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吉姐儿不好意思地低了头：“当家的说了，都成了这付模样，还打扮做什么？再者出门在外，倒是收敛些好。”
曜灵将信将疑：“在家呢？在家你戴不戴？”
吉姐儿越发笑得憨厚：“在家总要做事，小子又小，要顾他又要上灶，做不完的活 计，带什么头面？碍事的慌！”
曜灵叹气：“刘勤真是的！就没给你雇个帮手？你娘也老了，帮不上许多。”
吉姐儿低了头，红梅在她发间，耀眼得跟假花一般：“他说，自己多做点就完了，本来就不是小姐，扮什么富贵？”
曜灵心底的火一下冒了出来：“这叫什么话？”我撮合你二人，本为叫你享福，不想竟亏待了你！
后面一句她没说得出口，因自己是有愧的。
吉姐儿不吭声了，头愈发低得不堪。男人对喜欢自己，自己却不喜欢的女人，可真够狠心的！
又可说是漫不经心，因眼里是全无此人的。殊不知这才真正是把杀人的钝刀。
事到如今，曜灵是真的后悔，撮合了刘勤和吉姐儿。前者她尚不知道，可面对后者，她看得出来，她过得并不好。
女人是天地间最需爱滋养的生灵，有了爱她便能活，没了爱纵给她金山银海，她也一样会枯萎下去。
屋里许久没有声音，火盆里的炭发出毕啵的声音，愈发衬得周围静得可怕。
冬天日头短，很快就走到了中天，屋里明亮起来，吉姐儿看了看墙上的光影，突然慌张起来。
“我是偷偷跑出来的，只对他说外头转转看看热闹就回，这可好了，一说话就忘了时间，竟迟得多了！”
吉姐儿边说边摇摆着笨重的身子要从榻上下来，曜灵忙先起身，扶住了她，犹豫间问：“可是又有了？”
吉姐儿脸红红的：“刚刚二个月。”
曜灵简直恨不能打刘勤一通，如果他此时就在自己眼前的话。
“别怕，我送你回去。” 曜灵将吉姐儿按坐回榻上，随即吩咐外头：“钱妈妈，进来！”
吉姐儿忙拦道：“不必不必！若叫他知道。。。”
曜灵回眸注视她道：“别怕！”她又重复一遍：“有我呢！”
很快钱妈妈带着丫鬟们，将出门的东西都收拾好了，曜灵披上大红八团喜相逢厚锦镶银鼠皮披风，推开青桃送上的手炉：“给吉姐儿捧上！”
第一百九十四章 见面
吉姐儿不敢就接，此时她正坐在香楠木椅子上，让金桂几个伺候更衣。曜灵让人给她擦了身子，换上干净小衣，又拿出钱妈妈的衣服给她换上。
吉姐儿自己的行头，竟比不上钱妈妈，后者去房里开箱子时，悄悄掉了不少眼泪。
“你只管拿着，” 曜灵强硬的很，“青桃，开了我的头面匣子，捡两支上好的金簪子给她押发！”
没人敢说个不字，因听得出来，曜灵是难得的动了真气。
一切整理好了后， 吉姐儿带着一对镶宝石蝶戏双花金簪，坐上了竹辇，曜灵在她身后，小心行走。
“怎么夫人不坐？”青桃觉得这样似乎有些不妥。
曜灵摆手：“我坐了半天，腰酸背疼，正好走两步舒散舒散筋骨。”
青桃不再坚持，扶住曜灵，却被告之留下来：“屋里没人我不放心，若有人来回事，你也好看着办。”说着曜灵又转头对另几个道：“你们都留下，钱妈妈一个跟我去便了。”
丫鬟们低头应了，曜灵又吩咐梨白：“爷若回来，只说我出去城里转转就是，有话回来，我自对他说。”
梨白忙说知道。
走到二门外，小厮们早将车马备好，曜灵携手吉姐儿，因不便张扬，便坐了辆青帷小油车，钱妈妈抱着包裹，坐了后头一辆小车，铜锤一个跟着，慢慢沿粉墙向外走去。
出了大门，曜灵明显感觉到吉姐儿紧张起来，她伸手过去握住对方，粗糙而苍老的手，轻轻捏了一把。
“没事！”曜灵第三次说出这二个字，吉姐儿看着她的脸， 终于平静下来。
走了近一个时辰。终于到了地方，吉姐儿慌慌张张地想要先下，被曜灵一把拉住。
“钱妈妈。你下头好生扶着！” 曜灵见钱妈妈走到车前，方放手让吉姐儿下去。
三人进了客栈。吉姐儿低着头，有罪似的，领着曜灵和钱妈妈走上二楼，又在一间客房前停了下来，轻轻叩响了房门。
“你跑哪儿去了？大清早的人就不见了？”屋里传来刘勤的声音，于曜灵却是陌生的。从来她没听过对方这样不耐烦和暴躁的音调，从来他在自己面前。都是恭谦和温柔的。
“开门。”曜灵竖起一只手来，示意吉姐儿别开口，相反，她自己则极为冷静地吐出二个字来。
里间顿时没了声音。时间仿佛凝固在这一刻，连空气也冻结了。
不知过了多久，曜灵倒是一派冷静，吉姐儿却觉得自己手心里全是汗水，再等下去她怕自己就忍不住要叫出声来了。终于，面前的二扇木门，嗑吱一声，开了。
刘勤倒还是没变，曜灵一眼望去。这个男人外表看去，还是老样子，虽说是做了爹，也经了些风霜世事，却还是跟以前在店里时一样，或许是因为在自己面前？刘勤依旧恭谦有礼，面色也自如的很，仿佛昨天还见过自己似的，全然只当刚才开门前的那一段空白时间，没有存在过一般。
“掌柜的来了？哦不对，现在该称王妃才是了。”刘勤开口了，说话的声音也十分恭敬，身子微微向前倾去，双手自然下垂，敛袖静立。
装得有些过了，反看出假来。曜灵心想，这个男人是老练很多了，与上回见面时相比。
上次还是在他和吉姐儿的婚礼上，他醉生梦死，只为相忘。如今再见，倒反有种无动于衷的从容了。
“叫什么无所谓，咱们是一起长大的，还是叫掌柜的熟悉顺耳些。” 曜灵慢慢走过刘勤身边，径直走进了屋里。
钱妈妈扶着吉姐儿，明显感觉出对方身子有些发软，她强撑住对方，心里直可怜这个女人的落魄。
“掌柜的这样说，就这样行吧。”刘勤的目光一直追随着曜灵，吉姐儿进来出去，他是理也不理的。
钱妈妈将吉姐儿扶进了里间炕上，默默陪她坐了下来，吉姐儿脸上有汗，眼里有泪。她知道是这么回事，曜灵一出现，自己在刘勤眼里就不存在了。
曜灵冷冷看着刘勤，却是连坐也不肯坐一下的，她裹着披风立在屋子中央，看上去真好似一株修长的冬兰，眉目清扬，身材纤巧，于无声处，传出风华来。
“掌柜的怎么到这儿来了？”刘勤明知故问，曜灵不坐，他也不敢提出来，只好换个由头开口。
“你怎么到杭州来了？” 曜灵以问代答。
刘勤早知她必有此问，因此在路上便打好了腹稿：“掌柜的于我是亲人一般，掌柜的出嫁这样的大事，虽说我没接着信儿，可到底也该来道个贺，行个礼！”说到这里，他的声音低沉了下去，人也显得颓丧起来：“于你，我也许不过只是个普通的伙计，可于我，你却重要过世间一切。”
曜灵扬起头来，看向窗外。冬天没什么好 风景，小客栈外更是什么也看不到，只听见凛冽的寒风从窗棂外呼啸而过，带动着彼此碰撞的树枝噼啪有声，可以想像出，枯黄的草茎在风中断折的模样，是如何惨烈。
“于我，你总是家人。” 曜灵的声音清亮明丽，如冰般剔透，如水般温柔：“自小一处长大，你总是呵护我，我知道，总放在心里。因此才想你好，想让你如正常男人一般，有家有业有子。”
如今你都有了，却总还对水中明月，镜中春花念念不忘，这又是何苦？
已经拥有的却不珍惜，只追逐幻影中的海市蜃楼，这是对自己的不负责任，对一个已婚的男人来说，更是对家庭的不负责任。
这两句话曜灵没有明说，可她相信，刘勤是能明白自己的意思的。
里间炕上，钱妈妈不觉看了吉姐儿一眼， 后者脸色大为不好，却还强撑将身子坐得笔直。
“有家有业？”听了曜灵的话，刘勤默默将这四个字重复又念了一遍，然后冷不丁笑了：“是啊，我都有了。本来只是街头上流浪的废物，如今竟也有家有业了。只这一项，我就该感念掌柜的大恩大德了。”
他的声音不大，可对曜灵来说，却如雷贯耳。
什么时候，刘勤曾用这样的口气对自己说过话儿？冰冷而执拗，尤其掌柜的二个字，从他口中吐出来，竟似一点感情也没有。
钱妈妈松开了吉姐儿的手，情不自禁，她向外看去，隔着门帘自然看不见人，可她的目光却凝注在刘勤声音传出来的地方。
“勤哥儿，你这是怎么了？”钱妈妈忍不住开口。
刘勤没理她，他看着曜灵呢！
你该知道吧？我是怎么了？
曜灵自然心知肚明，他在怨自己，怨自己欺骗了他。
不是说一辈子不嫁人的？还是只为了叫我死心，才随口托词的一句空话？
事到如今，曜灵知道，软语安慰已经解决不了问题，脓头要出，只好用银针剔破，叫它喷薄而出，反倒是帮到正处。
“刘勤，确实当时我心里是这样想的，只不料命运奇妙，后来遇见了王爷。我钟情于他，他也一样于我，因此我才嫁给了他，并不在乎他的身份。即便今日他便去流浪，我也一样愿意跟随。”
曜灵的话，让刘勤先是一怔，过后大笑：“不在乎身份？京里可都传遍了，你先跟着洪家的船出门，洪家三爷对你照顾周到，香姨娘更是爱你护你，你差一点就做了洪家三少奶奶，若不是后来又攀上高枝，只怕。。。”
“刘勤！”里间的钱妈妈实在忍耐不下去，不顾吉姐儿还在身边坐着，一个箭步便冲了出来：“你这说得叫什么话？掌柜的多年跟你相处，别人说说闲话也就罢了，这种狗屁不通的东西，连你也相信了不成？”
钱妈妈怒火烧红了一张老脸，曜灵却不动声色。她知道刘勤此来必有怨结，她可以让他尽情发泄。
不过也只有此刻而已。
曜灵先示意钱妈妈平静下来，回去照看吉姐儿，自己则转身正视刘勤，只这一眼，便叫后者头上冒出细汗来。
“说完了吧？” 曜灵的声音不急不慢，眼里青光冷冷地闪过：“原来刘勤你这样看我？既然我这般无耻，怎么还值得你千里而来？”
一句话如闷棍，将刘勤打懵了，他呆呆望着曜灵，无言以对。
“我就是这样的人，看不上你只因人身份太过低微，是吧？你是这样想我的吧？” 曜灵冷然勾唇，对着刘勤漠然一笑：“既然如此，忘记我 应该不是一件太难的事吧？”
刘勤彻底傻了，他没想到自己酝酿以久的招数使出去，没听到想要的答案，反给了自己一个彻底完全的打击。
“你不过你还叫我一声掌柜的，我便以掌柜的身份问你，” 曜灵全然公事公办的模样：“李公公去了尹家庄三回，怎么一次也没听你去铺子里提及？”
刘勤身子仿佛在这个小女子面前矮了下去。他是万万没料到，曜灵会这样对待自己的；本以为她会辩解，她应该辩解不是么？！
第一百九十五章 面呈
当然要辩解，她欠自己一个解释，她应该好好对自己圆当初那个不嫁人的谎言才是。刘勤满心满愿，都是这样的想头。
不料没有。曜灵简单一句话，自己与静王相互钟情，完了。
反倒提起这事来。刘勤突然向里间撇了一眼，他知道关于李公公的话必是吉姐儿说的。后者坐在炕上，不知何故，身上有些发冷。
“没有的事，”刘勤再回过头来，神情已悠然自若：“听那婆娘瞎扯，她只会没事打事！”
曜灵勃然大怒，说她的话她可以忍，因实在觉得有些亏欠，可诋毁吉姐儿？
“那个婆娘？那个婆娘才给你生了个大胖小子，替你照顾家里，替你看着庄上，跟你走了几千里的路，未嫁前也是个雪肤香肌的小家碧玉，父母手心里呵护大的！如今你自己看看，”说着曜灵左手一把将拽住刘勤，右手顺势将门帘捞起：
“睁大了你的眼睛你自己好好看看！这还是当年我交到你手里的吉姐儿么？！”
刘勤从不知道，原来曜灵的手劲这样大，纤细的春笋原来不止用来调香弄粉，强硬起来，竟堪比铁钳。
吉姐儿身子瑟瑟发抖，她不敢看刘勤，只求饶地看着曜灵，不为自己，为她相公。
算了，又何必逼他？吉姐儿的眼神分明如此说。
曜灵的手慢慢松了开来，毕竟当了吉姐儿的面，她还要给这个男人留些面子。
刘勤的目光若有似无地在吉姐儿身上飘过，好像看了，只是没有看进眼里。
吉姐儿偏过头去，哭了。
“刚才的话我只当你没说过，现在我再问一遍。” 曜灵一字一字，冷然逼问：“李公公来，到底为什么事？”
刘勤突然回眸。这回他看见了，因他眼里。从来就只有这一个女人，对她，他有过爱，可不知从何时起，恨字当头，替代了前一种感情。
“能有什么事？”刘勤的目光转瞬即逝，他不想让曜灵看出自己的心思：“不过知道掌柜的要嫁人。 又将留在杭州，太后心急，怕以后没了胭脂用。”
曜灵简直对此种言论嗤之以鼻：“要问也该去铺子里