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潘立连忙端起饭碗，正儿八经往嘴里送饭。
“别光顾着吃饭啊，来吃口菜。”贺妈妈夹了一筷子菜放入潘立碗里，又斥责贺老爹，“你别吓唬潘立，他年轻，脸皮薄，你以为别人都像你，老不修一个。”
贺老爹喝一口茶，“我是老不修，你不也是老不修的老婆，我们半斤八两，谁也别看谁不顺眼了。”
贺妈妈瞪了贺老爹一眼，“老没正经的。你们别管他，来，我们吃饭。”
贺兰故意挑起有趣的事情说，逗得贺妈妈笑不拢嘴。一家人吃过饭，贺妈妈让贺兰和潘立去休息，自己收拾东西。
房间里，四只小麻雀一番亲热，彼此倾述离别之后发生的种种事情。小灰，小笨靠着大白，彼此用身体互相取暖。小灰刚才在房间外，一番嘴狠，但看见大白恹恹的样子，立即蹭过去，脑袋彼此磨蹭，安慰大白。
大白嘲讽一番小灰小笨出去一番，油光毛亮的，比地球上过的还要好。说着说着，大白自己眼睛也开始掉泪珠子。“你俩在外面逍遥快乐，我在家里累死累活的，还得时时刻刻提心吊胆，虽然爷喜欢这种紧张惊心的日子，但是也不能天天这样过啊。自从你们走了之后，爷睡觉也得睁着眼睛，就怕不知道什么时候，有哪个坏蛋把老头子捉走了，爷连哭都找不到地儿。”
小白跟在大白身边也嘤嘤地哭。
四只小麻雀瞬间抱成一团，泪珠子拼命往下掉。毛团们也用翅膀揉眼睛。哭了好一会儿，麻雀们停下哭声，互诉离别之情。
贺兰和潘立推门进来的时候，四只麻雀和两只毛团正说得开心。小灰扑棱着翅膀，跳上跳下，绘声绘色描述莫瑞卡大风暴期间波特雏鸟和暴风战斗的故事。
“真是亲眼看看。”大白眼中流露出羡慕。
“我会带你去看。”贺兰双手托起大白。大白的羽毛七零八落，有些地方甚至露出了血红的皮肉。离开地球时，还神气活现的大白，现在一副奄奄一息的摸样令贺兰心痛。
“别掉眼泪了。”大白喘了口气，“我们刚刚才掉了一地的水珠。你要是再哭了，这地上可就要犯水灾了。”
“还有心情说笑。”小心梳理大白的毛发，“身体哪里不舒服了？”
“唉，我是水土不服。从一个生机勃勃，绿意盎然的地方，来到这个鸟不拉屎的地方。嗯，我来这里的确一次也没有拉过。”翅膀揉揉肚子，“能不病吗？”
“我们的新家在一个绿树成荫的地方，那里你可以呼吸到最干净纯净的空气，有美妙的世界等着你探险。”
大白歪歪脑袋，“听着似乎挺不错。好吧。爷勉为其难跟你走一趟吧。”
小白小心靠近贺兰，抬头仔细打量相识短短数月又分开的主人。
“小白，大白就拜托你照顾了。”
小白点点头，又摇摇头，“我笨，照顾不好。”
“天天说自己笨，哪有不笨的，跟在我手下的麻雀，没有哪只是笨的。再说笨，我敲你脑袋，把你敲成真正的笨蛋。”翅膀从小白脑袋扫过，小白缩缩脖子，蹦蹦跳跳回到大白身边，撒娇地蹭啊蹭啊。
潘立抱手靠着门，站在一边，微笑看着贺兰和鸟儿们亲热，也不催促贺兰早些休息。
房间外，贺妈妈一边收拾餐桌，一边默默流泪。
“怎么又哭了，女儿回来看你，就那么不开心。”贺老爹故意问话。
“你就装吧装吧。我都能看出来，你会不知道。我生的女儿，脾性怎样，有谁比我更清楚的。天生就是一个不喜欢多事的性子。要是那种喜欢争争斗斗的，也不是被人从大城市赶回家待着。现在熬到今天这个样子，也不知道背后受了多少苦。我能不哭吗？”
贺妈妈说着，眼泪掉得更凶，“我怕女儿不开心，忍着，装着，你倒好，完全没事一样。你的心比石头还硬。”
第五十三节 回家（三）
贺老爹没有回答贺妈妈的指责，扭头看向窗外，好一会儿才说，“匹夫无罪，怀璧其罪。要活命，要自由，就得改变，这个世界不会因为你而改变，只有你改变来适应这个世界。”
“那你呢？你就活得潇洒。要不是……”贺妈妈顿了顿，“你还窝在小城市里过你的小日子。你怎么就不教教女儿啊。”贺妈妈捉到缺口，放枪似地质问贺老爹
“因为知道我秘密的人，要么死了，要么和我一样想活得自在。要想活得好，只能永远把秘密留在肚子里。所以我能在小城市里活得很好。”贺老爹平静看向贺妈妈，漆黑瞳孔里的波澜不惊令贺妈妈不自觉打了个寒颤。
“你……”突然跳出的念头，令贺妈妈挥身发冷。
“我说老伴儿，你认识我多少年了，我连小鸡小鸭也没宰过一只，你说，我是不是天生的，良善之人。”贺老爹换上一副嬉皮笑脸，仿佛刚才一切没有发生过一般。
贺妈妈呸了贺老爹一口，心中的惊讶稍稍压了下去。“老没正经的。”
“老没正经的老伴。”
“我做饭，我收拾，是不是还要我擦碗，帮你端水擦身才满意。”贺妈妈手上抹布一甩，被贺老爹满脸嬉笑气得翻白眼，“去，把厨房的碗都洗了。”
“好，好。”贺老爹连声应着，一摇三摆走入厨房。
“你给洗干净一些。”
“好，好。”贺老爹的声音从厨房传出来，接着水声哗啦响。
贺妈妈坐在贺老爹刚才坐过的椅子上，坐了一会儿，不放心，还是跑到厨房，亲自指点贺老爹洗碗去。
次日清晨。贺兰和潘立吃过早餐，告别贺老爹和贺妈妈，两人相携出门。曹雪明早早守候在楼下，看见两人出来，伸手做了一个请的手势。
和昨日前呼后拥相比，今日曹雪明只单身一人出现。三人走在满布沙石的小道上，为安静的早晨带来一阵响声。
“感觉怎样？”
“倾全球之力打造的火星基地，是所有地球人的骄傲。”
两人对话开始，潘立有意识放缓了脚步，落后两人一步。
“但是还未足够。这块地方占了火星不过百万分之一的地方。还有更广阔的地方等待我们去开发。我们需要你们的支持。”
曹雪明说话很巧妙，一开始说的是我们，没有特指某一国。而且用模糊的概念换取贺兰的好感，继而用你们，没有专门说谁，这就大有玄机。你们可以绝对不是单指贺兰一人，可能是一起离开地球的所有人。也可能是随同贺兰回来的斯特斯人，也有可能仅仅指贺兰和潘立两人。
贺兰含笑看向曹雪明，见面第二天，对方的说话功力已经原形毕露，不过正因为这种暴露，反而令贺兰对他生不出反感。
“我已经来了。”
“对。你已经来了。”
拐角处，转弯便是一座两层高的圆柱形建筑。
“参考古亚瑟王十二圆桌骑士的故事，”曹雪明背手仰望前方的建筑。“象征平等，团结，合作。这是火星开发初期，大家共同许下的诺言。”
“现在呢？”
“现在？”曹雪明一挑眉毛，“自然是延续下去。要是开发初期。地球人都不能团结合作，不用外星人来侵占地球。地球自然而然就会消失在银河文明星球之列。”
“如此最好。”
“我以为你恨不得我们窝里斗，好坐收渔人之利。”曹雪明幽默一笑。
“我也是地球养育出来的。”
“贺老先生的事，非常抱歉。”曹雪明一整脸色，“对于事情的经过，我略有了解，是我们太过急于求成，令贺老先生受到不公正的对待。我仅代表我个人，向贺老先生表示歉意。”
贺兰的心往下一沉。贺老爹发生了什么事？昨天没听贺妈妈和贺老爹提起，难道自己离开地球后，这里发生了什么。
贺兰收起脸上的笑容，阴沉看着曹雪明，一言不发。
曹雪明苦笑，“如果你需要我们交出元凶才能消气，我可以通知地球那边，但是……”曹雪明顿了顿，仔细观察贺兰脸色，漆黑无波的眼睛里看不见别的色彩。
曹雪明暗自心惊，这个年纪，这份定力，在国内除了大家族刻意培养出来的新人外，别的年轻人身上甚少见到。而贺兰不过是普通家庭出身。不，不对，曹雪明想起昨天贺老爹和一只小麻雀对话的情景。曹雪明绝对不相信是贺老爹一个人自言自语，其中一定有什么是自己不知道的。
曹雪明脑袋转得飞快，所有事情在脑中过了一遍，依旧决定向对方求情，“他是一位非常出色的科学家。现在我们正需要能力出众的科学家突破精神力晋级的难题，所以，想请你……”
“以后再讲。”贺兰抬手制止曹雪明求情的说话。沉着脸走入圆柱建筑。
潘立紧跟其后，经过曹雪明身侧时，曹雪明忽然打了一个寒颤，疑惑向四周看看，火星上天气炎热，哪里来的冷空气。
曹雪明没敢耽误，按捺住心中疑惑，快步走入建筑。
建筑内，贺兰停下脚步，直视守在楼梯旁的男人。
“不过一段时间没见面，把我们这些老朋友都忘记了。”依旧嬉皮笑脸，但笑意无法抵达眼睛深处。
“贺兰。”身边的林果果快步扑过来，像只八爪鱼似的趴在贺兰身上，“你终于回来了，终于回来了。我以为我就这样交待过去了。”
林果果一抬头，看见走进来的潘立，慌忙松开贺兰，“啊？你也回来了。”揉揉眼睛，企图抹去泪水，“嗯，都回来了。那就好。你们一定有办法的。”眼睛忽闪忽闪盯着贺兰看。
“上去再说。”贺兰拍拍林果果肩膀，走到施鸣面前。
“有话要提前和我说。”
男人比两年前老了不止十岁，额头，眼角布满细长的皱纹，“我站在这里，是你的要求，而我要说明的是，情况不容任何人乐观，但是我还活着，说明还不至于悲观到绝望。”
“能自由行动吗？”
“这个地方。再自由行动也跑不出那个玻璃罩子。”
“不想笑，就别逼自己说笑话。你知道吗？你想笑又笑不出的表情，很难看。”
“没见一段时间。你毒舌了。”
“你老了。”
施鸣良久没说话，眼眶渐渐湿润，泪花在眼眶里转了又转，闭闭眼睛，转头看向另一侧。
“要帮你看着老的。又帮你看着小的，能不老吗？”
“以后要你操心的事更多。”
“不怕我泄密？”
“谁都有泄密的可能。除了自己。有人曾经说过，忠诚不过因为背叛的筹码不够多。我不希望你背叛我，这等于在我心头上插刀，但是如果真有那么一天，我愿意相信。你有不得已的苦衷，或者你已经对我完全失望。”
泪水终于按捺不住，从眼眶滑落。施鸣越发使劲扭转脑袋，不给贺兰看见自己泪流满脸的模样。
“糗样都给你看见了，你让我以后怎么在你面前装模作样。”
“那很好啊。下次你骗女孩子前，我可以趁机踢穿你的真面目。”
“我骗谁了？我骗过谁了？贺兰，你给我讲清楚。骗女孩子这种事情。我从来不干。”施鸣跳脚，两手胡乱抹去脸上泪水。两人对视瞬间。不自觉同时一笑。
施鸣摊手，“好吧。没什么好隐瞒的。走，我陪你上去，有我在，他们谁也别想在条文，语言上给你设圈套。”
“谢了。”伸手拍拍施鸣肩膀，贺兰当先走上楼梯。
施鸣，潘立，林果果紧跟其后，曹雪明在门口看见这一幕，心里暗暗惊讶。施鸣和林果果的经历，他都清楚，但看施鸣和贺兰熟稔的对话，以及贺兰对施鸣的拜托，曹雪明立即意识到施鸣将是他们争取贺兰支持的一个关键人物，开罪施鸣，或者令施鸣不开心，都是一件得不偿失的事情。
心中暗暗调整策略，曹雪明缓步走上楼梯。
二楼，各国代表齐聚，各人在圆桌上就坐。曹雪明作为贺兰母国的代表，讲了一场冠冕堂皇的欢迎词。
曹雪明坐下，接下来，本应该轮到贺兰接话，发表一番关于来到火星基地的看法之类的。两边的礼仪才算正式结束。
但贺兰坐在位置上，完全一点要起立发言的意思都没有，而她身边的潘立，施鸣，林果果等人更加不会有表示。穆克长老和卡茨罗抱着看好戏的心态，稳稳坐在一边。整个会场瞬时安静下来。
贺兰能熬得住不说话，但其他人不可以。约克。斯宾敲敲桌子，“既然大家都坐在这里，我们不妨打开天窗说亮话。贺小姐，你带回来的计划，我们，”约克。斯宾手指在会场上转了一圈，“我们所有人都很感兴趣，都想分一杯羹，所有今天，我们都坐在这里。”
声音刚落，在座代表表情各异，有抿紧嘴唇，想笑不敢笑，有翻白眼，有不屑，但约克。斯宾只单手托着下巴，专注看向贺兰，“贺小姐，远的暂且不说，就说眼前的事实。c国很强大，我们都知道，但是c国在海洋开发研究方面未必比我们英伦三岛做得更好，我们拥有最悠久的海洋开发历史，而且，我们生活的地方，注定了我们的市民，天生下来就和海�