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“不。”唐秀晚哭着摇了摇头：“小晚从来不曾怪过姑母，怪只怪，自己无能，不能让相公接受我。”
老夫人无限怜惜地看着她，眼里透着说不清的情绪。
良久，老夫人握住了她的双手：“你当真不会怨恨姑母？不管姑母做了什么？”
“是。”唐秀晚点了点头。
老夫人轻叹一声，眼角滑落一颗眼泪，“好了，我也乏了，你先回去吧，改日再来陪我说话。”
“是。”唐秀晚擦了擦眼泪，行了个告退礼，起身离开了东院。
似乎异常疲惫，唐秀晚离开后，老夫人连午膳都没用，一直歪在榻上闭目养神，直至太阳西斜。
槿儿以为老夫人睡着了，拿了个毯子给她盖上。谁知老夫人眼睛都没睁，只淡淡说道： “我不冷。”
槿儿唬了一跳，平静了片刻，开口问道：“老夫人，要不要传晚膳。”
老夫人轻轻摇了摇头。
槿儿担忧地皱了皱眉：“老夫人，您午膳都没用，一天了，就进了一点米粥……这，这身体如何吃得消。”
老夫人沉默了片刻，睁开双眼。
那深邃的眼神是槿儿往日里再熟悉不过的老夫人。那个迟暮的老人消失不见了。不过短短一瞬间，槿儿以为这两日看到的情景只是一个梦境。
老夫人似乎没有听到她的问话，缓缓开口道：“言玉离家多久了。”
槿儿轻轻一怔，好半晌回过神来，想了想道：“已有半年多了。”
“派去找的人，可有消息？”
“有。找到两次，一次在临安，一次在洛阳。”
“他倒是会玩。”老夫人无奈地摇了摇头：“怎么没给带回来？”
“二爷说，游山玩水的才适合他的性子，回家来跟着公子爷做生意，总要被唠叨……二爷不愿回来，去的人也不好勉强。”
老夫人轻轻哼了一声：“再派人去找，就说我病危，看他回不回来。”
“老夫人……”槿儿吓了一跳。
老夫人也不看她，又轻轻眯上了眼睛：“要变天了。”
作者有话要说：
☆、第三十三章 受阻
沈言昔因为相思的事情，连着几日都没回私宅。
锦绣等了两日，决定自己去请那位画纸鸢的相公。
天上云层颇厚，却还没到阴沉的地步，些许阳光顺着云层的缝隙漏了下来，伴着微微暖风，气温甚是舒适。
苏州城风气开放，街上时不时能看见出游的姑娘和小娘子。但像她这般抛头露面去谈生意的人却是不多。
夏荷撑了把油纸伞，亦步亦趋地跟在身后。
锦绣只是听沈言昔说了摊位的大概位置，自己却没来过。到了集市，也只得顺着个大概的方向慢慢寻着。
转了个路口，人流渐渐少了，果然在街角处看见了个挂满了“稀奇古怪”纸鸢的摊位。
心里一喜，锦绣加快了步子往前走去。
那摊主约莫也只有二十五六岁的样子，与沈言昔描述的模样也差不多。
锦绣顺手拿起个纸鸢看了看，笔力、用墨果然与上次带回家中的纸鸢如出一辙。
“姑娘，买个纸鸢玩么？”那摊主难得上前来，红着脸问道。
锦绣拿着纸鸢上下看着，半晌点了点头道：“上次我家公子带回不少的纸鸢，看起来甚是别致，谁料被家中姐妹一分，我竟没留下一只来。今日特地来逛逛……这看着其他摊位的纸鸢太过普通了，倒是您这个与我家公子带回去的倒很像。”
那摊主听她这样说，微愣了一下，半晌回过神来，欢喜地说道：“莫不是几日前来的那位公子，将我摊位上的纸鸢全都拿回去了，我，我……我还没收他一文银子呢。”
锦绣睁大了双眼：“原来竟是您的……说起来，您与鄙舍真是有缘，公子与我都相中您画的纸鸢。”
摊主羞涩地低下头，笑了笑，良久又抬头看她，目光里满是期待：“那……这个……”
“劳烦您给包好了，我要多带几只回去，省得又被分了。”
“好好。”那摊主一脸兴奋，连忙将几个纸鸢叠好，递到她的手边。
却不想身后的夏荷走了出来，伸手接过了纸鸢，又付了银子。摊主讪讪地笑了笑，没再说什么。
锦绣和他道了谢，带着夏荷离开了。
“公子爷不是说，要姑娘您将他请回铺子里么，姑娘您怎么买了几只纸鸢就回来了。”行了几步，夏荷看了看手中的纸鸢，疑惑地问道。
锦绣轻轻笑了笑，只说了句：“你懂什么。”便不再言语。
夏荷也不再多问，抱着几只纸鸢跟着锦绣回了府。
沈言昔虽然决心另立门户，性子却是改不了的清淡孤傲。生意上，不愿动用沈家的丁点关系，一点一滴全是自己重新开始。
万事开头难。却也因为这难关，让江雨烟放下了对锦绣的心结。两人竟渐渐走得近了。
锦绣回到府里，进了自己的屋子，换掉外衫，净脸后便抬脚进了江雨烟的西厢房。
江雨烟手里拿着笔，眉头微皱，端坐桌前，似乎正在想着什么。
一时入神，竟连屋里进了个人也没察觉。
春草还在院中打理花草，只有秋夜陪在一旁绣着块小帕子。见锦绣进来，秋夜赶紧起身行礼。江雨烟这才看见锦绣进来了。
放下笔，笑着迎了过来，“怎么进来也没听见一点声响。”
“是你太入神了。”锦绣笑着说道。走到桌边，拿起江雨烟刚才面对着的宣纸，眼睛瞬间亮了亮。
纸上是江雨烟新画的首饰花样，样式新颖细腻，端庄大方。比起那个卖纸鸢的画作，有过之而无不及。
江雨烟在闺中时，对于作画就最是有天赋。幼时家道殷实，父亲也请了先生给她和哥哥启蒙。江济安是个勤奋的，无奈天资却不高，样样都会，却也样样不精。
倒是她，琴棋书画，一点就通，尤其绘画，深得先生和父亲的赞许。
锦绣扬了扬手里的宣纸，对江雨烟道：“家中有你这个宝贝，还费劲巴拉地去外面请人做什么。”
“你别取笑我了。”江雨烟红着脸说道，一把将宣纸又抽了回来，“画得这么拙劣，你却还来笑我。”
顿了顿，江雨烟转了个话题：“你今日去请的那位相公，怎么样了？”
锦绣摇了摇头，坐到一边的榻上。
秋夜赶紧上了杯茶，递到她的手边。
锦绣端起茶杯喝了一口：“他穿着长衫，起码是个秀才……恐怕不愿来商家寻个差事。”
“凭他是不是秀才呢。”身后的夏荷忍不住接了一句：“他自己不也出来做生意，摆着那么个小摊位，难不成，公子爷请他，他还不来？”
锦绣沉默了片刻，叹气道：“纵然他现在也做些小生意，却终究是自己的。怕是不会愿意低头为别人做事吧……而且我看了他的摊位，也挂了字画在卖，想来心里也是有些傲气的。”
“那你怎么和他说的？”江雨烟忍不住问了一句。
“还没说……我见他生活似乎颇为窘迫，想来，若是诚意相邀，他应该也是会接受。只是，我怕贸贸然提出这个要求，他会直接拒绝。所以，只买了几只纸鸢。一来，也算认识了一下，下次再见也好说话。二来，我想着回来和你商量一下，究竟如何说服他才更妥当。”
屋里一阵沉默，良久，江雨烟咬了咬唇道：“明日，我与你一起去吧。”
那摊主见锦绣再次来到摊前，不免惊喜，转瞬之间又疑惑了起来。
因为几只纸鸢一家子一而再再而三地来了几次，怎么想都觉得不对。
伸头一看，锦绣的身后还跟着另一个女子。看着打扮，是已经出嫁了的少妇。
江雨烟见他探寻地看着自己，心下懊恼，侧转了身不去看他。
摊主自觉不妥，连忙转了方向，对锦绣笑了笑问道：“这位姑娘，还想买纸鸢？”
锦绣点了点头，却不去拿摊前挂着的纸鸢，犹豫了片刻，对摊主道：“还不知相公您的贵姓，小女子该如何称呼您。”
摊主羞涩地摆了摆手：“免贵姓季，你可以称呼我为仰元。”
“原是季大哥。”锦绣笑着行了个礼，“季大哥的名字倒是新奇。”
听她这样说，季仰元顿时来了兴致：“季某的名字，源自本朝第一个状元宋元，宋元二十岁便高中状元，后官拜宰相。他也是季某一家最崇拜之人，季某出生时，家父便给季某取了这个名字，希望季某以后也可以向宋宰相一样，为朝廷效力……”
锦绣看了看面前这个穿着稍显寒酸却满怀志气的季仰元，顿时失笑。
轻轻咳了一声，开口道：“实不相瞒，季大哥的才华，我家公子很是欣赏……所以，想请季大哥到鄙号出任画工。”
“画……”季仰元微愣了一瞬，良久回过神来，皱着眉，一句话没说。
“季大哥？”锦绣试探地唤了一声。
季仰元太起头来看着她，半晌，轻轻问道：“敢问，是哪家商号。”
“实不相瞒，鄙号做的是珠宝金器行当，还在筹备之中，正缺一位像你这样有才华的画工。”
季仰元沉默了片刻，良久，对锦绣抱了抱拳道：“谢谢姑娘的美意了，在下画艺有限，实不能胜任。”
锦绣失望地皱了皱眉：“先生是不愿去商家上工么？”
季仰元轻轻一笑，对锦绣道：“若姑娘这么想，也不是不可。”
身后的夏荷听他这样说，心里一气，便直接要上前理论。锦绣瞪了她一眼，连忙拉住了她，对季仰元道：“既如此，小女子打扰了。”
说着，对江雨烟使了个眼色，拉着夏荷往回走去。
江雨烟犹豫了一瞬，咬了咬唇，上前一步，对季仰元道：“小女子江雨烟见过季公子。季公子才华横溢，我家相公对公子仰慕不已。若不是府中近日有要事，我家相公便想亲自来请公子的……现如今，我与锦绣二人，身为女子却不惜抛头露面来请公子，公子还感觉不到鄙号的诚意么？”
季仰元轻轻笑了笑：“我堂堂七尺男儿，满腹经纶，岂能去一个尚未开业的商号那里讨一口饭吃……更可况，你也说了，你们只是区区两位女子，东家不来请我，岂有两位小女子来请我的道理。”
“你。”春草也怒了，与夏荷对事一眼，便卷了袖子要上前理论。
“不得无礼。”江雨烟轻斥了她一声。
季仰元轻轻哼了一声：“到底是商家，连下人都如此无礼。”
春草与夏荷气得不行，因着江雨烟与锦绣在旁，又不敢造次，憋了一肚子气不能发，两人咬牙切齿地叽咕了一阵，却也无可奈何。
江雨烟淡淡一笑，走到摊前，看了看挂在一旁的纸鸢和字画，对季仰元道：“公子你看低商家，却又因为生计，不得放低身份，摆摊卖画……”
“这……这只是在下的兴趣……再者，我是要考功名的，这也只是暂时为之，你，你们不要看低了我。”
季仰元见她直接戳了自己的软肋，一时急红了脸，赶紧解释起来。
“公子你一不偷，二不抢，拿着自己的画作换取银钱，我们怎会看低了你，只是……”
作者有话要说：
☆、第三十四章 花茶
“只是如何？”纵然如今生活窘迫，却从来没有人可以否认他的才学。如今，一个小小女子竟敢指手画脚的对他的作品妄加评论。季仰元只觉心里的一团火，越烧越旺。
“想来，公子对于自己的才华很是自信，却苦于没人欣赏。所以，公子急于想画出与一般人不同的画作，无奈，急于求成便显得心浮气躁了。”
“区区女子懂什么画。”季仰元一把将画夺了过去，因为气愤，脸色越加通红。
江雨烟也不生气，只是淡淡地笑着，“比随心动，若是心不在画上，纵然画的再好，也像没了灵魂。更不说，功利之心作祟，让好好的一幅画，变成了市井俗物。”
“你，你，你……”季仰元指着她，手指不住地颤抖着，一口气憋在心里，想咽咽不下，想吐吐不出。。
半晌，季仰元终于渐渐平静下来，江雨烟不再笑他，沉吟了片刻，走到旁边，拿起纸笔，轻轻开口道：“借公子笔墨一用。”
说着，将宣纸平铺在画摊上，沾了沾墨汁，抬头看向面前的集市。良久，低头落笔。
不出片刻功夫，热闹的集市情景跃然纸上。
季仰元嗤之以鼻，一个女子也会作画？
四周有闲逛的客人伸头看来，不消一会，竟围观了不少人，各个点头称赞。
季仰元心内暗叹，如今的世道已然分不清好与坏了。却终究经不住好奇，到底侧头去看了一眼。
不大的宣纸上，均匀的墨色勾勒出集市的繁华，错落有致的铺位，形态各异的客人……甚至行走的路人被微风吹起的衣摆都被栩栩如生地画了出来。
季仰元暗自赞叹，却着实不愿承认，面前这女子却是……画得比自己好。
见他看了一眼，又别扭地转过头去。江雨烟轻轻笑了笑。
她将画纸扬起，吹干墨汁，依旧平铺在季仰元的摊位上，“小女子一时技痒，让季公子见笑了，适才一时冒犯之语，还请公子见谅。拙作一副送给公子，以表小女子的歉意……”
说着，江雨烟绕过了他的摊位，对他行了个告退礼，“小女子告辞了。”
锦绣捂着嘴，轻轻笑了出来。
江雨烟羞涩地瞪了她一眼，拉着她往回走去。
“你……”季仰元见她们竟这样走了，一时�