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曹玉荷眼睛一红，哽咽着说道：“娘是长辈，自然是可以对大嫂摆脸色，女儿、女儿将来可还要靠娘家的，娘能护着女儿一时，还能护着女儿一辈子不成，将来这家迟早是大哥的……”
“你、你……”大太太指着曹玉荷，厉声喝道，“这些话是什么意思，你是要咒我……”
“您明明知道女儿不是那意思，娘，您这是怎么了……”曹玉荷一跺脚，用帕子捂着眼角冲了出去。
大太太胸脯剧烈的起伏了片刻才平静下来，白着脸一个人在房里坐了半晌才唤人进来……
此后，大太太再没跟曹玉荷说过这个，对曹玉荷与大少奶奶交好的事儿也保持了沉默。
“给母亲请安，母亲，您身体可还安好？”曹禹靖得了大少奶奶的消息，匆匆从书院里赶了回来，晚饭时分，与大少奶奶一起去了大太太处。
“我的儿，快起来，今儿怎么得空回来了？”大太太笑着问道。
“儿子心里惦记着母亲，回来一趟不过小半天的事儿，况且念了这些日子的书，儿子也想稍稍休息会儿！”大少爷温和的应了。
大太太听了这话，心里自然是熨帖了不少，拉着曹禹靖说了好大会子话。
“今儿你回来的正好，娘这里有个丫头，你也是见过的，很是不错，你念书也要当心身子，身边没个贴心的人伺候可不行，这个丫头娘就给了你，笑芽，过来给你们大少爷磕个头！”
大少奶奶只安静的立在大太太身后，脸上还带着一成不变的笑意。
“奴婢给大少爷请安！”笑芽文文弱弱的磕了个头。
“母亲……”曹禹靖为难的叫了一声。
“我的儿，怎么了？”大太太关切的问道。
“回母亲的话，原是母亲一片好心，儿子不该推辞的，只是、只是儿子正是求前程的时候，这时候如此行事，怕是于名声上有碍，不好……”曹禹靖站起来犹犹豫豫的说了。
“不过一个丫头罢了，能有什么影响……”大太太不满的说道。
曹禹靖垂首站在一旁，并不反驳。
“靖儿说的对，你们女人家懂什么！”大老爷大跨步的走进来，沉声说道。
“老爷！”大太太赶紧迎了上去。
“都什么时候了？怎么还不摆饭？”大老爷张开双臂，让下人帮他退去了外衫。
“是，妾身这就吩咐下去！”大太太听大老爷要留下来用饭，喜不自禁亲自下去安排了，也顾不得那丫头的事了。
这事儿原只是大太太她们母子的事儿，不成想曹禹靖在大太太处用过晚饭，特意绕到了朱氏的院子，亲自问了问曹禹庭的学习，第二日一早临走之前，就与大太太道，五弟年纪也不小了，再跟姨娘住在一起就不大方便了，让大太太与曹禹庭单独安排的一个院子。
大太太在曹禹靖面前自然是不会翻脸了，好言好语的把曹禹靖送出了门，转身就把气撒到了朱氏身上。
“倒还真是长进了，主意都大了大少爷身上，当真是好本事……”大太太指着朱氏的鼻子就是一顿乱骂。
朱氏一直从早上跪到晚上，大老爷回来了才算是起了身。
“老爷，婢妾可真是活不下去了，今儿这事……呜呜……”朱氏趴在大老爷怀里，直抹眼泪。
两个婆子正小心翼翼的用热毛巾帮朱氏敷这着红肿发紫的膝盖。
大老爷抱着朱氏，一边上下其手，一边柔声应着朱氏的话。
“四小姐也有十四五了，哪家这么大的姑娘亲事还没一点儿眉目，呜呜……生生都是几个讨债的……”
“你放心，四姐儿的事我放在心里呢，赶明儿就有人上门提亲了……”大老爷挺起胸脯保证道。
“真的？就知道老爷最好了……”朱氏破泣为笑，偎依在大老爷怀里嗲声嗲气的说了一句。
大老爷显然对这套很受用，捻着胡须笑开了……
不管怎么样，曹玉怡的亲事大太太还是开始筹划了。
“老爷，开国县子侯王家嫡出的大公子、归德将军吴将军、开国县侯任家庶三公子，您看怎么样？”大太太主动拿了为曹玉怡找的人家出来于大老爷商量道。
“这些你决定就好！”大老爷见三家家世都过得去，随口应付了一句，出了正院往刘姨娘处去了。
这位新抬的刘姨娘就是如露了。
“这王家虽然有爵位，却是个纨绔子，性情也暴烈，四妹妹要是真应了这门亲事，可就……”
晚上，大少奶奶就拎着一盒点心过来了，把大太太为曹玉怡挑的几家都点了一番。
“吴将军原配才去了一年，而且吴将军已经有三个儿子了，最大的那个怕是比四妹妹也小不了几岁了……”
“任家那个三公子倒是个争气的，跟你大哥同一场得了功名，不过任家那些事儿，哪件不是闹得满京城都知道……”
曹玉怡沉默的端起了茶杯。
“大嫂是不忍心四妹妹这么个好人儿去了火坑的，四妹妹要是不嫌弃的话，我娘家那弟弟倒也是争气的，妹妹若是去了以后，再分出去单过，定是亏不了你们的……”
“谢大嫂操心，妹妹是什么情况，还不是母亲一句话的事儿，妹妹自己却是万万做不得主了！”曹玉怡垂下眼皮，细声细气的应了一句。
“妹妹放心，这事儿呀，大嫂再去帮你周旋周旋……”大少奶奶一脸慈爱的拉着曹玉怡的手臂说道
“有劳大嫂了！”曹玉怡站起来行了个礼。
大少奶奶又与曹玉怡客气了几句，满意的离开了……
“哼，她倒是好本事，我这正正经经的嫡母还在呢，她就要插手小姑子的亲事……她胡家是个什么好东西……”大太太听一个婆子报后，冷笑着说了一通。
那婆子连连称是，得了几个大钱，喜不自禁的去了……
“给姑母请安，愿姑母越来越年轻！”孙泽文即使成了亲，已经有了一个女儿，也还是一副不正经的样子，一开口就逗得大太太“哈哈”大笑起来。
“好你个滑头，怎么没把我那侄孙女带过来？”大太太点着孙泽文的问道。
“她是个不得安生的，怕闹着了姑妈！”孙泽文翘着嘴角答道。
“小孩子家家就是要闹些好……”大太太笑着说道。
“还是姑妈有经验！”孙泽文立即恭维了一句。
孙泽文成亲后就留在了京城谋发展，现下住在京城孙家老宅子里，孙老太太这几年身子也不大便利了，这次就一并留在了京城，孙大太太自然是要留下来伺候婆母了，只孙大老爷带着两房妾室去了任上。
大太太与孙泽文又叙了几句旧，才把话引入了正题。
“姑母，侄儿这里有个不情之请！”孙泽文跪到大太太膝前说道。
“哎哟，我的儿，什么话起来再说，地上凉！”大太太慌忙伸手把孙泽文扶了起来。
孙泽文顺着大太太的力道站了起来，“……侄儿自幼就极喜欢逗四表妹玩的，想跟姑母求了四表妹去，侄儿会找媒人上门，正正经经的提亲……”
孙泽文已经有了一个家世相当的正妻，在这里除非特殊情况，一般是很少有平妻的，便是上门提亲，最多也就是贵妾了……
大太太的眉头就皱了起来。
“求姑母成全！”孙泽文见状又跪了下去。
“我的儿，你起来，这事儿容姑妈好好想想！”大太太心里不知转过了多少念头，给了孙泽文一个模棱两可的答复。
“侄儿这里就指望姑妈了……”孙泽文做出无比感激的样子，给大太太打了个千。
大太太有些无奈的又指了孙泽文一下，拉着孙泽文坐下，继续说笑起来……
等第二日，曹玉怡也得了这个消息，只没在心里把孙泽文咒死，“宁作穷人妻，不做贵人妾”，这话可不说嘴巴里说说的，这时代的妾室连主子都算不上，只能说是半个主子，便是贵妾又怎样，像王氏，还不是照样连自己的儿子都保不住……
“四小姐，天晚了，你该歇着了！”王妈妈小心翼翼的上前提醒道。
曹玉怡回过神来，暂先放了心事，应了一声，在胜儿的伺候下安置了。
照着曹府的规矩，姑娘们十二岁可以单独分一个院子自己住，那时候，会把下人配齐，两个一等的、两个二等的、四个三等的、六个小丫头、四个粗使的婆子，还另有贴身的婆子四个，奶娘不算在其中，曹玉怡分了院子后，把红儿提了一等大丫头，胜儿提了二等大丫头，另有原就跟着的两个小丫头提了三等，朱氏把自己的人给了一个与曹玉怡做了二等丫头，贴身的四个婆子王妈妈把先前就打听收买好的两个妈妈打点了关系弄进来，余的就是大太太安排的了，小桃却是前几年已经到了年纪，回了大太太，直接配了小厮，不知被安排去了哪里……
朱氏自幼在这府里长大，自然也有几分人脉，不过小半日也得了消息，只急的嘴巴内一溜儿起了一串小泡。
“我的好姐儿，你可千万别应了表少爷，姨娘苦了这一辈子……”朱氏茶水都没喝一口，进门就唠叨开了，“那王家嫡出的大公子也要不得，可不就跟三小姐一样！与人做填房，亏得大太太想得出，我们四姐儿正正经经的侯爵家大小姐，哪里就到了那地步……”
“姨娘，您歇会儿吧！喝碗蜂蜜茶，消消火气，便是我们再怎么说，也不过是太太一句话的事……”曹玉怡皱着眉头说道。
于当前的形势，曹玉怡自然是看的清清楚楚，这些年来自己一直安安分分，估摸着大太太不至于故意选了最坏的那家，只孙泽文的事儿有些玄乎了……
在这关头，外出征战三年多的老太爷突然回来了。
……
作者有话要说：妈呀，终于赶出来了……
第七十章聘礼
“小六，去给你母亲磕个头，再与你姨娘和五哥哥说说话儿，莫要耽误了晚上的功课。”老太爷慈爱的交代了几句。
“是，老太爷您慢走！”曹禹勋响亮的应了，飞一般的朝正院跑去。
这边，大太太前儿夜里起了一次，估摸着受了些许凉，又闹起了头痛的毛病，正靠在榻上让两个婆子轻轻按摩着。
“大太太，六少爷过来了！”方妈妈轻手轻脚的进来报道。
“让他进来！”大太太皱着眉头在两个婆子的搀扶下坐起来。
另有一个大丫头拿了一件披风过来，仔细为大太太披好。
“给母亲请安！”曹禹勋跪下去结结实实的磕了个头，朗声说道。
大太太只觉得脑子一炸，强忍下不适，温言道：“快起来，小六可真是长大了！”
“是，儿子在军中每日跟着叔叔们习武，吃的跟叔叔们一样多，自然长得快了，母亲放心，儿子很快就可以参军了，将来必定建功立业，让母亲享受荣华富贵！”曹禹勋气都不带喘的高声说了一通。
大太太只被曹禹勋的大嗓门吵得脑仁都是痛的，就是曹禹勋话说的再好听，也不愿多留，勉强挤出一个笑容，应付了曹禹勋几句，急急的打发曹禹勋去了朱氏处。
曹禹勋出了正院，得意的咧嘴一笑，兴冲冲的朝朱氏院子去了。
“四姐姐！”曹禹勋像小时候一样猛扑到了曹玉怡的怀里。
曹玉怡一连后退了好几步才稳住了身形。
曹禹勋两岁的时候被老太爷抱走，现今已经是九年过去了，除了这两三年跟着老太爷去了边疆，以往，逢年过节，老太爷也是准曹禹勋回朱氏处半日的。
不过这几年不见，曹禹勋几乎变了个人一般，以前脸上还有些圆润的痕迹，现在已经完全消失了，白皙的肤色也变成了麦色，脑门上更是黑的泛光一般，身上全是硬邦邦，手指、手掌、掌根处满是厚茧，已经完全看不出是一双小孩子的手了，曹玉怡握着曹禹勋的这双手，只觉得鼻子一酸……
“我的爷，您可悠着点儿！”赵妈妈追过来叫道。
赵妈妈是曹禹勋的奶娘，老太爷带着曹禹勋去了军中后，赵妈妈就被打发到了朱氏这里，这次曹禹勋回来，自然还是伺候曹禹勋了。
“妈妈，你先下去，我与四姐姐说会儿话儿！”曹禹勋满不在乎的摆手吩咐道。
“是！”赵妈妈应了一声，退开了。
“出去了一趟，别的不说，架子倒是端的满满的！”曹玉怡强压下心中的感伤，轻笑着说道。
“四姐姐，我跟你说，上次，我把你跟我说的故事讲与老太爷听了，老太爷夸我立了个大功呢……”曹禹勋迫不及待的说起来，“四姐姐，四姐姐，你还有没有什么故事……”
朱氏不能见曹禹勋，曹玉怡却是无碍的，只不让