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众侍卫相随而去，每个人脸上神情俱都松缓下来。
许真卿心里叫苦不迭：看这情形，应该是已经定下来、未迎娶过门的端王妃我的哥哥哟，你怎么就看上王妃了呢大街上不好说什么，兄弟俩低着头默默相随而行，越走越快，自小相伴出街游逛从不带奴仆，省得麻烦。今天本是父亲劝他们出门散散步，好好游玩，将身心完全放松，以应对明日科考，乘兴而来，谁知反惹得个郁闷心情回家。
回到林宅，黄文正吩咐摆午饭，先拉着小乔进到她房里，小乔也不作声，老老实实听他训教一通，黄文正心里明白自己这个哥哥再怎么凶也吓不到妹妹，她高兴就听两句，不高兴翻起白眼跟他辩驳，还能将他驳倒一点面子不留，怎么训斥都是水过鸭背，过了就是过了，无奈之下，也只有如此了。兄妹俩走去花厅吃过午饭，又一起逗弄吉祥小半天，各自去歇息。
一觉醒来，还好不像昨天那样看见天黑了，洗漱梳妆过，坐到罗汉榻上翻看几天没动的各样帐册，却没心思看，便让小鱼研墨，铺了几张雪花信笺给赵瑜写信，每天两封，赵瑜交待她照与不误，只管交给卓昭或曹卫，至于他能不能看到，就不必理会了，总之信件最终都会到他手中。
给赵瑜写信，就像夜里与他相会，总有说不完的话，洋洋洒洒三页信笺很快写满，只得吉祥在窗外喊得厉害，便停下笔，将信封**给小鱼拿了下去。
出门走去廊下逗吉祥玩，吉祥已经会说：“姑娘好松子好吃”
小乔试着扔过去一粒松子，它居然会腾空飞起，一口接住，然后又飞回架上拍拍翅膀，悠闲地看着小乔说：“还有吗？松子好吃”
小鹿走过来抱怨道：“小姐，吉祥吃惯了嘴，再喂它粟米谷粒，它居然不吃了”
吉祥听见小鹿在说它，转动着黑豆眼，尖起嗓子道：“胡说丫头胡说”
小乔噗地一笑，小鹿着恼：“你个死鸟”
黄文正走过来道：“谁死了？这丫头胡说什么呢？”
吉祥扇动翅膀：“阿正阿正”
黄文正学了小乔的耐心，拿粒松子给它：“是二爷”
吉祥吞下松子，从善如流：“二爷二爷好二爷真乖”
“唉后边这句省了”
小乔用袖子遮住嘴，笑得花枝乱颤。
管事婆子来报说有客人来访，小乔说：“是谁？怎知道我们兄妹？不会是西邻沈家吧？”
管事婆子忙回道：“客人说姓房，是二公子旧时同伴。”
黄文正笑笑：“没错，是我旧时少年同伴，玩得最好，刚来京城时就在街上见过他，没敢认，昨天又遇见了，便忍不住上前说话，他惊讶得无以复加，大街上拉着我不肯松手，若不是因为要送沈秋玉归家，他就要拉了我去他家叙旧”
黄文正往前院走去，小乔仍和小鱼、小鹿在廊下逗弄吉祥，教它认识院里各人，并喊她们的名字，一会见青梅笑吟吟从外边走来，吉祥就冲她喊：“青梅青梅”
青梅一楞，随即又笑：“吉祥真乖”
小鱼喂吉祥一粒松子，吉祥吃完对她说：“小鱼真乖”
小鹿也塞给它一粒，笑道：“吃吧，快吞下去”
吉祥脖子转动两下，张着嘴想吐吐不出来了，便冲着小鹿大喊：“丫头骗人骗人”
廊下婆子仆妇们笑成一片，好不欢乐。
青梅扶着小乔走进房里，一边禀报：“我去到双龙客栈，里边都很好，我巡视的当儿，将小姐的话嘱咐了掌柜的，他自是全部应承……小姐不知道，今日您和宋小姐走去搭话的那三位举子，他们都住在双龙客栈”
“是吗？那真是凑巧了，得让掌柜的多关照些，那可是我们江南同乡”
青梅笑道：“我估摸着小姐应是这个想法，便同掌柜的说了：是少东主的同乡，要多照顾着三位爷”
“这就对了，你办事总能让我放心，午饭是在客栈吃的？”
“是，尝了尝他们做的饭菜，都挺好，厨子用心了，菜式品种很多，食材新鲜，给的份量足……小姐，我看见宋小姐了，她没进去，只教人入内探听，我不好与她照面，只在楼上偷瞧两眼，估计一会就给您来信了”
青梅缩着脖子吐舌笑，小乔斜了她一眼：“你这丫头下去换了衣裳吧”
“是”
果然如青梅所猜，晚饭前，宋娉婷就写好一封信，打发身边人送去林宅给韦小姐。
宋娉婷心知肚明，陈应景不算是小乔指给她的，是她先看见了他，一眼望去，目光触及陈应景的脸，便觉心中有种特别感觉，那人笑容亲切，温和谦恭，不像大姐夫冯成杰总带着提防和预谋，那是她心目中真正的读书人，文质彬彬、端方雅正、不卑不亢，这才是真正的士林子弟，小乔说那是她旧时相识，那一瞬宋娉婷便觉得，自己和陈应景其实不陌生，因为他们中间有小乔。
更令她动心的是小乔那句话：你平日嚣张惯了，娇生惯养的富豪子弟根本看不上眼，门户相当的公子哥谁不是自小尊贵？若不能相容，还会惧怕你？到时候有点什么小事大事闹起来就只能是鸡飞狗跳陈应景家境清贫，出身寒微，但他是真正有涵养有耐心的，或许他能容得下你，许你一世平稳幸福小乔已经找到了美好归宿，剩下她和孙兰贞，兰贞是个病秧子，看不上眼的可以不嫁，逼急了装死，她怎么装？父亲和同僚在论说亲缘，娘亲要她换女装，强行拉着她出去走亲戚，她不傻，她知道是怎么回事，十六岁了，再拖不能过年底，不出嫁便会惹人闲话。
因而她想赌一把，陈应景是她看上的男人，家境贫寒又怎样，她不介意，父母膝下无子，不是想着要招赘女婿上门吗？但她看了陈应景的风华气度，觉得他应该不会想做赘婿，那就凭能力考一个功名吧，有了功名，可以抵消门户不相当的缺憾，父母便无话可说……不管结果如何，她打定主意，愿意试一试小乔展开宋娉婷的信，阅看完后禁不住好笑：宋娉婷还真是敢作敢为，当真买下三套砚台，晌午过后找了位能说会道的护卫扮成读书人送去双龙客栈，陈应景和应章、刘鹏无功不受碌，当然是婉拒不收，那人便抬出汪小乔的名头，说这砚台是小乔少爷送给三位旧日乡友的，预祝三位故友明日科考旗开得胜，一帆风顺，他日皇城高墙金榜提名那三个先是惊怔，接着大喜，赶紧就拉着护卫追问小乔在哪里？护卫应付这后边的事顿感吃力，费了好一番口舌才得脱以身，砚台终是送了出去，还打听到三人的一点私事，确实如小乔所猜，陈应章、刘朋是富家子孙，早已婚配，而陈应景，果然没有妻室，也未订亲
第一百六十八章 提防
未有结果的事情，自然只能是小乔和宋娉婷知道，暂时不忙告诉孙兰贞，那是个心眼儿多没事乱猜乱想的人，少让她操心两天也好。
而此时孙兰贞坐在自己房中软榻上，将宋娉婷亲自送到大门口让人去接进来的花花绿绿一堆小玩艺摊开来，一样样拿在手中细看，唇边泛起玩味的笑意：那两人定是去到什么好地方玩了，而且还玩得很高兴，根本就没花费真心给她挑东西，这些精美小巧的绣艺络子，一看就知道是江南传来的，应该出自芳华绣庄，时兴漂亮的璎珞珠花簪子、珍珠串子，跟前两天大侄女去到留云珠宝阁买回来的一模一样，这不是她们取巧直接去店铺里抓几样回来哄她的吗？
哼等着瞧，看不起她身子骨病弱，如今天气暖和阳光明媚，哪天硬拉了她们带她出城去踏青，教她们吃一惊孙兰贞起身下榻，蹬上绣花鞋，跳跃着往前跑了几步，身边锦儿、绣儿倒没什么，掀帘走进来的奶娘吓了一大跳，脸都变青了：“我的小姐啊，可不敢这样要是一口气上不来，有个三长两短，你让奶娘后半辈子怎么过？”
孙兰贞捧着胸长吸口气，微笑道：“妈妈没事的，我今年开春以来，自觉好很多了呢呼气、吸气很顺畅，跑几步，没事儿”
锦儿笑着说：“妈妈，小姐真的好很多了往日上那假山亭子，要歇三次才上得去，如今不用歇，直接走上去，最多就脸红些，站着多喘几口气，就好了”
“哎呀是真的？别是你们这些小蹄子偷懒，不肯好好服侍吧？仔细让我知道，有你们好看”
绣儿忙说：“妈妈，我们自小跟着小姐呢，断不敢、也不能让小姐出意外的”
奶娘欢喜道：“果然也是，我看着小姐脸儿比去年温润多了，太阳一晒，不再总是泛白，倒是疑心透出一点儿淡红，我还以为擦了胭脂呢似这般，可得告诉老夫人去，再请太医来诊看，是哪帖方子好，哪座寺院神佛灵验了，咱们得逐一拜谢的，不能昧过”
知道奶娘罗嗦，孙兰贞也不与她争，只是笑：“好，全凭妈妈”
奶娘刚离去，一个梳着双垂髻十岁左右的小丫头走了进来，朝着孙兰贞福了福身。
孙兰贞问：“铃儿，怎样？”
铃儿答：“回小姐话：奴婢去到前院偏厅，见原先喝酒的四五个人，散了大半，如今只剩下威义侯还在席上，咱们侯爷陪着说话。”
孙兰贞心里跳了一下，自从越云——文娇那件事之后，哥哥被端王府的人戒告一番，神情间便很是抑郁，她虽然同情怜惜哥哥，却也无可奈何：认识文娇这么久，知道她是个有心机的，但她绝不会对付算计自己人可她也防得太深了，对于宋娉婷和自己，从未透露出一丁半点小时候的口风，谁能猜得到她一个商场上钻营筹谋、大肆捞取天朝南北财富的女孩儿，竟然跟皇家人有瓜葛威义侯打文娇的主意，哥哥和她明说，她直觉里认为那不可能，文娇一定看不上威义侯出于本能，她一为护友，二不想哥哥掺合进来，曾经提醒过哥哥的，他不听，怪不得她。
本以为威义侯和哥哥暂时不会走得很近，谁知这才过不了几天，威义侯似乎是不计前嫌，今天又来到孙府他进内宅给孙老夫人问安，当时兰贞站在旁边，因是世交，又是自小到大时常见过的，不用回避。她淡淡地看着威义侯，福身行了个礼，威义侯却是温和地冲她笑了一笑，目光里有一丝不明的意味，令她内心极度不安，被一种很不好的预感困扰住了。
之后哥哥笑着说今夜前厅罢宴请客喝酒，她回到自己房里，想来想去，还是打发了小丫头铃儿前去打探消息，锦儿、绣儿是不可能去的，小姐的贴身丫头，目标太大，容易被发现。
她不为别的，就怕威义侯不死心，又拿与哥哥的那个赌注来说事，向哥哥求娶，不是她自视过高，她的人不怎么样，这贵女身份却是抹煞不了。京城好人家的闺女，有爱慕权势富贵的，见了他的人自是肯嫁，但要是问过他侯府里的实情，又知道了董华为临危休妻之事，只怕没有几个人愿意嫁的。威义侯在文娇那里跌了个大跟头，得知此中内情的还都是些有头有脸的人，他心里哪有不堵着口气的？若是和哥哥攀交情，想从她这里下手，扶着她这双嬴弱不堪的肩膀站起来，也算能捡回一点点颜面想过哥哥不至于那么绝情没脑子，但不怕一万，只怕万一，哥哥被他几盏酒一灌，就像两年前被套上那个赌注一样，迷糊中亲口应下亲事，那岂不又是一桩无头公案绝不允许这样的事情发生一辈子不嫁人也不嫁威义侯“铃儿，你这样回来，那里就没人看着了，不能知道他们说些什么”
铃儿道：“有的奴婢去得久了，因总要来给小姐回句话，便让平日相熟的前院小姐姐帮盯着，听爷们说些什么，奴婢赶来说了话，这就又去”
“好铃儿最是机灵明儿我赏你几样好东西，也给你那位小姐姐两样”
“多谢小姐”
孙兰贞这一次却是猜错了，前厅威远侯和信义侯所议之事，与亲事丝毫不搭边界，二人酒足饭饱，离开酒桌，去到正厅饮茶醒酒，继续刚才的话题，信义侯听得很认真，不时地附和点头，喝了几壶茶，眼见夜渐深，威远侯告辞回家，不过是隔着两条街的路程，又有侍卫相随，信义侯只送到门口，便相互拱手道别。
威远侯喝得不少，原只道微有薄醉，出来经风一吹，便觉脚步虚浮，也不用车马，扶着侍卫走了一会就到自个家门，早有奴仆报进内院，说侯爷醉了，因而一进到里边，四个妾室你争我抢，这个绞热帕子那个喂醒酒汤，还有直接在二堂上就要动手替他除外袍的，威远侯不胜其烦，一个个推开，喝声：“吵什么吵？都给我走开让兰儿、芝儿过来”
四个妾室撅嘴的撅嘴，瞪眼的瞪眼，站着不动，谁也不作声。
却见两个穿着同样的艳丽服饰、十五六岁美貌女子挤上前，两下里一个挽手，一个扶肩，娇声说道：“爷，妾身扶您回房吧？”
威远侯闭着眼点头：“去你们院子，先歇会，等酒醒了，爷还有事做”
“是”
看着威远侯左搂右抱，由两个美妾搀扶着离开二堂，四位妾室恨不得撕了那两个贱人一位替威远侯生得二儿一女，平时多得宠爱的妾室咬牙切齿道：“都是做妾，不过从太子府出来，不知被人用过多少回了，有什么好稀罕的�