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第二天那位孔先生又到欢香馆来吃晚饭，他喝着酒，对桃三娘不断抱怨自己学生的顽劣，说若不是还有一颗劝化世人向善的仁心，不然真想就此甩手不管那些男孩子了。
桃三娘一径给他倒酒：“先生是宅心仁厚的大人，怎好和那些野孩子一般见识。”
“对！桃三娘说得是，不愧是有见识的！”孔先生似有三分醉意了，一把抓住桃三娘拿酒壶的手，也不放开，就这么拉过来给自己杯里倒酒，然后又吟了几句：“只把那浮名儿，换了浅樽低唱罢了！”
我在旁边看着，觉得那孔先生却越来越面目可憎起来，他喝了七八杯下去，又叫桃三娘给他煮一碗绿豆水饭，还问有没有新做好的雪白连浆小豆腐，有的话撒把芝麻盐吃吃，桃三娘抱歉说只有油豆腐和豆干子，春天一般不做鲜豆腐，因为春天雾潮，豆浆沾到容易坏。
孔先生打了个酒嗝：“好吧，你这是小店，自然不能齐备很多东西。话说那年我在洛阳，吃过一顿宴席，那可真是见识了什么叫珍馐百味，山海奇珍。”
旁边坐着喝茶的好事人伸过脖子来问：“先生都吃了什么？”
孔先生翻翻白眼：“你们可知，西晋时期洛阳有一代巨富名叫石崇？他有一座金谷园，可是修得清溪萦回，亭台楼阁，镶金贴银，虽然过了这些百年，多有损毁，但如今当朝的王尚书把园子圈出一块重新修葺，我当时就是他的座上宾。呵，你们都想不到，当时金谷园里那一场饭摆得……”他说到这儿，故意停顿一下，摇头晃脑地又呷一口酒。
旁人便赞叹道：“孔先生你既吃了王尚书的饭，那可是非比寻常的荣耀啦！”
孔先生摇摇头：“可惜呀！我无心做官，只想四海为家，先不说这个，就说那天晚上的饭菜，你们可见过，那碗勺都是纯黄铜的？盛燕窝甜汤的可都用白玉碗，还有用金盆盛着的牛乳鸽子蛋烧的鹿筋，真是气派！那些菜里，海参也不过是用来拌的一道凉菜罢了。”
旁人都听得连连惊叹。
他说得高兴，把双袖子一卷起来，露出两条干瘦的胳膊，将筷子“啪”地用力拍在桌上：“每人都有这么大一碗的鱼肚焖牛髓，还有酥鸡煨鱼翅、蟹肉盖鱼翅、八宝肘子炖鱼翅、羔羊汤鱼翅……”
旁人又不解道：“怎么王尚书酷爱鱼翅么？一席之中就有这么多道不同名目的鱼翅？”
孔先生皱眉道：“这就是官家爱搞的排场，你懂什么？”
我听着新奇，便望着他出神，不曾想他忽然指着我：“当时伺候饭桌的童女，都是她这番模样，个个粉雕玉琢，能歌善舞，那个恭敬畏惧，要知道哪个客人稍有不如意，她们都是要被杀头的！”
“吓！还有王法么？”周围人都惊道。
孔先生似乎也觉得自己说得过分，便轻咳一声：“想来不过是主人家吓唬她们的话，让她们不敢出纰漏么。”
桃三娘嘴角含着笑，不做声地退进后面去，我觉得无趣，也跟着她后面，后院支着那口大锅里正翻滚着鸡汤，桃三娘一边叫何二做绿豆水饭，一边拿碗舀了一勺热鸡汤给我喝，我谢了接过来，耳边却听得屋里传出一阵阵那孔先生与众人的说笑声，我好奇问道：“三娘，他说的都是真的么？”
桃三娘冷笑低声道：“不知在哪本艳史外传里看到菜谱，自己编出来解自己馋的吧……当朝王尚书若请他吃饭，也至多是个帮闲角色。”
我很少听桃三娘背后这样损客人的，但又觉得很好笑，喝完汤我又帮忙洗碗，却听见外面那孔先生又在喊桃三娘，她连忙答应出去了，我抹干手也跟出来，只见那孔先生问：“听闻桃三娘的手艺是南北中西都齐活的，我倒是想问问你可会酿金谷酒么？”
金谷酒？我闻所未闻过这酒名。
桃三娘拧眉想了想：“莫不就是刚才先生说的，巨富石崇当年喝的‘金谷酒’么？”
孔先生“呵呵”一笑：“你实有几分见识，不错，就是那金谷酒。”
桃三娘似有几分作难：“这酒……着实没见过酒方为何。”
孔先生站起来一手拍拍桃三娘的肩膀一手又摸着自己的衣襟：“这样吧，先结账……”说到这儿，他忽然又低头摸摸自己的腰间，然后道：“哎，今日出门竟忘记带钱袋了，回头我让小子给你送来，你先想想怎么做这酒，呵，我这一生不好那身外的黄白之物，唯独只好这杯中之酒，你要是能做出金谷酒来，银子我必定不会吝惜的。”
桃三娘只得笑笑应承下来，将他送出门去，待她回头收拾桌子时，我不禁问她：“三娘，金谷酒你真的不会做？”
桃三娘反问我道：“他难道喝过真正的金谷酒？”
我摇摇头，并不知道。
桃三娘又笑了笑：“但我能做出来的。”
桃三娘拿出她去年做下的红酒曲，据她说这做曲的麦，最好用嵊县产的，麦子的颗粒不需要最上乘粗圆的，那样的麦子贵不说，还粉气过重，酒做出来也多浑脚；然后又买回二斗嵊县所出的米，据她说江南一带只有那里的米粒最光圆饱满，色白洁净，而且其性的特点竟与糯米有点相似，但又不像糯米那般纯糯的口感，所以香黏适中，蒸饭的时候，白米里要加入二成的糯米，蒸的过程里，锅旁边也要摆上小小的酒神牌位，摆上红烧猪蹄膀祭祀，饭好了也就祭祀完了，然后把饭倒入干净竹器里晾凉，然后下酒曲，桃仁二两捣浆，一并下之搅拌，入缸封盖，外面须有稻草围绕，这样就算是基本做好了，接下来就是每隔八九个时辰就察看一下，注意它发酵不变酸便可。
桃三娘还琢磨着想阳春三月时到城外采松花，据说拿一斤松花以绢袋装着投入做熟的酒中，浸三日后，酒味会更加甘美而滋补，但我却疑惑道：“三娘，这不是金谷酒了吧？”
桃三娘冷笑：“这世间哪有金谷酒？石崇毕生奢富逼人，后人或有艳羡他的，也不过是眼红那滔天财势。酒不醉人，是人自讨醉，想喝石崇的金谷酒，不过就是追捧那种财势的妄念罢了。”
“噢。”我想象不出那石崇所谓的滔天财势究竟是何风光，但那孔先生，是个私塾里的教书先生，他也妄想要石崇那样的富贵？我忽然想起什么：“三娘，那天晚上孔先生吃完饭回去以后，不是说叫人来送饭钱么？怎么一直没来？”
桃三娘拉着我进屋：“随他愿意，这没什么。”
这一天，柳青街笼罩在蒙蒙的毛雨里，那些柳枝上已经沁出了微微的细芽，这时远远望去就像一层嫩黄带青的烟。下午的时光，店里没客人，我把双手放到炭炉边暖着，桃三娘在柜台里打着算盘珠算账，忽然听见外面“噔噔噔”一阵奔跑的脚步声——
我伸出头去张望，原来是吴梆梆正从远处跑过来。
他是个生得矮而壮实的男孩，头顶的发剃掉，露出乌青的一片，只在脑后翘起一根红绳绑的小辫子，一双大眼睛总是烁烁的很有精神，可他这会子一个人很急匆匆的样子，这个时间应该也下学了，他是急着去哪儿玩？我看他径直跑过欢香馆门口，是往菜市的方向去的。起初我也没在意，但过了一会儿，又有几个男孩子跑过去，我认得他们都是吴梆梆平时最要好的几个人，也是一起上学的，莫不是闹别扭了？这些男孩子总是吵吵闹闹的，所以我从来不爱和他们玩。
晚上吃饭的时候，孔先生又来了。
要了五香腌菜炒肉和米饭，随便吃着，又叫桃三娘赶着做几个豆沙包子和菜肉包子，他要包好拿走的，桃三娘也没多问，就照着他的话做好了。他随手扔下一小块碎银，很大度地说不需要找赎，就连忙走了。但桃三娘拿起那块银子在手上，面色却若有所思，我过去帮她收盘子和碗筷，觉得她脸色不对：“三娘，怎么了？”
桃三娘把手里的银子在我眼前晃晃：“你看这是什么？”
我不解道：“银子啊。”
桃三娘笑笑，手晃了晃：“你看清楚。”
我定睛再一看：“呀！”差点没大声说出来。桃三娘把手指放到唇边示意我不要声张，让周围人听见，但我还是吓得瞪圆了眼睛，从她手里拿过来仔细看看，低声问：“瓦片？”
桃三娘微微笑着点头，不说什么收拾东西进去了。
我预感到什么不对，跟着她后面进去追着问：“三娘，怎会这样？”
桃三娘悄声告诉我：“那孔先生要倒霉了。”
随着寒春阴雨渐退，阳光也渐渐照得明媚起来，江都城里的阳春三月间，万物生发，小秦淮畔的桃李也萌出花骨朵来，连河水流出的声音都悦耳响亮了。
我每次到菜市都能经过孔先生讲课的学堂外面，都能听见里面传出朗朗的读书声，都是一些听不懂的之乎者也。那吴梆梆近来也似乎老实很多，再没有听闻他被老师打手心，而且据说孔先生对他特别照顾，因为吴梆梆背书总是记不牢，吴梆梆的爹娘又大字不识，于是先生就对他爹娘说，晚上让他住在学堂里，与先生做伴，由先生每天亲自督促他背书写字，反正他家离学堂也很近，他们随时可以来看顾，因此吴梆梆的爹娘便高高兴兴答应了。
不知道吴梆梆这一个多月来是不是进步很多？我有时候在路上碰见他，他都是耷拉着脑袋没什么精神，人也瘦了一圈。我觉得奇怪，这才短短时间，他怎么却像变了个人？莫不是读书太辛苦了？人人都说读书人读书是十年寒窗苦读，鸡叫就起床，夜深了才能睡觉，看来真是所言不虚的。而且吴梆梆也不大跟其他男孩子玩了，其他人不上学的时间里，不是上树掏鸟蛋就是捉虫子、玩水，他却都一个人躲在学堂或者屋子里不出来。
今天我又去菜市买黄豆，桃三娘教我用茴香大料加盐水煮黄豆给我娘吃，我娘的肚子已经挺出来老大，约莫还有一个月便要临盆，桃三娘说吃豆子好，如果黄豆吃腻了，就拿红豆混白米煮水饭也很好吃，若有大枣的话，还可以放几个到饭里，但不要吃绿豆，还有让她多吃也多走动，晚上不要出门，到时辰了就早点上床休息，我都一一记住了。
我提着一升黄豆往回走，经过学堂，习惯性地朝里面张望了一眼，只见孔先生让一个学生站着背书，那学生背得断断续续的，孔先生便指着他鼻子训斥，我看那学生被骂得惨兮兮的样子，正觉得好笑，但那孔先生却是越骂越起劲，鬓角的青筋都凸出来了，他一手攥着拳头挥舞着臂，我几次以为他就要抡在那学生身上了，只听他反复说的最多的就是：“你这样许是做着梦吧？子曰的话，你晓得个半分不？你这肠子肝花里除了稀屎还有甚？秦汉的《左》、《史》你知道是甚？打量你这辈子也就是泥地里拱的货！你背书背个驴唇？对得上马嘴不……”
我看他骂得满嘴唾沫星子都溅到那学生脸上，那学生只能眨巴几下眼，又不敢回避。我再看其他人，也都个个噤若寒蝉似的，还有那个吴梆梆，不知怎么的，我觉得吴梆梆看起来有点不对，他的脸色很差，眼眶下面都是乌青的，眼睛里也没神，很困倦的神态，好像随时一歪就能睡过去。我想起之前那孔先生来欢香馆吃饭留下假银子的事，桃三娘说他要倒霉了，但是现在看起来，他倒暂且没什么特别不同之处。
我回到家放下豆子，看天时还早，陪娘说了一会儿话，又到我家水缸后面找我养的那只乌龟，发现它似乎刚睡醒的样子，看见我还是懒洋洋慢吞吞的，只是把头从壳里伸出来一些，抬眼望了望我，我便去拿小碗装水给它喝，还有早上我们吃剩的米粥，也给它盛来一点，反正它向来不挑食，吃米粥或者院子里的草叶、菜梗、小虫子或蜗牛等等都可以。喂完了它，我才抓着它到家对面的欢香馆去，桃三娘正在后院剁荠菜馅做包子，我跟她讲起方才我在学堂看见孔先生骂学生的情景，她笑道：“可他自己就算真看过子曰的什么话，知道《左》、《史》都是什么，但仍旧满肚子除了酸水还是酸水罢了，他又有别的什么货？”
我并不懂《左》和《史》里都是什么，不过大人早就说过，女孩子不需要懂这些，读书都是男子们出仕途当官用的，女子若能略识几个字也就得了。我把乌龟放在磨石上，然后去洗净手帮桃三娘包包子，春三月间到处都野生了许多荠菜，用来做包子、馄饨都顶好吃的。桃三娘又想起什么：“今早我去采荠菜的时候，顺便采了松花，放进酒缸里三天就得，到时候给你爹你娘拿一点尝尝，用松花酿的酒可是很益人的。”
我对桃三娘道了谢，帮她包好一笼屉包子，这时天又开始阴沉下来，我们赶紧把活计都搬进厨房里去，午间果真下起“淅淅沥沥”的小雨。这一日客人不多，晚间孔先生来店里吃了饭，桃三娘和他说那金谷酒快要做得，他谢过，临走时照例又叫桃三娘帮他蒸了些菜肉包和豆包带走，只是他交下的碎银在他走后仍变做石子儿，桃三娘扔到一边，同样没动声色。
大雨之中一个矮个儿的人撑着