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两人这才觉得走累了，索性在院子里的石栏上直接坐下。
日照渐西，午后络绎的游客已散了大半。蓊郁参天的古柏遮天蔽日，偶有细碎的光线透过树缝落在地上，院里没有风，连斑驳的光影也像是静得入了定一般。
耿清泽的外套已经脱在手里，不由自主压低了声音，“这里的名气虽不如一些名寺响亮，景致倒好得多。”
他等着她嘲笑自己的孤陋寡闻，却见她抱着膝侧坐在石栏上，背对着自己，头也不回，说：“夏天的荷花更好。”
“就是进了门看到的那个？”
“嗯。”
他笑，“说来听听。”
她只手托腮，亦轻声道：“最好赶一个有风的清晨，一定要在日出之前。太阳缓缓升起时，你坐在荷池边，闭上眼睛，什么都不想，能听得见花蕾发出很轻很轻的声音——‘噼’、‘啪’、‘噼’、‘啪’……一声，又一声……然后是花瓣——‘沙沙’、‘沙沙’……一片，一片，慢慢地从中心向空中打开，一朵，两朵，三朵……越展越大……最后是荷叶，在晓风里拍得水起了涟漪，轻轻地，柔柔地，一下，又一下……”
他默了几秒，用肩轻轻触一触她的背，“这时可以睁眼了么？”
“还不行。”她笑了笑，继续缓声道，“这时候你会觉得空气里有些不太一样，之前晨雾湿润的蒙昧越来越淡，渐渐地，多了些甜，又多了些苦，还有些微微的凉……这就是每天罪好的时候……”
不知过了多久，四下的静谧中，他果然听到一记极细的“噼啪”声落在耳际，这才缓缓睁开眼，侧过头，从肩头拿下一朵橙色的小花，不觉奇怪，“牵牛花也有橙色的？”
易漱瑜转过身，看向他的手，“嗤”一声笑出来，又抬头看了看，说：“大概是今年气温偏高，才过了端午，凌霄都已经开了。”
他也抬起头，果见眼前这棵倾斜的古柏上，一抹翠绿攀援而上，繁茂的叶片紧紧附于苍古的躯干，数十朵桔红色的花点缀其中，如金钟倒挂，分外惹眼。
“凌霄缠柏”？脑中灵光一掠，他忽然道：“这就是那棵一千多年的柏树？”
“原来你也听过‘千年等一回’的传说？”她语调淡到出奇，听不出是赞是讽。
幼小时，她一年里有三个月待在这座城市，这个滥俗的故事已经数不清听过多少遍。一言以蔽之——这棵柏树大约一千五百岁，比盘踞其上的那棵凌霄大了一千岁，之所以两者至今相依相偎，便是因为这柏树在这里等了凌霄整整一千多年。
耿清泽不解，“那到底有没有这回事？”
“谎话说一千次都自以为是真理了。你信便有，不信便没有。”易漱瑜忽然冷冷一笑，“可见所谓的‘传说’，都是投人所好才得以流传广远。”
她脸上的冷漠跟方才同楚先生论道时简直一模一样，耿清泽想也不想直截了当问：“所以你才替楚先生不平？”
她倏然回头，看了他一眼后即刻收回目光，片刻后才冷声道：“奶奶没有等他，最后嫁给了爷爷，不管有着怎样的理由，终究是辜负了他。”她顿一顿，“已然是这样的结局，那件旗袍就算是穿上千次百次，又有什么用！”
她看了看地上并排的长长身影，已不复之前的鲜明，“扑通”跳下石栏，说：“走吧，回去等他吃饭。”
楚先生的话有时并不如字面上那样易于理解。就譬如他交代易漱瑜让她去吃鱼，并非存了待客之心，实则是定下了她晚上的劳力，以饱自己的口腹之欲。
易漱瑜在菜市逛完一大圈，领着两手满满当当的耿清泽先去了楚家。在院子里的大瓷缸里捞出楚先生中午提到的那条鱼，找了个偌大的保鲜盒装满水带回家。
因着这两日在她家连吃带住，耿清泽自告奋勇进厨房帮忙。她不意外，也不拒绝，有条不紊将他洗净的食材切成所需的形状，三三两两搭配装盆，码在一边。
做了松仁笋尖、青柠鸡片等三四道凉菜后，她取下焖得差不多的扣肉，把预备好的冬瓜盅蒸在炉灶上，这才着手收拾那条鱼。
里里外外洗净后，她扣过一只碗，手里的刀在碗底磨了几个来回，用清水冲净后直接上到鱼身。耿清泽看到这里，吃惊之余不假思索便道：“鲥鱼怎么能去鳞？你会不会做？”
易漱瑜只看了他一眼，随即又埋下头，手下刀风霍霍，三下五除二将一条一斤多重的鲥鱼刮尽鳞片，这才淡淡说：“好像没人强迫你吃。”
他被噎得语塞，索性闭了口，静候下文。
她先将鱼调好各种作料，隔水放入大蒸锅，而后找出一块孔眼稀疏的干净纱布，在水里煮沸后，松松钉在木质锅盖的中心，又将方才刮下的鱼鳞悉数收起，均匀地平铺在纱布上，盖上锅盖点火。
懵然中闪过一丝清明，耿清泽有些领悟过来。加热后，蒸汽会催动鱼鳞中油脂的溶化，透过纱布直接滴入鱼身，先天的好料非但没有浪费，吃的时候想必会有更好的口感。
他为刚才的出言不逊多少有几分讪然，更多的还是好奇，“从哪里学的？”
“借过——”她两手端着盘子走过来，他赶忙让开道，又听她答道，“——是一本小说里提到的。”
他愕在当场，回味起她方才去鳞时看过来的表情，那眼神分明在说“你简直是个白痴”，连她在他身旁几番进出也几乎毫无意识，直到楚先生的脚步在院子里响起。
晚餐中，三个人的话加起来不超过三十句，这顿饭却足足吃了两个多小时。
酒足饭饱后，老先生的点评只得一句：“以后再敢用橄榄油糟蹋了这上好的新笋，看我不罚你跪上三炷香！”
易漱瑜也不以为忤，侍立一旁不再出声。
“石榴花又开了，拿去。”楚先生将一把小扇扔在桌上，施施然便出了门。
她打开这把一尺来长的象牙小扇，看了看便收起，又顾自收拾了碗碟洗涮；反倒是耿清泽怕夜黑路不好走，起身送了老先生一程。
等她料理妥当从厨房走出时，耿清泽已回到堂屋里，手中的电话正讲到尾声，语气里隐隐有着不耐：“……尽早……嗯，知道了……”听着听着，眉头又稍稍一拧，“你告诉他们，上不了台面的事GS从来不做，以前没有，以后更不可能！”
易漱瑜心头一动，又听他的话里添了几分薄厌和不屑，“……随他去，我们用实力说话……我问过她再说。”
他挂了手机，没有转头便道：“是之遥。我明天回去。你……要不要一起走？”
易漱瑜怔了一怔，即刻明白了他的用意。
明天是小长假的最后一天，她要在此地多留一日亦无可厚非。但听他电话里的用词，似乎那天的意外还有着或多或少的后遗症。祸是她闯下的，绝不能让他来替自己承担，更没有道理让他负疚到连问一问她都如此为难。
她走过去，把茶递给他，“当然要一起走。不然谁替我出回去的机票？”
他接过，滚烫的玻璃杯握在手心里，却是垂着眼不出一声。她也不加催促，索性在一旁坐下，支颐发愣就当养神。
过了一会儿，他忽然转过身，手里的杯子往红木八仙桌上一搁，拉起她就朝外走。
来到院子里，他像是想起了什么，问：“有没有火柴？”
秘书的职业习惯让她不及发问便向厨房走去，取了东西交给他，只见他不知从哪儿变出一根细细的约有一尺来长的小棒，划了火柴点燃一端。
片刻之后，丝丝火花从前端喷薄而出，在漆黑夜空的映衬下直直印入她流转的眼底。
他将小小的烟花棒交到她手里，“巷口的小店里只有这个。”
这是一根再简单不过的竹棒，还能觉出上头他手心残留的余温。她小心地握着，除了静静地看着顶端璀璨的火花，一动不动。
等了半日，他忍不住问：“虽然小，聊胜于无吧？”
“嗯。”她下意识地用它在身前划了一道弧，又即刻在灼眼的光亮中收回手，凝视中低声道，“烧完了就没有了。”如有神助一般，她的话刚出口，那绚烂的火花便“咝”地一下在眼前燃尽，眼前只余青烟一缕。
眸光猝然一黯，她的失望溢于言表，喃声道：“你说，这烟花像不像荆棘鸟？”
他不明所以地摇头。
“当它把棘刺扎进胸膛时，便知道了自己的结局，却仍旧要这样做；就像我们明知道烟花短暂易逝，却还是会为了贪图一时的绚烂去点燃它——”她像是感叹，又像是自嘲，只有那只手，下意识地紧紧攥住一端，不肯放开。
耿清泽抽不出她握住的残棒，只好拉过她的另一只手，将手里的东西尽数交给她。
她捧着一大把烟花棒，跟方才的一模一样，足有百来支，整个人像是被定了身，失却了所有可能和应有的反应。
许久后，他伸手在她眼前晃了晃，“还放不放？”
“耿总，”她却莫名其妙地不答反问，“我的试用期过了吧？”
耿清泽不知道她为什么要在这个时候提这件事，怔愣的下一秒突然想起了他们初次相见的那场谈话，自然也不会忘记那个赌注，不觉正正脸色，道：“你赢了。但你只有一次机会，考虑清楚。”
掷地有声的一句话果然达到了他设想的效果，见她蹙着眉头不吭声，心头不禁一软，“说说看，或许我可以让你多提一个要求。”
她终于抬起头，直视他眼里无法撼动的坚定目光，“我……我想把剩下的留到以后。”
“就这些？”
“嗯。”
他啼笑皆非，前一刻脸上的凝重在刹那间烟消云散，情不自禁伸手揉揉她的发顶，笑道：“准了。”
她从来不知道，他的笑原来是那么好看。
“谢谢。”她避开那清朗如月的笑容，抱着满满一大捧烟花棒，低着头同他道晚安。
等她的背影消失在东厢房的门后，耿清泽转过身，朝相反的方向走去。
易漱瑜坐在黑暗里，直到对面屋子的灯火熄灭，才默默对着里头的那个人说：我只想在今天用掉那个愿望，耿清泽，不要对我那么好。
第19章 投影（1）
D市的那场不快如泥牛入海，大半个月过去了，除了起先的几天里尚有一言半语的议论，GS平静得几乎未起任何波澜。至少耿总和孟助理没有再在易漱瑜面前提及此事，她虽不免挂心，却也自觉地保持对此的沉默。
相比先前，除了设计部那个漂亮的小助理同她亲近了不少，顶楼秘书室的同事们也和她开始有了走动。个中原因，易漱瑜心知肚明。她闯了那么大的祸，不仅孟助理的态度一如既往地友善亲切，就连对职业素养要求甚高的耿总也不见半点微词，难免让人心存疑窦。形势尚未明朗之前，同她拉近距离总不会有错，关系的改善也就不觉得意外了。
俗话说：“伸手不打笑脸人。”抛来的橄榄枝总不见得再掷回去，她学不来同人亲近的方式，更不指望用这些事为自己加分，所能做的只是在工作上提供些许便利罢了。只要不违背职业道德和做人原则，她也不介意在这上头多花些功夫。
相安无事的时日不算短，直到有一天，耿清泽把她从休息室里叫出来，将一摞文件摔在她面前，“几时起GS聘你做了know how manager？”
她既吃惊，又有些莫名其妙，不明白他这发脾气的先兆因何而起，更不明白自己到底做错了什么，只静静地看着他。
隔着办公桌，她站在他面前，一副刀枪不入的淡定神色，耿清泽见了，火气没来由地蹿起来，“这些文件都是你改的？”
易漱瑜翻了翻面前的文件，这才明白过来。秘书室的同事们怕呈报耿总的文件不合格，看她好说话，便请她帮忙修改。她也是怕麻烦，有一字一句讲明白的功夫还不如顺手替她们改了，也免去了一来一回降低效率，事半功倍，皆大欢喜。一次两次自然不起眼，频率高了，遣词造句难免会有雷同之处。敏锐如他，想必是看出了其中的破绽。
她才答了个“是”，他已反问：“她们很忙？”
她不能点头，也不能摇头，正想着是否要解释，他又冷冷接口：“那就是你太清闲了。既然如此，我会考虑增加你的工作量。”
她难以置信地看着他，不防他也抬眼看过来，“看我干什么？你有意见？”
“没有。”
他打开电脑，明摆着逐客的架势，她也就一声不吭掉头便走。
回到办公室，易漱瑜拉开抽屉，拣出这个月积累的加班单，“刷刷”两下撕成四半，扔进桌下的纸篓。
黄梅雨季迫近，不常通风的室内有些闷。她默坐了一会儿，看当天的工作差不多已经完成，决定出去透透气。
才走到会议室，便被秘书室的小高拦住，她又帮她看了几个数据后才得以脱身。
来到大厦的楼顶，视野开阔，凉风习习。脚下的江水如缎带般宁静柔和，夕阳的余晖洒落其上，眺望之下，细细密密的波光隐隐可见。
她目不转瞬看了许久，心里的烦躁才缓了几分。
这个人迹罕至的好去处，还是上个礼拜通知物业检查渗水时发现的，原来久安顶楼连接天台的逃生通道从未关闭过，那道通向天台楼梯的铁�