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「哎，我知道了啊。在下诚心诚意愿意成为您的护花使者，女士」
「是。您的坦率难能可贵，M。——」
正要接着说「慧」的时候，路面蒸汽机车开始急转，手离吊环的克洛伊无法维持姿势。慧太郎霎时间抱住了她的身体。站得近真的非常幸运。
「「………………」」
于是，殊不知两人在车中央成了相拥之态，彼此在极近的距离下相顾无言。只闻周围的客人小声议论着什么。「妈妈，那两人在做不知羞耻的事情」「喂、不能看！」「哎呀哎呀，都是女孩子呢」「真糜烂啊」「……那家伙，看我待会儿不收拾他！」「真是丑陋的嫉妒呢」诸如此类的话漫天飞舞。总感觉从窗外传来了熟悉的声音。
言归正传，慧太郎和克洛伊彼此放开了对方，为了掩饰害羞，相互开始了不自然的对话
「那那那、那个，话说！其实有一件事情还想向你请教！」
「什、什什什么事，克洛伊！不必客气，尽管问吧！」
「…………三天前也好，刚才也好，用那种不由让人发出娇声的感觉捏住我羞处的招数，难道是『示现流』的必杀技？」
「你一脸严肃的在说什么啊！怎么可能啊！？」
慧太郎羞耻万分，快要哭出来。
〇
「……那家伙，看我待会儿不收拾他！」
「真是丑陋的嫉妒呢」
亨利将车内的事从头到尾看得一清二楚。她现在人在尾随路面蒸汽机车的双人马车的座位上。在蒸汽汽车引导主流之后，这种昔日的交通工具旧在穿行在一些狭窄的街道中。上述感想，自然来自玛尔缇娜。
「什么啊，那色眯眯的样子！看不下去了！玛尔缇娜，你看到没！？那家伙竟然趁乱耍流氓哦！？」
「手法娴熟。应该是惯犯」
玛尔缇娜兴致索然地回答亨利。亨利「完全没错！」用力点点头。
顺带一提，亨利和玛尔缇娜坐在罩有遮阳棚的马车座位上，现在为了避免被跟踪对象发现，进行了简单的乔装。亨利今天穿着连衣裙，头上还戴着外檐很宽的帽子，脖子上围着丝巾。可是还戴上有色眼镜实在有些过分了。男车夫不时向她投去怀疑的目光。
玛尔缇娜也硬是被她弄成了相似的打扮，不过戴上不久前在店面上一时冲动买下的黑色迷你礼帽一看，不出所料，样子有些犯规的味道。虽然她很不注重仪表，但她果真是天生的尤物。
「那两人要上哪儿去？——啊，再稍微慢点」
虽说凭借第六感走运发现了慧太郎他们，可要是在这里跟丢，不能保证下次用相同的方法还能奏效。亨利密切注意两人动向，吩咐车夫跟上路面蒸汽机车。
「用餐？购物？呐、玛尔缇娜，你怎么看？」
「趁大白天上旅店来一发」
「噗……！？难、难道是指一举登上大人的阶梯！？」
「当登之时莫迟疑，登上去吧。by 帕拉图（注2）」
「这肯定不是帕拉图说的！再说，如果真的演变成那样的话就……！」
宰了他。除此以外没有其他选项。
「我能走了么？」
「——？咦！？怎、怎么这么突然！？」
「我说过，我有想要的东西。虽然之前都在被你拉着到处跑」
「啊、不，话是这么说没错……可、可是 ，再陪我一下啦！拜托了！」
「……理由呢？」
「理、理由！？呃、这个嘛……你、你瞧！两个人一起偶尔放假的时候侦查侦查，很有意思不是么！？你说对吧？对吧？很开心吧！？」
※注2：柏拉图是古希腊伟大的哲学家，也是全部西方哲学乃至整个西方文化最伟大的哲学家和思想家之一。
亨利明知道是在强词夺理还是继续说了下去，玛尔缇娜那张似乎很扫兴的表情依旧没有变化。没过多久，玛尔缇娜微微叹息，双唇翕动着喃喃私语
『因为要是没了我，被发现的时候借口很难找是吧？毕竟，只是陪我到伊斯来的这个出师之名就没有了呢。……哎，真难伺候』
怎么回事？刚才感到一阵强烈的哀愍。尽管台词听得一头雾水。——亨利心想。
「……好吧。我就再让你折腾一下好了」
「真的么！？Merci（谢谢你），玛尔缇娜！」
可是，亨利高兴了一阵子之后，立刻萌生一股不容忽视的异样感。
「不过，虽然是我主动拜托的，可你竟然会为了这种没意义的事情消磨时间，真少见呢。难道你对慧太郎有什么感觉么？」
既然在大浴场已经见过面了，也说得过去吧——亨利已经告诉过玛尔缇娜自己和慧太郎的关系，一个月前在和慧太郎闹矛盾的时候，也出乎意料地得到了她的助言。玛尔缇娜已经了解到事情约莫的样子。关于用日本的男性名字『慧太郎』来称呼他这一点，亨利主张这是爱称，也姑且让玛尔缇娜相信了。当然，不管怎样也不能向别人挑明慧太郎的真实性别的。
「莫非，你更想看那个不近人情的家伙？可是在圣歌队没见你们说什么话啊」
「——也是。要说在意，两边都有吧」
玛尔缇娜又给出了意外的回答，她居然会这么在意别人。
慧太郎的话，也不是不能理解。他们俩都是黑目黑发，应该能够激发亲近感。可是感觉不到克洛伊有什么能吸引她的要素。
而且她并不像自己，有某种特殊的感情在作祟。
「…………」
说实话，亨利不喜欢克洛伊。在有别于因为她是贵族啦，性格合不来之类原因的其他方面，丝毫感觉不到能靠近她。
原因是有的。尽管克洛伊自身并未理解透彻，但在一年前刚刚入学的时候，亨利就因为那个原因一见面便与她争吵起来。在那之后，两人便动辄发生冲突，势同水火，但一年前发生的事一直留在了亨利心里。
亨利也明白，她拥有吸引慧太郎和其他学生的魅力。毕竟只要还平凡的生活着，她就是一个品行端正气量心胸开阔，仿佛从画中走出来的优等生。
但是，自己就不行了，脾气跟她不论怎样也合不来。
感觉，爱虫女孩和那个罗什雅克兰要成为朋友，根本是无稽之谈。
「——哦、不好不好。现在必须专心跟踪」
两人仍未下车，足见两人应该是朝中心区而去。尽管由于一个月前『亚巴顿的玩笑』险些再次上演的骚乱，那一带的大路上还留有许多损毁的建筑，但多亏了复兴的推进，街道已经有模有样了。他们这绝对是去找地方吃午餐，不然就是到百货公司买东西的步调。
「好没情调～。现在剧场可是正在上演『幻灯展』呢」
「那也算规定项目——！？」
玛尔缇娜少有的进行吐槽，可话音未落，她脸色遽然大变。
就像猫把全身的毛一并倒竖起来，从座位上微微起身，凝视着前方的空间。她凝目而视的，是数十米的前方在路一侧建造的小型公寓的四楼附近。
「怎、怎么了？玛尔缇娜？」
「……吃惊。兜了兜圈子，却有了意外的收获」
接着，玛尔缇娜自言自语般说道。她的视线死死的固定在前方，声音里多了几分紧张。
「找到了」
下一刻，爆发出某种尖锐的声音，随后是痛不欲生的惨烈悲鸣。
亨利吃了一惊，视线转向声音的方向，只见玛尔缇娜凝视的那所公寓的四楼玻璃被打碎，一个人影似乎从中飞了出来，在空中苦苦翻滚着逆向朝车道掉下去。不，更正确的说——
「这、不会吧！？」
竟朝着正行驶在不远的前方路面蒸汽机车落去。
〇
就在慧太郎正向克洛伊讲述故乡风俗及土下座精髓的时候，只闻「咚！」地一声沉重无比的声音，某种东西撞到了车顶上。面对突发状况，慧太郎与其他乘客一起抬起头，不知为何，车顶竟向车内夸张的凹陷下来。
「什……？」
似乎有什么东西从外部撞到了车顶。这让慧太郎迅速察觉到更本质的情况。
可是，就算是砖块偶然从建筑物脱落坠下，也不至于造成如此夸张的隆起。慧太郎被不祥的预感所驱策，向正前方的男性乘客道了声歉钻了过去，然后将脚踏在了在他背后事先敞开的窗户窗框上。接着，慧太郎一鼓作气探出身体，用手抓住车顶边缘，将身体拉了上去，急忙确认问题所在。
是人。
浑身是血的男人以形同坠亡尸体的状态倒伏在车顶上。
胡乱撒开的四肢纹丝不动，由于身体面朝下，不知是否还有呼吸。但只看男人周围形成的夸张血泊，即使外行人也能看出男人的状态相当危险。
慧太郎不禁对可谓意料之中的结果咋舌，接着向车内的克洛伊喊去
「克洛伊！让司机停车！是人！」
「…… 、我知道了！」
克洛伊一句话便掌握了情况，推开乘客向司机走去。幸好乘客们还未知晓状况，没有人开始闹。趁这个时候，慧太郎蹬起窗框翻上了行驶中的蒸汽机车的车顶。穿着便于行动的男装外出，在此刻发挥了功能。然后他接近倒伏的男子，准备仔细调查是否还有脉搏。
然而，在此前一刻——
「！？」
忽然从某处响起了口哨一样的声音。
慧太郎惊愕地将视线转向身后，只见刚才路面蒸汽机车驶过的位置，建立在车道一侧的公寓四楼，有一个穿着灰色的好像雨衣一样东西的人影。
神秘人影深深戴着兜帽，从车顶上连他是男是女都无法分辨。只不过，他的一只手正放在嘴边，恐怕吹口哨的就是那个人影。六层楼的公寓唯独那里的窗户被打碎，玻璃碎片散落在下面的步道上。
「难道，是被那家伙推下来的！？」
从情况上看，这几乎不容置疑。
然而，不等慧太郎纵容义愤，离奇之事进一步升级。突然，从那所公寓的屋顶上出现了某种庞然大物。
那是熟悉的轮廓，只不过，全长若非五六米的话。
体型细长，有六只足。唯独两只前肢平缓弯曲，相当巨大。头部呈倒三角状，有触须与复眼，背上的薄薄翅膀正激烈的震动着。有种立刻就要飞过来的迹象。
「螳螂型的虫！？」
正式名称不明。可是，除去细微的不同点，那只虫与慧太郎也熟知的昆虫螳螂如出一辙。螳螂是外观拥有鲜明特征的昆虫，不可能会看错。
螳螂型的虫轻盈地离开了公寓楼顶。半是悬停地在空中翩翩舞动，不久后在四楼的床旁停了下来。随即，那个人影不再吹口哨，在他若无其事的跃上虫的胴体之时，慧太郎也忍不住大吃一惊。
定睛一看，只见那只巨大的螳螂身上装配着酷似鞍子和缰绳的器具。人影使用那些东西，宛如策马一般跨到了虫的背上。
男人正如意地使役虫——这一幕只能让人如此认定，不作他想。
接着，螳螂载着人影开始急遽下降。虫下降到几乎擦到车道的高度，惊险地从鸣响喇叭的蒸汽汽车之间穿过，势不可挡地朝慧太郎冲去。
「慧，情况我已经向司机说明了！蒸汽机马上就能停——」
「不行，克洛伊！快提速！」
从下面听到克洛伊的报告后，慧太郎也明白自己的要求有多么蛮不讲理。毕竟指示她停车的不是别人，正是慧太郎自己。而克洛伊没有对此进行任何反驳，想必是因为她也立刻注意到了那个一边发出骇人的振翅声一边朝路面整机汽车后方追赶的威容，以及意识到了最糟糕的瞬间不到几秒间便会来临吧。
现在的距离，不论停车或加速都来不及了。慧太郎保护住生死不明的男人，一边防止自己被甩下车向四肢注入力量，一边几欲将喉咙撕碎地纵声狂吼。
「大家，抓好了————！」
随后，今天这个令所有人都觉得漫长的这一天，由最初的轰鸣席卷而来。
〇
亨利此刻已毫无遗漏地目击了事态的全过程。
「什……！？」
背后遭虫追击的路面蒸汽机车，尾部在冲击之下弹了起来，但机车仍维持原状继续在车道上狂奔。原因在于使用身体撞上的螳螂，并没有停止突进。
铁轨与车轮之间撒出大量的火花，路面蒸汽机车不敌过剩的动量最终脱轨。瞬息之间，侧翻的车体又被虫按住，一边发出嘎啦嘎啦的怪声，一边如同在开恶劣的玩笑一般开始在石砖地面上侧滑。想要躲闪机车的蒸汽汽车发生连环追尾事故，几辆车打错方向盘冲上了步道，扎进了橱窗里。甚至有车燃起熊熊大火，周围充斥着困惑逃走的人们的惨叫与怒吼。
恍如噩梦的光景。
前不久还十分祥和的街道，转眼间被降临孳生的灾厄轻而易举的弄得一塌糊涂。
「……！」
面对惨烈的事态一时呆住的亨利认识到路面蒸汽机车被螳螂猛然『搬走』，重拾自我，向反射似的停下马车的男性车夫怒吼过去
「你在干什么，追上去啊！追上机车！快！」
「说、说什么傻话！那可是虫啊！我可不干！」
这确实是十分正常的反应。亨利咬牙切齿，无奈之下只好自己朝机车后面追赶过去。而她正要起身的时候，忽然发觉身旁的玛尔缇娜不见了。亨利吓了一跳，向周围张望后，看到似乎率先下了车她正站在倒在路上的蒸汽两轮车旁向自己轻轻地招手。亨利连忙下了马车向她冲去。
「这个你会骑么？」
「…