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”
江南道：“师父，令狐掌门赐的那张弓真是宝物，号称十二石，我看没有十二石，至少也有四五石，可以射到一里之外，寻常的箭没射出就可能断了，所以我都要亲自做，箭的质量好一些也更容易射中。”
时英道：“等你回来，我给你说门亲事。”
江南心中一阵酸痛，忍住泪道：“到时候再说吧，弟子暂时不想这些。”
时英道：“这把剑师我的家传宝剑，现在就传给你吧。”
“师父！”江南哽噎着说不出话。
两人都是忍住泪水，强颜欢笑。
这一日，有客来见，也不自报姓名，自称只跟掌门说话，看他举止气势，来头不小，门人不敢不报，请到侯客厅。
令狐广接出二门，抱拳道：“在下令狐广，刚接任点苍掌门，请教阁下尊姓、台甫。”来的是一位儒生样的青年，举止优雅，不怒自威，白衣胜雪，容颜俊秀。背着一柄长剑，比寻常宝剑长出一尺，拱手一揖：“小生宇文超，见过令狐掌门。”
令狐广感觉一股劲力迎面而来，忙运气也是一揖，俩人各退半步，令狐广只觉气血翻涌，窒了一窒，呼吸吐纳一下，方能开口：“阁下有何贵干？不知为何一见面就动手？”曹猛听说宇文超来到点苍，知道令狐广很少在江湖上行走，急忙赶来，见到令狐广吃亏，一招劈空掌朝那宇文超打去，宇文超一动不动，似乎毫不知情，胸口却是一窒，也是连忙运功抵御。
行家一伸手，便知有没有。一个照面，令狐广便吃了点小亏，但对方偷袭在先，这下不能算分了胜负，如曹猛般老江湖绝不能着了他的道。令狐广吃亏在先，不敢轻易出手，宇文超独自上山，也不为已甚。曹猛见他不动声色接下这一招，心中一惊，连忙站到令狐广身旁。
令狐广稍一运功，气息便已顺畅，怒道：“怎么？宇文先生是要凭一人之力挑了点苍派吗？”
宇文超坦然道：“小生不过是行礼而已，令狐掌门不要误会。犬子被人杀害，现场捡到一块铜牌，听说是点苍派弟子所配的那种，小生正要山上请教。家严却说，点苍一向懂事，不至于做出如此不智之事。”懂事一词，本是用来说孩子的，宇文超竟拿来说点苍派，这话如此张狂，让人如何咽得下。
令狐广反唇相讥道：“还是令尊懂事，比阁下明智得多。需知点苍虽然身为侠义道，除魔降妖本是我等本分，可惜人力有限，未能除尽天下妖魔。令郎之死，虽属恶贯满盈，只可惜点苍没此缘法。一块铜牌，随便一个铁匠打得。阁下非要被人利用，点苍派只有一战。”此话已不留余地，本是不肯受辱，决意一战了。
不想此人不以恶名为耻，哈哈一笑，说道：“善恶之事，实是难说，凭令狐掌门一句话，说是没杀就是没杀。只是有一件物事，要请教令狐掌门，点苍掌门一言九鼎，量不至于无耻耍赖。”说着递过来一块铜牌。
第八回 老谋深算留后路 携手出
令狐广接过来一看，见是一块点苍派弟子佩戴的铜牌，仔细看了看，没有什么破绽，确实是点苍派所造。只听宇文超道：“本来我们也没当这就是点苍派干的，只是我家势单力薄，无力追查，还请阁下相助，三年之后再来请教。”说罢也不道别，径自去了。
令狐广运力送出回话，山野为之共鸣，“陷害本派，本派自当追查，不劳相托。”
如此虽然撑住了门面，但等于答应了他的要求。宇文超听他如此内功，也是一凛，心想，此人刚才缺乏江湖经验才着了我的道，当真动手，虽能胜出也需苦战，这样的人才若有两个，我就不敌。
看他去了，令狐广想：“此事答允得实在是窝囊，但不答应又能如何？自己不是正准备下山解决此事的吗？”转身吧铜牌递给曹猛，曹猛接过去仔细看了，说道：“这的确是点苍派造的，虽不敢说外人造不出，但很是困难，看成色，这种铜却只有云南才有的。我猜，就算是有人陷害咱们，也是偷了我们的铜牌。而我早已查过，点苍弟子没有人丢失了铜牌，所以这事很蹊跷，除非点苍派上层有敌人的奸细。”
令狐广道：“这铜牌非得有人新升任为铜牌弟子时才临时打造的，没有多余的，难道是银牌以上的弟子把自己以前用过的铜牌交给外人？若如此，只需叫银牌以上的弟子交出铜牌，是没有就是谁。”
曹猛道：“保不定就有人造的出假的，你这样查，如果查不出，得罪的都是点苍派中的势力派，你这掌门也就不用当了。”
令狐广听了，更增烦恼，这些天发生了许多事，急得他头发几乎白了一半。凡是抽到下山的人，都忙着打点行装，加紧练功，有的过于悲观，竟然还交代了后事，也有的认为是发财的机会，高兴得不得了。
终于到了出发日，大家站在议事厅前的空地上，出发的人站在外，送行的人在内。谢慎站在送行的队伍之前，大声说道：“我们点苍遇到了麻烦，有人劫了我们的财物，有人杀了人嫁祸给点苍派，倭寇劫掠我们，官府盘剥我们。今天，我们派出最强大的阵容去解决这些问题。勇士们！点苍等待你们的凯旋。点苍列祖列宗保佑你们，点苍在身后支持你们！”
出行的人齐声道：“我等虽死不辱使命！”
谢慎带领大家，一直送出大门，惠研送到山下，大家拱手作别。点苍派从此就教给惠研打理。
走出下关，曹猛问：“令狐师兄，半月不见，你不但容颜清减，头发也白了许多，这掌门难当啊！”两人嫌隙已解，曹猛便也称令狐广为师兄。
令狐广点点头，没说什么。
不一日，来到云南府，昆明城。
望湖楼的令狐老板是令狐广的族叔，大家就住了一天。望湖楼上，大家欢聚，吃着名菜，喝着兰桂蜜酿，品着龙门香雪。曹猛回想往事，说：“过了昆明，以后很长一段路比较荒凉，大家今日尽情欢畅，以后很久才能吃到好东西了。令狐兄，我有个把兄在江南，我们去叨扰他几天如何？顺便打探些消息。”
令狐广也道：“我有个堂兄在江南做官，到时候如跟官府打交道，可以请他帮忙，我们也去叨扰他几天，不过他为官清廉，可能招呼不周。”
大家说笑着又上路了。曹猛和令狐广却都是心事重重，心想此行艰难，一个不慎，有全军覆没之险。
过了昆明，到湖广岳州之前，一路都是荒蛮之地，人烟稀少，盗贼极多，又有些部族向来不服朝廷管辖。以往若是点苍派的人马过境，这些部族虽不服朝廷，却多少给点苍派一点面子。可如今点苍出了大事，江湖声望大跌，令狐广、曹猛二人着实担心途中出事，所以一路惴惴不安，不似以往出门那么轻松。平时只要挂了点苍派的旗号，即使无人守夜，也不需担心出事，这回却是加派人手，小心守夜。曹惇虽是前辈，弟子中有两人武功极高，但他本人武功一般，为人又有些天真浪漫，拿不了什么主意，全仗令狐广和曹猛二人主持。令狐广、曹猛二人有事向他请示，他也只是点点头而已，拿不出什么主意。
果然到了贵州境内，就有一群人马拦住去路。为首一名大汉，生得十分威猛，光着上身，全身肌肉虬结，一脸络腮胡子，只怕有一丈身高。只听他道：“来往客商注意了，今年年景不好，小的们没有饭吃，特推我带领大家来收些过路费。”
点苍弟子中开路的人喝道：“大胆！什么人敢拦我点苍派的车马？”
只听那大汉大笑道：“点苍派？小的们听过没有？”
身后有人应道：“点苍派？听过的，原来可是西南第一大派，最近听说出了事，四处起火，在江湖上已是没什么威信了。”
那大汉哈哈大笑道：“原来如此！怪不得我没听过……哎哟！”
话音未落，人已飞出，落在队伍之后，灰头土脸、鼻青眼肿，众人见了，发一声喊，一下散得干干净净。却是曹猛早就憋了一口气，这下听他这么说，正是怒从心头起，恶向胆边生，只一招就把那二百余斤的大汉扔了出去。点苍派众人这些天一直是心情郁郁，这时都不由出了一口气。曹猛道：“就算点苍派遇到点子事，也轮不到这些跳梁小丑来欺侮。”
令狐广道：“师兄好身手！我若是出手，决不能在一招之内把他扔出去。”
曹猛道：“点苍派出了点事，这么快就传了出去，看来是有人故意找上来了，今后的路可难走了。想我以前下山，途中无论山寨洞主，只有好酒好肉的招待，有谁敢来打主意了？”说罢，深深叹了一口气。
令狐广道：“是啊！如此小丑，在江湖上连个姓名也没有，不过占着身高力大，居然口出大言，说是没听过点苍派，看来我们此行得要走的风风光光，在江湖上重新打出字号来，让他们重新听听咱们点苍派的名声。”
曹猛道：“不错！定要叫那些敢于叫板的人吃些苦头，就算得罪一些人，也不能在堕了点苍派的名头。”
接下来的几天，天天都有人前来找事，有拦道的，有夜袭的，其中不少都是江湖上没什么名头的。大都大言炎炎，说是点苍派没什么名头，就算以前有，现在也不算了，要重新认识认识。多是曹猛出手，三招两式，就让他们“重新认识”了点苍派。还有些江湖上本来有些名头，听了谣言，说是点苍派内讧，好手大都伤亡，点苍派又是出了名的富，所以都来打点苍派的主意。那些江湖上有些名气的，反倒好对付，只要亲眼见了曹猛，马上就下马赔罪，不敢出手。
令狐广道：“曹师兄，（本来曹猛比令狐广年长，但令狐广做了掌门，曹猛也不敢以师兄自居，所以两人互称师兄），你在江湖上可很有威望啊！”
曹猛谦道：“哪里，哪里，都是咱们点苍派的威望。”他二人本来不睦，令狐广接了掌门之后更是时有龃龉，如今派中出了大事，两人大局为重，距离近了不少，途中又一起打发了几起盗贼，再就是交流多了，此时渐渐有了惺惺相惜之意。
令狐广正要答话，前面忽然出来一哨人马，为首的一人背一张弓，一篓箭，大喇喇的拦在路中央。令狐广道：“这回我来打发吧！一路辛苦师兄了。”
曹猛道：“此人欠了我的恩，平时也一向不大作恶，等我来问他。”
没等曹猛发话，那人一见曹猛，赶忙下马，磕头认罪，喃喃道：“小的不知曹大侠在此，请曹大侠恕罪。”说着，“咣，咣，咣”磕了三个响头。
曹猛道：“我说张狗儿，上次我饶了你性命，你自称痛改前非，这番不但又抢劫，而且抢到我头上来了，这是从何说起？难道我救得你，却杀不得你？”
那张狗儿道：“请曹大侠饶命，曹大侠不知，现在江湖上都说点苍派不行了，高手们都内讧死……，死……了，已是丢了几十趟镖。小的受了曹大侠厚恩，本来还是不该来。但日前有个年轻公子，大约三十来岁，说是如果点苍派车队路过，凡不出来拦截的，都要全寨死绝。小的牙缝里才蹦出半个‘不’字，这眉毛胡子全没了。”
这时大家看到，张狗儿眉毛和胡子果然是没了，不但剃得干干净净，而且竟然没有半点伤痕，那出手的人剑下的功夫果然了得。
曹猛道：“你看清他怎么出手没有？”
张狗儿道：“哪里看得清？连剑也没看他拔，只觉脸上一凉，就似乎看他把剑放回剑鞘。兄弟们看了小人，一副想笑不敢笑的样子，要不是照镜子，我还不知道，所以很怕他的剑法。”
令狐广道：“一招剃了了两道眉，那也没什么，这胡子和眉毛不在一条线上，这么快就一起剃了，着实不易。”
曹猛道：“那人是否一身白衣？”
张狗儿道：“是，是，是，曹大侠知道就好！”
曹猛道：“什么知道就好，难道我怕了他？”
张狗儿道：“不是，不是，曹大侠知道就信了，不至于杀了小的。”
曹猛道：“还不快滚！再让我看到，非宰了你！”那张狗儿连滚带爬地逃走了，边跑边说：“待我放风出去，破了关于点苍派的谣言，报答曹大侠的不杀之恩。”
令狐广道：“曹猛师兄，咱们恐怕要给这张狗儿留点记号，不然他说不定真给宇文超宰了。
曹猛道：“他们自己会去办，不用咱们操心，他其实是想劫咱们，只是见了我有些不好意思，才这么说的。”
令狐广道：“又是宇文超？”
曹猛道：“肯定又是宇文超！”
令狐广道：“不错！看来此人武功在我等之上，不知他有何用意。不管如何，此路可艰险多了，只怕我们失的镖也是他干的。”
曹猛道：“不错，我看那天他偷袭令狐师兄，内功着实不弱，今天又见了他的剑术，果然在我等之上，此番前途凶险哪！”
终于来到当日失镖的小镇，刚一进镇，有人一见曹猛掉头就跑。曹猛早已看见，哪里还跑得了，两个箭步，已把那人像提小鸡一样提起来。那人大叫：“曹爷饶命！曹爷饶命！”
曹猛喝道：“为何