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方家兄弟无奈，只得慢腾腾的站了起来，这时候如斗败的公鸡一般，哪里还有刚才神气活现。
万宝骄傲的昂着头，睁着一双漂亮的凤眼，拽着周大姐的手说道，“娘子，我没有骗人，他们还想骗我们的酒喝，当我是傻子呢，那么好骗。”
原来之前，方家兄弟闻了周家那酒味过来，他们很是喜欢喝那李子酒，又见万宝看着呆呆的，就说要自家一坛子酒换万宝的两坛子，万宝哪里肯，又闻到对方带来的酒里参合水，便当场揭穿了出来，只弄得两兄弟很是没面子，又生怕区家的伙计看出异常，这才有了之前的那么一场架。
周大姐噗嗤笑了出来，眉眼含笑，如一朵盛开的桃花，令人炫目，她安抚的拍了拍万宝，柔声说道，“是，我们万宝可是聪明着呢。”随即从腰际拿了一个小钱袋出来，“把这些银子给他们两送去，就说是我给大娘的一点心意。”
万宝疑惑道，“娘子，那样的坏人，干嘛还要给银子。”
“得饶人处且饶人，他们的娘确实是有旧疾，不能断了人的念想……”周大姐见多了因为没有念想而自暴自弃的人，人活着，有时候就靠着那么一丁点希望，她如此悄声说了几句，见万宝一副迷惑的样子，笑着摇头，心想我怎么期望如幼儿一般心智的万宝听得懂，“不懂？没事，娘子让你干什么你照着做就好。”
万宝很是听周大姐的话，虽然讨厌那两个人，但是也不敢违抗，拿了钱袋就走了出去。
周大姐看着万宝离去，刚一转头就看到区修竹正不动声色打量着她，那双冷然的双眸中跳动着奇异的火花，像是探究又像是好奇，她赶忙低头，“刚才有劳区掌柜了，要不是区掌柜及时伸出援手，还不知道闹成什么样子。”
区修竹笑道，“周大姐，你客气了。”
“那就不打扰了，我们这就告退，下次运了酒过来到时候在拜会区大掌柜。”周大姐起身说道。
回去的路上几个人都悄声无语，周二姐脸上春潮未退，憧憬的说道，“姐，你说区掌柜那般的人怎么会已经成亲了呢？”
周大姐挑眉，“怎么，你又看上人家了？”
“容貌俊秀，举止得体……，最难得是他见了我竟像是没见到一般，我还是好久没见过这么镇定的男子了。”
“……，区掌柜是怎么样的人？能和柱子那种愣头青比吗？说不好，他就要继承整个区家的产业，这是多少的银子，这样的人见过的女子恐怕不计其数，我估摸着家里养的美貌妾侍也要十几二十个，不过，你真要是有心，我去给你说道说道，让你去给人当个第二十三房的妾侍？”周大姐语气带着几分的试探。
“呸，我周二姐虽然出身贫寒，但是我有志气，除了那正头娘子，其他门都没有。”周二姐甩了甩手帕，很是有志气的说道。
“你知道就好，以后这些话还是别讲了，免得被人说笑。”周大姐听了露出释然的笑容。
周大姐让万宝把驴车赶到了市集，买了些肉，糕点等东西，又去布庄扯了布料和棉花，想着快要入冬了要给家里人做衣裳了，只是又被周二姐磨了半天，无奈给她买了盒香粉胭脂，这才回了家。
周三姐坐在门口拿了本杂记在看，她看一会儿就望向路口的方向，正好看到熟悉的骡车，高兴的跳了起来。
“姐，你回来了。”周三姐欣喜的迎了上去。
周大姐笑着摸了摸周三姐的头，“又等了一天？不是说过让你别等了。”
周三姐低垂着头，眼角瞥见万宝拿了一堆东西下骡车，便是跑了过去，“万宝姐夫，我帮你拿。”
周二姐见了说道，“姐，你就别劝她了，三姐儿这脾气比前街老王头家的牛还倔，你上次受了伤回来，她可是哭了整整一天了。”
周大姐摇头，自从，有一次她浑身是伤的回来，周三姐就上了心，无论如何都会固执的守在门口等着她，直到见到她好好的，才会放心。
晚上，做了一顿丰盛的晚饭，周家五口围着饭桌吃了一顿饱饭，周大姐又给每个人量了尺寸，大家都是兴高采烈的，简直要比过年还热闹。
、13余秀才
余秀才是个做事情中规中矩的人，比如每天他都会在天不亮的时候起床，然后会帮着母亲把柴火拿到厨房里，但是绝对不会动手做饭，因为君子远庖厨的圣言，随后他会等着母亲摆好饭食，筷子一定要摆在碗旁的两指远的地方，他用的碗一定是那个缺了口的灰色粗瓷碗，他从小就一直用着，没换过，吃饭的时候慢条细理的，遵守食不言寝不语。
余母每次想要给余秀才加饭，余秀才都会拒绝，因为君子食无求饱，居无求安（君子吃不追求饱足，住不追求安逸），他觉得半饱足矣。
等母亲出门去，余秀才便是会在书房里读书，他有很详细的学习计划，已经规划到了他三十岁的年龄，所以他很忙，每天都会争分夺秒的在苦读。
到了中午的时候，他就会等着余母回来做饭给他吃，有时候余母赶不回来，他就会拿了厨房里冷了的玉米窝头点饥。
对余秀才来说吃饭是个很重要的事情，即使只有一个窝窝头，也必须要摆了饭桌，然后郑重的摆他的那个缺了口的粗瓷碗和筷子，他会先把窝窝头掰成两瓣，然后拿起一半慢慢的嚼着，如果很幸运有榨菜吃的话，他会把榨菜切成一条一条的，然后半个窝头配一条榨菜，一口都不会多吃。
下午的时候，他会教几个孩子读书，说是读书其实不过教他们认几个大字而已，他的学生，有临街卖卤味的马二瘸子的家的马明三兄弟，住在对面黄家的黄梅小姐妹，郑家兄妹，还有有临街丁家包子铺的丁氏两兄弟，连那个曾经要扬言嫁给他的钱大家的女儿也在。
余秀才脾气很温和，不轻易发怒，讲课的时候马明三兄弟最喜欢吃母亲让他们捎带的猪头肉，而丁氏兄弟则会拿了自家铺子里的包子去换，黄梅小姐妹会偷偷的绣着手帕，只有钱大的女儿会认认真真的听，不过每次余秀才问钱大女儿一些问题，她的答案只有一个，“你怎么才肯娶我……”
这种时候几个孩子会哄堂大笑，余秀才面不改色的反复的重复着他说了好几十遍的话，“你还小，等你长大后再说。”
等教完了孩子，他就会把孩子们一一送走，然后等着母亲回来做晚饭，到了晚上他点不起油灯，所以时常会在月色好的时候出来看书，如果天色实在不好，他便会闭着眼睛默诵早上学过的东西。
单调但是有规律，这就是余秀才的一天，他会每天雷打不动的完成每一个步骤，而不出一点差错。
当然，也有特别让他关注的事情，就是隔壁的周家姐妹，他欣赏周大姐的吃苦耐劳，喜欢周三姐的执着认真，但是唯独周二姐……，这个人的存在对于他来说是个不可思议的，在他读得所有圣贤书里都不会有这样的人，女人不应该是三从四德的，不应该是像母亲一样勤勤恳恳？
余秀才经常看到周二姐会跟他不认识的陌生男子献媚交谈，上一次看到她收了对方的一批布料，上上一次是看到她拿了对方的一包零嘴，上上上一次是看到她正蛊惑对方去给她买新上市的胭脂……
这时候余母都会对他说，“这样的女人是不安分的，绝对不能取回家来，隔壁的周大姐倒是好的，可惜她一定要个入赘的。”余母对周二姐深痛欲绝，但是却非常喜欢周大姐。
余秀才垂下眼睑，想着某一日撞见周二姐的时候，她趾高气扬的说，她的相公必定是家财万贯的高门大户公子，像他这种手无缚鸡之力之力的穷酸秀才给她提鞋都不够，余秀才想，他是不是应该找个机会郑重的告诉周二姐，他的意中人也不是她那样的呢？
这一天上午，周二姐急匆匆的朝着隔壁的余秀才家而去。
来开门的是余秀才，他看到门外的周二姐便是说道，“二姐儿，你怎么来了？”
周二接姐看到余秀才，皱着一双弯弯的柳叶眉，就着急的说道，“你先让我进去。”
余秀才听了纹丝不动，语气平淡的说道，“我娘今日不在。”
“你娘在不在和我有什么关系？快点啊！”周二姐说完就往身后看了两眼，似乎被人追了一般。
“你我孤男寡女的……”余秀才的话还没说完，就见周二姐推开他的身子，麻利的从门缝里钻了进去。
“快把门关上，你们家哪里还还能藏人？”周二姐四处查看可以躲身的位置，最后藏到了门口水缸的后面，她露出半张脸，悄声说道，“一会儿，要是有人来找我，你就说没看见。”
“可我看见了。”余秀才淡淡的说道。
“你是不是猪脑子啊，那帮人要打我！我被逮到就完了。”周二姐看着余秀才没有表情的脸，忍不住娇喝道，只是她声音天生的软绵绵的，听着不像是发脾气更像是撒娇。
余秀才纠正道，“我不是猪，所以并不是猪脑子，还有别人不会无缘无故的要打你；所以其实，你又惹事了？”
周二姐快抓狂了，她真后悔跑到这里来，就是回去被大姐打个半死也跟这榆木疙瘩的余秀才说话强。
正在这会儿，门被人敲响，余秀才看了眼一脸恐慌的周二姐，弹了弹身上的灰尘，慢条斯理的去开了门。
门外一个身材肥硕的妇人带着两个小丫鬟，她穿着丝绸的襦裙，脸上扑了一层厚厚的粉，远远地就能闻到这股香味。
“这位公子，你有没有看见长的很狐媚的年轻女子，穿着湘妃红的长裙，梳着双螺鬓。”妇人身旁的丫鬟说道。
余秀才沉默了很久，久到水缸后面的周二姐都快要急死了，暗想，这个死书呆子天天说什么圣人言，不会真的见死不救吧？
那丫鬟见余秀才不言不语，以为没听明白，更加仔细的说道，“就是长着这样的眼睛的女子。”说完把自己的眼角往上一拉，“然后走路还这个样子。”小丫鬟学着周二姐走路的姿势，一步三晃柳腰款款的走了几步，简直学的惟妙惟肖，“就是这样一个女人，你见过没？”
“姑娘说的，恐怕是那聊斋志异里的狐狸精吧？”余秀才顿了顿说道。
周二姐在水缸后听了这话，一口气差点没喘上来，心想，你才是狐狸精呢。
那妇人听了这话确是哈哈大笑，高兴的附和道，“可不就是狐狸精啊，那丫头可真是不要脸，见到我儿子长的还算周正，就眉来眼去的，想要勾搭，要不是我及时发现……”妇人说到这里停顿了下，这才想起自己有点跑题了，此行的目的是找人啊，“我说这位公子，你到底是见过没有啊，我明明看见她朝着这里来。”
余秀才又是沉默了一会儿，便是说道，“见过了，我知道她在哪里。”
“她在哪里了？”
水缸后的周二姐简直就要破口大骂了，这个死呆子，她要是真的被那胖女人给揍了，有他好看的，两个人仇算是结上了。
余秀才表情淡淡的，“往前走一刻钟就能看到一棵小柳树，然后右拐，顺着那树旁的河流一直走到底，就能看到一座石桥，过了石桥是东林街，你们一直走到……，这时候在左拐便是能看到一桩茅草屋，就是那里了。”
那丫鬟听了头都快转晕了，余秀才足足讲了半刻钟才说完，“公子你怎么这么了解？难道你们彼此认识？”
余秀才点头，眼神无波无痕，“认识。”
一旁的妇人听了了然的说道，“怪不得这么熟悉，连住的地方都知道。”
丫鬟嘀咕道，“夫人，这么一趟走下来起码也得二个时辰了，我们一会儿还要出城呢。”
肥硕的妇人很是不甘心，站在原地骂了几声周二姐，便是带着两个丫头走了，显然并不想去追了。
余秀才不动声色的舒了一口气，刚要关门，却见那妇人又去而复返，她走到余秀才身旁，苦口婆心的说道，“这位公子，我刚想着你和那个狐狸精竟然认识，也算是孽缘了，别怪我多嘴，都是当娘的，我看你目光晴朗，面容俊秀也算是一表人才，可别被那狐狸精给迷住了，她那样的女子，一看就不是个安分的。”很是为他着想的样子。
余秀才点头，“多谢夫人劝告。”眼角的余光朝着水缸后望去，似乎听到了周二姐咬牙切齿的声音。
那妇人还以为她要多费口舌，见余秀才虽然表情木讷，但是倒也答应的爽快，想着今日自己又做了一件善事，便是乐呵呵的走了。
余秀才刚关上门，就见周二姐从水缸后面柳腰款款的走了出来，笑的很是妩媚动人，她朝着余秀才抛了媚眼，“没想到啊，你对我用情如此深厚，我们从来不会撒谎的木疙瘩秀才也会为了英雄救美撒谎！”
日光下，余秀才的脸有些暗沉，他一本正经的说道，“我没有说谎”
“说了还不承认？你指的那地方，七拐八拐的，也不知道指的什么地方，反正我知道你是乱说的。”周二姐说道这里，露出娇媚的笑容，靠近余秀才，软绵绵的说道，“喜欢我就说，兴许我也喜欢你呢？”
余秀才退后了一步，冷然的说道，“二姐儿还请你自重，我说的那地方七拐八拐的其实就