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我反覆地看了好几次，想到我们之间遥遥相隔这么远，我必须尽快回去。
父亲对我说：「家里寄来的信？」
「是的。」
「这就是你悲伤的原因，是不是想家了？」
「我想……是的。」
他把手放在我的手上，就这样静静地手握著手。
「你是不是该告诉我了？」他说。
于是我便告诉他。我把事情从头到尾全告诉他了：从我第一次和克里斯派见面的情形，及当时他无心的一句话让我痛苦了好久：古冢树林所发生的不幸事故：在庄园工作的那段时间，我们之间爱的火苗是如何串烧起来的。我还告诉他有关克里斯派的妻子重回哈普葛林的事，并也同时粉碎了我们俩编织的美梦：解释克里斯派原本打算不把事实告诉我，继续照著原订的计画进行。
「原来如此，而这件事让你感到很震惊，」父亲说。「我想问题就出现在：你根本不确定自己想要什么。你非常爱他，不是吗？」
「我的确很爱他。」
「而在这同时，你并不完全肯定他对你的心意。」
「我相信他是爱我的，但是……」
「但是……」他鼓励地说。
「有件事我无法解释，它一直阻挡在我们俩之间，甚至在这之前……就在那里了。」
「秘密之类的事吗？」
「我是这么认为。有时它就像一个障碍物般，横跨在我们俩之间，我之所以会注意到是因为我们彼此相爱相知的缘故。但有好几次我都感觉到……自己永远也无法越过这面墙。」
「你为何不亲口问他呢？」
「很奇怪地，他从来没提起过这件事。虽然这件事一直搁在他心里，但他却无意让我知道。后来发生了那个事件后，他才承认原本是打算瞒著我不把他根本毫无立场结婚的事实告诉我让我按照计画举行一场不具任何法律成效的婚礼。之后我才察觉另一件事才是最大的关键所在。」
「你已经都解释过了，」他说。「我想你虽然爱著他，但却无法完全相信他。我说得对不对？」
「我觉得他的心里有个秘密，但他却不愿告诉我……一个很重要的秘密。」
「和他第一次婚姻有关吗？」
「没有。他和其他人都一致相信他的妻子已经死了。所以当她回来时，才会使他惊讶得不知所措……我们每个人的惊吓程度都是不分上下的。」
＇所以这是早在这些事之前，一个邪恶到令人难以启齿的秘密。当你的脑子里想著这些事时：心里还依然爱著他吗？」
「是的，我还是深爱著他。」
「在这世上，没有什么比爱更重要的了，这一点你必须了解。『信、希望和宽恕，而其中最伟大的就是宽恕。』宽恕就是爱的表现，这是真理，只要你的心中有爱，再大的困难都能克服。」
「我只想知道隐藏在背后操控我们的那个秘密。」
「在你立誓嫁给他时，它就在那里了，而那时你还开开心心地想和他白头偕老。」
「的确。当我和他在一起时，我真的可以把那些疑惧全抛在脑后。它们看起来是那么地模糊，那么地不真实，那么地愚蠢。」
「有些人对快乐有恐惧感，总是抱著怀疑的眼光去看它。他们认为『快乐』太美好了，不可能是真实的，于是便开始鸡蛋里挑石头想从中找出一些瑕疵来。你想，你是不是有这样的倾向？」
「或许吧！我也无法确定。这其中真的暗藏著某件不可告人的秘密，而且还阴魂不散地跟著他。」
「他会告诉你的。等到你们俩结婚后，他就不会再害怕失去你了，到时他自然会告诉你的。」
「他现在为什么害怕、不敢告诉我？」
「这个答案，和当初他不敢将妻子回来的事告诉你的理由一样他的一切所做所为，全都是出自那颗害怕失去你的心。」
「这种作法是不诚实的。」
父亲精明的眼睛闪闪发亮地笑著说：「这就是爱，我们不是都已认同生命中，没有什么比真爱更能打动人心的了，记得吗？」
我分别写了一封信给克里斯派和苏菲姨妈。我并没把父亲失明的事告诉苏菲姨妈，我察觉到若他想让她知道的话，他会告诉她的。等到下一班回雪梨的船来时，这两封信就将漂洋过海，横越大半个地球回到英国，这整段旅途得花上好长一段时间才能到达目的地。
我不断地说服自己：该回家了。他们俩都这么要求我，不论将来的后果如何，我都必须陪在他们身边。
汤姆郝洛威的拜访次数很频繁，卡拉一向都很好客。如今连路卡和海佛斯兄妹也常来了，卡拉确定他们在教会的食物一定不够吃，他们一共才请了两个仆人。卡拉说：恐怕是因为摩瑞儿太过关心充实心灵上的事，而忽略到生理上的需求吧！
路卡每次来到这里都显得开心多了，当初在船上的那个乐观知命的男孩，如今已逐渐地消逝了。他满怀抱负地想改变这个教会，但却因有阻挠而进退不得他并不想对海佛斯兄妹无礼，虽然这两年来事实已证明：他们俩没能力经营这个教会。
泰玛莉丝已经开始引诱这些孩子到教会去了，如今他们之中有好几位都成了教会的常客。不过他们都是去看泰玛莉丝的，虽然她试著讲「乐善好施者」的故事给他们听，但他们依然坚持要听「小红帽和大野狼」的故事。
可怜的路卡！他是那么专注，投入了这么大的心思只为了做他想做的事。
一天下午，汤姆带我们泰玛莉丝、路卡和我三人参观林场。穿梭在高耸的椰子树下，举头望去使看到一颗颗顽强的椰子在阳光下耀武扬威著。汤姆带我们到编织椰毛垫子的小屋里去，这里算是大宗交易的制造圣地了：我们也一道参观他的办公室，和他那位埋头苦干的助理打招呼。
我们还参观了他生活起居的基地那幢房子的空间很宽敞，室内的摆设也都很俱全，我猜这些都是卡拉为他安排的吧！一位供他使唤的仆人送果汁过来给我们，我们就这样坐在走廊上看著围绕在四周的林场。汤姆问起有关教会的事：路卡把居民们漠不关心，使得推动起来倍加困难的事全告诉他。
「语文沟通是症结所在上汤姆说。「这对我而言比较容易，我只要试范一次给他们看，他们就会照著做，这些为我工作的人全都是岛上最优秀的。并不是所有的人都愿意撒下汗水赚取金钱的：有些人宁愿躺在阳光底下，舒舒服服地过日子这全是迷漫在四周的热流造成的，使得他们养成这种无忧无虑、随心所欲的个性，除非他们动怒了，否则他们就和一只毫无杀伤力的猫一样。他们生气起来的样子是很吓人的。」
「这是真的，」路卡说。「那天有两个人为了一小块毫无价值的土地争吵不休。两个人都声明这块土地是自己的，他们互相诅咒对方，后来居然连刀子都亮出来了，要不是当时有人急忙去找老首领来，恐怕他们不争到『不是你死，便是我活』的地步，是绝不罢休的。」
「的确，」汤姆说。「我知道你说的那个人是谁欧兰姆。他虽然是个矮小的老人，但那双炯炯有神的眼睛很不寻常，好像有魔力般让人不敢直视：瞳孔周围有白色一圈一圈的东西，很可能是什么眼疾吧！不过他至高无上的权力便是从这里散发出的。」
「最后那件事终于摆平了，」路卡继续说。「我为他的权威感到相当不可思议。」
「他是一个有智慧的男人。他使人们产生相当程度的紧张和不安。很明显的，你所看到的例子完满地被解决了，不过事情不是一向都这么顺利的，有时候他会变得很……吓人。他被公认拥有某些特殊的神力，如果他告诉一个人他将会死去，那么不久那个人就会死。」
「我听说过这种事，这太可怕了。」路卡说。
「我必须小心这个人，千万别惹他：和他保持良好的关系，不时地送他一些小礼物，因此我们已经算是朋友了。」
「这些人千奇百怪的，就算花了一辈子的时间也归不出个结论来，」泰玛莉丝说。「可惜他们不像这群孩子一样他们既天真又甜美。」
「泰玛莉丝和他们处得相当好。」路卡下了个评断。
「那是因为我头发的颜色吸引了他们的注意力，」泰玛莉丝说。「小孩子嘛，好奇心比较重。」
「岛上的居民大多只想开心地过日子，」汤姆解释道。「他们会工作一段时间，但你对他们的要求不能太高。他们喜欢在这里工作，觉得这份职业很值得骄傲：欧兰姆并不反对这个想法，因为我让他觉得我很尊敬他，所以到目前为止都还算是平平顺顺的。去年他们有个重大的节庆，幸好一切的进行非常顺利。今年也快举行了，我都已经开始著手准备了，不过第一年总觉得很诡异。」
「怎么说？」泰玛莉丝问。
「庆典进行期间，岛上居民是不工作的。起先我不知道，且没人警告，所以也没理会。庆典的过程有一套特定的仪式全天不停、彻夜无休地嘶喊著，并且手上都各举著一把长矛（不知他们平时如何保存的，除了庆典期间，我们谁也没机会看到这些长矛）。欧兰姆是全程最突出的人物，事实上，这种个庆典都是他一手策划的。他们踩著脚，绕著圈圈不停地跳，每个人的都一副凶猛残暴样。那时我正决定出门观赏这场盛会时，卡拉来到这里，她告诉我庆典活动会持续两天之久，在这段期间内最好离他们远一点。那晚他们通宵达旦地嘶喊了一整夜，扰得我们全都心神不宁。直到这一切结束了，他们才又平静下来，恢复原状。」
「他们这么做又代表了什么呢？」
「听说是战前藉以提高士气的仪式或许类似我们所谓的军事演习吧以免被其他岛屿部族侵略。」
「这种事发生机率很小。」路卡说。
「现在是不用担心了，英国和法国派来的船舰不时地在各个岛间巡逻著，有谁敢造反。不过他们还是继续举行这个仪式，祈求神灵来保护他们。而且，欧兰姆能记得这个传统的习俗，并致力于保持的工作，其实是件很可喜的事。」
「这简直和巫术毫无两样，不是吗？」泰玛莉丝说。「郝洛威先生，生活在这之间你难道不害怕吗？」
「现在我们全都在它的掌握中了。」汤姆说。
「没错。但是你的情形更糟，你是完全被它包围了。」
汤姆耸耸肩说：「你错了，他们是一群温和的人，除非他们被激怒才可能会有危险，而我是不可能会去惹他们的。」
「我们所要做的是让他们了解另一种生活方式，」路卡说。「教导他们敦亲睦邻，我相信有上帝的帮助，我们一定能成功的。」
「我相信你们一定会成功的。」我说。
然后汤姆问到有关教会的事，他听说现在每天早上都会有一群孩子会主动往那里跑。
泰玛莉丝哈哈地大笑了起来。「他们是为了『小红帽』 及拉扯我的头发才去的。」
「这是一个好的开始。」路卡说，柔情似水地对著她笑。
「我也乐在其中。」泰玛莉丝回应他。「我真想见见那个……叫什么名宇来著……欧兰姆，是吗？」
「别急，他神通广大，一定会注意到你的。」汤姆说。
我说：「泰玛莉丝，我很高兴看到那群孩子被你迷得晕头转向的。」
「我不是说了吗？这得全归功于『小红帽』……或是，那只十恶不赦的大野狼。」
「也不完全是这样。在这之前他们就很喜欢你了。」
她开心地笑著，闪烁不定的双眼从路卡身上掠过汤姆。「哦，我现在可是个很受欢迎的人呢！」