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朱允炆――新一任储君，也即所谓的皇太孙！
四哥，终是输了，输给一个死人还有一个小孩，想必他的心中充满了不甘与郁闷吧。
拂晓微微摇头，不再想这些另人不快的事，彼时楼上的房间都收拾好了，便由随月扶着她进房梳洗，这一路风尘实在让人不舒服。
六月已是初夏，天气渐热，拂晓素性怕热，是以早在收拾房间的时候，便有随行的内监从济南富贵人家买来冰块置于房中以做消暑之用。
随月一边抹了点清凉舒神的薄荷油在拂晓太阳穴上轻揉一边道：“小姐，奴婢已经叫人去备热水了，过会儿便可沐浴。”
拂晓素爱洁净，每日必得沐浴方舒坦，这些日子因赶路之故已是数日未曾沐浴，所以随月一入此店便立即叫人烧水。
拂晓闭目点头，身边的人都是调教多年的，该做什么不该做什么皆心中有数，不需她多加重复。
越是北上，与南方的区别就越是明显，这里看不到江南随处可见的秀美山水，到处都是荒芜的土地，连吹在脸上的风都夹杂着沙子。
这对于从小在南方长大的她无疑是不习惯的，而四哥却在这样的地方呆了十年，一直守卫着北方的边界，抵挡着北元的进攻。
可到头来，他又得到了些什么？不过是为他人做嫁衣罢了，最终做享其成的是舒舒服服待在东宫里的朱允炆。
何苦生在帝王家……
纷乱的思绪渐渐远去，取而代之的是困顿之意，身子不自觉地往后仰了几分半靠在随月身上迷迷糊糊地打起了盹。
随月见状不敢乱动，站在原处由着拂晓倚靠，就在这时，房外突然响起叩门声：“小姐，属下有事求见。”
是凌风，随月自声音中听出了来人，她怕惊扰到拂晓不敢答话，可外头的凌风并不知道里面的事，又叩了第二遍。
正当随月犹豫要不要出声阻止时，身上突然一轻，原来半睡半醒的拂晓已被惊醒，她抚一抚脸振起几分精神后示意随月开门。
凌风垂目而入，恭谨地道：“启禀小姐，燕王使者求见。”
“燕王使者？”拂晓蓦地一惊，残留的几分困意立时烟消云散：“是四哥派来的人？”不知为何她又向凌风确认了一遍。
在得到凌风肯定的回答后，朱拂晓有片刻的沉默，然在他人察觉前她已抚衣轻笑：“来得倒快，让他进来吧。”
凌风出去不消片刻便领了一个中年男子进来，此人一进得房内立时朝朱拂晓跪拜下去：“属下燕王府长史葛诚见过十公主殿下，公主千岁千岁千千岁。”
“免礼起身。”拂晓抬手之余又道：“出行在外不比宫中，无须讲究这些繁文缛节，我也不愿过于张扬，你随他们一道称我为小姐即可。”
“是，小姐。”葛诚改得倒快：“燕王得知小姐抵达济南甚是高兴，因要事缠身脱不开，特命小的前来迎接。”
拂晓掩唇一笑，似乎甚是高兴：“四哥消息可真灵通，我前脚刚到他后脚就知道了。”带着百花齐放的娇媚笑意又道：“葛诚……我倒听四哥提起过，你跟在四哥身边有年头了吧？”
“是，小的从洪武十七年起便一直跟在王爷身边。”他毕恭毕敬地回答，低垂的头顶罩着一顶官吏常带的丝编黑帽，将帽沿外的头发整齐的约束在身后。
“呵呵，看来葛先生是四哥的心腹手下。”拂晓笑意盈盈地说着，然盯住葛诚的目光却讳莫如深。
“小姐说笑了，小的来时燕王千叮万嘱说是一定要即刻迎小姐回去，以便早日相聚。”言及此他堆起一脸的笑意问：“不知小姐准备何时动身？”
拂晓接了晚蝶端来的羊奶露出恬和的笑意：“我也很想四哥，不过左右已经到济南了也不急在这一时，今日天色不早，连夜赶路不好，还是等明天再说吧。”
葛诚垂在身侧的手微微一动，面带迟疑：“这个……会否让王爷不高兴？小的怕回去不好复命。”
拂晓转着手中的瓷杯曼声道：“这有什么，迟了半天一夜罢了，我最了解四哥，他哪有那么大的脾气，你若真不安心，我到时替你在四哥面前美言几句就是了。”
见拂晓心意已决，葛诚也不好勉强，他毕竟只是奴才，说话的那位才是主子。
盯着跟随月下去的葛诚背影，拂晓一直挂在脸上的笑慢慢敛去，取而代之的是沉沉阴色，凌风与晚蝶对视了一眼，均不解主子何以变成这副模样。
彼时夜色如化在水中的墨汁，一点一滴将黄昏晕染之余突显了客栈内早早点亮的烛火。
“本宫不相信他。”放下手中的奶子，朱拂晓一字一句道来，目光冷凝似冰。
“为什么？”乍闻此话，莫说是晚蝶，就是凌风亦是一脸讶异，甚至于忘了应有的尊敬脱口相问。
迎着两人茫然的目光，朱拂晓冷冷一笑走至凌风面前，在他不安的神情中拈起一缕他垂在身侧的头发：“这是什么？”
“头发。”面对这突如其来的亲近凌风显得有些局促，心如鼓擂想看又不敢抬头看那张近在咫尺的容颜。
她笑，却不回答，松手任由那缕顺直粗黑的头发滑过她的手垂落在他的胸口，这样的情形带着几分说不出的暧mei。
蓦然转身，衣飞如舞的同时也带走了那抹幽香，脸红耳赤的凌风在松气之余心头又窜上一阵难言的失落，呆呆地盯着那个绝丽的背影，连话都没听进耳中，还是晚蝶推了他一把方才惊醒过来，赶紧收回遐想的思绪惶惶道：“属下失态，不知小姐有何吩咐。”
晚蝶瞅了他一眼没好气地重复道：“公主问你众侍卫中哪一个比较老实可靠？”
凌风神色一震，心知她这么说必有用意，当即表示愿亲自听候差遣，然朱拂晓的回答却是：“不，你不能去。”
凌风猜不透她葫芦里卖的什么药，低头想了一阵回答：“那就岳忠吧，此人生性耿直诚实很是可靠，只不知小姐要派他去做什么？”
朱拂晓低头抚着指上一枚祖母绿戒指，无可挑剔的五官隐匿在阴影中不知在想什么，许久，那婉转的声音才打破了一室的静谧。
“着济南知府、巡按、按察使、布政使即刻来此地见本宫！”当她以本宫自称时，便是准备以清平公主的身份出面。
凌风悚然一惊，隐约觉得事态严重，不敢怠慢当即下去安排。
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深切哀悼在地震中遇难的同胞，逝者已矣，生者坚强，希望灾区的人民能够早日重建家园。
正文 第八章 借兵
“凌侍卫，你在父皇身边有多少年了？”在凌风重新上来后，临窗而望的朱拂晓对先前的交待只字不提，反而问起了这些无关紧要的事。
“回小姐的话，已有八年。”凌风回答之余略显忐忑，总觉得今天的公主不太对劲，做什么事都叫人摸不着头脑。
朱拂晓轻瞥窗外隐在幕色中的楼宇房屋，流水一般的笑容在脸上静静流淌：“八年……听说凌侍卫是洪武十八年的武探花？”
“是，得蒙皇上厚爱，选入羽林卫，任守卫巡察之职。”
“真是年少有为，不知可有娶亲？”裾前连理带因风而起，飘出窗棂外，仿佛两只迷失在午夜街头的蝴蝶。
凌风脸上有微微的窘困：“五年前遵父母之命迎娶田御史的女儿为妻。”
“父母之命，媒妁之言？”她的声音听着有些飘渺：“可还和美？”
“尚好，相敬如宾。”凌风的声音低了下去，是啊，只是相敬如宾而已，连举案齐眉都算不上，更谈不上轰轰烈烈，生死相随的爱恋，虽说平凡亦是一种幸福，可是，难免有些遗憾……
难明的目光在凌风脸上掠过，轻柔如鸿毛：“能觅得凌侍卫人品武艺上佳的夫婿，田小姐真是有福，连我都有些羡慕了。”
凌风身子一震，隐隐听出了什么却不敢细想下去，只赔了笑脸道：“小姐乃是龙子凤孙，天潢贵胄，如何会羡慕我们这些凡夫俗子。再说了，小姐将来要嫁的安南王子比属下不知好上多少倍，就算要羡慕也应该是天下女子羡慕小姐才是。”
朱拂晓扑哧一笑睨眼道：“跟在我身边这么多日子，倒是头一次发现你也这般会说话，看来也不是真老实。”凌风摸不透她的意思不敢随意接话，只能嘿嘿傻笑。
“小姐，几位大人到了。”晚蝶挥退来禀报的人，在朱拂晓耳边轻语。
“嗯，叫他们进来。”朱拂晓如是回答，青葱玉手将敞开的窗门慢慢关上，在唇畔微翘的同时，目光犀利如针！
“下官济南布政使何永方（按察使丁平、巡按马福、知府季一则）参见清平公主，公主千岁千岁千千岁。”四位年过半百的官员在验过公主印信确定身份后一并向拂晓行跪拜大礼，态度万分恭谨。
“免礼平身。”端受一礼后朱拂晓示意他们起来：“几位大人公务繁忙，要你们漏夜来此，本宫实在于心不安。”
“不敢，下官等人不知公主玉驾亲临，未曾远迎，还忘公主恕罪。”这四人或是封疆大吏或是朝廷亲派，在济南城那可是跺一脚都要震几震的人物，但在朱拂晓这位正当红的公主面前无人敢托大，反倒是先请起罪来。
“本宫微服来此，不曾知会各地府衙，诸位大人不知乃常情，何罪之有？”拂晓抿了一口从宫里带来的定云雾茶，一派和颜悦色。
“不知公主召下官等人前来所谓何事？”何永方在几人中官位最高，所以由他提出共同的疑问，既是微服，何以现在又兴师动众地把他们叫来，难道是厌了这微服的把戏，想要恢复前呼后拥的公主出巡仪驾？
纤指在青瓷茶盏上划过，笑容绮丽如霞：“本宫想知道诸位大人手下有多少可用之兵？”
四人听得一怔，他们在来的路上想过许多可能，却完全没料到会问这个，可是话还是要答的。
“回公主殿下，下官有兵约三百余人。”布政使何永方。
“回公主殿下，下官有兵约五百余人。”按察使丁平。
“回公主殿下，下官手下无兵，但约可组起百余人的民兵。”巡按马福。
“回公主殿下，下官加上衙差捕快大约有一百余人。”知府季一则。
朱拂晓一边听一边点头，一千人不多，但和她预料的相近，除朝廷和负责守卫边疆的蕃王外，本朝不允许地方拥有兵权，最多只一些掀不起风浪的役卒。
在几位大人疑惑的目光中，她哂然一笑，放下茶盏起身一字一句道：“本宫要向你们借兵。”
“借兵？”几位大人面面相觑，吃不准她这话到底是真是假。
不错，公主身份确实尊贵无比凌驾于万人之人，但不享有实权，不得参与朝廷大事及地方政务，否则便是越权。
几人聚在一起商量之后，何永方赔着小心道：“不知公主可有皇上手谕？”
“没有。”
“那调兵令符呢？”
“也没有。”
“那请恕下官等人不能遵循公主之命。”一千人虽不是大数目，也不可能起什么兵变，但一没皇帝谕令二没兵部调令，这兵是万万借不得的，他们谁也担不起这么大的干系。
远山黛眉轻挑之间她已走至四人近前：“非常之时行非常之事，若非迫不得已，本宫也不会问几位大人借兵。”
“非常之时？如今济南乃至本朝天下，盛世升平，何来非常之时？”
“这个本宫暂时还不能透露，本宫只问几位大人一句，借还是借？”说话时她朝门旁的凌风使了个眼色，后者立刻会意离去。
“还请公主不要为难下官等人，朝廷的命令公主不是不清楚，若公主当真有事的话，不妨修书回京请命，等拿到谕令后再借兵，到时下官们一定鼎力襄助公主千岁。”总而言之，言而总之就是一个意思：不借。
“几位大人当真不肯通融？”她搭着随月的手臂，笑意不减反盛，唯有跟在她身边多年的人才能领会到笑容背后的煞意。
越和颜悦色，笑容满面，凌厉狠辣的本性就越是发作的利害。
“请公主恕罪！”事关身家性命，几位在官场混迹多年的大人说什么也不肯松口，不就是个虚名公主吗，还真怕了你不成？！
若换了寻常公主，恐怕早被他们坚决的态度吓退，可偏偏他们遇到的是清平公主，那个在吃人不吐骨头的深宫中长大，以一已之力保护自己及身边人，并一步步走到今日之地位的清平公主！
除了那位高高在上的帝王，没有人可以令她害怕或恐惧。
她想要的，从来没有得不到过。
“既是如此，那么这功劳薄上可就没有几位大人的名字喽。”嫣然一笑，击掌为令，刹时间屋外人影重重包围，更有凌风率众入内，个个明刀明枪，杀气腾腾，如此阵仗令得那些平时高坐庙堂之上的官员打了个寒战，隐隐意识到今日之事是不能善了了。
“公主您这是做什么？下官等人都是朝廷命官，您不能胡来。”丁平又惊又怒，不时斜眼去瞄那把离自己只有寸许之遥的钢刀，锋利�