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乾娘见说，只得应道：“你即说那帕子好，我便洗干净了，送你那儿去吧。“
众人都笑了，宁娥用手指点点她道：“瞧这没轻重的丫头，说笑几句，她倒又横起来了。”
乾娘哼了一声，偏过头去不理，众人便都坐了下来，气氛于是慢慢又缓了过来。
宁娥招手叫琴丝：“老爷院里，点心送了没有？今日晌午，小厨房不开火的。”
琴丝回道：“都送过了，二爷那里也送去了。”
宁娥方才放心，用起粥来。
这里众人吃喝不提，且说元平院里，怀阳正在通头宽衣，芩如一旁接边衣服，说道：“老爷，今儿您可真宽了，二奶奶家兄弟这般张致，不是无情，至少是无理吧。”
怀阳坐在黄花梨六螭捧寿纹玫瑰椅上，不露声色道：“看来今儿天是真热了，连你的心性都浮躁起来了。”
芩如听了笑，边掸衣服上的灰边说：“怎见得我就浮躁了？说两句实话不行吗？”
怀阳这才笑道：“是实话，只是，不能说。”
芩如将衣服放好，点头道：“知道不能说，才在这里说。这里四下无人，怕什么？如今她家大富大贵，张老爷又新点了两淮巡盐，正是炙手可热之势。只是，张老爷今日这般好运道，是谁给他的？倒娇惯成这样了？”
怀阳示意她将房门掩上，才开口道：“你跟随我多年，凡事也该知道些了。这些表面功夫，又何须理会？儒荣前日来信，说是当今圣上，似又有将改盐法之心，只是暗中与蔡太师商量过一次，并未再提。蔡太师便将此事透露于他，并嘱他不可外传。”
芩如听了，立在当地，细想过后，笑道：“原来如此，想来，老爷若要叫她张家难看，也不是什么难事。”
怀阳摇摇头道：“妇人之见。我何必要她难看？本是一条船上的人，当年若不是他出银子。。。。”
芩如见怀阳脸色有变，不敢再说下去，静了片刻，见再无别的话，便准备转身离开。
怀阳这时偏笑了，又说道：“怎么今日，你不让那叫子规的丫头过来这边？这还不叫人说你浮躁？”
芩如见话风一转，心头便松快了些，语气便自娇俏起来：“我就是不让，你不依，再叫大*奶送人过来便是了。”
怀阳呵呵一笑，再道：“我看你今日穿这洋红的竟好，儒定带来的杭州绸缎里，可有这颜色的？若有，你再做一件袍子穿穿。过两日，封府里老太太做寿，咱们是世交，你便穿上，去逛逛。”
芩如的手，慢慢垂了下来，过了会子才说道：“是啊，洋红才是配我的色，只是，封老太太那里，我是什么身份？又凭什么去呢？”
怀阳不再开口，半闭上眼睛，养起神来。芩如等了片刻，见终无回应，只得黯然开口道：“才刚丫头们送来些点心，老爷要不要用些？”
怀阳依旧将眼闭着，只摆了摆手。芩如见了，不再说话，退出房去。
第十九章 红香绿罗共争春
第十九章 红香绿罗共争春
自此子规便在大厨房里上灶，孙四家的存心刁难过几次，无奈子规将一切做得滴水不漏，她虽心有不忿，却也无可奈何。
倒是子规，暗中留心，觉出厨房里每天的出入帐有不小的问题。子规且不声张，一次给拢香院送饭，她只悄悄告诉给了书桐。
春日时光，如那指间流沙，有意攥紧，却是天不遂人愿，牡丹纵艳，也不过一时，海棠再娇，也就是那几日。几个日头起落，园子里便绿肥红瘦，一派暮春景象了。
这日一早，宁娥刚才起身，坐靠在床上，便觉天气闷热，琴丝一旁将幔子挂起，又送上一把象牙柄双面绣花蝶图团扇来。宁娥摇了几下，问道：“前儿新做的纱衫子，放在哪个箱子了？这天热的，单衣都穿不住了。”
琴丝回道：“奶奶要穿哪一件？柳绿色那件可好？”
宁娥摆摆手：“取那葡萄紫梅花纹的来。”
琴丝应声后头取去，这里书桐便递上一盏茶来，又说道：“大*奶，今儿是瑞姨娘生日，可让琴丝姐姐顺便寻套衣服出来？包上好送过去做礼。”
宁娥先是一愣，后来便说：“倒是你提醒了我，要不说起，我都忘了，琴丝”
琴丝应了一声，人已站在床前，手里满满一堆，书桐见状赶紧接了过来，摆在宁娥眼前。宁娥用手翻检着，拎了一件杏黄绣兰桂纹袍子，并一条烟云蝴蝶裙出来，扔在面前说道：“一会儿包起来，给她送给过去吧。”
说完人便起来，琴丝与书桐伺候着，梳洗完了，就朝外面走去。
院子里到底凉快些，宁娥站在廊下，轻摇团扇，看那墙角种的几盆茉莉开得正浓，正想着要去采，就见书桐拎着个象牙雕双层透空提梁花篮过来，宁娥便笑了出来，原来里面满盛着穿好的一小团一小团，白扑扑，香喷喷的茉莉香球，都是带着露的，新鲜欲滴。
宁娥拈起一团来，挂于裙边，说道：“到底是你这丫头伶俐，我才想到，你便已经穿好了。”
书桐笑着回道：“奶奶可夸错人了，这是萼儿，令儿她俩个，天刚蒙蒙亮起来扫院子，见那茉莉开得香杀人了，想着奶奶见了定会喜欢，就快手穿了这些出来，我见这篮子好看，便拿它来盛上，拎过来给奶奶过目。”
宁娥笑道：“好，好，花穿得好，盛器也漂亮，都赏。一会儿开箱子，寻那起穿不着的，一人赏二件。”
书桐喜笑颜开，忙跪下谢道：“多谢奶奶赏赐”萼儿，令儿正拿着喷水壶，在院里给花浇水，见宁娥如此一说，忙也过来跪下答谢。
琴丝慢慢走过一旁，冷眼看着，突地说了一句：“这小蹄子，三不知地就寻出这么个东西来了，我说呢，一大早她躲那柜子前面忙什么，原来是为这个。”
书桐并不回一句嘴，跟两个小丫头一块笑嘻嘻地站起身来。
宁娥说道：“罢了罢了，你且站住，我瞧瞧，你手里拿的什么？”
琴丝便将手里捧着的青花折枝葡萄纹大碗凑到宁娥眼前，宁娥细瞧，原来是新汲的井水里，浸着些红得惹眼可爱，紫得口舌生津的杨梅果子。
宁娥不由得咦了一声，说道：“正好，就是想这个吃呢”
琴丝笑着回道：“这两天天气闷热，因见奶奶总是胃口不开，我便让人去外面寻些这个果子来，谁知总也买不到。今儿倒巧了，后门那里，正碰上个走街窜巷卖这个的，还说是自家种的，早起新摘下来的。外头小厮一见就买了些送过来，我便又用新汲的水洗干净浸上，求个凉劲，一会儿再将水倒去，奶奶要吃时，便不凉也不热，正好入口。”
宁娥笑着点头道：“果然细心”
书桐赶紧接着凑趣：“不愧是从小跟了奶奶的琴丝姐姐，也不枉奶奶多年的调教了”
琴丝满面笑容，只不开口。宁娥开口道：“好了好了，都是好丫头，且是用心伺候着，都赏。”说完，从袖口里拽出一方杏红色销金点翠穿花凤手巾，连上面的金三事一齐掠给琴丝，说道：“上回你说喜欢这汗巾，就赏了你吧。”
琴丝大喜过望，赶忙跪下接过东西，称谢不已。书桐对萼儿，令儿抛了个眼色，笑道：“这回可好了，姐姐可不用说旁人忙了。”
琴丝脸上那红，直掀上头顶，嘴却还不饶人，强挣着说道：“小蹄子乱说什么，有你什么事？一会儿陪奶奶寻衣服，看你忙不忙？”
宁娥正要开口，且听得其筝带笑的声音从院门口传来：“大*奶这里好热闹在院门口都听见几位姐姐的声音了，有什么好事不成？”
宁娥忙笑道：“不过是这几个丫头惯得她们没了样了，一早起来便跟我要东要西，闲得打牙犯混呢”
其兰跟在其筝身后，接话道：“还是奶奶一向仁慈大量，若是换了旁的主子，奴才怎么敢呢？”
宁娥命琴丝打起帘子来，三人进了屋内，其兰眼尖，一眼瞧见桌上摆的杨梅，又闻见清香扑鼻，抬头便见屋角挂着那精致象牙篮里，满溢的花球，不禁乐道：“大*奶这里好享受怪道说要赏奴才们呢，确是用得好心思”
宁娥笑着摇摇头，书桐眼明手快，见其兰一说，便将那花篮送了过来，韵波，宜青一人拣了一团，各自替主子挂于裙边。
其筝边赏那花，边对宁娥说道：“少岚前儿回去，一去便要回学堂复课，说是老爷就快回来了，只怕要查问他，这几日，晚晚复习到深夜，心里是担惊受怕的。”
宁娥笑道：“那可难为他了，见他动身回去那日，就只百般舍不得似的。”
这时听得屋外绮墨声道：“大*奶，二奶奶着人来说，今儿身子有些不舒服，就不过来用早饭了，小姐奶奶们且自用吧，不用等了。”
其兰见说，悄悄对宁娥和其筝耳语道：“哪里是身子不舒服？分明是心里不快活。听说二爷昨儿在瑞姨娘屋里歇了一晚，因今日是瑞姨娘生日，便赏了好些东西给她，二奶奶一听，立时就不舒服了。”
其筝忙拦着她，说道：“二姐姐惯是这个性子，你又何必多言。再者，上回就跟你说了，人家房里的事，哪里论到外人插嘴？要知道，妻妾之间，向来是东风不避西风不让的，你一个未出门的丫头，哪里懂得这些。”
其兰闻言倒乐了，反问道：“那少宇哥哥房里也有几个丫头，一个妾的，你对她们，可是也这般蛮横无理的？”
其筝的脸，顿如三伏日头下，熟透了的桃子，一时连汗都逼了出来，嘴上更气得控制不住的大声起来：“其兰
宁娥见此，忙劝道：“其兰快别说了，果然你是个小孩子家，不懂的还偏要犟嘴说，惹你筝姐姐生气了才罢”
其筝用手紧捏住裙边一团冰冷的物事，宁娥体贴地轻按她坐下，两人对视一眼，心里互相都为对方感到惋惜。男子的爱，纵是有，也不完满，是要分散出去，给众多无关旁人享用，可要是没有，那就更是缺憾，眼见他与别人在眼皮子底下缠绵恩爱，却出不得一声，方称贤良，宜为淑徳。二人念及于此，确都理解甚至羡慕乾娘，至少，她敢于表达，至少，她不委屈自己。
其兰见其筝真正动了气，也不敢再说，韵波将其筝裙边那破败的花球拈去，替她换上新的来。
宁娥一声传饭，众人皆静默下来，外头送上四样糕点：鸳鸯玫瑰饼、芝麻凤凰卷、七彩玉香糕、水晶炼乳冻，并外东青里回青釉划花云龙纹碗盛着的白粥，里面散着松子，瓜仁并少许薏仁，再加各式精致小菜。
其筝一见那碗，便啧啧称妙，又说道：“这东西端是漂亮，今儿我才第一次见，哪儿来的？”
宁娥挟起块七彩玉香糕，尝了一口以放下了，这才回道：“就是那日，淮安府新上任的查大人过来拜访老爷时，送来的。老爷见了也说好，让拿出来大家用，这不，也是第一日上桌，就让你瞧见了。”
其兰见宁娥如此说，也嘘起眼来，将那东西瞧个不住，半晌便说：“确是好看。”
其筝见她此时一派天真，刚才的气便散得无影无踪了，伸手出去刮了她一下鼻子，笑道：“这小丫头，倒会拍马溜须的。”
其兰不满地回嘴道：“筝姐姐，这个家里，谁敢不逢迎老爷？莫非你有这个胆？”
其筝吐了吐舌头，宁娥笑着替她辩解道：“莫说这个家里，就是满清西镇上，又有谁敢？这不是现成的例子，淮安府新来个知府，也得先到这镇上来，给老爷请安不是？”
众人皆笑。
琴丝眼尖，见宁娥只坐着摇扇，却不动筷子，知道一早起就这么闷热，大*奶胃纳又太弱，这顿早餐，怕是又不想吃了。正在着急没法处，只见书桐捧宝贝似的捧了只填彩漆缠枝莲食盒过来，兴冲冲地放在桌上，只管看着宁娥笑，不开口。
坐着的三人不免都奇了，宁娥嗔道：“什么好东西？快打开让人看看，我就不信了，你还能变出宝贝来不成？”
书桐见问，更是满面堆笑道：“奶奶先别说嘴，等我揭开盖子，瞧见里面的东西，怕就是让奶奶用宝贝来换，奶奶也是不肯的呢”
一句话引起宁娥好奇心来，她忍不住自己伸出手去揭那盖子，嘴里又说道：“真有这么好？”
第二十章 鸦啼莺弄原作趣
第二十章 鸦啼莺弄原作趣
宁娥伸手将那食盒盖子揭开，热气腾腾地一盘菜出现在众人面前，宁娥一见便又惊又喜，一时失声叫了出来：“原来是它”
其筝大笑道：“怪道书桐说的跟金不换似的，原来是大*奶家乡之物这也难怪了”
其兰睁大眼睛一瞧，也笑了，说道：“红菜薹原来是这宝贝”
那满盛着的，原来就是宁娥家乡武昌洪山特有的一样珍品：红菜薹。那切成段的紫红色菜薹，用切得肥瘦均匀得云腿丝，热油大火快炒，色鲜味香，看进眼里，引得人忍不住就要食指大动。
宁娥不理会别人，先就挟起一筷子放进嘴里，这一口进去，可就管不了那许多了，是规矩也忘了，身份也忘了，�