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众兵士眼中皆有嘲讽之意，看着仍然蹲在地上的三人。
这三个傻子！若是萧参将真要赏银，那现下就要赏出三百两来。大懿朝的军人俸禄以饷银为计，一个从六品的参将，一月俸禄不过五十两，萧参将哪里可能会拿出半年的俸禄做打赏！
萧缘书无视众人询问的、嘲笑的、犹疑的眼光，静静看着地上的三人，待他们皆已站起，才命士兵两两为伍数青豆。
抽查下来，所报的青豆数目皆无虚假。
萧缘书笑，说道：“你们无一人所拾青豆数目不足五百，有三人所拾青豆数目过千粒。”说到这里，她微微停顿，朗声命令：“来人呀，将银两赏给过千粒的三人！”
她的随从得令，从事先准备好的包袱中拿出六锭五十两的白银，递到拾青豆过千粒的三人手里。
受赏的三人自是惊喜非常，旁人已然扼腕不已。悔恨之声不绝于耳，萧参将的所说，竟无半句戏言！
待众人平静下来，萧缘书才笑容可掬的说：“本将向来说话算话！在军中更是如此！军令一出不得有人违反，同样，赏罚制度，也是分明无误！”
众人闻言神色一凝，皆佩服的高声回答：“萧参将英明！”
正文 第九章 将军夜引弓（九）
众人皆以为，萧缘书身形文弱，平时性情也是极好，当是儒雅之人，驭下定是宽松。可几个月下来，她手下的二百号兵不再这么想。她军纪严明，赏罚必行，是个令所有人都敬畏的将军。雷厉风行的作风，绝对与她的外貌不搭。
入她麾下第一日，她便命众人背了五十斤的沙袋疾跑十五里路。众人因为先前刘末被斩，还有拾青豆之事，对她已是了解，知道违抗命令绝无好处，当即不敢多话，各自背了沙袋疾跑。
西北一带风沙最大，太阳也毒辣，又是快正午时分，众人未跑出五里路，便觉得口干舌燥、汗流浃背、浑身脱力。
不由的，速度皆慢了下去。
其实，萧缘书比他们还要难受。她到此地不足两月，对气候尚且不能完全适应。
当空烈日射得她脑门发烫，眼前景物皆是明晃晃的闪动，地上的沙尘被烤得灼人，令人产生就要冒烟的错觉。
她咽了咽口水，只觉得喉咙干燥，嘴里基本没有了唾液。多想休息，多想命令大家回营地。但不可以，令行禁止才能出强兵，朝令夕改自是一盘散沙！
此番，为了起到身先士卒的表率作用。她强打起精神，深呼一口气，憋足了劲跑在前面。
她的双腿如灌了铅，重得不听她的使唤，真恨不得马上歇息。她不能，狠狠咬牙加速，靠着那股子的执拗，与众人拉大距离。
在二百号士兵的眼里，她此刻便是追风少年，热、累、苦，全然被她抛诸脑后，背影执着且坚定。
上过战场的士兵大多是血性汉子，眼见着一个瘦瘦小小的少年背了沙袋比他们跑得还快，心中既是佩服又是不服输，当即没有人再想偷懒，硬是跑完了全程。
萧缘书安排的训练，既艰苦，又紧张，涉及种类繁多而复杂！
二百个士兵大多数出自步兵营，以往多使用长矛，其他武器和技艺皆不在行。可萧缘书要求众人不仅要会各项近攻的本领，更要习得远射之术。兼各种作战常识，她也一一进行教导。
两月下来，二百人被淘汰者不足十人，各项技能众人皆略有掌握。她这才一改普遍撒网的训练方式，开始就个人专长分批练习。
她命人做了一张大弓，臂力须得近三百斤才能将大弓拉满。自二百人中挑出五十人专习远射，要求他们私下练臂力，每日拉大弓给她看，终得一日将弓拉满。
最先拉满大弓的是张胡子，可他射出去的箭够远，却没有半点准头。
萧缘书看了，道：“射箭须得身体如张弓，人全然与弓相融合，做到全神贯注，眼、箭、还有的三物合成一线，这样才能一箭中的！”
张胡子听后似懂非懂，想让她示范，又怕她拉不开这大弓，欲言又止半天未曾说话。
萧缘书看他的表情自然明了他的想法，将大弓从他手中接了过去，双脚跨立成弓步，身体随着大弓倾斜，上好羽箭，对准天上的苍鹰，左右手臂齐发力。
只听嗖的一声，箭向空中飞奔而去，盘旋于苍穹中的苍鹰不及躲闪，被羽箭射穿身体落下来。
众人见了皆是称奇，射雁不难，射鹰不易。鹰者，于高空中翱翔，不似雁子低飞。且鹰眼如炬，反应迅速，躲避灵活。
萧缘书这一箭，能将鹰射下，可见是稳、快、准、狠样样占齐！
兵士中有一人曾在入伍之前读过几年书，识得一些文章诗句，见了萧缘书的神勇之力后，感叹道：“林暗草惊风，将军夜引弓。平明寻白羽，没在石棱中。”
张胡子未曾识字，听不懂这话，问：“你这满口的鸟话，说什么呢？”
那人翻了个白眼，道：“这话说的是飞将军李广在昏暗的晚上，因为树影遮盖，加之风吹草木沙沙作响，误以为有老虎出没，遂张弓射箭。待到第二日天亮再去查看，方才发现这一箭臂力惊人，竟然射到了石头里！”
张胡子不似萧缘书等人知道李广乃是西汉神将，当即哧了一声，道：“那有什么，照我看来，咱们萧参将的箭不比那个什么李广的差！”
萧缘书闻言呵呵笑，虽自知不能和李广相提并论。但心中却是欢喜异常，几月的功夫没有白费，这帮兵士的心，她算是握住了。
洪武书院，夫子院内，现下正值晌午小憩之时，翘哥手拿刚从边关送来的信，轻手轻脚往楼韧的房中走去。
看信封上的字迹当是萧县主所写，虽然爷还在休息，打扰他不会有好果子吃。但，信是萧县主寄来的，爷盼了多日，若是送去晚了，只怕更会惹怒爷。
他推了房门，小声说道：“爷，萧县主写信来了！”
楼韧本来就睡得不沉，翘哥推门时便已醒来。闻言，他声音微哑，说道：“念！”
翘哥听命，将信封拆起，摊开信纸道：“翘哥……”
后面的话，他无论如何也念不出，这个萧县主怎么如此写信？给爷的信，开头却写他的名，这，这不是为难他吗？而且，后面就是短短几句话，话的内容还如此……定会把他的爷气死！
半天没有听到下文，楼韧不悦的问：“怎么不念下去了？”
翘哥缩了缩脖子，继续道：“翘哥，告诉夫子我安好，另外，不归！缘书字。”
“没了？”
“没了！”
沉默，死寂的沉默在屋里蔓延开来。
翘哥小心翼翼的看向床帏里，低声道：“爷，萧县主，她……她这样写，只是孩子气而已！爷，您莫当真！”
楼韧缓缓摇头，长叹道：“她哪里是孩子气，她这信写得颇具深意！”
“深意？”
“呵！”楼韧笑了一声，解释说：“她曾说每月都要与你通信知道本王近况，虽是戏言却也不乏真心。想来，她故意用你的名字写信，是因为对本王上封信里未详谈近况不满。特意提醒本王，下封信若是本王不详写，她便真只和你通信了！”
听楼韧声音还算愉悦，翘哥也跟着笑，道：“萧县主，真是童心未泯，聪慧异常！只是，这个不归……”
翘哥问完后，楼韧半响未言语，最后幽幽回他道：“缘书这是暗示本王大战在即，谢宏隐瞒了军情！”
“什么？爷，您……会不会猜错了？”
“缘书曾说，她定按时归来。除非边疆吃紧，大战爆发方才不归！”说着，楼韧掀开了床帏缓缓坐到了床沿上，伸出一手示意翘哥将信递过去。
翘哥会意，将信递到他的手上。
他低头看了看，道：“就是了！这字的笔墨前后不一，想来是她写好了你的名字后前思后想，才落下的后笔！她如此做，是怕被人看到信的内容不能明说，这才用如此语句暗示本王！”
翘哥蹙眉，道：“那……岂不是……谢宏是故意将萧县主和査公子引去玉门关？”
楼韧缓缓颔首，眼神晦暗不明，道：“大战在即，他倒是瞒得紧，满朝上下竟无一人知道！”
翘哥随即抬首看楼韧，倏忽跪下，坚定的说：“爷，小的斗胆，请您以大局为重！”
楼韧不答，看都不看他一眼，径直想着自己的心事。
见状，翘哥大急，不由提高声音说：“爷，楼氏一脉在开国之时被高宗这个卑鄙小人骗了江山。百年来，世世代代也谨守祖宗规矩，绝不会因为争夺天下而陷万民于水火！可如今，情势不同！德沛和德昌失和，大战若起，便是爷建国立业的好时机呀！”
楼韧抬眼看他，半响，笑说：“本王有说不顾大局吗？你如此紧张做什么？”
“那萧县主……”
楼韧摆摆手，道：“谢宏和协文都不是卑鄙之人，将缘书骗去确实为了牵制本王。可，他们也真心欣赏缘书之才！”
“爷的意思是？”
“若是，没用了本王这层利害关系。谢宏和协文不仅不会伤她，反倒会重用于她，保她平安！”
“爷，您……”
楼韧意味深长的看了翘哥一眼，长发感叹道：“不可激进，便要勇退！”
正文 第十章 少小虽非投笔吏（一）
萧缘书正在武场上练兵，忽听到号角吹响，三长一短，此乃军营中召集武将齐聚议事帐的号令。非重要军务，不得吹响。她来此地已经快半年，从未听过此号。她望向不远处的草地，心里咯噔一下，西夷和突厥难道等不及了？
匆匆忙忙赶到大帐，里面已经站满了将领，谢宏身着一身明光铠甲正坐于上。谢宏眉宇之间全是凝重之色，*紧抿，腰杆直且硬，这是常年作战之人陷入紧张时才会有的姿态。
见此状，萧缘书心里越加不安。谢宏坐镇肃中，特意赶到此地已属罕见。此番他神情分明是事态紧急，大军压境才有的慌乱和凝重。
可若是大军来犯，为何到现在也不见踪影？还是说，突厥未动，反倒是西夷出兵攻了蜀地和湘西，因而玉门关未见动静？
蜀地和湘西？萧缘书脑袋一阵眩晕，蜀地一线的守卫一向由楼家军负责，真若是开战必得楼韧亲自带兵！
萧缘书的一颗心，全然提到了嗓子眼，她几番张嘴，几欲不顾一切的问问谢宏到底出了何事。
谢宏静默了一会，待众人到齐，他方才从思绪里回过神来，沉声说：“昨夜本将收到急报，一月之前，大天兴联合夜郎及西南大小番寨出兵攻打蜀都一线。”
萧缘书闻言，再也顾不得规矩，当即问道：“将军可知，现下蜀都谁任主帅？”
对于她的莽撞提问，谢宏倒也不惊讶，长叹一声说：“肃王！”
有人说道：“中都督无需过虑，肃王本就是奇才，蜀都将领皆是他的心腹，想来这一仗无甚关键！”
谢宏苦笑摇头，幽幽道：“若真如此，倒也是天下大幸之事！这一仗，只怕不好打呀！此番西夷各个小国是有备而来，加之湘中藩王造反，肃王如今是腹背受敌，陷入重重包围之中！”
萧缘书只觉被人迎头痛击一顿，打得她魂不附体，颤声问：“将军，蜀都现下多少兵马？西夷和湘中多少兵马？”
“蜀都现下人马五万，西夷大军八万，湘中反贼三万！且……”
“什么？”萧缘书跨步上前，紧紧抓住谢宏的手腕，急急问道。
“且据报，蜀都粮草仅剩一月……”
“那朝廷呢？朝廷为何不出援军？”
“如今我朝西北一片被突厥人虎视眈眈守着，朝廷哪里敢轻举妄动？除非，除非能从湘西城中调动兵马！那里一向粮草充沛，兵马共计八万有余！”
萧缘书听后喃喃道：“既是如此，为何不从湘西调兵？”
“湘西是当今长公主的封地，兵马一向只听她调令，就连皇上的圣旨到了那里也只是一张废纸。天下众人皆知，长公主的部下只认长公主。不见长公主令，不会调动一兵一卒！”
“德沛公主不愿意？难道说她宁愿萧家的天下被番邦和反贼占去？”
谢宏再次苦笑，无奈的说：“本将今日将你们召集到此，便是因为此事，德沛公主被人掳走，现下下落不明！此事，本将也是今日破晓之时才收到朝廷急令的！”
“被掳？怎么可能？德沛公主身边高手如云，怎么可能被掳走？”
协文见她失态，忙上前将她拉到一旁，紧紧握了她的手，站定向谢宏问道：“中都督，德沛公主被何人所掳，掳向何处？”
谢宏叹气，道：“日前，德沛公主突然收到一封密信，据说是和什么荷包有关的东西，信上约她见面详谈。也不知道为何，德沛公主居然未带几个护卫便赴了约。谁知道，被人钻了空子，趁机将她掳走。至于掳到何地，据本将分析便是两处，从南取道湘中再到夜郎或是大天兴。从西北，取道玉门关至塞外！”
萧缘书在最初的慌乱过去后，已经冷静下来，楼韧现下被困蜀都，朝廷兵力短期内不能调遣前往。唯有找到德沛