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是怪叫连连着身子七扭八拐，其中一人大喊道：“真的有东西在下面拽，大家脚底下站稳了！用力！别松手啊！”
几个人果然铆足劲儿拉住绳子，最末的那一个干脆把绳在自己腰间绕一圈，但似乎水下的力量同样不断加大，小乞丐赤着脚踩在湿滑路面上，因为拉扯整个人几乎摔一跟头，他索性坐在地上用身体的坠力去牵制绳子，但眼看绳子还是一点一点往水里伸，岸边为首的第一个人，脚都快撑不住要往水里陷，我赶紧放下伞过去帮忙：“无行禅师在水下吗？”可大风大雨加上闪电霹雳，那人也没听见我说话，我双手紧拽住绳子的最前端，一起用力往后拉，我想看看是否那僧人在水下，但无奈雨点把水面打得纷乱，什么都看不清。我使出全身的劲儿去拽绳子，绳子的那一端没有继续往下沉了，但更离奇的是，绳子又开始在水下左右游走，就像钓鱼时鱼线那头有咬饵的大鱼在绕圈挣脱一般，我回头朝那几个人惊呼：“水下的到底是什么？”
那人一脸惊慌，嘴巴半张着说不出话来，然后我看到他的眼猛地瞪大，盯着水面，我循着他的目光再看回来，潭中的水面开始冒出大朵大朵气泡，我连忙更用力拉绳：“是禅师溺水了么？”却冷不防旁边那人这时不知是因害怕还是震惊之余，松开了手，我再回头看他时，他已经完全变了个人的样子，嘴巴大大咧开像笑又像哭的样子，眼珠子在眼眶里往上一翻滚，只用一对眼白看向我，突然伸手将我往水里一推——
我被这人动手一推的时候，脑子里还一片空白毫无反应，整个身子往前失去重心扑下去，我只来得及意识到即将掉进水里，鼻子不敢吸气，“哗”地满眼昏暗的水色便包围在我身边所有空隙……
寒冷，水里彻骨地寒冷，透过衣服，仍然如无数针尖在刺；手脚用力向四面八方伸展，期待抓到什么可以凭依的实物，却徒费力气。水里往下而去，仿如黑魆魆的深渊，我怕……
我向上挣扎，终于好不容易把头伸出水面，朝岸上的人喊：“救……”一口水涌入喉咙，然后就看见那推我的人回头正去拉另一个男子，我想去抓住绳子，但同时水底的双脚好像被什么坚硬冰冷的东西碰到，我忍受着口鼻满塞水的窒息痛楚拼命地把脚乱动，碰到的东西却越来越多，并且还箍住了我的脚踝，向下拉扯，我整个人就这么毫无抗力地被拉扯下去——
“咕咚咕噜噜”，耳朵灌入的水声渐渐也都变得模糊了，唯独感觉到坚硬冰冷的东西越来越多地聚集在身边，依稀听见像是牙齿磕碰的琐碎，还有无数吞咽的喉咙的响动，含糊不清的呓语：“饿、饿……吃的……”
这些声音？我的头脑疼痛欲裂，恍惚之间最后能够忆起的一抹似曾熟悉的战栗，是陡然打从心底生出的寒意，这些声音……无数大小扭曲的混沌头颅在黑暗中拥挤叠压，比蒲扇还大却枯瘦无肉的长甲干手伸到我周边，不断发出嘶哑低沉的闷声：“饿……给我吃的……”那些嘴有的只有针眼大，饥渴煎熬的眼眶里都是恨不得吞噬一切的光——饿鬼？我仅存的一点意识想到这两个字时，窒息前最后的昏暗彻底盖过我所有的知觉。
做梦一样，身体不受控制地浮在虚空，没有了听觉、嗅觉，只感觉到一点点似有若无的烟气一样幽幽的风在飘动，眼睛好像也被蒙住，只有透过一条不宽的缝隙看到西斜边遥远处，如落日殷红漫散的黄昏云霞，一行延伸无尽头的焦灼残垣断壁，燥土硬石遍地差陈……那是什么地方？
眼角边都是黑暗，我是死了么？脑中空白，只忆得最后一幕惊悚，在暴风雨之中被那神情扭曲之人推进深潭，我在混沌暗涌里求生挣扎……现在却连指尖都失去知觉，难道我已成了没有躯壳的魂？头脑里像裹着一团乱线找不到头，断面连接不上，更无从想起。
毫无征兆地，西角边上原本静怠的黄昏天，霎时间无数道电光白雷交错，那急雨就如大盆倾注而下，但雨色看来十分特异，待仔细再看去，那淋淋密密下的竟俱是无数尖刀利刃，顿时有一些怪异的“嘶嘶”声隐隐在我四周围极度不安地涌动，我的耳朵好像有点恢复过来，但仍然没有四肢存在的感觉，怎么办？我随着漂流，就要进入那刀雨火海的境地去么？怎么办？我模糊之间心中生起烦恼，忽然，一个并不大而又清晰沉稳的声音突兀地传来——
“须菩提，若善男子善女人，以三千大千世界碎为微尘，于意云何。是微尘众宁为多不……如来所说三千大千世界则非世界，是名世界，何以故。若世界实有者则是一合相，如来说一合相则非一合相……一合相者则是不可说。但凡夫之人贪着其事……”
声音有时如洪钟，有时又被那些“嘶嘶”的怪声掩盖，好像是佛经？我曾不止一次听过寺庙里的僧侣念诵这样的句子，发出怪声的又是什么？
听到那些佛经的句子，我脑子里逐渐有些清醒了，才发觉“嘶嘶”的声音其实遍布四周远近，到处都是。我开始着慌起来，用力挣扎，把手脚乱蹬乱甩，想喊，又喊不出，所幸的是那念经的声音并没止绝：“……一切有为法，如梦幻泡影，如露亦如电，应作如是观。”
是无行僧人的声音！我猛然惊觉，没错，他先已进入水潭救那跳水的妇人，现在想必也一样被困在此！他恐还不知我也来了这里，我得喊他，但嘴巴无论如何都张不开，我拼命转动脖子，牙齿把舌头都给咬破，血腥味满口，痛楚也使我愈加清醒，身边簇簇拥拥的“嘶嘶”声，围绕那念诵之声，还有夹杂些窃窃私语：“嚼不动，这是出家人的身子……嚼不动……”众多模糊混沌的脸，随时就意欲回转过来把我围扑，都是魑魅鬼怪吧？我又惊又怕，禅师！无行禅师！……念佛的声音一丝不紊有如泰山一般坚定：“一切有为法，如梦幻泡影，如露亦如电……”反复念诵这几句，声浪绵绵不绝，周围的“嘶嘶”有所怯退，我身上的桎梏略有所松。
“月儿！桃月儿！”有个女子的声音在唤我的名字，依稀像是桃三娘，肯定是三娘来找我了！我心中一阵欣喜，无奈答应不得，急得胸口憋慌。
可就在这时，正前方的半空中突有平地炸雷般响起一个人声暴喝道：“兀那和尚！吵死了！”
一道夹风带电的暗云刹那近在咫尺处显现，霹雳划开了我周身整个黑暗的虚空，风云之中隐约显现一人形，我害怕得闭上眼睛，好半晌才睁开一条缝去看时，接连不断的电光一闪一闪照出眼前的情景，这里……是地狱吗？黑糊糊的身影数之不尽在蠕行爬动，其中有的体型尤其巨大，分不清五官的头脸，有的只有一个硕大滚圆的头颅，没脖子和身躯，唯有拖在嘴边一条垂涎的大舌，还有如罹患鼓胀病的大肚子，上方生着一颗小小的没嘴头颅——这些都是饿鬼！我见过的！我才发现自己之所以不能动弹，都是被这些饿鬼所制，它们有大如蒲扇或小如鸟爪的枯手，牵制住我的四肢和头脸，我的眼睛只能从它们的指缝中间看见外面。然而这时，诵经声戛然而止，高处那虽被饿鬼缠身却仍站立身形笔直，手执一串念珠通身隐隐发出金光的，不就是无行僧人？正面对一团汹涌而至的暗云毫无惧色。
“和尚，你何竟来此？可知此往何地？”那震耳欲聋的声音复又响起。
“贫僧无行，擅入阎魔天王所辖闭戾多世界，施主见谅。”无行僧人沉声答道：“只是上天有好生之德，贫僧希求施主放归适才溺水之人身躯与魂魄，使之得以超生。”
“溺水之人？”那声音略微一怔，随即好像知道僧人所指为何，不屑道：“原来你便是常坐那水边念经超度之人。人间与下三恶趣连贯之路千万条，有来无回，你单凭一人之力胆敢擅闯饿鬼界？岂不知纯属徒劳？何必痴心不改至此境地？”
“奈何桥下怨魂路，我佛慈悲之德，既证无我又何惧阿鼻无间之间？”无行僧人双手合十叹息一遍。
这里果真便是饿鬼道？这些盲目无依终日只被饥渴煎熬发出“饿啊饿”惨叫，承受业障之力最为惨烈的饿鬼众生，我都是曾见过的，过往我从来都刻意不去记起，那一年江都城冬夜里的一幕幕，有一位曾于大火和崩塌的屋檐之上救过我命的饿鬼少年，他天生禀赋威德善心未泯却因投生于罪深业重的下三道而受尽身心煎熬，尤其是甫一出生时即目睹众多亲生兄弟姊妹因为饥饿在面前相互吞食，使得他后来不得不到人间去依附人间的权贵获取烟火血食供养——桃三娘说过，饿鬼道焦土贫瘠，且有刀山火海，是恶道之中除地狱以外最苦的去处……现如今，我竟也阴差阳错地来到这饿鬼道入口了，要被这些饿鬼分食掉？我想到这里不由得寒透了背脊。惊恐万状之下，我奋力扭动身子挣扎起来，虽然嘴被掩捂，发不出声音，但我把头用力抬起，那些饿鬼的手指几乎抠进我的皮肉，我也要挣脱它们！
可是也许因为我的挣脱，周围钳制我的饿鬼反而全都留意过来，窃窃私语的小声话语我听到：“吃这女孩的肉吧，何必献给鬼王？”“但她身上有不对的气味。”“修行人的肉咬不动，她的肉肯定鲜嫩……”
原本死死钳制我的鬼爪短暂松开了，但眼看更多饿鬼众瞪着一双血红眼眶扬起枯长鬼手都朝我围拢上来，我绝望之际挣扎大喊出来：“三娘救我！”
暗云之间陡然闪电四溅，黑风大作滚旋开来，所有饿鬼登时畏惧得作鸟兽散，我悬空的身体没了支撑，立刻被旋风卷起，整个人没个定心地不停翻转打滚，意识一概又陷入模糊空白一片。
醒来时，直觉得头痛欲裂，全身的骨头好像都碎了一般疼，眼睛昏胀几乎不能睁开。耳畔听得无行僧人慈定安祥的话语在不远处道：“阿弥陀佛，可见施主悲心未泯，贫僧随喜。”
我凝神半晌才慢慢睁眼，先觑见的，是混沌灰暗之间有一角白色衣袂掠过，似曾相识。
“你们走吧，这里不是该来的地方。”一个少年淡漠的口吻。
“贫僧是来寻那溺水之人躯体，望施主再发慈悲，使之免堕恶趣，也是施主积一大功德。”僧人的声音依然坚持。
我再看自己，虽然周围一如方才那样黑暗虚空，但原来身下已是落在一块实地，脑子里还是“嗡嗡”的耳鸣眼花，我慢慢手撑着头爬起身，尝试动动脚，还好没有折断，刚才救我的是谁？
背对着我的，着青莲色衣裳的女子便是桃三娘吧？还有那与僧人对面而立，一袭白衣、长发披盖着清隽侧面的，竟也是认得的……一如从前那样挂着不动声色淡漠气度的少年：“春阳？”
听到我叫出这个名字时，白衣少年并无反应只冷笑睥睨着僧人：“你这和尚每日坐那大槐树下，不就为念经超度水脉贯通来此的饿鬼世界？六道规矩，寻死之人归属所在亦当此下三恶道，何有还复之理？你等先代佛家僧人建寺庙不正为镇压此通路不使饿鬼越界，每年往这水潭投食，也为慰藉饿鬼之意？她自愿寻死，这落水之物岂有返还之理？况且，她那肉身在你来之前，早就被分吃干净了，魂魄丢落饿魂山隘，此刻应已生成新的饿鬼了吧？”
“南无九华山幽冥世界，大慈大悲，地藏王菩萨。”听到春阳所说溺水妇人已死的话，僧人闭目念一声佛号，春阳脸上立刻显出无比厌烦的神情，厉声喝道：“别念了！饿鬼界最不愿与你等佛门中人交道，请回吧！”
僧人叹息一声：“唉，各有自缘法。”说到这儿，他转目看我：“只是想不到姑娘在此遇见故人，看来也是有因之缘。”
西边那片刀刃剑雨的残暴风云，此时渐暂平息下去了，如落日殷红漫散的浑黄云霞重又沉静没有生气地照彻天地。
我不由得用手摸摸自己的双臂和头脸，饿鬼们明明已经抓住我了，为何却没有当即把我吃掉？我心存这样的疑惑，看看春阳，走到桃三娘身边，桃三娘轻轻搀住我的一只胳膊：“没伤着哪里吧？”
我摇摇头，小声道：“三娘，我是被人推下来的……先我看见那些人一起拽着水里的绳子，我去帮忙，哪知其中一个人突然就动手推我的，我与他并不相识。”
“那人被水里等待供养的饿鬼附身了。”桃三娘笑笑道：“我刚就叫你别靠近水边你不听。”
我们亲密说话的样子，让春阳着实不耐烦，一甩袖摆转身：“你们还要待到几时？快离开这儿！”说罢便往那片殷红天地走去。
无行僧人却突然双手对他合十道：“施主，江都城有大浩劫在即，你具慈悲威德，可否届时施以援手？至少在这水潭路径，以免饿鬼乘虚而上，加重人间灾祸！