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本来家家都在准备欢欢喜喜地过年，若是这时候惹祸上身，还连累娘家族人，一个弄不好就是众叛亲离，永无翻身之日。何况，卉珠的例子犹在眼前，纵然无人怜惜一个卑贱下人，到底也有几分震慑畏惧。所以，这种时候，便是再有什么想法，暂时也不敢轻举妄动了。
不过，后宫若是平静无波，那又怎么算得上是真正的后宫呢？深宫寂寞，哪个人不是唱唱戏，看看戏，你放唱罢我登场。此时很多人都消停着，凌霄到底不好一枝独秀，为了这个新年，她特意准备了一场大戏。
只是，在这场大戏登场之前，终究有胆子大的，不甘寂寞的，趁着年夜再次蹦跶了几下。
过年是一年之中最重要的事，而除夕更是重中之重，即便普通百姓家各种仪式都是很复杂的，更何况是皇家。仅仅是祭祖一事，一个月前就要开始准备了，帝后二人连续三天沐浴斋戒才可进行。其他一系列繁复的典礼就不用去说了，反正这些跟凌霄她们这些普通嫔妃是没有什么关系的。她们只需要准备好参加除夕的宴会即可。
除夕宴，自然还是在宴平殿中进行，这是凌霄第二次参加这种大型筵席，其实和夏至那次没什么太大区别，只是大殿布置更为豪华，菜品更为丰富精致，歌舞表演更为赏心悦目，特别是多了更多喜庆色彩。
帘幔多换成了热烈的大红色，少了些虽是尊贵却疏离的明黄，处处摆放着暖室中精心培养出的鲜花，炉火中发出的明亮的光焰似乎带上了香气，满殿氤氲。
时隔数月，凌霄如今的身份早已不同，虽然婉仪之位仍是不高，然而相比同期进宫的人已然好了许多，再加上皇帝的宠爱，她的地位早已今非昔比。然而，她本就不是那骄矜之人，更是明白低调的道理。
本来就树大招风了，若是再过分张扬，那也就离下坡不远了。且不说那些心思歹毒虎视眈眈之人，即便是性情尚算温和的皇后，恐怕也容不下她吧。所以，即便皇后把她的座位安排在了薬妃之下，她却不敢放肆，委婉地推辞了。
不过是张座位而已，地位可不是仅凭这一点就能决定的。
凌霄向来喜欢素简，只是今天的场合不同，当然不能像平时那样装扮，否则就太不敬了，尤其是太后还会参加。这个度就需要严格把握了，老人家虽然也不喜奢华，可那不代表大过年的也愿意看那些个冷清浅淡的。
只见她今儿穿了一条浅绯色莲叶边曳地留仙裙，下摆用银红丝线绣着大朵大朵的夹竹桃，莲步轻移间流转着隐隐的光泽，同色腰带勾勒出她纤细柔软不盈一握的腰肢，纵然冬日衣裙厚重亦难掩身姿。
长长的头发被挽成一个流云髻，用三根白玉簪固定，耳坠是两颗最简单的白玉珠，既柔美又不失端庄，面部薄施脂粉，清浅雅致，手腕上却点缀一副红色玛瑙手链，整体看来既不过分冷清也不致过分华丽出挑。
事实证明，凌霄如此装扮绝对是正确的。
宴会一开始，自然是上下齐齐恭贺国泰民安，社稷万岁，向太后、皇帝皇后行礼跪拜，等真正开始动案上的膳食点心，凌霄都感觉饿得不行了，偏这时候有人出列了。
“皇上，臣妾有罪。”谢贵妃一身简单且单薄的湖蓝宫装，长发只用一支素银长簪堪堪挽起，除了手腕上的一串镶银玉镯，再无多余的装饰，整个人伏在地上，长发散散地垂在两侧，柔柔地拖到地上。
一时间，所有人的目光都集中到了她身上。
果然来了，凌霄心中不屑一笑，面上则是分毫不显，只是静静地看着那个跪在地上演戏的人。平日里高贵傲气的贵妃娘娘，此刻却这般卑微地跪在地上，整个人看起来柔柔弱弱，声音更是娇娇怯怯，宛如初初进宫的羞涩少女。
风煜祺看着地上的谢芷晴，并无什么特别的表情，只淡淡问道：“贵妃何出此言？”
谢贵妃抬起头来，长长的睫毛依旧低垂，眼中隐然含了水色，哽咽道：“臣妾无福不能保住龙种，还不能够及时调整心态好好侍候皇上，尽到后妃的责任。之后璇贵人在映月宫附近坠湖落水，臣妾也因伤心未愈不闻不问，实在是不配为贵妃之衔。故在此向太后、皇上皇后请罪。”
这话乍一听似乎是在请罪，但却处处透着自哀自怜之感。保不住龙种是她的错吗？贵人落水，一定要她管吗？自己尚且在悲痛之中，当然无暇顾及，这些都是情有可原的。这番话，不过是向皇帝博取怜惜罢了。
如果放在一般人身上，或许觉得虚假造作，但是谢贵妃作风一贯强势，如今这般示弱倒实属不易，不管真心假意，不少人都流露出不忍之色。
风煜祺也不免动容，眼里流露出了一丝不忍，尤其是看到谢贵妃手上的镶银玉镯，那还是她刚进太子府的时候，他亲手给她戴上的。
凌霄冷眼瞧着，谢芷晴明显瘦削了很多，脸色也不好，看起来很是憔悴，想必这几个月当真是不好过呢。不过这也在她预料之中，早晚的事罢了，而挑在今天也是情理之中——所有人都喜色盈面，装扮喜庆，独独贵妃一人憔悴不堪，失意伤怀，怎能不让人怜惜？何况今日谢丞相也在，就更多了一个砝码。
“太后，皇上，小女无状，只怨微臣教导不利，今日在此像太后、皇上请罪。”谢丞相果然也站了起来，一脸诚恳地请罪。
呵，其实和谢贵妃一样，这话请罪是假，示弱求宽恕才是真。不要说贵妃表面看来本就没什么罪，就算当真有罪，她早已是宫中人，有了错就怎么还能算到家中父亲的头上呢。这不过就是作为丞相的一个态度。当然，就算是示弱，谢丞相的威望和地位总还是在的，不管风煜祺心里怎么想，就算他不给贵妃面子，总不好一点都不顾忌谢丞相的。
此外，从感情层面上来说，虽然风煜祺对贵妃小产之事是有所怀疑的，但毕竟不能肯定更加没有证据，何况事情过了这么久，就算有怨怪也该散了许多了吧。而且贵妃得宠许久，两人的感情也不是那么容易消散的，就算他觉得贵妃此举扫了宴会之兴，却也多少会有几分动容。
至于太后，更是曾经给谢贵妃下了堕胎药，想必看到她这样也会心存愧疚吧。
只可惜，这仅仅是谢贵妃自己一厢情愿的想法。没错，她和风煜祺相处已久，旧情尚在，且风煜祺也不是那种心硬之人，她现在这副模样，多少是起了一些作用。但是，于太后而言，却不然。
她也不想想，当初她假怀孕，太后并不知情，却能对自己的亲孙儿下狠手，面不改色地赐下堕胎汤药，那是怎样一副铁石心肠？！如今又怎么会因此而感到愧疚呢？
第七十四章 歌舞升平犹自寒
“荒谬！”
风煜祺正想说什么，可是话还没出口呢，就听太后一声轻叱。声音虽不大，但那略显苍老的沉沉的嗓音却让人感到无比的震慑，听者只觉得心中一抖，畏惧感油然而生。
虽然如今镇日里吃斋念佛，大门不出二门不迈，可到底是曾经久经后宫历练沉浮甚至是在朝堂上翻云覆雨的女人，那通身由历练积淀而成的气场还是极为强大的。
简单两个字，却连皇帝都不敢再说话了，整个大殿静悄悄的。原本带了些“看好戏”心态的人也赶忙低下头去，生怕惹恼了太后。
谢贵妃更是浑身一抖，没想到，太后会是这个态度。
正当众人忐忑不安的时候，太后却缓了脸色，亲手夹了一道菜到小碟子里，递给风煜祺，带着母亲特有的温柔，道：“皇帝，你最爱吃这道菜，来尝尝今天这厨子做得如何，若是合胃口，便赏，做得不好，便撤了去。”
风煜祺谢过，细细尝了一口，点头赞道：“这口感甚是不错。”
太后露出满意的神情，吩咐下去赏了做这道菜的御厨。似乎全然忘了还跪在地上的谢贵妃。
“母后，贵妃还跪着呢，您看……”这时，皇后躬身问道。
似是才想起一般，太后轻轻“哦”了一声，又顿了顿，才道：“倒是哀家的不是了，竟忘了谢贵妃还没起来。”
谢贵妃忙道：“不敢。”
“那就起来吧。”太后漫不经心地说，只是瞥了一眼谢贵妃，又道：“怎么都是大过年的，以后不要再提那些个不吉利的事。还有，不要穿得跟什么似的，哀家和皇上可都还好好的呢，没的看着晦气，也不看看这是什么场合。”
“是，臣妾不敢。”谢贵妃此刻哪里还敢分辩什么，只得赶忙叩头认错。想她今日的作为必定思虑了许久，没想到竟会是这样。
“丞相，你今年快五十了吧？”太后突然又问。
谢丞相不徐不疾，恭敬回答：“是，太后，微臣今年四十有九了，快了。”
太后一脸唏嘘，“这日子一天天的，过得可真快啊，咱们都老了。”
这貌似没有联系的话却是在暗暗告诫谢丞相呢，谢丞相位极人臣多年，又岂有听不出之理，垂首称是。
谢贵妃的风波可说仅仅是占了整个除夕宴的一小部分而已，很快就被翻了过去，众妃嫔、宗室、大臣皆识趣地只字不提关于这事的话。敬酒的，祝祷的，即兴献诗献艺的，气氛不多时就好了起来。
谢贵妃虽然仍旧坐在上手，却是面色黯然，楚楚可怜，虽然明知这般让太后看了更生气，可是怎么都无法调整过来，又怕再这样下去情况会越来越遭，于是过了没多久就只能以身体不适为由，提前告辞离去。
到底姜还是老的辣，再看那谢丞相，真真是有权臣风范，稳稳坐于位置上，丝毫不见慌乱，即便看到贵妃离去，连眼皮子都没眨一下，此刻正与瑞王爷举杯相敬。
“王爷请。”谢丞相端起酒盅，首先一饮而尽。
瑞王爷豪迈地“哈哈”大笑，也抬起酒盅，宽大的袖子半遮着，将那浓醇的梨花白尽数饮下。
“皇上，瑞王爷今日倒乖顺得很，居然没有逃席。”皇后掩着嘴，轻笑道。
“我这皇弟啊，平日里的确是太过散漫了，就是不知找个人管管他是否会好一些。”风煜祺此刻也是兴致很高，早已把之前谢芷晴的事丢在一边了。
都说每个女人身体里都住着一个媒婆，皇后也不例外，此刻一听风煜祺这么说，立刻来了精神，道：“皇上说的极是，不若就趁今儿高兴，给瑞王赐婚吧，臣妾看那刘国公家的嫡长女就很不错，相貌俏丽不失端庄，性情温婉不失大气，堪当大家闺秀之典范，若是她入了王府，定能担当起王妃之责，大家主母之任。”
听皇后说了这么一大段话，风煜祺都忍不住笑了，道：“熠瞳啊熠瞳，你还真是……”
原来皇后的名字叫风熠瞳么？还真是不错呢，凌霄听到了心想，看到皇后那突然如少女般羞红的脸，不禁慨叹，这样的皇后，再怎么不受宠，也是永远不会被风煜祺舍弃的吧。
皇后听得风煜祺这么唤自己，自然是喜悦不已，他已经多少年都没这般唤过自己了。想起小时候那青梅竹马、两小无猜的日子，还真是怀念呢。“臣妾不过是想为皇上您分忧罢了，瑞王爷安定下来，也才能更好地帮助皇上处理各繁杂的事务啊。”
“好好，朕不笑话你了，那便听你的，好好给他打算起来吧，若皇后觉得那刘小姐不错，便再行打听一番，只是今日要赐婚是太过仓促了。”风煜祺正了神色，又对座下的瑞王爷道：“煜瑞，你可听到方才你皇嫂说的话了？”
“啊？皇嫂说什么了？”风煜瑞正和边上的人聊得正起劲，突然听道风煜祺叫他，赶忙起身回答，却不知是什么事情。
“你皇嫂说要给你指婚呢。”风煜祺摇着头笑。
“皇兄，皇嫂，万万不可！”本来也只是玩笑之言，没想到风煜瑞的反应出奇得激烈，等说完，他自己都感觉到失态了，连忙补救，“臣弟的意思是，额，臣弟还小，还不着急。”
皇后愣了愣，笑着对风煜祺道：“你看看这，果真是野惯了，竟是一点受不得拘束，不愿意成亲，莫不是担心将来有人管着吧。”
帝后二人说得兴起，风煜瑞却急得脑门上汗都出来了。
不知道是不是错觉，凌霄总觉得方才风煜瑞的眼神朝她瞟过来，虽是一瞬的功夫，却觉得那目光带着极其复杂的情绪。
宴平殿内一片歌舞升平、欢声笑语之下，各人的心思却俱是复杂。此刻，在瑈汐馆中“抱病休养”的林璇羽则是正在为几天后的那场戏而准备着。
出人意料的是，等散了宴席，风煜祺去的居然不是皇后的宫中，而是摆驾去了映月宫。凌霄明显看到了皇后眼中流露出的失望，只是那失望太过浅淡，以至于一晃神，面前依旧站着那个母仪天下端庄有度的国母。
凌霄并没有立刻回宫，在回栖鸾堂的途中看到一树红梅，在暗夜里散发着幽幽的香气，醉人心魄，她禁不住驻足观赏。
白雪红梅，相映成趣。她并不顾及身上的衣服是否会弄脏，靠在树干上闭着眼睛，感受这片刻的宁静。
“婉仪也同小王一般