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王，人生遇合之妙，回首看时，直如一梦。齐孟尝福慧深厚，在襁褓之中，大虚禅师便已印许了今日的富贵功业，那时了凡禅师还是一个沙弥，随侍在大虚禅师身旁，亲预此事，又岂会不知此中因果？今日语藏机锋，借题点醒梦中之人，内心中却是藏了不可言说的秘密。
齐孟尝闻言心中一跳，刹那呆了。一时之间心潮澎湃不能自抑，往事历历，一念闪过，似梦似真。这时忽起厌倦尘世之心，只觉一切索然无味，并非真实。恍惚之中，只觉自己仍旧是太平村外的一个顽童，哪里有什么叱咤风云的一代雄主！
值此天人一念之际，忽听朝臣之中有一人朗声笑道：睁眼是梦，闭目无明，何为自性？睁眼闭目。即无睁眼，也无闭目。
天子猛然惊醒，注目看去，丹墀之下站立一人，正是甄士隐。
了凡禅师暗自叹息一声，暗宣佛号，想道：“一切终是天意。因缘之力，大势所趋，便是佛祖也无能为力，何况老僧？”他转身望向甄士隐说道：“师弟，你倒是悟了。既然尘缘已了，你还不过来么？”
甄士隐合掌一揖，走上台来，对着天子笑道：“陛下，不要忘了咱们君臣的君子约定。”齐孟尝猛然想起南征之前与甄士隐击掌为誓，准他功成之日出家为僧之言。
天子终于明白了凡禅师此行的用意，虽然心中难舍，无奈有言在先，他身为天子又怎能失信于人？齐孟尝踌躇不绝，依依不舍，说道：“贤弟就是要出家，总要等到庆典之后，朕设宴饯行亲送贤弟前往天龙禅寺才是。”
甄士隐笑道：“陛下，天下没有不散的筵席，早去晚去都是去。咱们君臣一场患难与共，不离不弃；如今天下太平，臣已是无用之人，富贵非吾乡，栖心白云外，臣去意已绝，恳请陛下成全。”
齐孟尝起身快步上前握住甄士隐双手，两人久久对视，虽然默然无语，眼中却都闪现出滚滚泪花。齐孟尝心中想道：“甄兄弟足智多谋，运筹帷幄之中，算无遗策。他忠心耿耿与我一同度过多少凶危险难，今日可以共享富贵，他却要走了。这份患难与共的真情厚谊、手足之情，教我如何能够割舍？”
忽闻一声佛号，声如雷震，打破了这一片儿静寂，了凡禅师说道：“师弟，当机立断方是大丈夫本色，师尊当年允你入世，却让老衲拿了一把戒刀等你数十年。如今老衲也该去了，师傅的衣钵却是要留给你的。”
甄士隐，听出禅师的弦外之音，轻轻松开双手，对天子道声‘珍重’，转身跪在了凡禅师身前，取下官帽，双掌合十，恭恭敬敬叫了一声‘师兄’。
了凡禅师喊声‘慧寂’，他背后的僧人立时会意，从袍袖之中取出一口精光夺目的戒刀，捧至禅师面前。了凡禅师手执戒刀，一刀一刀为甄士隐剃除须发，一边儿念偈道：“与汝心戒，斩断尘根，烦恼尽断，始得解脱。红尘内外，不染不著。不恶婆娑，不乐极乐。若要了心，无心可了，无了之心，是名真了。了即不了，真即不真，从来无法，赐号了真。”
甄士隐只觉顶门儿一阵清凉透体而入，毛孔舒张，舒服无比，神与天合之际，但觉色身如幻、不落一尘。多年来他虽然戎马倥偬，却于闲暇之时苦修禅法，日积月累，功力已然极深，此时再得禅师灌顶，顿时功行圆满，慧珠圆明，再无一丝留滞儿。他得了‘了真’的法号，微微一笑，起身说道：“老和尚多事，真有何可了？原本如是，不了又如何！”
德赞大师闻言佩服，起身贺道：“善哉，善哉。从此佛门又多一龙象。”
了真和尚微笑还礼，走到了凡禅师身后，再不言语。
天子苦笑一声，冲着了凡禅师说道：“大师此来佛门多了一头儿龙象，朕却折断了一条臂膀啊。”
了凡禅师起身谢道：“陛下的一只臂膀虽断，老衲却为佛门觅得了一只龙象去普度无数众生。陛下这一布施，功德无量，比起修建天龙禅寺塔庙、供养众僧、与远赴南蛮国迎回佛骨舍利的无量功德来，更要多过无量。”他语气微顿，接着说道：“老衲已然决意将天龙寺方丈之位传与了真师弟。天龙寺与皇宫近在咫尺，陛下殿中虽少一臣，方外却多一友，其实无得无失，何必依依不舍？”
齐孟尝闻言心中欢喜，笑道：“如此甚好。开元大典之时，还望两位禅师联袂而来，一同列席观礼才好。”
要知参加庆典之人皆是一方领袖。按照礼制，天龙寺只有方丈了凡禅师才有资格参加。齐孟尝此一番破例之举，足见他对甄士隐的真情真意，那是十足赤金，绝无虚假。
第8章 第八章：布施
这时班檀大师起身一礼，说道：“陛下，老衲来此也是化缘的。”
齐孟尝闻言一怔，随又笑道：“莫非大师也要为佛门添一龙象么？”
班檀大师微笑道：“陛下圣明，一语中的，老衲正有此意。”
齐孟尝想不到一句戏言竟然歪打正着，他面上虽笑，心中却不禁踌躇起来，不知班檀大师又要折去自己哪一条儿臂膀？
班檀大师似已洞悉了天子的心思，笑道：“陛下，老衲来大都的目的，只为修建一座寺庙以待梵智大师的转世灵童降生。”他说着，又深施一礼，恳求道：“望陛下在城西恩赐我一僧袍之地驻锡传法。”
此言一出，满朝皆惊。天子忙问道：“大师，十八世梵智大师罗赞丹珠大师何时圆寂的？“
班檀大师说道：“**大师于上月十五日在布达拉宫圆寂。老僧一直陪伴在侧。大师肉身已然自行荼毗，共得到九十七颗舍利，其中五十颗留在布达拉宫建塔供养，余下四十七颗，老僧亲自携来，承了凡大师相助，现暂供养在天龙寺灵塔之中。只待陛下恩准建寺之后，再择吉期迎回供养。”
天子当即表态支持，说道：“大师建寺驻锡传法，乃是功德之举，朕求之不得，何惜区区一地？朕再降旨从户部专拨一笔儿银子，为大师建寺之用。”言罢，向茹三思叮嘱道：“阁老，此事便交给你啦。”
茹三思的嗓音忽然间沙哑起来，启奏道：“陛下，城西一带已经规划为皇家清逸园的用地，如今万事具备，大典之后便要开工啦。”
齐孟尝闻言方知班檀大师所言化缘之义，心想此事颇为麻烦，又向德赞大师商量道：“大师，建寺之地能否另选一处？”
德赞大师说道：“陛下，有所不知。老僧于梵智大师圆寂之后，入定三日，寻找灵童诞生之地。第三日子夜忽得启示，眼前现出了大都景象，又见梵智大师步入一处寺院之中，一闪不见。老僧前日赶到遍访大都各处，发现城西之地，风水极佳，周围景物也与定中所见一般无二，只是缺少一座寺院而已。如非得知此处乃是皇家用地，老僧也不须亲向天子募化啦。”说到这里，他又加重了语气道：“这既是天意定数，又怎可违背？还望陛下能为弘法利生，可以忍痛割爱。”
齐孟尝心知清逸园如若重新选址，那么无数人的心血，便要付之东流，尤其内心深处更觉亏对爱妻——贞德皇后，但是建寺意义深远，又是国事，自己又怎好因私费公？
他左思右想，忽然想出一条儿两全之策，却又不知德赞大师能否答应，于是试探道：“布施一地不难，只是大周贞德皇后的神庙却是不能动的。”
德赞大师合十为礼，笑道：“陛下敬请放心。寺庙建成之后，皇后娘娘的在天之灵常伴如来左右，便是菩萨海会之众。我等日夜诵经，供养不断，祈愿娘娘早日证道成佛！”
齐孟尝闻言大悦，这才下定决心降旨将清逸园用地连同工程所准备的建材一起布施给德赞大师建筑寺庙。清逸园的工程也无须选址重建了。
德赞大师十分感激，赞道：“陛下布施之举功德无量，康藏僧俗万民同感恩德，愿我佛保佑大周福祚绵长，国运昌隆，愿汉藏两族世代亲睦友好，永如兄弟！”
德赞大师，谢恩归座。
回教大阿訇阿苏穆起身贺道：“陛下仁德流布，万民景仰，天下归心。我此来代表所有的穆斯林，要感谢陛下为我们迎回了失去已久的圣物神石，还有穆民心中最神圣的‘古兰经’！”
天子闻言心中一动，转向北狄汗王笑道：“汗王此次所献的礼物，比无数钻石还要珍贵。因为汗王带来的是天下各族的团结与消弭种族仇恨的和平之心啊。”
北狄汗王听到天子由衷的赞叹，心中得意，笑着起身说道：“陛下，我在国中时听说南蛮汗王此次参加大典，送的是佛祖释迦牟尼的舍利和两辆珍奇的飞车，这礼物贵重的很啊。”他先捧了南蛮汗王几句，却是要为自己进贡的宝物作个铺垫。
只听北狄汗王清了清嗓子，继续说道：“我想来想去大周富庶繁荣，什么都不缺，究竟送什么礼物好呢？若是礼物送的薄了，岂不让天下人笑话？又想起陛下为天下五大宗教在大都建立了寺庙，供奉各教的圣物。我们所信仰的天主教圣物‘约柜’，已经由西戎国运到大都，供奉在圣教堂中。陛下还亲至瞻仰，表示出与大周国教同样的尊重，这令我们十分感动。”
说着，他目视阿苏穆大阿訇，微微点头示意，接着又道：“陛下曾说过天下各族要和平相处、平等互助、相互尊重、共同进步。呵，说的多好。我经过认真的反思，认识到我们西方各国在历史上发动的宗教战争确有不妥之处。陛下曾说过‘知错即改，善莫大焉’，还劝过我‘冤仇易解不宜结’，我觉得非常有道理，全部牢记在心。这一次儿当我听说大清真寺中供奉的半卷古兰经，是天下穆斯林心中最深重的遗憾之时，便下定决心将我国保存的两件伊斯兰教的圣物，作为朝贺的礼物送来大都。也想借庆典之际，通过尊敬的大阿訇，表达我国民众对全体穆斯林的忏悔之心。”
说罢，他从随员手中取来一只镶嵌宝石的金盒，双手捧到阿苏穆的面前。
阿苏穆长老知道宝盒之中，正是由穆圣口述、记载在羊皮之上的半部古本《古兰经》，不由的心潮澎湃，激动无比。他双手微微颤抖着接过经盒，用颤抖的声音儿朗声说道：“愿信仰真主与上帝的双手，拿起的不再是武器，而是表达友爱的紧紧相握！”
天子见状，哈哈大笑，说道：“朕见到这代表着天下宗教信众和睦相处、互相尊重、相互友好的一刻儿，高兴之至。詹姆斯汗王，你给朕送来了最好的礼物！”
阿苏穆长老，面向天子，深施一礼，赞道：“我的老师——先知易卜拉欣曾对我说过一个历代相传的神圣预言：‘当分离的古兰经，重新合而为一的时候，一个崭新的时代即将到来。’现在古兰经重新合一，这个预言变成了现实。天下的穆斯林将永远铭记是陛下开创了这样美好的时代！”
第9章 第九章：吸血鬼
阿苏穆长老与北狄汗王归座之后，西戎王子爱德华忽然起身对天子说道：“陛下，我父王也为陛下准备了最珍贵的礼物，他们都是活生生的，因此比其他的礼物更珍贵。”他实在不能理解一部残破的经卷有何珍贵之处？眼见北狄汗王受到天子的赞誉，不禁大为妒忌，争强好胜之心复起，决心献上自己的礼物压倒诸国，大出风头。
天子微微一笑，问道：“朕很想知道王子送来的珍贵礼物是什么？”
西戎王子冲着西戎使团的从员，高声说道：“请大主教上来参拜大皇帝。”众人闻听他竟然把大主教说成活生生的礼物，心中暗笑，均想：“这般不伦不类的比喻，在从古至今的外交场合中，恐怕是前无古人，或许也将是后无来者。”
却见西戎使臣之中，走出一个身着黑色道袍、佩戴十字架的中年修道士，因为衣着朴素，人又沉默寡言，大家都以为是个兼作通译的修道士，谁也想不到竟然是堂堂的大主教。
这位主教名叫摩西，双目已瞎，听到王子呼唤，便拄着一根盲杖，轻轻点地，‘哒哒哒’地走出行列。他在内侍的引导下，走上台基，面对天子，当胸划了一个儿大十字，说道：“愿上帝保佑大皇帝陛下。”然后深深鞠了一躬，天子忙欠身还礼，又命内侍在阿苏穆长老的下首，添了一个锦墩。
只听王子道：“大主教法力高强，在我国中仅次于大国师，是最受人尊重的修道士。年轻时曾护送教中的两件至宝‘基督的圣杯与血衣’前往梵蒂冈教廷，并在那里进修。”他简单的介绍了摩西主教颇为不凡的履历，又着重说明大主教此行的目的：“摩西大主教这次来到大都，一方面是为了传教，降下天主的福音，使有罪的人死后能够升天。一方面是为了帮助大周赶走撒旦，拯救万民。”最后他邀功似的反问道：“皇帝陛下，您说我国的这第一件礼物是不是最珍贵呢？”
天子微微一笑，还未答话。
大周群臣对西戎王子这一番儿趾高气扬、自以为是对他人天大的恩赐的言论，都感到十分气愤。茹三思首先表态，他哑着嗓子说道：“王子殿