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“还能怎么样。”沈言玉翻了个白眼，端起茶杯喝茶：“他价钱压那么低，我们哪还有生意？哎，算了。”
“什么算了？”
“反正粮食生意沈家也放手好些年了，不然哪轮到他出来蹦跶。现在钱庄风波也过去了，我准备过几日把米铺直接关掉算了。”
“混账。”沈言昔一巴掌拍在桌子上。
沈言玉被他吓了一跳。
“你。”沈言昔指着他，一时实在不知道该说什么好了。过了好半晌，从牙缝中挤出了几句话：“粮食生意是祖父兴家的开端，你居然说丢就丢了。你，你。”
“大哥。”沈言玉怯懦地唤了一声：“好了，不关行不行。可是现在……现在这个情形，那陈家明显想压死咱们，他们家就经营这一样生意，费这心神也就罢了。咱们又何必花这么大的代价和他周旋。”
“你先回去，我想一想这件事情，明日我去钱庄找你。”
“好。”沈言玉高兴地应了，起身离开，临走时又伸头确认了一下：“大哥明日真的来吗？”
“恩。”沈言昔低头看账本，不再理他。
作者有话要说：
☆、第六十六章 义商
第二日清晨便去了钱庄，让沈言玉把米铺的账册拿过来，仔细研究了一遍。
沈言玉知道他只要开始忙生意上的事情便停不下来。叫人去聚贤楼叫了几样菜直接送来钱庄。果然，沈言昔一直忙到了晌午。
放下账本，沈言昔松了口气，脸上不自觉浮上淡淡的笑意。
“大哥，有法子了？”
沈言昔想了一瞬，问沈言玉：“谁会一直做亏本的生意？”
“傻子啊。”沈言玉脱口而出，“做生意不赚钱，愿意一直亏，当然就是傻子喽。”
沈言昔点了点头：“有长进。”
“大哥你……”
沈言昔一笑：“我刚才看了近几年粮食的价格，以陈家这些年的经营看来，他们不可能短短的时间将生意做的这么大……他们肯定在苏州之外还有别的市场。”
“那……”
“你派几个人出去查查，探探他那些老主顾的口风，看他们的粮食都卖到哪里去了。”
“好的。”
不过两三日，派出去的人便查到了消息，陈家的东家最近正好去了一趟淮北。
沈言昔笑了笑，直接让沈言玉开始收货。每日陈家卖多少粮食就收多少粮食。既然陈家使劲的压价，那就让他压好了。沈家的铺子先关门几日，就看他陈家多风光吧。
沈言昔大刀阔斧地连收了半个月，陈家的东家终于回来了。
陈家路掌柜将账本递给陈老爷，陈老爷才看了两页就气的摔了茶杯：“你这个大掌柜是怎么当的，最近半个月明显有人在大量收我的粮食，你就没看出来？”
“东家消消气。”路掌柜擦了擦额上的汗，他也是今日才察觉不对劲，晌午时已经把价钱略微往上抬了抬。
陈老爷一脸怒气，路掌柜低低辩解了几句：“兴许只是咱们的价钱太低，百姓们都争相购买。”
“够了。”陈老爷一挥袖子，“已经压了两三个月了，哪来的道理让最近半个月突然增加这么多的量？”
“这……”
陈老爷想了一瞬，转身问道：“沈家那边什么动静？”
“已经关门好些时候了。”
“坏了。”陈老爷一拍额头，“是他们，一定是他们……”
“不会的东家，沈家前段日子伤了元气，丢了不少老主顾。如今那沈家的二公子正每日拎着礼物一家一家地亲自登门拜访呢。他们近些年主要的财力都放在钱庄上面了，想来根本无暇顾及粮食的生意。”
陈老爷咬牙切齿：“是沈言昔，一定是他。此人虽然年纪不大，却有些手段。”赶紧又翻了翻手里的账册，“你看，收咱们粮食这人虽然分成了好几次，但是每次要的数量都差不多，而且都是现银结账……普通百姓哪有这样的能力。”
路掌柜看了看他的脸色，额上的汗又冒出了一层。原想着最近生意这么好，那沈家又关了门了，老爷回来必有一番奖赏，谁知道自己太贪心，竟然没注意竟是有人故意为之。
陈老爷还没想好对策，门外就有小伙计进来禀报，说沈家送了帖子请陈老爷晚上去聚贤楼一聚。
陈老爷手一抖，顿了半晌，转身回府准备。
来回都没坐轿子，一路上将各种猜测都想了一遍，料想沈言昔也不过是故布疑兵，实在不行，自己添些银两将那些粮食再收回来也没什么大碍。毕竟最近两三个月价钱压得实在太低，就算等收回来之后，多涨些价钱再卖出去也说得过去。”
心下放松了不少，陈老爷背着双手进了聚贤楼。
沈言昔和沈言玉早已等候多时了，见陈老爷进来，两人赶紧起身迎接。
陈老爷心里更踏实了，他们对自己还是很客气。
三个人心照不宣，都没主动提及粮食的事情，一顿饭用得很是惬意，倒像是两家关系不错的商家坐在一起讨论些生意上的趣事。
酒过三巡，陈老爷到底还是沉不住气了，开口对沈言昔道：“贤侄，最近我陈家的铺子出了一件怪事，不知道你是否听说了。”
“愿闻其详。”
“我最近出去了一些日子，回来时才发现铺子里的粮食竟被收走了大半。”
沈言昔轻轻一笑：“贵号生意兴隆，这是好事，哪里是什么怪事。”
陈老爷摇了摇头：“不对，我的粮食被收得越多，我亏得也就越大……这可不是一桩好买卖。”
“陈老爷这话就怪了……咱们开门做生意，赚得就是中间那小小的差价，陈老爷若是卖的越多亏得越大，那是说陈老爷的铺子竟连一点利润都得不到？这样亏本之事，陈老爷如此睿智之人怎会到今日才有所察觉？”
陈老爷哈哈一笑，指了指沈言昔：“贤侄……你真是。”
沈言昔眉毛一挑：“如何？”
陈老爷往前探了探身子，嘴里的酒气迎面而来：“贤侄后生可畏。那好，我也就开门见山了……我那铺子已经降价两三个月了，相信贤侄你早就知道了。我不否认，我是存了私心。那时你沈家的钱庄正好遇到些波折，也是无暇顾及别的铺子。我却是想着压一压你的风头，好让我陈家在苏州在扩大一步……”
“陈老爷。”沈言昔开口打断了他的话，“你我虽是同行，但商家有商家的规矩，你若光明正大的和沈家竞争，我什么话都没有。只是你这伤敌一千自损八百的做法实在太……不妥当。”
“是是，是我一时思虑不周。”陈老爷不住点头，“贤侄说的对……往后我若还有什么地方做的不妥，贤侄得多提点提点。”
“提点不敢当。”沈言昔摆手，“我是小辈，哪有在您在面前指手画脚的道理……只是，您这做法在商家可是大忌讳……不知道若是商会会长知道了此事……”
陈老爷一惊，那三四分酒意顿时消散全无：“不过一些小争执，贤侄说的远了。”
“也对，这事还是不需惊扰他老人家的好。”
陈老爷放松了一些，看了看面前的两人，语气变软了不少：“我之前所作所为如今想来却是有些过了……二位贤侄都是我苏州城后起之秀……走到今日这步，相信二位贤侄都是胸怀宽广之人。你们既然今日下了帖子请我，想来也是明确的告诉我，我那些粮食却是你们沈家收的。”
“对。”沈言昔点头，“刚好钱庄的风波过去了，经过那一劫，到让我将银子看得轻了不少。既然手里有些闲钱，不妨拿出来陪陈老爷好好周旋一番，不然陈老爷这出独角戏唱的也太过寂寞了。”
“你。”陈老爷一时被堵得没话说，过了好半晌，才哈哈笑了笑：“贤侄果然爽快……只是咱们这出大戏也唱了好些日子了。这苏州城的百姓想来也看过瘾了，不如……提前落幕吧。”
“就看陈老爷的意思。”
陈老爷点头，伸出三个指头：“加三十钱。”
沈言昔轻轻一笑，转身示意了一下沈言玉。
沈言玉心领神会，赶紧从袖中掏出一张便笺递到陈老爷的面前。
陈老爷接过一看，不过片刻，双手便急剧地抖动了起来。
“陈老爷对苏州的百姓如此慷慨，为何对两淮之地却这么吝啬……”
“贤侄。”陈老爷颤着声音喊了一句。
沈言昔一笑：“江南鱼米之乡粮食卖得贱，现下在苏州城做粮食的生意实在没什么赚头。只不过这生意却是我祖父兴家的开端，所以这么些年，我兄弟二人一直没放手。原本想着，陈老爷就算想在扩一步，我二人也不会说什么，退让一些便是了……却没想到，陈掌柜的胃口如此之大……”
陈掌柜盯着面前的沈言昔，就像看着一直怪物，双眸中竟是满满的惧意。
沈言昔往前探了探：“陈老爷你的粮食出了苏州一路往北卖去，价钱竟然也是水涨船高……到了淮北，竟抬到了一千钱一石……你说，如果我将近些日子收的这些粮食也运过去……就按我收来的价格，或者，再添些车马费吧。到那时，您陈家……”
“贤侄万万不可。”陈老爷一把握住了沈言昔的双手，肥大的身躯竟微微颤抖起来，“贤侄高抬贵手，我这么多年全副身家都投在了粮食上面，比不得贤侄，还有其他的退路。贤侄莫要，莫要赶尽杀绝啊。”
沈言昔从他的手中抽回自己的双手：“都说商家赚钱靠的是投机取巧，我到今日才知道竟然有人真将这投机取巧做到了极致……陈老爷是前辈，原不该我这个晚辈来说些什么……只是陈老爷出了苏州，却也代表了我苏州商人的脸面。莫怪我今日说话太直，陈老爷也赚了这么些年了，也该收一收手了。”
陈老爷擦了擦额上的汗：“贤侄说的是。”
沈言昔笑了笑：“陈老爷最好一言九鼎。”
“是是是，一定。”
“好，我这些日子收的粮食陈老爷可原价赎回，只不过，从明日起，还请陈老爷将价钱加到合理。还有……两淮之地也请陈老爷稍微降一降，不然，我一时无聊，跟着陈老爷的步子，运些粮食过去，只怕又是一场腥风血雨。”
陈老爷挤出一个笑容：“定然会降，定然会降。”
“那好。”沈言昔一抱拳，领着沈言玉起身，“想来今晚这顿酒席陈老爷也尽兴了，我兄弟二人就不多留了，陈老爷慢走……记得明日派人来运粮食。”
陈老爷站起身和二人拱了拱手，歪歪斜斜地出了屋子。
作者有话要说：
☆、第六十七章 尾声
寒随一夜去，春逐五更来。
阳春三月，京城传来好消息，韩义原中二甲赐进士出身，入选翰林院庶吉士。
沈言昔放下信件，心里那个念头渐渐清晰。如今沈家的生意在沈言玉手里也算得上平稳，自己的元兴也日渐兴盛。算起来不光是新婚之后，哪怕是曾经江雨烟还是他的五夫人时，陪伴她的时间都太少了。
好歹如今义兄已经在京城安定下来，而自己也想将元兴的生意进一步扩大。若是趁着如今的好春光，带上江雨烟一起去一趟京城到时个不错的想法。
沈言昔打算好的事情，一向行动的快。当天午后便去工坊和铺子都交代了一番，回府之后便要江雨烟收拾行李准备次日就出发。
听说可以一起随着沈言昔去京城，江雨烟的双眸瞬间亮了亮，想了一瞬，歪着头问他：“那要不要带上锦绣姐姐一起去。”
“你真傻。”沈言昔伸手捏了一下她的脸颊，“她有更重要的事情做。”
“什么？”
沈言昔无奈一叹：“你最近和她都忙些什么呢？”
“还不是那些夫人太太……办了赏花会，日日来请。我们若是不去，就怕他们说你不给面子。”
“义兄中举之后，城里那些豪绅士族到是突然和我这个商家热络起来了……”沈言昔顿了顿，“不过，虽然我不喜欢这些场合，你陪着锦绣前去到是有好处的。”
江雨烟一愣，片刻之后便明白了：“你想给她挑选夫婿？”
沈言昔点头：“我的姐姐琴棋书画样样精通，哪里配不上那些官家公子……只不过，她在春红院那一段……虽然我已经用了好些银两去掩盖，只怕还会有有心之人能挖出这些往事。”
“言昔。”身后一声轻唤。
两人转身，门外站着的是锦绣。
江雨烟心里一沉，生怕她听了这些话心里不好过。小心翼翼地往她的面上瞧了瞧。
锦绣嫣然一笑：“若是真有一日碰到一个情投意合之人，我必然将我的曾经清清楚楚告诉他。我可以为了他的名声，将那些往事瞒着所有的人。但是对他，我却会坦诚相见。我相信，他若懂我、怜我必然也会接受我。”
沈言昔定定地盯着她，良久，给了她一个笑容：“我相信。”
“记得从京城回来时给我多带些时兴的首饰衣裙。”锦绣脸色红了红，转身出了屋子。
“我看，到像是有些眉目了。”江雨烟扯了扯他的袖子。
沈言昔哈哈一笑，继续陪着她收拾行李。
次日清晨，两辆马车出发往京城去了。
马车处处布置的精致，一看就是沈言昔特意交代过的。现下虽已经入春，到还是有些凉意。马车里的长椅和休�