差这间。”
红芍只觉喉里一阵哽酸，眼泪不禁盈眶。既然不差这间药堂赚钱，那又何必开设？他准是先前在沐家医筑时听进她的愿望，记下了，特地挑选这里为她完成梦想。
“不过，老实说，霍府对药材这方面可说是一窍不通，到时候恐怕要麻烦沐先生与红芍妹妹替我们多花点心思，指点与照料喽！”
这是真的吗？她不是在作梦吧！
她将有一间药堂，帮助穷人的药堂，可以让他们不必担心药费过贵，没钱买药而苦苦受病痛折磨。
“你现在说的……是真的吗？”
“做生意的事，我霍天霁是不诳人的。”这一点，他是有自信的。
听见天霁的保证，红芍满怀惊喜，忍不住在屋内转起圈来。跑到屋角，摸着灰墙，她预想，这里是要放药柜的地方。厚实的杉木柜嵌有很多很多小方格，里头放着各式各样的药材，有熟地黄、川芎等常见药材，也会有灵芝这样的珍贵药材。她可以包给需要的病人，来抓药的人们也能以平实的价钱购买。
这……实在是……是她美梦成真的一刻，连作梦都不敢想的事。
天霁含笑看着红芍发亮的黑瞳和因兴奋而泛红的耳垂，想像着包覆在衣裳内的同体必也是同样的潮红。他知道那片肌肤抚摸的感觉有多细腻，因为他曾碰触过。
该死的！天霁暗骂自己。他带红芍来这儿的目的不是为了要占她便宜，天霁从她的笑容可以感觉到，她相信他，她好不容易才渐渐对他撤下防线，有了些好感的。
可是，天知道，他现在唯一想做的竟然是品尝她柔嫩的芳唇，然后……
天霁试图压抑汹涌的欲望，不愿让男性卑劣原始的恶性破坏两人初萌美好的互动。他漠视背后流下的冷汗，拉回心智，继续介绍未来的理想。
“药堂大概需要半个月的时间才能完成，这期间我会尽快安排好进货的源路。”声音粗哑且困难地说道。
红芍蹙起黛眉，走近他面前仔细打量。
“你的声音怎么怪怪的？是不是着凉了？”说时还伸出纤手，不放心地摸摸他的额头。果然有点热热的。
天霁痛苦地咬紧牙根。纯真的红芍完全不知道这小小的举动，对他有着莫大的杀伤力，她靠得如此近，近得可以闻到她发后颈间传来的阵阵香味——
他不是圣人，打从红芍踏进霍府，进入他的生活空间起，他就时时刻刻想拥抱这位倾爱的女人。他说服自己，她的人就在触手可及之处，正是好好培养感情的良机，他相信给她应有的尊重，一旦朝夕相处日子久了，她铁定会接受他、爱上他。但是，这个折磨已经远远超过他能够忍耐的范围。
“我们要不要回去了？”红芍忧心忡忡地建议。
天霁下了决定，伸手拉住她。“不用，我没事。”但他可不能担保她也没事。
“你确定吗？外头飘着雨呢！或许是气温下降，你可能受了风寒。”
“我真的没问题。红芍妹妹，这屋子还有个地方让你瞧瞧。”
“是吗？，哪里？”
“里头还有一间内室。”天霁沙哑的暗声隐藏着哄诱猎物危险的讯息。
纯真的红芍毫无戒备，跟随着天霁的脚步踏进全然未知的境界。
天霁在她细细打量这间以布幔与外相隔的内室时，随手将火烛固定在一旁的矮桌之上。
内室的布置十分简单，仅有紧靠石墙的长排木柜，与一张矮桌。天霁以氤氲黑眸紧盯着四处浏览的红芍——此刻她正上前触摸柚木材质的柜子，高度约莫腰下，同外头一样亦有数个抽屉可供放置药材。
红芍转身，赫然发觉天霁已无声无息地贴在身后。
“噢！对不起。”红芍蹙起双肘，想拉开两人过分亲密的距离。
怎料天霁忽地猿臂一伸，硬是将她搂入怀里。
“呃！”红芍霎时脑袋一片空白。
寂静的黑夜中、幽闭的暗室里，两具年轻的躯体紧偎在一起。红芍鼻间窜入熟悉的男性麝香，背后牢箍的铁臂像是要把她揉进体内。
她试图在他怀中抬起头抗议，却遭突来侵袭的狂吻吞噬。蛇般灵活烫舌趁她开口想发出反抗时滑入齿缝，交缠住她的，贪婪地索取她的甜蜜。
红芍只觉得神魂一瞬间被抽离身躯，天旋地转似的昏眩。抵在他胸前的小手不知何时叛变，攫紧前襟布料，完全臣服在他高超的吻技下。
男性的薄唇往下啃咬纤颈，引来怀中佳人一阵轻颤。天霁逸出满意的低笑，知道已成功攻陷她的初步防备。他将已然无力的她提抱坐在柜沿上，顽长的身躯顺势挤入她双腿之间。右手俐落拨开她胸前交横的衣襟，左手一手拉起桃红色抹胸，两团豪艳椒ru马上弹跳出来。天霁看红了眼，赞叹不已，清淡的乳香味清晰可闻，老实不客气地张口将小巧粉嫩的蓓蕾含入，舔洗着、啃啮着。
第七章
晌午时分，红芍倚在窗轩恍神思索昨夜发生的事，内心纷乱杂陈，揣测天霁当时所言有几分真实。
他真的喜欢我吗？还是把我当成个随便的女子？在石洞糊里糊涂失身，可以失去神智做为理由。可这回，两人意识清楚，实在责无旁贷。
“沐姑娘，沐姑娘。”春菊急促的唤声自内廊传来。
“什么事？”红芍立即推门走到房前庭院。
“沐姑娘……”春菊上气不接下气，按着胸口大喘。“你快来瞧瞧，少爷他……”
“少爷怎么了？”红芍见春菊白着脸，内心涌起不好的预感。不会是发病了吧！
春菊二话不说倏的转身，领着她便往后院奔去。红芍提着裙摆，慌乱地穿越回廊来到水榭。只见下人与丫鬟全围成一圈、挤着头望着前面，交头接耳连声细语。
“借过一下，借……”
众人听到她的声音，立即自动让出通道。红芍只见器宇轩昂的背影，正好端端地立在水池前方。
听见身后骚动，天霁神采奕奕地侧转过身来，露出熟悉的邪肆笑容。
什么嘛！害我紧张得要命。红芍蹙着眉头，嗔睨着霍家少爷安好地站在跟前，只见他自负的嘴角微微上扬。
“哇！好漂亮的牡丹花！”
顺着春菊惊呼，映入红芍眼帘的是一片株丛丰满的花海。色泽艳丽的花卉满满绽放在水榭前的花园，潇洒的绿叶将整园花朵衬托得更加娇艳。红芍眼眶中霎时泛升湿润，她可看仔细了——那不是牡丹花。
“沐姑娘，这片牡丹是少爷特地命人在半天之内赶工移种的。”春菊忙不迭地为自家少爷美言。
“不对，不是牡丹。”红芍喃喃呓语。
“咦！那会是什么花？”春菊狐疑地观眼细瞧，直看横看都像是牡丹花啊！为啥沐姑娘说不是呢？
“那是芍药花。”红芍灼灼目光对上天霁炯炯双眸。
在场每位闻言皆目瞪口呆。原来这片形似“花王”牡丹的花海，是有“花中宰相”之称的芍药，不仅根部可用来入药，还有更深一层的意义是——花名即为沐姑娘的闺名。
霍天霁短短半天之内便收集到京城内所有的芍药花，移种到霍府花圃，其中煞费苦心的原因不言而喻。
鲜花赠佳人，如此大手笔的示爱动作，让在场所有女性都钦羡万分。众人体贴地噤声退下，留给这对默默对视的俪人一个独处的空间。
晶莹的泪珠儿兜转在眼眶，擅唇也微微轻颤。红芍瞅着眼前含笑的男人，全身暖烘烘地。
天霁向前一步，持起她的小手。“凑与洧，方涣兮。”低沉带有魔力的醇声，缓缓述说。“伊其相谵，赠之以……”薄唇欺近腻香的手心。“……芍药。”语落之时，天霁在她小手啄吮了一口，隐隐闻到一股熟悉的药味。
酥麻触感自手心肉传达全身，红芍顿时只觉两腿瘫软无力，只得偎进天霁温暖的胸膛。
天霁没说出口的，她完全了然于心。虽然芍药又名“可离”，人们亦会用来当成赠送离别的物品，但红芍明白天霁所要传达的，是欲结情好的寓意，而他口中喃念的这首诗经，更是露骨的示爱之词。
在欢好翌日收到这般厚礼，红芍内心蓦然涨满幸福的滋味。所有的抗拒全抛脑后，约束的情感如同溃堤奔流，全数涌向天霁。
“从来没人对我那么好。”红芍埋在他怀中闷声道。“你帮我完成开药堂的心愿，又送我满园芍药花。”
“因为你值得，你是我的心头肉、我的心肝。”天霁环抱住她，紧得似要把她揉进体内。
红芍臣服在他的蜜语之下，闭上双眼感受这毕生以来首度芳心波动的时刻。
“你不会认为我是个随便的姑娘吗？”她一再地与他有肌肤之亲，而他们却不是夫妻。
“相信我，昨晚发生的美好不是我本意，但是我很高兴它的确发生了。红芍，”他醇声唤她，她眯起迷蒙的星眸瞅他。“你相信我，我是真心的。”
她檀口微张，轻轻颤抖着。她搜寻他真挚的脸，清楚意识到他没有看轻她的迹象，反而可以从他眼中的倒影，明明白白看见火热的悸动。
至此，她终于放下心中大石，开心地点了点头。
天霁见她接受自己的情感，忍不住想高声疾呼。噢！他可爱的红芍，她是属于他的了。