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第二天晚上,他来到楼下的大堂,独自在一个角落里吃着饭。附近有几群人在交谈着,不过恩崔立并未留神去听。但当一名半身人走进来的时候,他注意到了这一不寻常的情况,因为在城市的这一区,半身人并不常见。很快,半身人发现了他,并在杀手对面的长凳上坐下。
“晚上好,尊敬的先生。”小家伙说。“您觉得您的饭怎么样?”
恩崔立观察着这个半身人,并知道这个人对食物并不感兴趣。他试图找出半身人身上藏的武器,但实际上,他并不认为瓦维尔会派人来对付他。
“我能尝尝吗?”半身人走向杀手,同时大声说。
恩崔立理解了这暗示。他舀起一匙粥,但没有把手臂伸出去,这样,半身人就可以凑近他。
“我是瓦维尔派来的。”小家伙靠过来的同时悄声说。“巴沙多尼公会正在找你,他们的情绪很差。他们知道你在这,并且已经得到了探索者公会的允许,他们会在今夜进入这块地盘,做好准备。”说完之后,他一口吞掉那匙粥,然后回到座位上揉着肚子。
“告诉瓦维尔,现在我欠她的情。”恩崔立低声说。半身人略略点了下头,然后离开杀手身边并叫了一碗粥。等待这碗粥的时候,他与旅店老板聊了起来,并且就在吧台上吃起了饭。恩崔立静静地思索着。
杀手知道,他可以逃走。但他的内心并不想这样做。不,他决定就让事情顺其自然地发展,看会发生些什么。无论如何,他并不认为他们会杀了他。他吃完了饭,回到自己的房间继续考虑着。首先,他从内墙上抽出一块板子,这样他的手就可以够到楼下房间的大梁。他把他那传奇的匕首和一些钱币放在了那里。然后他将板子放回原位,并从包中取出一把与先前那一把外形完全相同的匕首将它悬在腰间,但这一把匕首上面并没附有吸取生命的魔法。此后,他在门上设置了一个简易的陷阱。当然这并无任何的威慑,只是为了告诉他的访客他在这里。做完这些,他穿过房间,在仅有的一张椅子上坐下,拿出几个骰子在椅子旁边的小桌上掷着玩,以此消磨时间。
当他听到来访者的脚步声时已经很晚了。这个人显然试图不被发现,但他发出的噪音却比恩崔立正常走动的声音还大。脚步声停止了,恩崔立更为注意地聆听着,金属片插入门缝的声音传进了他的耳朵。他知道,一个普通的盗贼可以在两分钟之内解开他即兴设下的陷阱,因此他把手枕在脑后靠向墙壁,好整以暇地等待着。
声音消失了。一段又长,又令人不舒服的寂静。
恩崔立嗅到了空气中的异味:有什么东西烧着了。有那么一会,他以为他们把整座建筑物都点着了,但很快,他发现这气味好像是燃烧的皮革发出的,因此他低头看向他的皮带,与此同时,他的胸膛上一阵刺痛。他戴着的一串项链——上面安装着数个看起来像是装饰品的开锁器——穿过他的衬衫,碰到了他的皮肤。
这时杀手才意识到,所有金属物品都变得红热了。
恩崔立跳了起来,把项链拽下来扔到地上,然后手腕一扭,让腰带和已变热的匕首一起落地。
门被撞开了,两名巴沙多尼公会的士兵一个滚翻冲了进来,分别到门的两边,第三个士兵拿十字弓瞄准着杀手进入房间内,站在前两人中间。
但他并没有射击,另外两个拿剑的也没动。
卡札·乔迪恩走了进来,站在弓箭手身后。
“敲敲门和这么劳师动众同样有效。”恩崔立冷冷地说。他看向落在地上的装备,红热的匕首使得木质地板散发出一阵轻烟。
作为回答,乔迪恩将一个硬币扔到恩崔立脚下。这是个奇特的金币,冲着杀手的这一面上印着独角兽头的徽章。
恩崔立抬头看着乔迪恩,耸了耸肩。
“那名骆驼应该被杀死。”乔迪恩说。
“他不值得这种努力。”
“那应该由你决定吗?”巴沙多尼的副官问。
“只是个小决定而已,和我以前决定的那些事比起来……”
“啊!”乔迪恩突兀地打断他。“这就是你的不是了,恩崔立先生。要知道,你以前知道,或做过,或别人告诉你的事情都毫无价值。你不是公会会长,也不是副官,现在你甚至还不是合格的士兵,而我怀疑你将永远不会成为合格的士兵。就如同我料想的一样,你失去控制了。你只是正在得到我的承认而已。只有你完成了那个任务并且还活着,你才有可能得到公会内部的完全接受。”
“得到承认?”恩崔立大笑。“你的?”
“抓住他!”乔迪恩对最先进屋的两名士兵下令。当他们谨慎地接近杀手时,乔迪恩补充道:“你试图拯救的那个人已经被消灭了,他的妻子和孩子也一样。”
恩崔立几乎没听到他的话,就算他听到了,他也并不在意这些,但他知道,额外的屠杀只是为了增添他的痛苦。现在他的处境是难以抉择的。如果乔迪恩把他带回公会,那么毫无疑问,他将遭到针对身体的惩罚,然后被开除掉。他能够接受这样的结局吗?
不,他绝不容许任何人这样对待他,更别说是眼前这个人。虽然恩崔立表面上丝毫不动声色,甚至还摊开手做出一个没有威胁的姿势,但当两名士兵逐渐接近他的时候,他腿部的肌肉早已紧张起来了。
手中持剑的两人来到他两边,伸手去抓他的双臂,而此时,第三名士兵正持着十字弓瞄准杀手的心脏。
恩崔立垂直跳了起来,双腿分别向两边踢出,在那两个士兵反应过来之前就踢中了他们的脸部,两人同时飞了出去。但在他落地之后,马上抓住了其中一个并把他拉过来,恰好挡住了飞来的箭。然后他把那呻吟着的家伙扔在地上。
“第一个错误。”他说,此时乔迪恩抽出一把漂亮的军刀。被踢到一边的那名士兵挣扎着站起来,但为恩崔立挡住了箭的那一个则躺在杀手面前一动不动,背上深深地插了一支箭。十字弓手正极力试图尽快重新上箭,但对于恩崔立来说更为令人烦恼的是,很明显的,还有一个巫师在附近。
“退后。”乔迪恩命令旁边那名士兵。“我来解决这个家伙。”
“为了树立声名吗?”恩崔立问。“但我没有武器。这在卡林港街头的传言中会是怎样的呢?”
“你死了之后,我们自然会在你手中放上武器。”乔迪恩邪恶地笑着。“我的人会坚持说这是一场公平的战斗。”
“第二个错误。”恩崔立压低声音说道,因为这战斗比卡札·乔迪恩所想象的要公平得多。巴沙多尼的副官做出一次深思熟虑的刺击,而恩崔立挥出前臂去拦截,但却有意避开刀锋而退后。乔迪恩转了一圈,恩崔立也一样。然后,杀手以一次快速突进冲上前来,并被军刀的攻击逼迫得退了回去。乔迪恩十分注意他的刀,没让它在恩崔立身上划出伤口。
但恩崔立可并不打算配合对方的行动。他稍稍改变了转圈的幅度,以准备好下一次的攻击。
乔迪恩冲了过来,恩崔立则向后跳去。乔迪恩继续向前,这次杀手也冲了上来,使得乔迪恩被迫挡架。但,再一次地,恩崔立没有借此机会发动进攻。他只是后退到合适的位置,然后,令屋内所有人都十分惊讶的是,他开始用力地跺脚。
“怎么了?”乔迪恩看向周围,但他却没看到,在恩崔立那只脚旁边,依旧红热着的项链因跺脚的力道而跳了起来,恰好使得恩崔立可以将它套在他的脚趾上。
过了一小会,乔迪恩气势汹汹地上前来准备给杀手以致命的攻击。恩崔立的脚踢了出去,将项链踢向副官的脸。正如他料想的一般,乔迪恩眼疾手快,用空着的那只手抓住了项链,但他马上痛得大吼起来,因为那极热的项链把他的手掌给烫伤了。
恩崔立以迅雷不及掩耳之势冲了过去,他把乔迪恩持剑的手臂打到一边,以双拳同时击中了乔迪恩的两个太阳穴。乔迪恩一下昏了过去,他翻起了白眼,两臂也不再有力量。恩崔立则用前额重重地撞向对方的脸。在乔迪恩向后倒去的同时,杀手抓住了他,然后精妙地转了个身,将乔迪恩挡在他自己和十字弓手的中间。然后,趁着十字弓手不知所措的机会,他猛力将乔迪恩推了过去,两人撞在了一起,弓手上好的箭也掉了出来。
余下的那名剑士从旁边冲上来,但即使以卡札·乔迪恩的标准来看,他也还不是一名合格的战士。恩崔立轻易避过他那笨拙的攻击,然后在他反应过来之前,抓住了他握剑那只手的手腕。恩崔立用力扭着那只手臂,令对方感到十分痛苦,同时失去了全身的力量。
那个人伸出另一只手,试图以它来挽救自己的生命。恩崔立用掌重击对方被扭住那只手臂的肘部,使得那男人再度感受到极度的痛苦,握剑的手也不得不松开了。
恩崔立抓住那柄剑,刺入了那倒霉士兵的肚子,剑尖再向上一挑,切开了他的肺。
杀手甚至没去想要把那剑抽出来,就直接要将这个人的尸身也掷向那名十字弓手,后者正在上另一只箭。但一个更为危险的敌人,那名一直没有现身的巫师,从门口冲了进来,他的长袍在身后飘舞着。恩崔立看到那巫师手上举着一根细细的棍子——他猜测那是一支法杖——然后想都没想就将尸体掷向巫师。两者撞在一起,巫师飞了出去。
“我得到你的承认了吗?”恩崔立对依然不省人事的乔迪恩叫道。与此同时,他并没有放松自己的行动,因为十字弓手仍在威胁着他的生命,并且巫师也很快爬了起来。一支箭射中了他身体的侧面,他感到一阵剧痛,但他咬紧牙关,不顾疼痛一个鱼跃打破了木质窗框的窗户跳了出去,落在十英尺之下的地面上。他设法以连续两个滚翻减轻了从高处落下的伤害,然后马上站起来开始跑。此时另一支箭从另一个不同的方向射来,击中了他旁边的墙壁,但他并不感到惊讶。
整片区域里都塞满了巴沙多尼公会的士兵,他们从所有能够藏身的地方钻了出来。
恩崔立加速冲入一条小巷,在他面前,一个个子很高的人正弯下腰准备一下抱住他,恩崔立毫不犹豫地从他头上跳了过去。然后他迅速跳上一座建筑的屋顶,再跳过另一条小巷到了另一个屋顶上,然后他一直重复着这个行动。
他来到了主街旁边,因为他知道,追杀他的那些人希望他陷入某条小巷之中。他爬到某座建筑的墙上,以高超的潜行技术配合上夜色,天衣无缝地将自己的身形和建筑的轮廓混成一体。
“抓住他!”呼喊声在四面八方此起彼伏地响着。许多士兵就在他潜藏之处的下面跑了过去,但并没有人发现他。随着时间的流逝,叫喊声也逐渐减弱,消失了。恩崔立失血不多,但他知道自己伤得很重,可能会死。最后他终于从藏身之处滑了下来,此时他甚至连站起来的力气都没有了。他用手摸了一下身侧受伤的地方,摸到了温热的血,还有那支箭的末端。
他有点喘不过气来。他知道这意味着什么。
他很幸运,当他回到旅馆时,太阳还没有升起来,并且,虽然旅馆里明显还有巴沙多尼的士兵在,但他要去的那个地方没有人看守。恩崔立借着地上的破木头找到了他居住的房间,并计算出了他藏东西的地方大概有多高。他不得不十分安静地行动,因为他听到一些人在他的房间里交谈的声音,乔迪恩也在其中。他极力控制住自己不去呻吟,但事实上,他痛得想大叫。
他在那风吹雨打的朽木上缓慢而安静地搜索着,最后终于找到了他的匕首和小袋。
“他身上一定有魔法物品!”他听到乔迪恩的吼声。“再施展一次侦测魔法!”
“没有魔法物品,乔迪恩大人。”另一个人说,这个人很明显是那名巫师。“如果他有的话,他一定是在来这里之前就把它卖了,或送给别人了。”
虽然恩崔立身上十分疼痛,但当他听到乔迪恩气急败坏的咆哮声时,他不由得微笑起来。的确没有魔法物品,因为他们只侦测了他的房间,而没有侦测楼下房间的墙。
杀手手中握着匕首,走在依然静悄悄的街上。他希望在附近遇上一个巴沙多尼的士兵来发泄他的怒火,但事实上,现在的他甚至没把握击败一个初出茅庐的战士。不过,他还是在一座建筑物的背面找到两名醉汉,他们靠在墙上,其中一个在睡觉,另一个则在喃喃自语。
杀手如死神一般安静地走过去。他那把镶嵌着珠宝的匕首有一项非常有用的魔法能力,它可以吸取被攻击者的生命,并将其传给它的持有人。
恩崔立首先吸取那名自言自语的醉汉的生命。吸取完毕之后,他感到好多了,因此他用力把那支箭挖了出来。疼痛几乎使得他昏了过去。
但他还是振作起精神走到另一名