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那个女子跨前一步，举起手，黛丽退缩了一下。但是这一下耳光越过她，打中了吃惊的半食人魔。女子退回去，再次打量着黛丽。
“我们会安排这个孩子，”她平静地说。
“求求你，”黛丽恳求道。
“至于你自己，已经完了，你知道的，”女子忽略了她，继续说。“但是你告诉我们最好的战利品是什么，也许我们会可怜可怜小家伙。我甚至可能考虑自己收养她。”
黛丽尽力试图不要在这个卑劣的想法面前畏缩。
陌生人倾身靠近，凝视着孩子，笑容更明显了。“毕竟她不能够向警卫队指出我们，是吗？”
黛丽知道她应该于此说些建设性的话，知道她应该克服恐惧与这一切的疯狂，把这个女人引向对柯儿森最好的方向。但事实证明这对她太难了，意识到自己马上就要死去，女儿面临生命危险，而她对此无可作为，这种意识完全阻挠了她。她结结巴巴地想说话，而最后什么也没说。
那个女人握起拳头，重重地击打黛丽，正打在脸上。当黛丽跌倒时，陌生人从她手臂中夺过柯儿森。
黛丽即使在跌倒的时候也伸出手臂，试图抢回婴儿，但是那个大个子暴徒用一条沉重的前臂击打她前胸，加速了她的下坠。她重重地背朝下倒在地上，那个粗野的家伙一点也没有浪费时间，立刻趴在了她上面。
旁边一声撞击声使她暂时缓了一口气，所有的眼睛都转过去看另一个粗野的家伙，它站在一堆碎裂的餐具中间——非常昂贵的餐具。
“找个什么东西装这些，你这个笨蛋！”那个女子对他喊道。她环顾整个屋子，最后她的眼光停在了一面又重又长的窗帘上，然后示意那个家伙快点。
她厌恶地叹了口气，然后走向前，踢了那个仍旧压在黛丽上面的家伙一脚，踢在肋骨上。“快点杀了这个婊子就结束了，”她说。
那个粗野的家伙抬头看看她，就象它们当中任何一个一样大胆，它摇了摇头。
令黛丽恐慌的是，那个女子仅仅对这个丑陋的生物挥挥手表示放弃。
黛丽闭上眼，试图让她的意识飞脱出她的身体。
那个扔下餐具的暴徒慌慌张张地穿过屋子，走到敞开的窗户边上那块窗帘布那儿，猛地一拉，把它拉了下来。这个粗野的家伙正准备转身回到剩下的餐具那里，但它停了下来，除掉窗帘后，露出了一尊雕像，它凝视着这座奇怪的雕像。这是一个真实大小的精灵塑像，穿着冒险者的服装，显然是由某种黑色材料所制，黑色石头或木头。它立在那儿，闭着眼睛，两把华丽的弯刀交叉架在胸前。
“呃？”这个粗野的家伙说
“呃？”它再次说道，并缓缓地伸出手触摸那光滑的皮肤。
那双眼睛蓦地睁开来，敏锐的淡紫色眼睛使得这个巨人类生物僵在了原地，也仿佛告诉了这个粗野的家伙，毫无疑问，它在这个世界上的时间快要结束了。
※※※※
雕像一下子动了起来，弯刀左右开弓，快得象一团影子，那个生物甚至无法看得清楚。卓尔精灵旋转身躯，获得更大的动力，以便更加有力地挥砍。一下连砍，一把弯刀紧跟着另一把，将惊呆了的半食人魔从肩膀直到臀部都划开了。那个家伙倒了下去，卓尔精灵迅速跨出一步，到它身边。他右手反握，将带有魔法的刀刃深深插入半食人魔的背部，重创它的脊椎，然后半转身，另一把刀精确而致命地一挥，废掉了这个怪兽的双腿。
当即将死去的半食人魔挣扎着倒向地面时，崔斯特走到一边。
“你也许应该放开她，”卓尔精灵悠闲地对躺在黛丽上面的家伙说，它正怀疑地瞪着崔斯特。
女海盗咆哮道：“杀了他！”，但在这之前，第三个半食人魔就从房间另一端冲过来，经过敞开的窗户，直奔崔斯特。半路上，一个飞跃过来的黑影截住了这个家伙。六百磅的重量，加上有力的牙齿和耙子一般的爪子，完全阻挡住了半食人魔对崔斯特的冲锋，并将它打回屋子中间。
那个家伙剧烈地摇摆着，但黑豹具有太多的天赋武器和太多的压倒性力量。关海法咬住顶在她肚子上的前臂，然后头部前后摆动，撕裂骨头，扯碎皮肉。黑豹的前爪始终不停地抓着狂乱的半食人魔的脸，速度如此的快，另一条手臂根本无法阻挡。小关有力的后腿蹬住半食人魔的腿和躯干，爪子陷进去，然后径直向后撕裂。
幸存的半食人魔从黛丽身上滚下来，站起身。它举起武器，一把沉重的阔剑，冲向卓尔精灵，想要一下把崔斯特劈成两半。
挥舞的剑只砍到了空气，机敏的卓尔精灵轻松地横跨一步躲过攻击，然后把“闪光”刺进这个家伙的腹部，并又跃开一步。
半食人魔抓着伤口，但只有一小会儿。它很快以一记直刺袭来。
崔斯特左手中的弯刀“冰亡”轻易地把阔剑拨到一边。崔斯特往前跨步，站到突进的半食人魔身边，并用“闪光”狠狠地再次刺中它，这一次，弯刀的尖端刮过一根粗肋骨。
半食人魔吼叫着转过身，同时猛力的挥剑，希望把崔斯特砍成两半。再一次，剑只是砍到了空气。
半食人魔停下来愣住了，因为它看不到对手在哪里。
“强壮，但是缓慢，”卓尔精灵的声音从后面传来。“糟糕的组合。”
半食人魔恐惧地嚎叫着，跃向一边，但是“冰亡”更加快，狠狠地砍中了它脖子侧面。半食人魔跑了三步，手伸向割裂的脖子，单膝跪地，接着倒在地上，痛苦地翻滚着。
崔斯特刚要走过去了结它，但他改变了方向，冷冷地停下来，狠狠地瞪着已经退到墙边的那个女子，她就在这间屋子破裂的门边。那个女婴在她的手臂中，一把狭窄而致命的匕首抵在孩子的咽喉上。
“一个黑暗精灵在深水城作什么？“那个女人问道，她试图显得镇静而自信，但是显然已经动摇了。“如果你想把这栋房子作为自己的目标，我会把它留给你。我保证我没有兴趣跟官员们对话。”那个女人停下来，狠狠瞪着崔斯特，一道笑容最终出现在她脸上，她已经认出来了。
“你不是作为侵袭部队的一分子，而从黑暗的地底深处上来的卓尔精灵，”那个女人指出。“你以前跟杜德蒙一起航行。”
崔斯特向她鞠了个躬，他甚至没有费心去尝试阻止被他重伤的最后一个半食人魔向那个女子爬过去。房间另一端，关海法沿着墙壁悄悄接近，包抄那个女子的侧面，留下另一个被撕裂的食人魔死在自己的一滩血泊中。
“你是谁，杜德蒙家的不速之客？”崔斯特问。“还带着一些令人无法接受的同伴。”
“把柯儿森给我！”另一个女人恳求道——那显然是黛丽·柯蒂。他仍然在地上，用肘部支撑着。“哦，求求你。她没干任何事。”
“安静！”海盗对她吼道。她回头看看崔斯特，故意将那把凶险的匕首一遍又一遍在孩子的喉咙边翻转。“她将取回她的孩子，活着的，”女子解释说。“一旦我走出这里，自由地逃脱。”
“你只是以为自己拥有讨价还价的本钱而已，”崔斯特一边指出，一边上前一步。
这时候半食人魔到达了它的头领那里。它极其费劲地让自己在她面前保持一个下跪的姿势，手臂向上攀爬着墙壁，把自己拉起来，以双膝支撑。
吉塞拉看了它一眼，然后她的手飞速一挥，将匕首深深刺入那个家伙的喉咙。它喘着气倒下，慢慢死去。
这个女人显然不是战斗的新手，她一瞬间又让匕首回到了孩子的喉咙边，这个迅捷的动作，让黛丽叫出了声，让崔斯特和关海法一时想要向她发动进攻。但只是暂时的想法而已，因为匕首回复原位太快了，而且无疑她会让它发挥作用。
崔斯特看了看那个女子正在死去的食人魔同伴。“我不能带着它，也不能留下活口，”她解释说。
“我也不能让你带着孩子离开，”卓尔精灵回答。
“但你能的，因为你没什么选择，”她宣称。“我会离开这个地方，我会派人告诉你到哪里取回未受伤害的婴儿。”
“不，”崔斯特纠正道。“你要把婴儿给她的母亲，然后离开这个地方，再也不回来。”
对此观点，那个女子报以一笑。“在我走到街上之前，你的黑豹朋友就会抓住我，把我扑倒，”她说。
“我向你保证，”崔斯特提出。
那个女子再次笑了笑。“我要接受一个卓尔精灵的保证？”
“那我要接受一个盗贼兼杀人犯的保证？”崔斯特的回答很快。
“但你没有选择，卓尔精灵，”那个女子一边解释，一边把婴儿举起，靠近她的脸，用一种怪异、冷淡的表情看着她，并将匕首背在柯儿森脖子边上来来回回地滑动。
黛丽·柯蒂再次呜咽起来，脸埋进手掌中。
“你怎么阻止我，黑暗精灵？”那个女子嘲笑道。
她的话刚出口，一道象蓝色闪电一般的光线穿过房间，越过黛丽·柯蒂卧倒的身形，紧擦过柯儿森柔弱的皮肉，正钉在女海盗两眼之间，把她往后推到墙上，并钉在了那儿。
她的手臂大大地张开，向外甩出，断断续续地抽搐着，婴儿从她的掌握中掉了下来。
但没有掉到地上，因为崔斯特一听到那熟悉的弓弦声，就一个俯身前滚翻，来到被钉住的女子身前，双手前伸，轻轻地接住柯儿森。他站起身，盯着海盗。
那个女人已经死了。她的手臂又抽搐了几下，然后她瘫软下来，挂在那里，头颅钉在墙上。她无法看见或听见这个世界上的任何东西了。
“就象这样，”崔斯特还是告诉她说。
第十三章 冬日降临
“从来都不大喜欢这地方，”布鲁诺咕哝道，他和瑞吉斯站在路斯坎的北门口。他们已经被好奇而怀疑的警卫扣留了很长时间。
“他们很快就会让我们进去的，”瑞吉斯回应说。“毕竟天气转变的时节他们总是变得这样——这种时候，无赖们从山上涌下来，路匪们游荡回来进入城市，并装作他们一直就属于那儿。”
布鲁诺对着地上啐了一口。
终于，一开始阻挡他们的警卫回来了，跟另一个比较年长的士兵一起。
“我的朋友说你们来自冰风谷，”年长的人指出。“你们带了些什么货物来在冬季出售？”
“我带来了我自己，那对你来说应该足够了，”布鲁诺抱怨说。那个士兵危险地打量着他。
“我们来跟朋友会面，他们正在路上，”瑞吉斯赶紧以比较平静的语气插话。
他在布鲁诺和士兵之间踱步，试图缓解潜在的不稳定状况——因为这些天来，有布鲁诺·战锤参予的状况都很不稳定！矮人急切地想找到失散的儿子，对于任何阻碍了他道路的人来说都是一种灾难。
“我是一个十镇的议员，”半身人解释说。“独林镇的瑞吉斯。也许你们听说过我？”
那个士兵的怒气因为布鲁诺的态度而提升起来，他对着半身人的脚啐了一口。“没有。”
“我的同伴是布鲁诺·战锤，”瑞吉斯有点戏剧化地说。“十镇战锤一族的领袖。曾经是，而且马上又会是秘银厅之王。”
“也从来没听说过这个。”
“但是，哦，你会的，”布鲁诺嘀咕说。他想要绕过瑞吉斯，半身人快速移动阻住他的去路。
“你真是个强硬的家伙，不是吗？”士兵说道。
“求求你，好心的先生，这种愚蠢的事情该结束了，”瑞吉斯恳求道。“布鲁诺的状态很糟，因为他跟儿子失散了，据说他正跟杜德蒙船长一起航行。”
这给年长的士兵脸上带来了迷惑的表情，“从来没听说过有任何矮人在海灵号上航行。”他说。
“他的儿子不是矮人，而是一个战士，自豪而强壮，”瑞吉斯解释说。“名叫沃夫加。”半身人以为他这样获得了进展，但是，当提到沃夫加的名字，那个士兵呈现出最惊骇，最愤怒的表情。
“如果你把那个蠢货称为儿子，那你在路斯坎完全不受欢迎！”士兵宣布。
瑞吉斯叹了口气，知道将要来临的是什么。有着许多缺口的斧子落在他脚边的地上。至少布鲁诺不会把那人劈成两半了。半身人试图跟上矮人的移动，在中间把两人分开，但布鲁诺轻松地把他提起来，转过去，将瑞吉斯扔到身后。
“你就呆在那儿，”矮人一边命令说，一边把一根歪歪扭扭而多疖的手指，在半身人脸跟前晃了晃。
矮人转回身的时候，士兵已经抽出了他的剑。
布鲁诺看着剑，大笑起来。“现在，你说我的孩子怎么样？”他问。
那人环顾四周，确认他在这个区域有足够的支援后，说道，“我说他是个蠢货，而且有一百万种羞辱的话我可以正正当当地扔向这个叫沃夫加的，谋杀犯和无赖中的一员！”
他差一点就说完了这句话。
他差一点就及时举起剑挡住了布鲁诺投�