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曜灵不看洛正充满期待的眼神，伸出俏白胜雪的皓腕，端起自己面前的梅子青暗花酒杯，凑到洛良杯前：“师傅真真是知灵儿心者，为这个，我敬师傅一杯！”
洛良哈哈一笑，当真与曜灵碰杯，浮一大白。
酒也差不多了，洛家娘子便命站在身后的老二老三媳妇，将桌上酒杯都收了下去，洛良自觉畅快淋漓，伸手捏起只热腾腾的羊肉包子，大笑道：“离家多日，酒倒罢了，横竖哪儿都有，就只这东西，别处就吃不到这家里的滋味，想得我梦里也留口水呢！”
洛家娘子也笑，心里在嘿嘿偷笑，面上却一本正经道：“今儿我没动手，是老四媳妇做的，你也尝尝，我教她做的，你看味儿正不正？”
洛良早在她说话时就已经一大口咬下半个去，听见这话，眼睛笑得一条缝：“你这老婆子又唬我！这哪是媳妇做的？分明是你这爱嚼舌头爱打谎的老妈子做出来的！”
桌上众人又发一笑，曜灵笑得一双粉嫩的嘴唇弯出大大的弧度来，青金色的眸子隐进眼内深处，慧黠地闪出火花来，几分调皮，几分淘气。
洛正看得傻了眼，吧嗒一声，手里的包子掉在地上了。
洛家老二和老三媳妇看见了，都抿着嘴笑，又各自从背后推自己的夫婿，示意去看。
正好秀如从翠兰房里出来，看见了也笑，却是心地善良，看见洛正脸红得跟火炭一般，有意替他遮掩，便对洛家娘子道：“娘，我去看过大嫂了。她没什么别的说，我挑了一盘菜送进房里，叫她先吃了。”
洛良本来高高兴兴，这时脸色便有些沉了下来：“老四媳妇你也太好说话！公公婆婆这里坐着呢，谁许她一个媳妇先就躲在房里吃饭了？你去叫她，出来这里伺候着！”
洛进脸上不好看起来，从耳根子一直红到脖子下面，洛家娘子心里不忍，嘴上便吼了老头子一句：“你酒高了，就别管那许多事！家里好容易清净些，没有她也好，老二老三，老四老五的媳妇不都这里站着？还有我！你有什么事？我伺候你！”
洛良嘴里满塞了包子，正要说话，曜灵已经满盛了一碗火肉白菜汤，口中连道：“别说话，师傅！快喝快喝！这肉凉了害腥！”
洛良前后受攻，没了招，只得低头喝起汤来。曜灵看吃得差不多，快手就接着收拾起碗筷来。
“哎呀丫头，你动什么手？放着洛家这许多人，怎好劳动你尹掌柜的来做这些小事？”洛家娘子忙拦着不让，秀如也抢过她手里碗筷，笑着按她坐下来。
饭后，曜灵谢过洛家上下，便要回去。洛家娘子一把拉住她，拽进了自己房里。
“师娘，你有什么事要这样鬼祟？”曜灵笑嘻嘻地坐在外间一张椅子上，因才吃了饭有些热，粉嫩的双颊边，便若隐若现的透出些红扉，整个人好似新开出来的玫瑰花般的娇嫩可爱。
第二十六章 心刺
洛家娘子先不出声，走到曜灵面前，先上下将她打量了个遍，然后失惊作慌地问：“丫头，你多大了？！”
曜灵不笑了，抬眼正经看了看洛家娘子，心里有些郁烦。
洛家娘子毫不避让，直视对方，青棕色的眸子里，她看见了自己的倒影。
良久，洛家娘子自己先低下了头，叹了口气道：“我并不是替自家孩儿说好话，我不过替灵儿你找算罢了。”
曜灵莞尔一笑：“我知道师娘好心。不过师娘看错了灵儿，灵儿心里不想那事。”
洛家娘子拉过曜灵的手：“这里没有外人，我也不怕说句实话。丫头，你也这样大了。若你爹娘还在，也是时候落定了！”
“可惜的是，我爹娘已经不在了！”曜灵说话声音不大，可字字铿锵有力，不容人反驳：“采薇庄的事已够我烦神，我无法再分心去想他事。”
洛家娘子不甘心就这样失败，挣着又多说一句：“既然烦神辛苦，多个人替你多担不是更好？！”
曜灵不开口了，可她眼睛是会说话的，看见那眸子里棕色隐去，青光渐显，洛家娘子知道多说无益，只得放开对方的手，摇了摇头。
曜灵微微一笑，倾身过来反安慰洛家娘子道：“师娘不用操心，六哥那样有本事一个人，还愁没有好媳妇上门？”
洛家娘子猛地头一抬，曜灵人已经到了门边，转过身来笑道：“今儿的包子师傅猜得不对，要我说，却正是四嫂子做的呢！”
洛家娘子忍俊不住：“你这机灵鬼儿！瞒得过别人也瞒不过你！”
曜灵边开门出去，边回道：“若不是鼻子闻出葱味淡了些，光凭舌头尝味道，是再分不出来的！”
洛家娘子也就笑了：“知道你猫儿似的鼻子！怪道呢！”
曜灵拎起裙边，正小心从台阶上下来，不想迎头正撞见一个人，黑暗中，守在台阶下，见她出来忙道：“先别急着下来，尹妹妹！等我将灯笼点起来再走！”
一听这声音曜灵便知，是洛正。
“六哥不必！我看得清！”曜灵脚下不停，人已经到了台阶下。
洛正边手忙脚乱地打着火石，边注意看着曜灵，见人已经到了跟前，头上就冒出一脑门的汗来。
“六哥收了吧！”曜灵只瞄了对方一眼，停也不肯停下来就要回去。
洛正从未独自与曜灵这样接近过，近得能闻见她发丝间传来的馨香，近得能看见她眉笼翠雾，檀口点丹，近得，能叫他的心，快要跳出胸腔。
“尹妹妹！”眼见对方如这夜起骤起的凉风一般，将要不着痕迹地逝去，洛正鼓起全身的勇气，叫了一声。
曜灵头也不回：“时候不早了，六哥快些歇息吧！”
洛正心想反正做也做了，趁着黑夜无人，也不怕丢脸，因此又在曜灵背后唤道：“尹妹妹，我，我明儿就去云南了，你，你想些什么没有？”
曜灵的脚步立即停了下来，半晌，她回过身来，冲洛正浅浅点了点头。洛正欣喜若狂，又是吧嗒一声，再看地上，原来是火石掉了。
回到自己屋里时，曜灵已经觉出累来。忙了一天，这会儿才是真正属于她自己的时间。
曜灵默默坐着，此时月光出来了，透过窗纸，正洒在面前的梳妆台上，花梨木上刻有孔雀牡丹纹，是娘生前用的，现在，留给了自己。
那场大火始终是曜灵心尖上的一根利刺，何干的话，更叫她想拔也拔不出来。爹是个最谨慎小心之人，晚里忘了灭烛引发火灾这样的事，几乎不可能发生在他身上。
曜灵曾听得老吉头无意中提过，那晚他听见有个伙计起晚去了茅房，可天亮后再问，又都说没有。
想必那人看见了什么，又被自己所见唬住，吓得不敢出声。
为什么？父亲已经放弃了与生俱来的权利，他只想活得自由自在罢了，为什么老天还不肯放过他？！
这个问题，几乎从曜灵懂事以来，每晚她都要自问一遍，为什么？！
今天，她的疑问又多了一个。宁王的人来了？从云南入京？这距离不短，若不为要事，断不会如此辛苦。
而且，太后一向有旨，宁王镇守西南，无事不可入京。宫里风声她一向关注得紧，从不听闻太后有这样的意思传出来过。
看来，是宁王偷偷派人入京？皇上知道么？太后知道么？宁王送礼去郑丞相家，又是所为何事？
曜灵一向知道，天上没有自掉金银的好事。若无事相求，没人愿意好好地给别人送礼，尤其是，官场宦海中人。
郑相一向与皇上贴心贴意，所以才得皇上喜欢。先帝在时，他不过三品闲职，只因皇上即位时出力不小，这才被封为丞相，官居一品，手握大权。
如今他竟有这个胆子，勾结宁王？！
曜灵苦思良久，只不得其解，看看月亮已至中天，知道时候不早了，只得洗手净面，更衣休息。
翌日，曜灵起身后就去衣箱里翻寻，钱妈妈送早饭来时，正见地上乱糟糟地，堆得满是长衣短袍。
“这丫头，一早起来不换衣服洗脸，跟自己衣箱过不去是怎的？”钱妈妈放下托盘，走去曜灵身后问道。
曜灵头也不回，闷声闷气地开口：“妈妈记性好，替我想想，余王府里的阿芳婆，她喜欢什么颜色的料子？”
钱妈妈张口就来：“那个老妈妈，人老心躁，最喜欢洋红的杭缎。掌柜的你问这个做什么？”
曜灵不及说话，先搬开最上面一只箱子，然后伸手揭开下面一只的盖子，在里头好一通找，终于拽出一件长衣来。
“我的天神！这衣服是自己会躲还是怎么的？我记得有这么一件的，就是寻不着！”曜灵小心翼翼捏着长衣转过身来，捧在手里宝贝似的，平铺去了床上。
钱妈妈一头雾水，先看了曜灵一眼，又看床上的衣服一眼：果然是洋红色的织金缎，上头热热闹闹地用金线，绣出八宝缠枝莲纹来。
第二十七章 寻路
“这衣服我没见掌柜的穿过？哪来的？”钱妈妈好奇地问，看那花样精致，又忍不住上手去摸，果然油光水滑，细润腻手。
曜灵不经意地耸耸肩膀：“妈妈一向是这里记性最好的，你都不记得，我哪儿知道？左不过是那些太太小姐们赏的罢了。”
钱妈妈摇头：“看这花样，不像是别处有的，怕是宫里赐的吧？”
曜灵一听，双眼就笑得眯缝了起来：“那就更好了！”
钱妈妈哼了一声，手从织金缎上缩了回来，口中就道：“我知道了，掌柜的必是要拿去送给那个阿芳婆了！”
曜灵青棕色的眼眸，狡黠地闪出精光来：“妈妈真了解我！”
钱妈妈掉头就去了桌边，从食盒里盛出一碗玉米莲子粥，重重放在桌上，不说话。
曜灵笑着上前来，将头靠在她肩上，如小女儿般撒娇道：“钱妈妈怎么了？谁又惹得妈妈这样生气？！”
钱妈妈不理她，身子一低坐了下来，然后抬头看着曜灵，苦口婆心劝道：“掌柜的你也够了！那个阿芳婆是个无底的窟窿！一年说是不拿不拿，也有几十两银子，十几套衣服收进怀里了！如今倒好，你竟自己送上门去？这不是亏本的生意？！”
曜灵笑着坐下来，先就着盛好的碗舀起一小勺莲子粥，入口便赞：“好香！别人煮的再不如钱妈妈这样玉米浓香扑鼻，莲子细糯味永！”
钱妈妈板着脸道：“不用拍马屁！你这掌柜的不会算帐，我必要替你把着关才好！”
曜灵看见对方认真起来，这才放下碗来，也换上正色，开口解释道：“不为算帐！妈妈想必知道，我尹家有些事，是帐也算不出来的！”
钱妈妈放在桌上的手，瞬间抽动了一下，她的脸色也跟着变了。曜灵看着对方的眼睛，微微点了点头。
沉默良久，钱妈妈清了清喉咙，迟疑地开口：“当真，找那婆子有用？”
曜灵微微颔首：“一件衣料，买些消息，也算便宜了。”
钱妈妈的手捏得铁紧，青筋也爆出来了，口内更是犹豫不已，迟迟方才接话道：“有些事，已成了陈年旧事。若再翻动出来，只怕牵着骨头粘着筋！到时候，反不可收拾！”
她边想边讲，话便说得断断续续，可曜灵却回得极快，脱口而出：“这不是小事！灵儿活这么大，唯一心愿就是解开这个迷！做儿女的不为父母申冤，还有何脸面苟存于世？！”
钱妈妈不说话了。
半晌之后，曜灵不出声地默默将粥喝尽，轻轻放碗于桌上，然后对钱妈妈微微一笑：“我知妈妈是为我好，我一定小心，不会出事！”
不会出事？！你爹当年也是这样说，还不是……
话已到了钱妈妈嘴边，她硬生生地又吞回了肚里。
“既然掌柜的这样说，老奴也就没别的话说。只是掌柜的，你自己……”钱妈妈简直言语不能，说什么才能完全表达出心里的担忧呢？
曜灵宽慰地拍拍对方的手，其实不必说，她想，我全心领了。
待将铺子里事情料理完毕，曜灵换上干净清爽的玉色竹布长衣，拎上钱妈妈收拾好的包裹，里头有她寻出来的那件洋红色衣裳，还有个剔红正冠迎客图长食盒，里头盛了些阿芳婆喜欢的鲜花点心，想了想，将昨儿洛家从杭州带来的小玩意也放了几样进去，方才出门去了。
阿芳婆的家就在余王府后门的一条小巷里，看似不起眼的一道小街，不想竟车马如云，十分热闹。
曜灵从车上下来，丢了几个铜板，便抬眼来看，见这里一无买卖铺子，二无戏班场子，心里只是不明白，普通人家罢了，怎么门前这样熙攘不断？
“轿夫，你且慢着，”曜灵叫住问道：“这里住的都是什么人家？怎么这样喧闹？”
那轿夫就笑了：“敢情你是第一次来？”说着就将身子倾了过来，低低又道：“可有了门路？哪一家？”
曜灵向后退了半步：“什么门路？！”
轿夫大笑起来：“到这里来的，都为了求人求情。这里住的，都是各王府大户家的管家，买办之类，也都是手眼通天之人。初到京里寻不到门路的人，都要到这里来碰碰运气。对了，丫头你才说没有门路，那么，银子有吧？”说着，轿夫斜斜瞥了曜灵手里的包裹一眼。
曜灵听后反应过来，原来是这样！于是面上含笑口不语，将那包裹松松拎于手中，并不看轿