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“大夫，我们家遭了灾，没有家人了，就剩兄弟俩……”
冯大夫看着哭泣不止的小乔，叹了口气：“你也是遇到了王掌柜，别人是不会理会闲事的。”
曾大夫对小乔说：“你兄弟虽是落了难，运气却好，我师父可是隐居的杏林泰斗，尤擅治筋骨之伤，师父近日受故友重托到县城来为他子侄治伤，闲时在此坐堂，一为观我可有进步，二为造福……”
“嗯……”冯大夫瞪了曾大夫一眼：“行医之人，少言浮夸之辞！”
曾大夫恭敬地低头：“是，弟子谨记师父教诲！”
小乔趁势拉住冯大夫的衣袖：“求您救治我哥哥！”
冯大夫看着她：“你小小年纪没有了家人，身世堪怜，若是你哥哥也废了就更难了！放心吧，我自会救他。只是，我施救之后，他需得静养，不可再如现在这般颠沛流离，还需要些名贵药物外敷内服，吃食上也不能有缺，否则体格力气支撑不上，伤患处极难好得起来！德仁堂王掌柜答应今日之药免你费用，但以后呢，你们兄弟在何处安身？你哥哥的伤若养得不好，还是会坏掉，可不要白费我一番力气哟！”
小乔怎不懂冯大夫的意思，既为杏林泰斗，如果他动手治了汪浩哲，后期护理不当，他好不起来，岂不坏了他名号。
赶紧做保证：“您放心！我一定遵医嘱照顾好哥哥，给他吃好吃的，用好的贵的药，让他尽快好起来！”
冯大夫闭目颔首：“到晌午了，我得先去吃些食物来，有了力气，才能动手！”
小乔一激灵，回头看了看，郑大婶早已回去照看饭馆了，大牛还跟在她身后，手上拎着那个红漆食盒，就像早上拎着他那篮菱角，不肯放在地上或任何一个桌子上。
小乔忙从大牛手上接过食盒，摆放到冯大夫面前：“大夫，这里面是点心，本城最好的酒楼所做，一位姑娘赠的，我借花献佛，您尝尝！”
“本城最好的酒楼？六福楼？”
冯大夫挑眉看着那食盒，小乔这时也才发现，古色古香的食盒提手上方有个印鉴似的四方形小框框，里边镌刻三颗飘逸的瘦长字体“六福楼”。
曾大夫洗手打开盒盖，一层一层揭下屉笼，一共有四层，每层的点心都不同，却是样样精致，小巧秀雅，色泽鲜美，令人垂涎欲滴，冯大夫食指大动，眉开眼笑：“你这小娃娃，怎就知我爱这一口？六福楼的灌汤包，我就是吃十个都不腻的！”
当下取出食盒里配放的红木筷子，不客气地挟了汤包吃，果然一口气吃掉十个，才心满意足地放下筷子，边喝茶边含笑和王掌柜、曾大夫闲话，小乔则遵照他的指示，和大牛到蓝色布帘子隔开的一个小间里照看汪浩哲，汪浩哲还是昏迷不醒，但此时小乔已经不担心了，她不敢全部相信曾大夫的话，但冯大夫的诊断和他胸前飘垂的那部花白胡须，令她下决心把汪浩哲的腿交付到他手里。
大牛去端来些清水，小乔打开包袱，从自己的女儿装上撕下一块干净纱布，细心地替汪浩哲擦洗，为免使大牛跑来跑去地换水，就只将他的头脸、手和双腿擦洗干净。
不一时冯大夫和曾大夫进来了，冯大夫指指大牛：“这孩子是谁？”
小乔道：“他叫大牛，是我们的朋友！”
冯大夫点了点头：“嗯！不错。大牛留下来帮忙，你力气太小，出去！”
小乔忙看大牛，大牛说：“小乔你去吧，我在这，没事的！”
第十三章 治伤（二）
小乔将包袱系在身上，静静坐在外间等候，忽然里边传来几声痛彻心肺的惨烈嚎叫，惊得她从凳子上弹跳起来，王掌柜见了，安慰道：“这是打折了骨头重接，冯老先生能妙手回春，你哥哥却要忍受一番苦痛，过了这一关，以后便好了，放心吧孩子！”
小乔呆住，打折骨头重接？在没有麻药的情况下？天哪，这跟生砍活剐有什么不同？那得有多痛啊，是她的无知害了汪浩哲！小乔忍住眼泪，哽咽着，说出一句：“谢谢，谢谢冯大夫，谢谢王掌柜……”
蓝布后边，汪浩哲像一头困兽，拼力挣扎，大牛和曾大夫还有另两名药店学徒死死摁住他，仍是不能让他老实下来，冯大夫不耐烦了，喝道：“小子，看你弟弟哭得可怜，老夫便治治你，再动，由着你两条腿全废掉！”
曾大夫看了看汪浩哲的脸，抬头对冯大夫说道：“师父，这孩子嘴上捂着麻叶包，却似没感觉，是不是再换一种麻叶？”
冯大夫头也不抬：“不换了，用力按住他！”
大牛忙对汪浩哲喊：“你别动了，在治你的腿呢，你的腿不好起来，小乔怎么办？”
汪浩哲迷糊中听见大牛的话，咬紧牙关，不动也不喊了，却有两行清泪从紧闭的眼中流出。
等小乔见到汪浩哲，他还未从麻叶包的迷醉中醒来，这个朝代的人会用麻叶包代替麻醉药，虽然不能让人深度麻醉，但已经很了不起了。
她抚摸着汪浩哲直溜溜包扎紧密，夹了竹片的两条腿，心里安定不少，对冯大夫是彻底信服了，汪浩哲的头部也包扎得很好，只露出一张恬静安睡的俊脸，小乔松了一口气，只有不疼的时候，他才会睡得这么好。
冯大夫一口气开了好几张方子，王掌柜看过之后，显得很为难，小乔想一定是这批药太贵了，王掌柜答应医药免费，冯大夫或是按原则开药，或是为小兄弟着想，一下子就开得太多了吧？
她走到王掌柜面前，小声说：“王掌柜，您和德仁药堂的大恩大德，我们兄弟会时刻记在心里。但也不能让好心人亏了生意，若是药品太贵了，我可以付银子的！”
王掌柜低头看着她，苦笑道：“孩子，百年德仁药堂，真正的主人不在本地，我只是个掌柜，替主人统管药堂生计，我也是穷人家出身，从学徒攀上掌柜之位，历尽艰辛。遵主人嘱咐，药堂号为德仁，每年便要做够十件善事……我也有如你这般的小儿，聪明可爱，家人疼爱不尽，一样的年纪，你却流落在外遭受苦难，我一时不忍，带你们兄弟回来诊治，旁的药犹可，但这几样药，却真是价格不菲，连我都没能力用的，却是不能给你了！”
小乔歪着头问道：“是什么药？要多少银子？请王掌柜说给我听听，我也能开开眼界。”
王掌柜叹口气：“这些药，由冯老先生开方配伍，对铺治筋骨伤是再好不过的！人道伤筋动骨，百日疗之，可若用了冯老先生的方子捡药医治，不过一个月，便能痊愈如初！听说过千金方吗？正是冯老先生为你哥哥开的……算了吧，无福消受！我另外让曾大夫给你们开个平常方子，捡些平常的药，慢慢调治吧！”
小乔楞了半天，猛然低头，开始一层一层翻开衣裳下摆，王掌柜怔怔地看着他，不知道这小孩在做什么，只见他翻到最后一层，探手进去，再把手拿出来时，小小稚嫩的手上捧着鸡蛋大一颗圆润美丽的明珠，举到他面前：“王掌柜，您是好心人，你能帮助我、告诉我这颗珠子值多少银子吗？”
王掌柜惊得目瞪口呆，拿起那颗珠子放到眼前看来看去，说道；“我不知道，这样的珠子我只见过归乡探亲的陈御医佩戴过，比这个小一些，城里珠宝玉器行的董掌柜说：价值千金！”
小乔喜道：“我这个，起码在千金之上喽？”
“那是自然！”
冯大夫从外面走进来，见王掌柜拿着颗珠子在窗下看，便问道：“看什么呢？”
王掌柜把明珠递给冯大夫：“这孩子欲用这颗珠子抵银子……”
冯大夫眼不花耳不聋，拿着明珠只看了一眼，惊讶地望向小乔：“娃娃，这是哪来的？”
“是我家传的！”小乔面对冯大夫惊疑的目光，镇定地说道：“我想救我哥哥，想感谢王掌柜、冯大夫、曾大夫的大恩大德，这珠子若是个宝，能换得金银，我只要买到治哥哥的药就行，其余的，孝敬几位好心的大人！”
冯大夫看着她，频频点头：“赤子之心，可嘉！”
将那颗明珠交还给她：“既是你家传之物，拿出来做甚？可莫让盗贼惦记了去！老夫救治你兄长，原是从掌柜之命，不贪你的谢礼，况且你午时请老夫吃了六福楼的汤包，足够了！”
他看了王掌柜一眼：“老夫为你兄长开的那些药方子，或许贵了些，但王掌柜既是做善事，便要做到底，损几两银子怕什么？德仁堂的名号如此响亮，难道做事却是做到一半不认的？老夫在此，把药给他兄弟去罢！”
王掌柜苦不堪言，却也只有顺从的份，德仁堂东家与冯大夫的交情不浅，他一个小小的掌柜，敢不听冯大夫的话吗？只好吃下这个哑巴亏，亏损的银子再想办法填补吧。小乔在一旁看着药堂伙计按冯大夫写的方子捡药，知道是给自己带走的，直乐得合不拢嘴。
她把无处安身的难处跟大牛说了，请他帮着找个便宜点的客栈暂住，手上有那位红袖姑娘给的五两银子，省吃俭用，够兄弟俩活个把月的，大牛却给了她一个提议，令她雀跃不已：不如就冒了他家亲戚的名，到乡下去住。潘家在城外二十里外的莲花村，有几亩薄田，几块池塘，每年种稻种荷养鱼，不富足，穿衣吃饭够了。
“你家里人同意吗？你爹娘要是不高兴……”
小乔有点担忧，大牛拍拍胸脯：“放心吧，我爹成日只会干活，不言不语的，我娘，我娘就像我三姨，有时候嘴巴多些，不凶。我是家里老大，有三个弟，四个妹，他们都听我的，很乖……”
小乔欢喜不尽：“天下间还是好人多，看这么多人帮助我们——大牛哥，你是最好的！”
大牛憨厚地笑：“你哥哥伤着了，你喊我一声哥，我就该帮你！”
傍晚，两名十一、二岁模样的少年赶着牛车来到德仁药堂门口，大牛一见，立刻跑出去冲他们招手：“二虎、三豹进来抬人！”
原来刚才大牛趁隙跑出去，便是去集市上寻找潘家另外两个兄弟，让他们卖完了菱角就过来接人。小乔跑前跑后，提心吊胆看着潘家三兄弟和两个药堂小学徒抬了汪浩哲上车，生怕他们毛手毛脚弄得哪里坏了，还好一切顺利，汪浩哲被安放在厚厚的稻草上，闭着眼一动不动。
药堂内，冯大夫对王掌柜说道：“那颗明珠价值连城，一般人家不会有！那两个孩子，尤其是那个大小子，老夫看着相貌不俗，恐非池中之物！你只知近段并州难民因灾害流落至此，却不知京城时局如何……那些药也就几百两银子的事，由它去吧！那俩小孩，你只当没见过他们便罢！”
“是，我听冯老先生的！”
第十四章 收留
小乔却在离去之前，又折回药堂，冯大夫已经走了，她缠着王掌柜，硬要他说出那些药需要的银子数目，认真地朝王掌柜做揖道：“再谢过王掌柜！我兄弟眼下无能，先记在帐上，有一天，定要还上这笔银子，不能教好心人吃亏！”
王掌柜听了这话，不禁感慨万千，七八百两银子的担当，连他这个掌柜的都不敢轻易松口说一句：算了，我替你垫上。他一个瘦弱单薄不及他腰节高的小孩子能说出这句话，掷地有声，不免记起冯老先生的话，心想或许这孩子真的很不简单呢。
小乔撂下那句话，却也不是信口胡诌，她怀里不是有颗明珠吗？随时随地卖掉它，区区几百两银子怕还不上？
冯大夫说是传家宝不要轻易拿出来，切！逃难当中，谁管它什么传家不传家？人都饿死了，家在哪里？汪小乔才不怕汪浩哲醒来会找她要明珠，那块白玉环她让梁家大哥拿出去卖掉，想都不用想一下，不过现在有点后悔，不应该把自己那块翠玉也一起给他拿去，两块好玉只得了三十两银子，明显是吃大亏了。唉，老实人啊，梁大哥也是个实心眼的。如果哪天汪浩哲问起他身上佩物，就推说被人家抢走了，他哭也没用！
王掌柜交待小乔好生服侍哥哥，待一月两月痊愈后若还在花桥县，可再来德仁药堂让大夫检看，到时冯大夫或许回乡了，但曾大夫常在。又告知她当街打骂他们兄弟的周五爷是县太爷的小舅子，手下一伙混混泼皮，成日里吃喝嫖赌欺男霸女，周家在花桥县产业不多，周老爷子只是前任县官师爷，原没什么可倚仗的，却赖得嫁了个女儿给新上任的县太爷做填房，老夫少妻多得宠爱，周家大爷趁势顶了县衙主薄的缺，这周家老五便无法无天起来，闲着无事就拿捏平头百姓寻开心，教小乔日后若进城，千万躲着这些人。小乔连声应下，说不尽的感激，又要跪下给王掌柜磕头，被王掌柜拉住，便躬身做了个揖，这才跟着大牛坐上牛车离去。
怕路上颠簸弄痛了汪浩哲，大牛兄弟几个也不催，由着那头拉车的老牛慢悠悠地走，直到天色擦黑才回到桃木镇莲花村。
牛车驶过村口一株高大茂密的大榕树，即进入村中，江南村庄，村街平坦，有专供牛车马车行走的泥土路，也有由一块块大而平的青石板铺就的人行道，一条水渠穿村而过，间或有一道石拱桥架设其上，小船