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香玉不明白这话什么意思，只当对方初见自己，有意刁难，忙掏出两个五分的银锞子来，悄悄塞到对方手里。
不管什么人，总之没有银子办不到的事。很快，小厮去了又来，这回是一付笑模样了，嘴里也用上请字了：“请姨娘进来！我们太太正在梳洗呢！请姨娘外间花厅坐坐，一会太太出来说话。”
香玉心想这太太倒不拿大，还亲自出来见我？也不知道，她认得出我不？
香玉尤记得，还是二小姐出阁时，太太带了家里女眷去安家贺喜，自己才与安太太见了一面，不过一面之缘，不知安太太记得么？
不过到了这时候，香玉也顾不上其他了，先进去再说。
跟在小厮后头到了垂花门处，一个婆子出来接着，香玉款步入了门内，趁眼不错处，又将一锭五两的银元宝，塞进那婆子手心里去了。
婆子不想对方出手如此阔绰，手不过微微一捏，心眼便都开了。
“哎哟我的好姨娘，怎么这样客气起来？”心眼一开，说出话来便如抹了蜜一样甜了。本来是洪家的姨娘，这会子倒成了她的姨娘了。
香玉嘴上少不得应付几句：“您还跟我客气？上回来，我记得妈妈你是…”她有意慢下话来。
第一百四十三章 送礼
果然那婆子中招，忙笑嘻嘻地接话道：“我是福妈妈，太太的陪房。听说洪家来人，太太麻利地就叫我来接着，生怕怠慢了。”
香玉哟了一声，忙拉过对方的手来，亲热地道：“原来是福妈妈！我说呢！也怪我，总也没空过来看太太，上下都生疏了！”
双方都嘻着嘴笑，对这种虚词心照不宣。
洪家久居京中，安家早已于二年前跟安老爷迁至济南，怎么走动？不生疏才怪！
不过场面上的话就是这样，你说我也说，却是大家谁也不会拿它当个真事。
福妈妈边殷勤带路，边不住斜眼看着香玉，原来早上香玉出门前，特意换上几件新鲜衣服，生怕叫人看低了。
福妈妈见其上身宝石青织银丝牡丹团花纱衫，底下一条米色绣金镶边妃色菊纹凤尾暗花长裙，淡淡蛾眉，弯如新月；盈盈媚眼，静若澄波，笑吟吟的露出一团媚妩，软怯怯的妆成一脸和气。
头上挽着随常云髻，赤金缕丝的宝钗端正插着，脖子上一串珠子箍，颗颗洁白，大小整齐。
虽差不多年过三旬，却丰态轻盈，腰肢婀娜，看起来很有些动人的姿态。
福妈妈暗自吐了吐舌头，心想洪老爷好大的福气，一个姨娘就这样起来，也难怪太太刚才说，要自己出来接着，若叫自家那几个姨娘出来，怕不笑掉对方的大牙了？
当下福妈妈引着香玉，即从游廊内绕过了几处庭院，又到一个回廊，香玉走得香汗淋漓，不由得停下脚来，从袖子里抽出一方湖色地折枝花卉草虫纹锦帕，轻轻在额角上点了点。
福妈妈便道：“姨娘可是走得热了？这里穿堂风倒好，不如姨娘坐在这里略休息片刻，如何？”
香玉摇头，她心里正为了洪冉的事着急上火，好容易挨到天亮来到这里，怎么还能再等得下去？
“不必了，太太前头想也该等急了，咱们走吧！”
香玉正准备将帕子收进袖子里，抬眼就福妈妈一双眼睛左右不离自己右手，心里明白过来，便将那方锦帕塞进了福妈妈的袖口里。
福妈妈咧着嘴笑出声来：“这怎么好意思？姨娘太客气了！”
香玉哪里在乎这些？此刻最要紧的是，安大人能帮上忙，别的事对她来说，都不值得一提。
“快走吧妈妈！”
过了小桥，再绕过大大一个院落堆就假山，便看见朝南三间花厅，福妈妈将香玉即引进西边花厅内，里间听见动静，便出来个丫鬟。
“姨娘到了？”那丫鬟笑得眼眉儿弯弯的，伸手将一堂湘竹帘撑起：“请进来吧！”
香玉急着几步就上了台阶，也不管那丫鬟抿嘴而笑，径直就进到里面。
香主进去才发觉，屋子里收拾得十分清爽雅致，中间隔着一重红木冰梅花样的落地罩，将进外分作两间。
外间摆着个黑漆地堆灰龙戏珠纹顶柜，并一个黑漆百宝嵌婴戏图立柜，上头多阵列着一些联珠瓶，并些雄黄假山，古铜炉和古铜香盒之类古玩。
正面一张小小罗汉床，米色小泥绣花的铺垫，炕几上供着一个粉定窑长方磁盆，开着五六箭素心兰。正面挂着六幅金笺的小楷，字迹娟秀，落款则是清修二字。
底下二排六张黑漆扶手椅，都搭着墨绿撒花椅搭，底下四副脚踏。椅子两边，也有一对黑漆嵌螺钿龙戏珠纹高几，几上茗碗瓶花俱备。
这太太日子过得倒挺悠闲！香玉四下里看了看，不觉在心里暗自点了点头。
丫鬟送上茶水来，香玉心里虽急，此时也只得耐下性儿来，等安太太来。
片刻之后，听见外头有衣裳爵由炱？香玉知道必是来了，忙将手里茶杯丢下，走到门口来迎。
果然，外头丫鬟打起帘子来，一位高髻云鬟，打扮得十分娇贵的贵妇人，前后四个丫鬟簇捧着，走了进来。
香玉此时只有做小伏低，先上前行了礼，垂首问安，再将带来的尺头送上，请安太太过目。
“洪家缎品天下闻名，还有什么可说的？我也不必看了，你们拿下去吧！”安太太笑让香玉起身，又问些家中琐事，香玉一一回了，且暗中打量对方。
看起来安太太跟老爷外放，倒过得比在京里安逸了。以前脸儿半黄不白的，如今倒养得如粉似玉，体态亦比以前丰盈许多，顾盼间风情万种，波凝杏眼，容光飞舞，更比以前自信了许多。
穿一件天蓝翡翠漏地凤川绉纱衫儿，下衬着绛红绉纱衲袄，系一条素罗落花流水八辐湘裙，头上高挽宫髻，横插一枝碧玉龙簪子，单凤斜挑几个大胡珠，却是清淡，更觉典雅。
“洪家三姨娘，这么一大早登门不知有何事？”安太太含笑，任对方将自己看了够，方才问道。
香玉低下头去，语气切切地道：“太太还有什么不知道的？我们船队在外，有了难处，没办法，只得寻安老爷庇佑了！”
说着话儿，香玉眼圈儿就红了。
安太太微微点了点头，先安慰香玉道：“出门在外，自然难比在家，自有许多不便之处。来人，将姨娘的茶水换上热的来，再看厨房里有什么新鲜的茶果子，端些上来。”
丫鬟们领命下去，屋里顿时无人，香玉知道，这是时候了，忙从怀里掏出那张五百两的银票，小声求道：“这里一点小意思，给太太打点所用。”
安太太一愣，看清上头数目，不觉微微叹了口气，也不说收，也不说不收，轻声细语道：“姨娘你这是做什么？我们两家什么样的交情？当年若不是太太帮忙，哪得我家二位小姐风光大嫁？如今你家船队路过此地，能用得上我们安家，正是我们报恩之时，又何必这样客气？”
香玉忙用宽大的袖子将那张票子罩住，暗中推向安太太放在桌上的手里，口中肯切道：“太太言重了！这不过些许小物，若老爷相助，自要上下打点，到时怎么好折了老爷太太自家？若真说送礼，这点子东西只怕安老爷如今还看不在眼内呢！”
安太太似是无可奈何，只得缓缓将那票子袖于手中，只是收得有些勉强，脸也挣红了。
香玉心想也不知这太太是头回收礼不是？倒装得真像！
安太太问道：“只不知到底船队遇到了什么麻烦？说出来，我也好通报老爷去。”
香玉便将前事说了，一直说到求安寺里不见了曜灵，洪冉又追着也不知所踪，安太太越听脸色越白，最后竟有些头晕似的，身子晃了几下，坐不住般，用手撑住了，方才稳了下来。
香玉心里发急，心想这安太太到底怎么了？怎么听见求安寺跟见了鬼似的？当下心里突突直跳，也不知自己这趟跑得对不对？
其实她来这里，是顶了雷的。安太太与洪太太交情尚好，却与她这个姨娘无特别交集，若太太知道自己在外这样生事，回去只怕更没有好脸给自己看了。
不过到了眼下这个关口，香玉也管不了那许多了。
半晌，安太太总算定下神来，正好外头丫鬟进来送茶，她招手叫人过来，低低吩咐一句：“去外书房看看，老爷起了没有？若起来，就说洪家来人了，请他过来一趟。”
丫鬟领命而去，香玉听安太太这样说，半悬的心又放回了肚子里。
安太太勉强堆上笑来，请香玉用茶，香玉这才觉出些饿来，昨儿晚饭就不曾好好吃，今儿早上更没心思用早点，这会子看见桌上堆着香气馿駀，芬郁清馨的各式点心，由不得就轻轻咽了下口水。
安太太忙夹起块荷香莲子酥，对香玉道：“这是我厨下拿手的，请姨娘试试！”
香玉也不待多让，一块莲子酥一杯热茶下去之后，她脸上方有了些红晕，说话时手也不再发抖了。
不料她这里才略微好些，就见安太太的丫鬟从外头进来，脸色却是比刚才大为不好，一路连跑带奔，快步进门时还差点叫门槛绊了一交，险些扑倒在香玉脚前。
安太太不满了，眉头蹙起斥道：“看你成什么张致？还有个规矩样儿吗？这里还有客人在呢！”
丫鬟被骂得回不得口，却还是急冲冲地快步走到安太太身后，口中喘着气地叫道：“太太不好了！老爷，老爷他，人不见了！”
“什么？！”
安太太，连带香玉听见这丫鬟的话，都被惊得从座位上站了起来。
安太太心里只觉突突跳得厉害，也顾不上香玉在了，忙问那丫鬟：“到底怎么回事？你将话说清楚了！”
丫鬟哭丧着脸，说话声音里带着哭腔：“才我去外书房，不想看见里头有客，一时就没敢进去。正巧看见跟老爷的小厮常顺过来，就让他进去替我传个话给老爷。不想常顺脸色跟见了鬼似的，反问我老爷在哪儿？外书房里的客也是等了近二个时辰了，就没看见老爷人在哪里。”
第一百四十四章 谎言
安太太大怒，手指门口喝道：“给我把常顺叫来！这话说得成个什么道理？昨儿老爷歇在外书房的，怎么倒问起我的人，老爷在哪里？
丫鬟看安太太气得手抖，便扑通一声跪了下来，眼泪也淌了出来：“太太息怒，才我也是这样问常顺的。不料他答我，老爷开始是歇在外书房里，可后半夜不知怎么的，老爷开了门出来，还不叫一个人跟着，跟他们只说去了园子里，太太房里，叫不必多话，还叫人拿了角门的钥匙，说不必惊动上夜的，省得麻烦。”
安太太重重跌坐在炕上，这才觉出事情的严重性来。
香玉开始听得一头雾水，后来却慢慢省出味儿来。
安老爷半夜起来，跟外书房的人说去了太太屋里，太太却不曾见人，只当老爷是歇在外书房的。
如今两下里一碰面，谎言揭穿了。
安老爷到底，半夜去了哪里？
安太太手捏着帕子捂在胸口，半天出不得一声，还是香玉在旁看不下去，提醒了一句：“太太，安老爷一个大活人，应该出不了大事。左右园子里大门都看得严实，只在这园子里，还怕老爷丢了不成？叫起家人来，将这园子好好搜上一回，只怕就有了。”
安太太脸上红一块白一块，无可奈何只得点头，包着一汪眼泪叫人：“来人，跟我去外书房，再将园子里上夜的都叫来，还有四个管事的。也都一并叫来！”
香玉心下好不扫兴，本为求人而来，不想人自己倒先不见了。自己的事只怕也黄了。想到这里香玉愈发担心起来，大半天过去了，洪冉那小子也不知到底去了哪里？
安府外书房。洪冉等了近二个时辰，心里的气越来越控制不住了。外头左一杯右一杯只管送上茶来，喝得他是腹涨气也涨，到了最后，他终于熬不住了。
“有安，你再去看看，安老爷来了没有？只这样糊弄人，成个什么道理！”洪冉有意将声音吼得极大。外头有安听见了，便看安家小厮。
“我说哥哥，你们安老爷到底去了哪里？若说不在，咱们也好更寻出路不是？只管这样叫人等着，成个什么事呢？”有安便对安家小厮道。
小厮面有难色，正回不得话时，外头丫鬟们急匆匆地跑进来。说太太到了，叫外头人回避。
小厮们吓得逃避不迭。有安也忙退出外间去，洪冉则出门相迎。
安太太神色慌张地走进院来，抬眼先看见了洪冉，先只疑惑这人是谁，不料身后跟着的香玉却脱口大叫了一声：“你这贼囚！”
洪冉看见她也愣住了：“姨娘，你怎么也来了？！”
香玉看见人了，心里顿时安定下来，担心没了，却涌上一股子怨气来：“你还好意思说！大半晚你都去哪儿了？有安呢！叫他出来见我！”
安太太咳嗽一声。香玉这才想起，哦，这儿是安府，安老爷正下落不明呢！
洪冉忙对安太太行了个礼，安太太叹气摆手：“行了，进去说话！”
洪冉跟在安太太身后进书房去了，香玉却留在室外。硬将有安叫了过来，细细盘问了一番。
却说安太太，将家里管事的，并上夜的都叫了来，乌丫丫站了一地，一个个提心吊胆，不知道为