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笑之本是爱玩的年纪，见了这许多的玩具，自然欢喜的不得了。听她这么说，便睁着小鹿般可爱的双眼，仰头：“娘，笑之不能玩吗？”
小孩子的声音轻软甜糯，大大的眼睛望着她，犹如水晶般的纯净剔透，隐隐带着期盼。唐宁慧半蹲了下来，细细地跟笑之解释：“这些东西不是属于我们的，是暂借我们家放一放。等过几天，别人就会来取走。所以我们不能动，也不能玩。笑之，明不明白？”
不是自己的，永远也不能属于自己。那还不若从未曾拥有。那般的话，就不会有失去的痛苦。
笑之点了点头，乖巧地回答道：“娘，笑之明白了。”
第二日，还是许多的礼物。
第三日，依旧如此。林妈说杂物房里头已经堆不下了。
第四日的时候，周璐回来，把东西“噼里啪啦”的全部扔了院子。怒气冲冲的冲着巷口的黑色汽车大骂：“曾连同你这个王八蛋，以为用这些东西就可以来收买我们吗？”
然后，他就从车子里下来了。
周璐指着他的鼻子，破口大骂：“曾连同，你还有脸出现在宁慧面前”
“你这个王八蛋，杀千刀的，给我滚，滚出我跟宁慧的院子”
曾连同居然闲闲适适地站着院子里，一直默不作声。倒也难为了周璐，浪费了半天的唾沫星子。
最后，他的眼神往周璐身上来打了个来回，淡淡道：“周小姐，我是看在这几年你照顾笑之的份上。你适可而止些。”他不说还好，一说话周璐更是勃然大怒：“笑之，你还有脸跟我提笑之笑之跟你这个王八蛋没有任何关系。”
曾连同依旧淡淡的：“周小姐，笑之与我们曾家有没有关系，自有我们曾家说了算。”转身，朝房门紧闭的西厢房走去。
唐宁慧便是在这种情况下与他相见的。
他站在那里，神色不明，静静地开口说：“唐宁慧，你是明白人。知道我要什么的？”
是的，她知道他要什么。他要笑之。
他们曾家虽然虽然有七个子女，但除了他外，其余皆是女孩子，再加上早夭的，现如今就只有一男四女而已。
也或许是他们曾家这些年争夺地盘，连年开战造的孽，曾家到现在也没有开枝散叶。
如果时光可以倒流的话，她那日绝对不会经过那个洋行门口。
可是这个世界上没有后悔药的。
她望着他，静静地开口道：“曾连同，不可能的，我绝对不会把笑之给你的。”
他浅浅的笑，清俊华贵：“宁慧。笑之的事情，我有两个打算。你帮我参详参详。第一个，便是你跟我回去，你好我好大家好。笑之是曾家长孙，自然得从小如珠如宝地培养。第二个，假若你不愿同我回去，也成，把笑之交给我，我也不会亏待你。”
唐宁慧抬头，淡淡地看着他：“你说可能吗？”
曾连同嘴角微勾，依旧从容的微笑：“我最喜欢把不可能的事情变成可能。”说话间，他一点点地靠近她，凑到她耳边低低地道：“你在明华学堂教书，一个月的薪水是一百二十六块。而周璐，这几年跟着汪孝祥，依旧稳坐着市政厅的秘书职位。你知道的，以你们的道行，我根本连手指也不需动一下。你说，从哪里先开始？要不，从汪孝祥开始，先把他撤了，他本是柳宗亮的人。若不是看在他会拍马屁会站队的份上，我老早就想把他拿下了。然后找人动动周璐你知道的，像周璐这个条件的，虽然年纪不轻了，但还是多的是窑子接收”
唐宁慧听到这里实在忍无可忍了，怒喝道：“曾连同，你真是卑鄙小人”她当初真是瞎了，怎么会
曾连同依旧在笑，可那笑意冰凉入骨，无一丝的暖意：“这个世界上，只要我想要的东西，就一定要到手从无例外！”
他的食指缓缓的滑过她的脸颊，最后停驻在了她的唇上，因靠的近，他的呼吸忽轻忽重地打在她脸上，隐隐有种暧昧不堪：“唐宁慧，你见识过我的手段的，是不是？”
她屏着呼吸，恨恨地望着他。如果，如果目光能杀人的话，他早被她千刀万剐了。
是的，她见识过他的手段的。她与他初见时，是在袁家举办的舞会上，她大娘命她跟着大哥大嫂一起出席。说好听些，是让她见见场面。说难听，便是让大哥大嫂带她出场亮相，然后待价而沽，以期给唐家找一门最有利的亲事。再不济，若是有权有势的人看的上，又对唐家有帮助的话，大娘不介意把她送上做妾。
舞会一圈下来，都是打量估价的眼光，让唐宁慧瞧的不舒服之极。便找了个借口，偷偷地到阳台上去松口气。可没想到，早有人捷足先登了。
那人缓缓地回头，便叫唐宁慧一眼惊艳，世间竟有如此绝色的男子。她从小便听大娘不知多少次说过一句话：“女子过美则尽妖。”可若是男子过美呢？唐宁慧是不知道，但她只知道那人的眼睛望着她的时候，她几近窒息。
那个时候，他站在阳台上，她进也不是，退也不是。数秒后，他抬眉笑了笑：“你好，我是连同。”
唐宁慧上的也是新式的学堂，如今又在市政府做事，是很多人眼里头的新式女子。遂作了个深呼吸，平了平乱了的心跳。她点了点头，落落大方地道：“连先生，你好。”
“袁府的花园，高低错落，倒是别有风味。”连同似在与她讲话，又似自言自语。唐宁慧站在阳台上，极目望去，隐约可见那小桥楼阁流水。
连同说了那句话后，便陷入了沉默。唐宁慧觉得阳台这般偏僻的地方，孤男寡女的，有失礼数，便欠了欠身，道：“连先生，不打扰您了。您慢慢欣赏。”
大厅里头的不知何时想起了音乐声，点点滴滴地蜿蜒而来。
连同只是一笑，负手朝她躬身一礼，绅士地伸出右手：“不知道有没有这个荣幸请你跳一个舞？”唐宁慧有片刻的微愣，方缓缓地伸出手。被他掌在手心的时候，似有电流刷刷通过，然后通过奇经八脉，直抵心脏。
古人在形容那种情景的时候，大约便会说：“一见钟情。”
他请她跳了一舞，然后消失无踪。
那一晚，那一个舞，对唐宁慧来说，甜美的犹如一场梦！
☆、第4章
再见的时候，是在百味斋的酒楼里头。那天是市政府发薪水日，一拿到薪水袋子，周璐便会约她逛街，这日也不例外。
周璐买了舶来的巴黎香水，口红，香粉，以及尖头皮鞋。唐宁慧其实也很中意那双皮鞋，黑色小羊皮，上了油，摸上去柔软地犹如棉絮。穿上，想必一定很舒服。可惜……唐宁慧暗暗叹了口气。
周璐冷不丁地戳了戳她：“你不会又把薪水给你大娘吧？别傻了，那个刻薄女人哪会真心对你好。她现在哄你，不过是为了你的薪水还有为了给你找门她眼里的好亲事。就你傻，被她使唤来使唤去。”
唐宁慧又怎么可能不知。她只是笑了笑，无奈地道：“大哥不争气，被外面的人引诱了才会如此的。其实大哥的本性并不坏的。大嫂又怀孕了。大娘也难。”
周璐翻了翻白眼，一副无语模样：“你那个大哥，就是个好吃懒做的纨绔子弟。你爹在的时候，好歹还有人能管得住他。如今啊，他就大手大脚的花钱。金山银山都迟早一天得被他花光。还有你大嫂，哪里是个好相与的主，每天就知道打扮的花枝招展地去吃茶听戏打牌。你大娘呢，管不着他们，每天只顾着算计你。唐宁慧啊唐宁慧，你醒醒吧，早晚得被他们给害死。”
唐宁慧柔柔一笑：“我大哥大嫂确实有些问题，可哪里有你说的那般严重，会把我卖了。”
周璐横了她一眼，不想再多说，转身去挑蕾丝手帕。挑了条手帕，又取了一瓶香水，递给了老板：“一起包起来。”
结好了帐，周璐手脚粗鲁地把香水和手帕塞给她：“送给你。算我送你的生日礼物。”唐宁慧盯着手里的东西，半晌才感动地抬头：“周璐，除了我娘，你是这辈子第一个送我生日礼物的。”
唐宁慧的母亲在世的时候，生日那天会给她煮白糖鸡蛋，也会给她做一身新衣服。可这已经是很多年的事情了。
周璐不自在地摆手，道：“看在你老是帮我做事的份上。不是白收的，以后还得继续帮我做事。”
唐宁慧在家里隐忍惯了，性子向来柔顺，到了市政府秘书室做事，也是规规矩矩，一板一眼的，上头说什么就做什么。周璐则是个人精，长的漂亮又会说话，连市长大人都看高三分。平日里有苦差事，周璐基本都推给唐宁慧。
但周璐倒不是没良心的，唐宁慧帮她的，她都一一记在心里。时日一长，周璐便将她当成了好友。两人日走日近，到现在几乎是形影不离了。如今在秘书室里，谁要是欺负了唐宁慧，那就等于惹了她周璐。
提了东西从洋行出来，便有一群乞丐围了上来：“两位小姐，行行好？”“两位小姐，我们一天没吃东西了。”“两位小姐，可怜可怜我们吧。”
唐宁慧见那几个孩子肮脏可怜，刚要伸手摸钱袋子，便被周璐“啪”一下重重地打在了手臂上。周璐拉着她拦了黄包车，急急地拖她上车，呵斥道：“你傻啊，这么多人，你给了一个给两个，你能给得了这么多个吗，怕只怕你还没给，钱袋子就被别人抢走了。你没了这钱袋子里的薪水，回去这么跟你大娘交差。”
唐宁慧在黄包车上看着那几个追上来的孩子，于心不忍，便从钱袋子里拿了一张十块，吩咐到：“师傅，停一下车。你帮我给那几个孩子吧。”
周璐远远地见那几个孩子在跟黄包车师傅作揖，叹气道：“你是做了好事。等下看你怎么跟你大娘交代。要是她知道你把钱给了乞丐，你今晚就不要准备吃饭。”转头，却见唐宁慧不言不语地盯着纸包出神。
周璐是个点头醒尾的聪明人，一看唐宁慧的表情就知道她心里在想什么，出声道：“我送你的东西，你可不能随手转送别人，特别是你大嫂。”
唐宁慧脸红的笑：“好周璐。我们的友情不会因为一瓶小小的香水而改变的，对不对？”周璐心疼地看着她：“傻宁慧，虽然很多时候我会觉得自己没有家人而可怜。可是看到你那群如狼似虎的家人，我却宁可自己是个孤儿。”
唐宁慧抚了抚她的手臂：“周璐，你还有我，我是你的好朋友，对不对？”周璐笑笑：“是啊。”
两人对视一眼，只觉得世界对她们还是幸运的。
周璐一眼瞧见了街边的百味斋，忽然吩咐：“师傅，这里停吧。”唐宁慧旗奇怪着道：“怎么了？不是要回家？”
周璐拉着她的手下车，笑道：“反正你横竖回去是没饭吃了，我一个人也不知道吃什么，索性今晚我们吃大餐吧。顺便当给你做生日。”
唐宁慧瞧了一眼富丽堂皇的百味斋，这里是宁州出了名的老店，据说菜金昂贵，一围酒席可以抵普通人几个月的开销了。
周璐拉着她，低声道：“没事。汪市长给了我几张免费票子。”唐宁慧盯着周璐，语重心长：“你怎么能拿他东西？你知道他接近你是不怀好意的。”
周璐道：“你傻啊。再怎么，他也是我们的头。他给你的，你敢不拿。放心，我知道分寸的，平时他爱摸摸小手就让他摸摸，我又不掉一块肉。再说了，市政府的薪水这么高，如果被辞退了，我上哪里去找这么好的工作？！我们虽然是秘书室的秘书，可是平时出去，人家谁不高看我们一头，不给我们一点面子。”
话虽如此，唐宁慧还是担心：“我每次看汪市长看你，就像苍蝇叮着烂肉一样，你自己可真得小心。别大意了。我娘以前一直说，女孩子再能干再本事，也不若正正经经找个归宿。”
周璐点了点她的鼻子：“知道啦。啰嗦鬼，居然把我比做烂肉。你不想活了是不是？”然后拉着她的手臂：“走吧，那几张票子放着也是放着，不吃白不吃。”唐宁慧只得跟着她进了酒楼。
跑堂的领着她们上了两楼的雅座：“两位小姐，这边请。这个小雅座，清清静静的，又可以瞧见楼下街道，正合适两位。”
周璐坐了下来，吩咐道：“来几个你们这里特色的招牌菜，让你们厨子打起点精神给我好好做。”说着便把一张王孝祥给的票子递给了他。跑堂一瞧那上头的印章，便知道对方来头不小，点头赔笑，比方才又殷勤了数倍：“好勒。小的这就吩咐我们大厨亲自下厨做。两位小姐稍候。”
不片刻，四冷八热的菜便端了上来。跑堂的点头哈腰：“两位小姐慢用。可要来壶小酒？我们店里有陈年梅子酒，新酿的桂花酒，都是适合小姐太太们喝的。”
周璐闻言：“来一小壶桂花酒吧。”见唐宁慧要开口，便笑吟吟地对她道：“我晓得你不喝，我一个人喝，还不成吗？”
那一次，若是不进那个酒楼，有可能她便不会�