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“呀,两位大哥哥找我有何事啊?”凌霄转过头来,装作才发现他们一样,有礼问道。
同样是府尹家的小姐,怎的一个这般乖巧懂事,一个就那般骄横跋扈,偏偏受宠的还是后者。可见,人哪,有时候还是奸猾一点的好。两人神色都有些意味不明,至于内里想些什么,可就不是旁人能知晓的了。
第六章 世间凉薄情尚存
“大小……”其中一人刚想恭敬地喊声“大小姐”,却不想被同伴阻止。
“我们小姐叫你过去一下。”另一人亦是神色和缓,腰却挺得很直,称呼上也未见恭敬。
凌霄对于这样的待遇早就习惯了,有时比这过分得多的都有的是,所以并不觉得如何难堪。而且,她最能体谅人的难处,月婵就在不远处,若是这两人对她恭敬,那他们自己可就要倒霉了。
“哦,这样啊,那带我过去吧。”凌霄笑笑,不以为意,心中却暗暗叫苦。
“你是哪家的野孩子!不知道这是知府大人的宅院吗?也敢在此随意走动!”月婵看到凌霄乖乖地折了回来,一反方才杏眼圆睁的模样,笑了起来。转而又提着水仙色长裙,蹦跳着跑下台阶来,站稳之后,装模作样咳了两声,摆出大小姐的派头,指着凌霄的鼻子道。
“野孩子?”一听这三个字,凌霄的小脸就气得煞白,差点就脱口而出:“你才是野孩子!”
还好,总算是勉强忍住了,只是嘴唇被咬得死死的,全身直哆嗦。
“哎呀!原来是姐姐啊,你这穿的破布烂衫的,婵儿还真是一下子没有认出来呢。”月婵突然扯了一把凌霄的衣襟,装作才发现一般。
凌霄在毫无准备之下,被她扯得一个踉跄,忍不住抬头瞪视。
“干嘛!不就是扯你一下么,还瞪我?”月婵本还为着成功戏弄了凌霄而得意,现在看到她居然敢瞪自己,立刻双手叉腰,跺着脚道,“别以为我叫你一声姐姐,你就真是凌家的小姐了,不过就是和你娘一样的下贱坯子!”
说实在的,对于“下贱坯子”这四个字,月婵也不如何懂其中之意,不过日日听着母亲在耳边叫骂,她早就记下了,想来定不是什么好话,眼下拿来用用就再好不过的了。果然,此话一出,瞧着那凌霄,眼中的泪都要出来了。
“你……你如何能这般说话?”凌霄暗暗握了拳头,咬着牙道。
“哼,我就说了,怎么了?你去告诉爹爹呀,看他老人家是帮你还是帮我。”月婵翘着嘴角,得意道。
爹爹?她还有爹爹吗?不提这两字还好,一提,凌霄就愈加委屈怨愤起来。月婵说的一点都没错,那所谓的爹爹是绝对不会帮她的。要是这事闹大了传到他耳中,她只会更惨,甚至还会连累母亲。
想到这,凌霄低垂了双目,轻声道:“妹妹……”
“谁是你妹妹?你一个又穷又丑的野孩子也配!”话还没说完,就被月婵打断了。
凌霄嘴唇又狠狠哆嗦了几下,颤抖着道:“小姐,今儿我不小心摔到了,还要回去敷药呢,就不同您说话了。”说着,主动指了指手中的药包,并愈加示弱,“以后,我不从这经过就是了。”
果然,见凌霄这般低声下气,又听得她受了伤,月婵就肆意地笑起来,到底还是孩子,一点情绪都是藏不住的。两名护卫看了都极是不齿,便是那黄婆子,都微微皱了皱眉,这小姐,做得太明显了。
“呀,受伤了啊?怎的这般不小心呢。”月婵也不管凌霄手中拿的东西,径直上前便撩了她的袖子,要看看她说的是不是真的。
“啊。”正好被月婵的手抓到了伤口处,凌霄痛得叫出声来。
月婵被她这般,吓了一跳,还不待恼怒,看到凌霄右手臂上有血色透过浅浅的布料隐约渗了出来,也是一愣。
她们虽然是亲姐妹,但月婵从来就没把凌霄当成“姐姐”过,见她受伤反而幸灾乐祸呢,又岂会有心疼之说。只是,这会儿亲手握着凌霄带了血的手臂,她觉得连带自己也沾了那污秽与不祥,便即刻甩了手,还接过黄婆子递过来的帕子仔细擦了擦。
“既然受了伤,那便快些回去吧。”月婵本就是打算作弄羞辱一下那让她讨厌的姐姐,现在见她已经这样,也就懒得去管她了。转身叫了黄婆子,往清锦街的方向走去。
后日便是程知县家的大小姐生辰,到时候,她作为知府家的小姐,那是定然要作为贵宾到场的,不好好添置几样华丽的衣裙首饰怎么行?要是像自己那所谓的姐姐一样,全身透着穷酸气,又脏又丑,岂非给整个凌家丢人么?月婵想到凌霄方才的样子,又是鄙夷又是开怀地笑出来。
黄婆子见小姐高兴,脸上的褶子也是笑得越发多起来,只要小姐高兴了,她的待遇自然就不会差。这般想着,眼珠子滴溜溜地转了起来,钻营着待会儿怎么哄了这小女子给她更多的赏钱。
待月婵走得远了,凌霄缓缓松了捂住伤口的那只手,手掌中亦带了鲜红。两名护卫不忍,但也无法,只得道:“快些回去吧。”
凌霄点点头,道了谢便回去了。
身后那两人皆是齐齐一叹,便转了身回到凌府门口,尽他们自己的本分。
转过小竹林,便是自家小院了,凌霄看了看自己的手,尽量用药包将伤口挡着点,这才进去。
“刘伯这是多给了不少的分量啊。”沈慕柔一看就知道,那一大包药绝不是十来个铜板能换来的。
“嗯,刘伯是好人,分文都没有收。”凌霄有些不好意思,偷偷看了一眼母亲的神色,怕被责怪。
“你也说了刘伯是好人,自然不会计较这些,何况霄儿这般乖巧,他定然也是爱护你才如此。”沈慕柔见女儿这般,笑着安慰她,“横竖你日后还要去集市,常去百草堂帮帮忙就是了。”
“嗯。”凌霄重重点了点头,“霄儿也是这般想的呢。”
此时,两人已经回到里间,凌霄却还抱着那包药,也不放下,沈慕柔伸手想要拿过来,却被凌霄本能地躲开了。她一愣,奇怪道:“这是怎么了,霄儿还把这药当个宝贝,连娘都不让碰了?”
凌霄刚才那动作其实完全是出于本能,那药一拿走,手臂上的渗出的血红就藏不住了。不过她也知道瞒不住,刚一躲就后悔了,这会儿见母亲问,只得把药放到桌子上,垂了头。
“这是……”这下,沈慕柔一眼便看见了,惊呼出声,想要大声质问,到底又是哪个伤害了自己的女儿。可是,刚刚说出两个字,便泄了气,就是知道了,她又能如何呢?
日子苦点也就算了,可是如今却见女儿一而再,再而三地受伤,她心中既是对女儿的心疼,又是对害人者的愤怒,此时最甚的却是自责。多年来所受的种种委屈,万般不公,此刻统统化成一腔复杂的情绪,一下子涌上了心头,压得她喘不过气来。
不过心中再怎么压抑,毕竟担心着凌霄的伤,强撑着又给她换了药,重新包扎过。
“娘……”凌霄正要安慰,却听得柴房好似突然有动静传来,两人皆是被吓了一跳,不过转瞬也就反应过来,想必是那少年醒来了,“娘,好像是那小哥哥醒了。”
“嗯,我们快去看看。”说罢,沈慕柔拉起凌霄往柴房走去。
两人刚走到门口,就见少年正挣扎着要从床上爬起来。
“唉,孩子,你快躺下,可别又扯到伤口。”沈慕柔急着走到炕边,按着他的肩膀,不让他乱动。
其实风煜祺刚刚醒过来的时候,看到自己躺在干净整洁的草席上,盖着薄被,就猜到自己这是遇到好心人,被救了。但是他从小在那样充满勾心斗角、波云诡谲的地方长大,如今又受了这样的谋害,怎还敢轻易相信旁人。谁知道救他之人是何人,在知道他的身世后会不会对他不利?
他本想起床偷偷走掉,等天黑了去行宫找父皇等人,没想到才一起身就扯动伤口,疼痛难忍。而且,睡着时不觉得,现在醒来,就觉得腹中饥饿难当,喉咙还火烧火燎的,干渴难耐。看到桌子上有一个水壶,便想起身去拿水喝。
风煜祺愣愣地看了一眼沈慕柔,看她满脸关切,怎么瞧都不像坏人,便乖乖地听话躺了下来。但是转而又想到,坏人脸上也没写字,那秦妃娘娘还不是娇柔无限,笑容甜得能迷死人,事实上呢?这次害他的人说不定就是她指使的也未可知呢。这么想着,他眼中的防范之意又重新聚集起来。
他的神色都落在了凌霄眼里,让她颇有些恼怒,她们好心救了他,却还要被他当成敌人一般防范。现在的凌霄是不能理解的,她哪里知道外面的世界比她所经历的还要凶险得多。
“霄儿,还傻站着干什么,还不给小哥哥倒碗水过来。”沈慕柔看到凌霄的神色,猜到她必是有些不开心。不过她倒是不在意,看一眼床上那少年,一脸戒备,她轻轻叹了一口气。小小年纪,便遭此毒手,不再轻易相信旁人,也是正常的。
凌霄按捺下不满,到桌边倒了一碗水,端过去。看到少年虚弱的样子,又想到昨儿还是他救了自己,到底软了心肠,道:“小哥哥,想来你定是渴得厉害了,快点喝了这碗水吧。”
风煜祺此刻也认出了凌霄,想着自己好歹救过她,应该不会对自己不利吧。何况,他确实是忍耐到极限了,也不说什么,就把水端了过来,急急地喝起来。
第七章 年少不知缘深浅
“哎哟,你慢一点,小心呛着。”凌霄见少年喝得急,忙拿了自己的手绢儿给他擦下巴上滴落的茶水。
等沈慕柔去厨房准备吃食后,凌霄坐到边上,眨巴着眼问道:“你叫什么名字?”
“我叫风……临风。”风煜祺看着面前这个粉妆玉琢的女娃娃,声音是南方姑娘独有的温软甜糯,让他平添了几分好感。
“我叫……”凌霄小脑袋一弯,再次问道:“你都不问我叫什么吗?”
“你叫霄儿。”风煜祺露出一个狡黠的笑容。平日里,他的性子最是清冷,便是昨天救人,也是爱答不理的,没说几句话就走掉了。可是今日看着这于自己有救命之恩的天真女童,竟生出了逗弄她的心思。
风煜祺容貌清俊,即便如今憔悴了些,还是不减风华。本来一直冷硬的面庞,现在这么一笑,真真如冰山之上雪莲初绽,直让人看傻了眼。
“你怎知道的?”凌霄先是呆了一呆,接着瞪大了眼睛问道。见对方不答话,半晌才恍然大悟道:“呀,我真真是笨极了,方才娘亲不是在这里唤过我么。”
许是见凌霄这模样实在太过可爱,风煜祺忍不住笑了出来。
凌霄瞪他一眼,不过倒也不恼,反倒觉得这小哥哥比之先前可爱许多,好亲近了许多。
“霄儿,我叮嘱你买的几种药,你真的没有记错吗?”照顾风煜祺进完食,并让他躺下休息之后,沈慕柔仔细翻检了一下凌霄带回来的药。她本来只以为刘伯多给了药量,却见里面还多了好几味价格昂贵的补药。
“没有啊……”凌霄眨巴了一下大眼睛,看着母亲疑惑的神色,话语中带了些不自信。
“这可是上好的白云堂的金疮药啊?”沈慕柔拿着一个白色的小瓷瓶疑惑道。
如今,她虽生活落魄,可好歹也是出生自官宦之家。当年,她还是府尹小姐的时候,可是没少见过好东西。这白云堂是京城最有名的医馆兼药房,当家人是闻名全国的医仙柳华诀,医术高明,便是宫中的太医都要登门求教的。
而里面卖的药,自然也是极好的,口碑在外,却是千金难求,莫说普通百姓求而不得,便是富贵人家都不是有钱就能买到的。当年她父亲还是托了京城的朋友才求得了几丸补气良药,虽不同于此瓶,但上面白云堂特有的印鉴,她却是记得的。
“白云堂?刘伯开的药房明明是百草堂啊?”凌霄听着,也奇怪道,“可是有什么问题么?”
听说那刘伯早先便是京城过来的,会不会……沈慕柔还在凝神遐思,就被凌霄打断了,道:“没什么,是娘糊涂了。”
那刘伯绝不是简单之人,沈慕柔心中却是这般想着。
待碗筷收拾完毕,凌霄去查看了煎药的炉子,看着已是沸腾,便小心垫着湿布将药汁倒入碗中,拿到柴房给风煜祺喝。
接下来的几天,为着担忧风煜祺的身体,凌霄几乎守在边上寸步不离,喂汤换药的事也都多由她侍候着。风煜祺朦胧中醒来的时候,都见身边有个玉雪可爱的小女孩守着,心中一暖,就又再度睡去了。
“宵儿,后日便是集市,到时候你买些灰白色的粗布回来。”沈慕柔洗衣洗到一半的时候,突然想起要给风煜祺做一件衣衫的事,对凌霄道。
“嗯。”凌霄点头,接着将母亲说的记在心里。
别看凌霄才八岁,这些小买小卖的事情,她可是极熟的,绝不会被人骗了去。
在这之前,倒是发生了一件让凌霄很是意外的事情——黎烨竟独自找了来。
除了平安,凌霄没有任何年龄相仿的朋友,所以见到黎烨还是很开心的。虽说是男孩子,可到底年岁还小,倒也没有那么多忌讳。
那日,凌霄从黎烨那知道了很