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流泪过后，便高高兴兴相认，小乔原本知道潘家兄弟的情况，甚至有时候还能暗中见过他们，一一指认，兄弟们又欢喜又稀奇，对赵瑜和小乔有无数的问题，却也知道隐忍控制着慢慢问来，赵瑜怕小乔累着，含笑提醒不如先上岸见过几位长辈，大家这才回过神，郑冬哥和大牛赶紧张罗上岸，大妞、二妞早抱起两个娃娃亲亲热热逗着说话，怕女人力气小不稳当，三豹和四蛟便将孩子接了过去，双胞胎未满两岁，大方地任由他们抱走，不吵不闹，还转动一双黑溜溜亮晶晶的眸子，笑咪咪地和两个大人相互打量着，三豹和四蛟乐坏了：什么人养什么孩儿，这不又是两个精灵可爱的小乔？
即便尽量减小声势，随从们分成几部分错开缓行于江上，毕竟是王驾，几艘楼船停靠岸边没有任何动静，稍有些见识的人仍能一眼看出其尊贵不凡，气势摄人，立即就有好事者四处查探得消息，当地大小官员才知道端王自扬州到来在此稍作停顿，自是不敢怠慢，纷纷跑来参见，竭力逢迎。
赵瑜因见小乔与潘、郑两家人相聚叙旧，解释当年疑惑，女人们总有说不完的话，看起来非得在花桥县停留些时日，男人们就没那么多事，小半天几杯酒全说完了，闲着也是闲着，他便挑了几位官员见面，其中有两名七品县令，正是陈应章和刘朋。
陈应章和刘朋无比欣喜，以师礼拜见端王，当年上京赴考，与小乔在小店中相见不相识，收到他托请宋小姐赠送的名贵砚台，回想他的模样，已暗觉奇异，后来听陈应景悄悄说当年的汪氏“兄弟”并非亲生，而是一对订了亲的未婚夫妻！两人既震惊又钦佩，当年就认为这“兄弟”俩着实不同凡响，果然啊，人中龙凤，他们有幸遇见了！
赵瑜很客气地接待两位“学生”，想起当年一本正经指点他们读书的情形，忍不住好笑，都是小乔捣的鬼，他一个武将居然收了三个文官学生！
小乔最终也和二人见了面，看着换了女装贵为王妃的昔日小伴读，陈应章先是激动得傻笑，随后经刘朋提醒，赶紧和表弟跪下，请王妃饶恕当年不懂事，硬要拉贵人做伴读的罪过，小乔笑着摆手，让青梅唤人进来扶起他们，分宾主落坐，问答叙话间，陈、刘二人才慢慢放松：虽然长大了，性情稍有变化，尤其外貌改变巨大，可小乔依然是那个小乔，知情识趣，善解人意，聪明而快乐！
在花桥县逗留多日，该见的人都见了，该说的话也说完，该送的礼全部送出，唯一的遗憾是未能见到冯老，据说是冯奶奶想念女儿，二老于是去了女儿家小住。
六月初，小乔和赵瑜辞别花桥县亲友，带着一双儿女正式启航返回京城。
虽是盛夏天气，日头毒辣，好在江上凉风阵阵，清爽宜人，母子几人并未受酷暑影响，有青梅等人尽心照顾，又有赵瑜在身边相伴，旅途未见烦闷，倒是和来时一样欢欣愉悦。
行程缓慢平稳，一路顺风顺水，船行三个月安然到达京城。
而此时已是秋末冬初，京城城郊码头边上林木萧瑟，枯草连片，走出船舱但觉阵阵冷风扑面而来，小乔裹紧身上夹层披风，护住腹部，并教雨润仔细察看赵炜、赵雯身上衣裳，莫让着了凉。
赵瑜看着青梅与众侍女簇拥在小乔身边，小心扶持保护好母子几个，这才率侍卫们先行下船。
码头上黑压压一片人头，前来迎接的人倒是不少，太子领着几位皇子、宗族和朝官们、京中权贵勋爵等候多时，忠义侯府几乎一家子都来，父母儿子、女婿，还有几个小小的身影，想必是黄文正的儿子们，令小乔无比惊喜的是黄文义把赵炫带来了，孙兰贞怕他受冷，特意给他穿得厚厚实实，显得个儿长大不少，虽然分别整整一年，但赵炫和父母、弟弟妹妹丝毫没有生分之感，仿佛分别只在昨天。
这得归功于赵瑜给小乔的那只鹰隼，小乔隔三岔五与哥嫂通信主要就是为了儿子，她将自己要对赵炫说的话都写在信上，由哥嫂念给赵炫听，然后把信件交给他自己保管，让他看母亲亲笔书写的字迹，而赵炫不满足于由舅父代笔，也想亲笔给母亲回信，就每天下苦功跟着许先生学识字，勤练习，先是一句两句，终于能够写满整页信笺，字写得大颗些，笔迹稚嫩拙朴，好歹端正工整，把自己想要表达的意思写得清楚明白，小乔乐不可支，夸耀地拿给赵瑜看，赵瑜也很高兴，此后就忍不住和小乔一起给儿子写回信，小乔写得多，他在后边加上三两句，无非都是训教之语，十足严父口吻，小乔觉得挺好，总比一字不写强。
第三百零八章 争斗
城外江边空旷，冷风阵阵，端王与太子、皇家弟兄们寒喧几句，又向岳父和众人道了谢，便走去将紧紧牵住小乔披风不放的长子赵炫抱起，护着他们母子几人，一一送上车辇，众人看到端王妃身怀六甲，牵着拉着刚满两岁的双胞胎，都理解端王爱护家眷的心情，也纷纷上车上马，依序排队相随回城。
一家人终于团聚，欢欢喜喜挤坐在一起，赵炫揽着弟弟赵炜，赵雯坐在父亲怀里，兄妹三人欢声笑语，吱吱喳喳说个不停，都紧靠着父亲，尽量不挤向母亲，小乔倚在软枕上，幸福无比地看着心爱的丈夫和儿女们，既甜蜜又骄傲，忽然她惊呼一声，把赵瑜和孩子们都吓了一跳，小乔笑得眉眼弯弯，抚摸着肚子说道：
“你们这么高兴，把他吵醒了，也想来凑热闹呢！”
赵雯竖起一根手指放在唇上：“嘘！大哥二哥噤声，莫吵！”
赵炜附和地点点头，神神秘秘告诉赵炫：“梅妈妈说，弟弟现在还不能出来！”
赵炫忙压低声音说：“我知道我知道，弟弟需要睡觉，睡得足足的才会长大！咱们小声点，不让弟弟听见！”
赵瑜看向小乔，两人相视而笑：宝贝孩儿个个古灵精怪，什么都懂似的！
三个孩子不吵闹了，各自从衣兜里掏出好玩的小物件，互相赠送，又交换着把玩，头抵头悄声议论。
赵瑜和小乔也学着孩子们悄声说话儿：“小乔，刚才你和岳父说什么了？是不是要回娘家？”
“没有。父亲说娘也想来的，是他拦住，转述娘的话让我在家好生歇着，安心静养。过两日她会来看我！”
“岳母真是体贴！”
小乔娇嗔地看他一眼：“你就不想让我回娘家！”
赵瑜笑着拍拍怀里的赵雯：“你一去孩儿们个个要跟着，他们都随你的性子，玩够才回来。我们家里就空荡荡的，不太好！”
“你自去办事，又不在家！”
小乔说着话，揭开厚重的车帘一角朝外瞧了瞧，更小声些问：“阿瑜，刚才我看到太子，好像瘦了些……太子妃不知好些没有？”
赵瑜微叹口气：“太子此次遭受责罚。心里定是无比怨恨，其实他若是全听我的劝，便不必这般难过，正好趁此机会在家照看妻儿，太子妃生了个比雪儿还要弱质的女儿。若没有宜师傅，母女都难活命，田氏和后院几位新人生得三四个儿子，倒还健康……可惜各人想法不一样，太子不安心将息，禁足期间仍有动静，就算父皇不盯着他，仁王一党岂会放过？讨不得好处，反被仁王抓了把柄。”
小乔心里也跟着暗叹。太子妃平时看着身体挺好，怎么生的孩子都弱质？想来还是因为表兄妹近亲成婚所致。
“阿瑜，仁王现在似乎很强大，他竟能够压制得太子！”
“仁王不错，头脑挺聪明，手下网罗的一群人倒也不是庸才。看他做的几件事，比之太子的才干不相上下，若论果绝狠厉，却有过之而无不及，他折了太子不少人，太子损失极大。但太子毕竟比他年长，且多年积累，凭真正能力比拼，他绝不能够得逞……仁王胜在有父皇撑腰，他所做的一切，都是父皇暗许的！”
小乔微怔：“父皇这是干什么，让你们兄弟相争？都是他儿子啊，我看他那么疼爱烨儿，不是一直看重太子么？将国事都交付太子打理。”
赵瑜微笑：“小乔，有些事情说了你不能理解，所以不想让你知道太多，皇权当前，人心难测！父皇还如此年轻，怎么可能轻易将手中权柄交付诸皇子？太子能掌国事，是因为他确实扶助父皇有功，父皇也欲做做样子，但多年下来，太子不可能不留后手，陆续网罗势力建立暗卫，虽做得隐密，如何能瞒得过父皇？不要看父皇那样，他不糊涂！知道父皇何以痛快应下让烨儿入住风华院，而太子和太子妃也能以探看烨儿为名，住在瑞华院？父皇当真相信太子所说的偏方么？不可能！那是一种试探，试的却是我！太子对我半信半疑，也是父皇真真假假给太子弄的碍眼法，咱们端王府恩宠太过了！谋士们断定此次淮南之行，是太子给端王府下的绊子，我们将计就计，正好有些事务也需要离京去办，而在此期间京中出的各种乱子，端王府可以摘得干干净净，暗中谁又能知道？眼下父皇猜忌太子，便由仁王出面闹腾。父皇难以掌控的是我，我相信父皇真心疼爱我们一家，我自会尊敬忠诚于父皇，但我做不到完全臣服！因为一旦被父皇掌握，他或许不会害我，但他身边的人呢？就像太子现今被禁足，仁王代为打理朝政，总会有一人来取代我，那个人绝不能容我，我现在不是一个人，我有你们，所以，我必须存留一点私心！我与父皇向来亲厚，尚且如此，何况太子？可听过一句话？天家无真情！并非没有真情，而是一旦相互猜忌，引发种种事态，难以控制则生变故！一切都发生在瞬息之间，容不得半点迟缓，许多事情是做完了才会后悔，却已经来不及了！”
这些道理小乔怎会不懂？前世学过的历史，皇家父子相残、兄弟相杀之事比比皆是，就连女皇武则天都能下得狠手放逐、残害自己的亲生儿子，可见皇位是多么诱人！
而亲耳听到赵瑜说及这些，小乔仍禁不住心惊胆跳，慢慢靠近他，轻声道：“阿瑜，你能看得这么透彻，真好……咱们不与他们争，可以吗？”
赵瑜将赵雯往左边移过去些，伸出一条手臂揽住小乔：“在其位谋其事，不争不行——别怕，我知道怎么做，会全力守护咱们的家！我身边这些人都极好，谋士们目光独到见解精僻，所谋所论合情合理……我师尊许老先生，他与父皇恩恩怨怨，一辈子纠缠不清，也与我通密信，我相信他！你只管照看孩儿们，你把他们教得很好，我也尽为父之责，帮着你管教儿女，有我们两人在的一天，就不允许他们手足相残！”
小乔点头表示放心，却有点忧愁：孩子们都还这么小，也不懂日后会长成怎样，谁能看得到未来啊？
而赵瑜又将如何去争？他早已表明态度，遵从母命一力扶助太子，刚刚又信誓旦旦忠诚于父皇，那他所能做的，唯有握紧手中兵权，一刻不能放松，但若是皇帝存心逼迫，怎么办呢？难道要硬碰硬？
唉，头痛！
难怪赵瑜不想她知道太多，偏偏她好奇心重，偷偷翻看他随身携带的一些密信，赵瑜无奈，怕她想不通其中关节，自己折磨自己，不得不跟她解说一二。
他们一家子离开京城去淮南之后，京中和皇宫都发生了好多事情。
因为德妃的缘故，庄王、仁王越来越得疼宠，尤其是仁王，善于钻营，在皇帝面前投巧卖乖，每天陪在君侧尽孝，挖空心思博取皇帝欢心，皇帝自少年时代起就一直在边关镇防打仗，除了狩猎、收集鉴赏宝马，最多打点马球，别的不大会玩，在仁王等一帮后辈带动下，玩心大起，声色犬马，比年轻人还玩得好，也不再拘着自己，听信太后劝告，大肆采选美人填充后宫，刘昭容、周昭仪、冯昭媛得宠怀上龙种之后，陆续又有十多名美人晋嫔位。
后宫妃嫔充足，锦绣繁华是好事，却恐多则生乱，便需要一位皇后坐镇中宫，名正言顺掌控六宫。
老天也来凑热闹，降异像警示，于是朝中立后呼声很高，太后更亲自劝皇帝立德妃为后，因其各方面条件都符合，太子见皇帝动心，暗地里不忿不服，荥阳公主也为母后不甘，曾入宫探听消息，在太后处被皇帝责斥，并禁其入宫，荥阳为此痛哭不止，太子急忙致信赵瑜，赵瑜却只是不声不响，静观其变。
皇帝在大臣们又一轮立后谏议过后，终于有些沉不住气了，打算立德妃为皇后，在此期间，仁王与太子第一次正式交锋——仁王属下的狗鼻子查到太子隐藏得极好的兵器锻造坊，所出新式兵器材质绝佳，却未见有任何驻军、边防军启用，而太子直接管辖的右卫营却早已配备！
太子很淡定地作出解释：他每日忙于协助父皇打理朝政，不能常常下去巡察，右卫营归他管辖没错，但兵器却不归他管，那是兵部的事！
于是问罪兵部，兵部尚书黄继盛头脑还没转过弯来，监管兵器的右侍郎便顶了罪，下狱没几日即问斩。
右卫营大换血，仍在太子辖下，实际已归仁王操控。
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