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东方已开始泛起了红晕。此时老黄也早已到他家了，正在焦急地等他回来，要赶快到七里外的码头搭早班船，因为到码头走路要花一个多小时的时间，才能赶到码头。好就好在光军和老黄都不需要带任何行李，所以光军一回来，还没进家门，老黄就匆忙从屋里走出来，招呼光军说现在离班船开的时间只有一个多一点钟头时间了，很紧的，要步子快一点了。
光军抬腕看了一下手表，已经五点三十分了，果然很紧，于是二话没说，转身就跟在老黄后面，经直往码头赶去。
当他们赶到码头的时候，班船已经开出离岸四丈多远。他俩一老一少，同时挥动着手臂向正在慢慢离岸远去的第一趟班船，并呼喊着，请求回来靠岸带他们两个人走。驾驶员不忍心看着这对老少焦急的样子，认为他们俩一定有什么急事情需要办，一股强烈的责任感要求他将船重新靠到岸边。船费劲地重又靠岸，船员用力把跳板放下，让他们上船。
上船后，老黄经直往下船舱，躲避冷飕飕的江风，光军却往船顶篷上走，顶篷上的风很大，头发被吹得乱飘，他把头有意识地歪了又歪，又用手抹了又抹帖在额头上头发，仍无济于事，于是索性随它去。，顶篷上的人并不多，连他只有五六个人，叶光军依在船栏杆上，望着滂薄浩瀚滚动的长江，心情有无比的舒畅和激动，想起了平日里和无邪的孩子们在一起是那么的开心，特别是那些调皮的孩子当着他的面称他“老叶”，他又总是不介意学生的做法，反而关心地问他们是不是有什么事情找他。有时候，和学生在一起飘纸牌和掷大板｛掷大板：一张纸叠成四方块状称大板。大板放在地上，谁的大板被对方用大板掷掀翻过来，谁就输掉了，这块大板也就归对方所有。飘纸牌：用成年人娱乐用的小纸牌，在墙上飘落到地面后，张开一只手的两个手指，看能不能连接到两个人的纸牌，谁连接到了，谁就赢了对方的小纸牌。这两种都是村里头的儿童游戏｝时他又总是赢，孩子总是为他的力气大和两个手指间量的距离大而喋喋不休，孩子们那股又怨恨又不服输的韧劲使他感到好笑，笑这些孩子们的天真。正当叶光军陷入对往日美好的回忆的时候，同来的老黄突然从船里钻了出来，来到他的身边，用手碰了一下对着江水发愣的叶光军，说道：“过江费，我付了，你不用给了。”老黄的声音很大，他怕光军听不到，因为船的马达声很大，讲话声音要是小了，马达的声音会将他的声音盖住，让叶光军听不到。叶光军惊讶地转过头来，不解地望着满脸皱纹的老黄说：“大伯，您怎么已经给了？是我应该替您付的帐。”叶光军边说边从上衣兜里掏出伍块钱，然后往老黄手里塞，老黄：“你这孩子怎么这么傻，我付你付不都一样嘛，我是怕你给买重了船票，所以才特意上来跟你讲一下，不要多买了船票了。”老黄不肯接受。叶光军说：“大伯，你不要推让了，这个钱应该是我付，因为您是帮我办事的。”叶光军在家临走时，他父亲招呼他好几次，过江费一定要替老黄付掉，其实不用父亲招呼和提醒他也知道替老黄付费的，因为这是人为他办事，这是礼貌，但就是晚了一步，所以他尽力弥补，执意要给老黄的钱。不论叶光军怎么说，老黄就是不接受，接着老黄觉得顶篷上的风太大，于是又下到船舱里去了，叶光军为自己没能给老黄付费心里觉得蛮不是个滋味的，看着老黄的背影，有一股说不出的辛酸在心头涌动，情不自禁地叹了一口气，在中学就开始对父母亲包办婚姻深表不满，他认为现代青年婚姻恋爱不能再走历史封建的父母式封闭婚姻，所以他发誓一定要避免上述的错误，可万万没想到自己今天却被历史的封建桎梏牢牢地套着，而且一步一步地往下走着，叶光军想着想着，不由得在江风中冷不丁打了一个寒战，他平常所认为的“父母介绍的末必不好”，看来并不是自己想象的那样，简单的只是相互见面认识认识，然后纯由自己去把握，看来这纯是自己一厢思维，“父母的介绍”与父母包办原来是没有什么本质区别的，是一个样，不是自己所能把握的，叶光军越想越害怕，觉得自己的婚姻在眼前一片灰暗。奔腾的长江象一个张开的虎口，似乎要吞噬掉了两岸的春色，飞翔的鸟和燕子象是在寻找自己失落的孩子，四处乱飞，飘落的枯叶，象殡遗馆里火盆里燃烧后的纸灰，四处乱舞，照耀着森林妩媚的阳光让乌云遮去慈爱，透着黑云的缝隙，射出冷泠的寒光。
与石榴见面
船靠岸了，老黄在前面走着，领着路，叶光军在后面跟着，叶光军怕走很远，于是问需要走多长时间。老黄说不到十分钟就能到她家，屁大功夫就会到了，不远的，很近。
果然一会儿功夫就到，叶光军跟老黄一阵到了巧银家。巧银家住的是红砖墙房，很是新颖、别致，大门口有块很宽敞平坦的场地，大概是谅哂稻谷干粮的。
进门口，经老黄介绍，叶光军与巧银、昌顺，及石榴分别见过面，但叶光军最注意的还是石榴，只见石榴圆圆的脸，双眼皮的大眼睛忽闪忽闪地发亮，一头齐耳的翘尾发，显得格外地纯静，白底红花外衣突出她丰韵的身材，使得叶光军的心忽的加速紧张起来，顿生仰慕之情。石榴的眼睛与叶光军的目光触电般对视了一下，脸突然变得绯红，然后微笑着点了一下头，便迅速转身向自己的房间里走去，脚步很快。叶光军看见石榴害羞的样子，心里倒也觉得好笑，不过心里还是挺开心的，因为石榴姑娘果真是如他们说的那样清秀漂亮，自己也没曾想过会遇见这么好看的女孩。巧银见石榴到房间里去了，没有马上出来，便知道她肯定有点不好意思，做母亲的对此很理解，于是也没叫喊她出来为老黄和叶光军泡茶，而是自己为他们拿杯子，取茶叶泡茶。
巧银随便问了叶光军几个问题，说道：“孩子，你叫什么？”
叶光军坐在板凳上一直挺着腰，正经地回答：“我叫叶光军。”
“多大了？”
“今年三十二岁了。”
“属什么的？”
“我属牛。”叶光军感觉象是被审讯一样，心里别扭得很，同时又感觉有点好笑。
“噢，听说你还是上过大学的是吧？我听说，一般上大学的出来后都在大城市里工作，你怎么在家呢？是不是运气不好哇？”
叶光军不好意思地苦笑着回答说：“可能是自己运气不好吧，也可能是没得出息，这也是自己的命吧。”
巧银面带笑容似乎又是安慰地说道：“是的，有时候人是要相信命的，一个讨饭的叫花子，顿时发财了或升官了那是命中注定，是个福命。一个富得淌油的人，突然正常地跌了一跤死了，这也是命中注定的，该你死就是你死，逃也逃不掉，这是命，小丫子，你讲一点没错的，三俩黄四俩福呀。这不，我们东村头王东汉，家里是个万元户，今年才四十岁不到的，昨天晚上和人在酒桌上喝酒喝死了，所以人要相信命啊。”
叶光军挤出一点笑容，免强应和着说道：“是啊是啊，阿姨，您说得有道理，有道理。”身子在凳子上欠了两下，不自在地喝了两口茶，觉得自己受到了很大的污辱，不过他对巧银的话很是理解，因为他知道巧银不是有意的在伤定害他。
巧银接着说：“孩子，你上过大学，现在又到农村来了，你也不要抱怨，唉，这是个命啊，我想恐怕还有很多人和你一样。”说着便带着一种婉惜和叹息。
叶光军听后很是感动，心头的不快一下子散了，紧张的情绪顿时也松弛了下来，对这位地地道道的纯农村妇女的善良纯朴的心开始崇敬，因为他觉得她和自己的母亲一样质朴，感觉她和其他孩子的父母一样善良在农村。
巧银：“听说你念完大学后到乡里来教书是吧？工资是怎么拿的呢？”
叶光军一听提到工资，心里总有一点不大舒服的感觉，因为教师的工资低是所有人都知道的，平时人家一提到工资时，他总是哑口不答，或总是以不到一担棉花的钱数的话憨笑地回答过去。这次可是石榴的母亲问他，这种询问并不带有丝毫嘲笑的意思，是为了关心她的女儿石榴今后的生活而问的，是作为一个善良的母亲替代女儿问的，叶光军不想回答，可又不敢不回答，不想回答是因为工资实在太低，不好意思讲出来，讲出来以后害怕影响他与石榴之间的亲事，所以只好硬着头皮说：“四十八块。”叶光军人嘴里面挤出这个数字后，深深总觉得不舒服。
这时老黄马上接上来补充说：“巧银，这孩子当老师虽然工资低点，可他还是能干活的，地里的活都能干得来的，家里还有地种，等于拿双工资，学校有以的，地里又有收的。”
巧银：“噢，这是的，家公爹你讲得对，对的这样要比一般人家多有点收入来源，而且学校发的是国家有保障的，会月月有，不象种田种地，一遇到水灾涝灾虫灾什么的，可能就失收，全靠天收。”
叶光军知道老黄是帮他在讲话，明知道自己这么瘦，瘦得象个麻杆，一担水都挑不动，哪来的力气从事地里的重体力活，不过只是没说出来，不过心里明白巧银是种庄稼的人，一看便知道什么人能干活，什么人不是干活的料，至于巧银肯定是一眼便能看出来的，只是不与老黄争辩罢了。
坐在一旁的石榴的父亲昌顺，只是时不时地看看叶光军说话，但很少提问，只是随便问上几句老黄关于地里庄稼治虫的问题，偶尔夸夸叶光军干教师这行也不错，是饿不死、撑不饱的落个稳。可以看出石榴的父亲对叶光军是没什么看法，还是挺满意的。
叶光军不想参与老黄和石榴的父亲和母亲他们之间的谈话，于是起身，找了个借口，便经自走到石榴的房里去了，只见石榴和弟弟妹妹三个人在聚精会神地看电视，石榴是一边织毛衣一边看，见光军进来了，忙起身拿来一个凳子让给他坐下来，害羞的不敢抬头正视叶光军一眼，让坐以后，自己便又坐在小竹凳上低头织着毛衣，头也不抬起来看电视一下。过了一会儿，房间里谁也不说话，叶光军一进房间，似乎把房间里的活跃气氛绷紧了，叶光军觉得浑身不自在，想找个话题，让大家松一松，但又不知道从何说起和怎么说，只是坐在那里搓着双手，有点局促不安的样子。石榴的弟弟和妹妹两人，因为叶光军是生人，又不是自家亲戚，又看他一幅庄重的样子于是也不敢随便跟他搭腔。石榴的心稍微平静了一些时，用眼角的余光看着叶光军正经的样子，心里不禁觉得好笑，想这人真有意思，这么正统，还念过大学呢？看着叶光军似乎要有什么话说，又不好意思说，还局促不安的样子，自己不好意思把他凉在那里，于是招呼看电视的弟弟和妹妹两人出去，帮妈妈把米淘淘，把菜洗洗，准备煮饭吃。石榴的弟弟和妹妹两人嘟着嘴，不愿意出去，但看见生人叶光军在这里，于是都不情愿地出去了。
叶光军正在想着如何说话呢，突然石榴叫她的弟弟妹妹出去了，本该想好的话题一紧张又忘了，这下得重新找一个与石榴俩人之间易于沟通的话题，可就是想不出来。眼睛不知道看哪里好，一会看看电视的画面，一会望望窗户，一时找不到话题，叶光军于是索性沉默，石榴也不说话，一时间互相沉默，百碍于羞涩，谁也不说话，可两个人心里彼此都有数的。
可能是在家里面的缘故，出于礼貌，反正也都知道这么回事，于是石榴先打开话题问：“你们达早班船过来，那你们早上一定起得很早吧？”
石榴这么一问，还真的把叶光军吊在嗓子眼上的心慢慢地放了下去，紧张的心情松弛了下来，回答：“是的，起来很早，起来的时候天还没亮。”
石榴听他的声音很浑厚，也早想正面地看看这个小伙子，心中的白马王子，于是说话间自觉与不自觉地将头抬了起来，开始望着叶光军说话了，两眼对视的时候，她的面颊开始由浓浓的绯红，渐渐地变的平和而红润，感觉两腮发烫，不自觉地用手背不停地贴在脸上降温，心情也开始不再那么紧张和“绞尽脑汁”了。两个人说了一会儿后，互相的话题也就很随便了，这样给叶光军带来了很大的说话机会，他想把家庭一切情况告诉给这位质朴的姑娘，决定一定要让她知道，现在自己的家境可能并非她想像的那样好的，然后听听她到底有没有愿意嫁给他的愿望。
叶光军抓住机会，也顾不上害羞不害羞开门见山地说道：“石榴，这次我过来