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恍惚就不见了。
不知是哪一年光景，似曾相识的小少年的身影倔强地站在门边攥着门闩，有人在旁边拽他，他哭着就是不肯走：“真的！就在那边！……都是你不好！”
“不许去！有危险……”是我梦里听过的那个女人的声音，原来她老早就警告过他了，但他从小就倔，根本不听别人的。
我头脑里好像有一根细线‘嘣’一下轻轻断了，我用力甩着头，自从来到这幢庭院，我就常常被这样那样的幻象围绕着，让人云里雾里，和坠入井里努力抬头望那小小的天恐怕没什么区别，就是闷着气那么难受！
眼前总算重新清楚起来，一个披着一头散乱长发、睡眼惺忪的小童，腆着肚子站在井沿上打着个呵欠，只不过七八岁上下，身上围着块缀着藻绿亮片的肚兜，我看着他的样子正想笑，却冷不丁看见他白细的脚踝上竟缚着一副巨大镣铐，还有一段比他小腿还粗的铁链径直连到井里。
我喉咙里紧了紧，再也笑不出来了。
“我不过是小睡片刻，便这么吵？”他开声说道，他的声音……说不出地难听，喉咙哑哑的，听不出是男是女的，我不由得仔细去辨认他的脸，虽然湿发乱覆，但那露出来的眼光，在夜色里竟微微反映着不寻常的青金色。
我警觉起来，想伸手去拉旁边的严家二少爷，才发现他此刻好像变成木塑的一般，只是盯着井沿上那个小童。
忽然，他倒吸了口气，不确定地喊了个名字：“荼夼……”
小童用手抓抓脸，也把脸上的头发拨开一些，还是很困倦的神情：“小琥，红的糕点是你拿来的么？……小琥？你是小琥么？”他好像醒了醒，眨巴一下眼睛，朝小琥少爷定睛望望：“诶？你变样子了么？”他挪着步子想走近来，但一动脚下的镣铐和锁链就‘哗啦哗啦’响。
二少爷突然好像生起气来，大声说道：“你不是说只是去睡一会儿？就睡了三年么！”
“三年？”那小童愣了愣，然后就咧嘴一笑：“我不是让鱼告诉你去了么？我要睡多一会儿，按照你们的时间，那三年五载也不算长啊？……可你家里人把井口填了。”
我总算听明白了，曾经听三娘说过，地下深处的水里锁着许多龙，它们都是犯了过错，或者天性特别顽劣的，同族的长辈或仙家们为了镇守一方的地势山川湖泊，便把它们困在那里，或者数百上千年，自身机缘或偿还足够了，才能离开禁锢回归原本的地方去……眼前就是这是井底深处的龙神吗？诶？二少爷怎会与它相熟？可是……我想到玉灵，不禁脱口而出：“你说要红的糕点，我给你拿来了！玉灵姐不会死了吧？”
“红的糕点……你怎么知道我最爱吃红的糕点？”那小童模样的龙神就像孩子一样啧啧嘴笑了起来：“要不是闻到糕点的香味，我才不醒呢。”
我疑惑道：“不是你自己说的么？”
龙神摇摇头，但好像又想到什么，便笑道：“是鱼说的吧，我让它记得叫醒我来着……”我一时怔住了，望着他：“……那就是说，玉灵姐并不是你害的？”这句话甫一出口，龙神就生气了，他双眉竖起：“我怎会害她？你说的那个女人，就是经常到院子里来的那个吧？她自己撞到‘煞’摔了一跤，与我何干？……让她拿红的糕点在家中四柱角落拜拜就好啦！”
“摔跤是因为撞‘煞’？”我恍然大悟：“就这么简单？”
神情倨傲的龙神撇撇嘴，不搭理我了，转而对二少爷说话，我没留心听他们说什么，我心里只急着想尽快去告诉玉灵解‘煞’的事，也不知她送去大夫那里以后怎么样了……可怎出去找她呢？我的目光落在二少爷的身上，这事只能请二少爷帮忙了！
二少爷看着龙神，神情似乎喜忧参半，不过他也察觉到我的注视，转过脸来看着我，我迟疑了一下：“少爷，你想个法子救救玉灵姐吧？”
他若有所思地点点头，想了想：“明早你做好糕点送去给她好了，就说是我让你去探望她的。”
“对啊！”我欣喜地一拍手：“这样就好办了。”
龙神看看二少爷又看看我，忽然道：“用你做的红糕点是不行……”
“啊？不行？”我一愣。
龙神仔细在我身上打量着：“你认识柳青街的那个……吧？你身上有她的气味……你去拿她做的红点心吧。”
我恍然大悟：“你是说三娘？”
龙神的目光又饶有兴味地看看我怀里的乌龟：“你也真是有意思的小丫头，明明是个人么……”说到这，他忽然无法遏制地大大打了个呵欠，他用手掌轻拍拍自己的口，眼皮子又耷拉下来了，对二少爷道：“小琥，今天还不能跟你玩呢，我想再去睡会儿……”
“又睡？又要睡多久？”二少爷失望地道。
龙神露出有点狡黠的笑，竖起一根小手指道：“就再一小会儿。”
“可是……”二少爷急了，还想说什么，但眼前已经募地扬起了一番水帘，顿时什么也看不清了，鱼形的影子一跃至半空，然后就听见‘咚’一声响，水花溅起老高，二少爷喊一句：“荼夼……”可四下里就这么一瞬之间变换，我和二少爷两个人就站在屋前的檐下，屋里的灯灭了，但是情景一切如常。我一时还未反应过来，只站在那发愣，二少爷则顿足恨恨道：“又是这样子自己跑回去睡了……”
乌龟在我怀里伸着头、挣着爪子，像是想要下地的意思，我只好把它放到地上自己爬。
二少爷有点低沉，也不说话，我赶紧去点灯，他回到书桌前，出了一会神，便胡乱解衣上床睡了。
第二天一早，我伺候二少爷早饭的时候，唐妈来了，二少爷特地让唐妈送我到门房处，我问明了玉灵住处，就往她家去了。
玉灵躺在床上，面如白纸，气弱得如游丝了。守在床边的男子则哭得衣服袖子都湿了，还有一二个不认识的女人在屋里出出进进，屋外熬着药煲，飘得满屋子里都是沉闷的药味。
听说玉灵救上来以后吐出很多水，送到大夫那里大夫给她施针，当时就醒了，但后来又昏厥过去，身上一阵发热一阵发凉，药也灌不进。大夫说只能尽人事听天命了。
我走到床边，轻轻唤玉灵的名字，她都没有反应，旁边的男人眼睛发直，也没理会我。我只好退了出来，出了门，看看天色，我便往柳青街走。
从严家到柳青街，足有八里、十里的路程，来时坐车都走了好一阵，我紧赶慢赶走了一段路，忽然前面来了一辆车子，走到我面前时，车子却停了，我茫然抬头一看，车帘子打开，就听见桃三娘熟悉的声音飘出来：“月儿！”
桃三娘穿着惯常一身靛青浇花布的衣裳，一色的包头，看见我十分高兴：“月儿！快！快上来！”
我还愣着，被她催促了才醒过神来，赶车的马夫把我拉上车，对我念叨一句：“大爷一早就叫我来接老板娘，怎么又叫你来迎？”
我还没明白他的话什么意思，桃三娘就笑着说：“想是二少爷叫她来的，并不知道大爷让你来接我。”
坐在车里，挨着桃三娘身边，看着她和煦地跟我说话的样子，我的心便安定了。我才知道，今天严家又要设宴招待一些客人，严大少爷特地请了桃三娘过来做菜的。我也迫不及待地跟她说了这些天严家发生的事，讲到糕点时，桃三娘笑吟吟地从带的食盒里拿出一包东西来：“你急急忙忙的，是要找我拿这个吧？”
包里装的是红禧饼，用蜜和熬烊的猪脂油掺和白面、炒芝麻等做的印红花酥饼，这时还散发着微热香气。我觉得饼上的花纹有点奇怪，仔细端详一阵，像是画的一只展翅飞翔的大鸟，还有一些扭曲姿态的花草模样。我从未见过哪家的红禧饼上是印着这样花色的，而且和饼放在一起的还有一把红绳扎着的香，我疑惑道：“为什么是红禧饼？”桃三娘压低声摇摇头，说是时间紧迫以后再跟我说，然后大概讲了一下怎样摆放和拜祭，就忽然抬手撩起帘子朝外看，一边拍我的肩：“月儿，到玉灵家了，你快下去吧。”她遂喊停了车，我还没完全反应过来，她就让我下去了，我还看着她恋恋不舍，她就笑，也不多说什么。
我到了玉灵屋里，开头那两个忙里忙外的女人仍站在屋外小院里低声说话，男子还坐在床边发愣。看见我又走进来，他有点诧异，我默默地到屋子的角落上，把包里的饼拿出三个，端正地垒起来摆好，然后把香抽出三支插在饼上，许是我的举动太奇怪了，那男子终于问道：“你这是……做什么？”
我对他道：“听闻这样可以祛病邪祟，我想兴许能救玉灵姐……”我把屋子四个角的柱子下面都摆好了饼，男子也就不多说什么，看着我摆弄，我再向他借来火石，打着火点上香，这香的气味很特别，并不完全像是庙里烧的檀香那样气味，有点辛辣刺鼻，我挠了挠鼻子，回头去看玉灵，她躺在床上并没有什么反应。正在我不知接下来该做什么的时候，屋外猛地听见‘哗啦’一声不知是砂锅还是什么东西砸碎的响声，然后就听见屋外的女人大声道：“怪事了！没缘没故这药煲自己炸了？”
我赶紧走出门去看，只见小炉上的药煲已经摔在地上稀烂，药水药渣溅得到处都是，那两个女人正拿簸箕过来收拾，我正发怔，就听屋里那男人喊：“玉灵？玉灵你可是醒了？……”
“吓！”我进屋一看，玉灵果真醒转过来了，只是她一睁眼看清那男子的脸，就立刻悲从中来两眼流泪，那男子不用猜测自然就是韩奶奶的儿子了，他见玉灵哭，他也哭，我本想替玉灵高兴的，但看见这情形也就不敢说什么，悄悄退出了屋外。
看看天时，已经近午了，我回到严家，先去向二少爷告诉了玉灵的事，请他不必担心了，然后到厨房去找桃三娘，其实来了严家还不到一个月，但我心里却觉得已经过了许久，再看见桃三娘的面，惟有想多看见她……也不敢问家里爹娘、弟弟过得怎样？
桃三娘的身影在灶间忙忙碌碌，和在欢香馆里的模样无异，看见我，她便笑道：“月儿？来帮三娘拣葱？”
“好！”我用力吸了吸鼻子，大声答应道。
* * *
玉灵的身体果然很快好转了，并没有再咳嗽不止。后来我才知道，之所以用红禧饼拜祭送‘煞’，就好比家中有不好的事，所以要用红事冲喜的缘故一样。再加上是用桃三娘做的红禧饼，因此才能这么顺利治好她的病吧？大致如此，桃三娘也没有把这当一回事。
终于玉灵和韩家的婚事还是如期办成了。喝喜酒那日虽然二少爷并没有去参加，但她还是送来一大盒欢香馆桃三娘做的红禧饼，那天晚上二少爷拿饼去井边找龙神荼夼，终于又把他给逗引得醒来，原来桃三娘的红点心对龙神是有非同一般的吸引的，俩人最后说好了，只要二少爷想见他的话，就去买桃三娘做的红点心来，荼夼就一定会现身的……
《饕餮娘子》 第七部分
娘娘米
这歌里叶藏着子儿深深的怨恨吧？
是谁注定这对至亲的亲人在千年、万年都不得相见一面的？
子儿只是个想念母亲的孩儿吧……
晚秋的庭院，满眼都是衰草。
每日那司管修剪的婆子来，到处打扫一番，可她们好像也看不到那样的情形？
清晨的时候，通往屋后那道缝隙，乃至延伸至院子里的一道，会生出一行银色的穗杆，太阳出来的时候，它们又神秘地消失；而沿着围墙的阴影里，生得仿佛黄藤一般模样的精魅，无声无息贴在上面，起初我以为它们真的是地锦的藤，可走近一看才发现它们没有叶片，根须似的尖足牢牢抓住砖缝，小武告诉我，它们都是隆冬将至所以容易枯萎的精魅，而在这里感应到井龙神的灵气，因而才聚拢来的，对人无害。
小武——？
那天我从屋里走出来，看见他坐在落光了花、叶的木兰树上，他起初却以为我看不见他，当他见我抬头一径在看他时，才对我悻悻地咧嘴一笑，我并没有觉得意外，只是问他：“你淘气，就不怕摔下来？”
他两条腿在空中晃来晃去，那根纤细的树枝却好像完全没受到重量似的，在风里轻轻摇摆：“我才不像你，笨手笨脚的丫头。”
天蓝蓝的，很高，飘着几把云丝，淡淡的风吹着走。我才不搭理小武的话，而是仰头对着天空深吸一口气：“嗯，今天天气又很好。”
小武看着我，忽然笑了：“丫头，你早就知道了？”
我点点头：“乌龟就是小武，小武就是我的乌龟。”
小武耸耸肩，大大伸个懒腰仰躺在树杈上，望着天：“嗯……今天天气的确又很好。”
***
不知不觉，秋去冬来。
我在严家一切渐渐熟悉了，每日除了忙完份内的事，也开始多学着做些针线活。韩奶奶的腿已经好了，但终归还是落下毛病，走路不那么利索了，却还是每日在屋子、院子的里里外外张罗忙碌。
‘小雪’这日晨�