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那汉子瞥了眼后面的马车，低声道：“这车里是否坐着一位姓任的姑娘，我家大人有请，着我在此恭候良久。”
司徒镜鸢明白过来，朝车夫比了个手势，示意他将那汉子的话传给马车里的人。
车夫照做。任天凝一听，暗想，莫非是大哥来接她了？只有大哥知道自己会来蒙阴吧。
她掀开帘子，朝那汉子望去，那汉子颇有军士风姿，模样也很是恭谨，守在一旁，只待回音。
“如何？我们随他去一瞧究竟？”任天凝回头对云焕说道。
云焕依旧是淡淡的表情，颔首道：“兴许是你认识的人，去也无妨。”
任天凝在狭窄的空间里困难地伸了伸手脚，舒了一口气：“总算到了，坐这车真够累人。依我看，定是大哥接我们来了，呵，多日不见，倒甚是挂念。”
坐在后面的萌尧睁开大眼问道：“任姐姐的家人不都是在慰雪山庄麽？也有在都城当差的呀？”
“你怎知是当差？”因为猜到是大哥来了，任天凝心情大好，笑意盈盈地回道。
“我瞧见那传话的手下了，那模样可不是普通百姓。”
“你确实心细如发。”任天凝夸得有几分真心实意：“可惜了这副扮相，以后别装成逃难的小姐了，看着就假。”
萌尧嘿嘿一笑，手捏着下巴：“啧啧，我扮得可怜，你们瞧着是不是觉着可笑？没法子，谁教我吃这口饭的。”说着凑到任天凝耳边：“任姐姐，本来，我还想来调戏调戏美男子呢……”无意般地扫了云焕一眼，又道：“可惜分别在即，又有护花使者随身相护，只好泡汤啦。”
萌尧笑得贼兮兮的，云焕瞟了她一眼，不甚在意。
任天凝拍了拍萌尧的肩头：“原来你志在美人，这一路也看够了，稍事休息再走，我还有话问你。”
对那汉子说了声“烦请带路”，便让车夫赶着马车随那汉子去了一处驿馆，司徒镜鸢也在后面跟着。
到了驿馆，几人下了车，立即有仆人迎上前，那汉子着仆人将马赶到马厩，引着众人到后院下榻。驿馆内建有楼台亭阁，或因山就水，或凿池植树，官柳阴相连，桃花色如醉，不愧是京畿之地的九里驿。
“我家大人说了，任姑娘喜好安静，特地辟出这院子留给诸位，前院的人也都遣走了。”那汉子引他们到了一排厅堂前。
司徒镜鸢摇着折扇凉凉地说道：“任姑娘到底是千金之躯，接待的规格堪比王孙啊。”
“你羡慕了麽？”任天凝环顾了一下周围雅致的环境，不无戏谑地回道：“你可是沾了我的光，这是官家安排的，可不是寻常百姓家哦……”
司徒镜鸢一撇嘴，有些不满：“不过是些逢迎之徒，有甚么光可沾。”
“几位先进屋休息一阵，随后会派人送上膳食，大人马上就到。”那汉子行了个礼，便退下了。
一众人都喜欢干净，一路奔波，都有些风尘仆仆，不约而同地想去洗澡，问了个来伺候的侍女，说是有专门供客人洗浴的浴房，有几间休憩用的房舍里也设有浴桶。
任天凝选了间房，放下包袱，着侍女送来热水，倒入浴桶里。褪下衣衫，泡入热气腾腾的水里，她长长吁了口气，暗道，还是大哥贴心，派来的这些侍从做起事来倒是很利索。
又不自觉地想到云焕，自从上次晕厥醒来，精气神都似乎好了很多，再也没有不妥的迹象。
她取出一瓶沐浴用的香精，往身上抹了抹，柔滑细腻的肌肤顿时散发出一股股幽香，这香精还是云焕在沁香居时送给她的，特别调制的茉莉花香混合着淡淡的蔷薇花香，很迷人。外面的香料铺里不一定能买得到这样特别的香精，任天凝在慰雪山庄里的吃穿用度都是上乘，也算见多识广了，但云焕的用心还是让她很是欢喜。
沐浴完毕，侍女送来一套崭新的衣裙，任天凝在屏风后拣起衣裙，慢悠悠地穿上。上衣是浅蓝色银纹绣百蝶度花的，袖子有些宽大，腰身紧收，下面是一袭鹅黄绣白玉兰的长裙。
要见大哥了，自然要打扮得像样些。梳了个简单的发髻，插上上次和云焕一起买的桃木簪子，任天凝在铜镜前飘飘然地转了个身，满意地点点头。
穿戴完毕，她随意地吃了几块点心，就见领路的那个汉子来报：大人已经在上厅等候。
上厅里，立着一个高大颀秀的身影，他负着双手，身姿凛然，着一袭玄色锦衣，腰间佩戴一块美玉，正静静地看正对着门的墙上挂着的一大副泼墨山河图。
“哥哥！”身后穿来一个清冽的女声，他掉转身，正好接住扑上来的女子。
“还是这么冒失！”他轻轻搂住怀里的女子，冷冰冰的俊脸上绽开一丝清浅的笑意。
“哥哥！”任天凝呢喃着，将头埋入他怀里，撒娇道：“好久没见到你啦，好想你！”
“乖妹子，让哥哥看看。”任天赐上上下下细细打量一番：“还是老样子。”
“哼，人家明明打扮过了。”任天凝窝在他怀里捏起兰花指，娇声道。
任天赐摸了摸她的发顶，将她稍稍拨开，语气里满是宠溺：“这回爹娘让你出去历练，可没出什么岔子吧？”
“怎么会！”任天凝抬起头，朝他自傲地嫣然一笑：“我可是按时完成了爹娘交给我的任务，这一路不知解决了多少江湖宵小，还去梓州林府参加了鉴宝会，那七情剑谱早晚也会是我的。”
“嗯，凝凝厉害。”任天赐像小时候那样捏了捏她挺俏的鼻子：“我好久没回山庄了，给我讲讲庄里的事。”
任天凝不满地拨开大哥的手，嘟囔道：“真是的，把我当小孩子。”
任天赐给她一个“你明白就好”的眼神，惹得任天凝差点挥拳相向。在大哥面前，她总是控制不住地想和大哥戏耍，在外人面前的那副冰雪之姿连个影子都找不到了。
落了座，任天凝给大哥娓娓讲述起山庄里的近况，任天赐听得极为认真，时不时地插上两句，兄妹两人其乐融融。末了，任天凝端起茶盏喝了口凉茶，问道：“哥哥，嫂子还好吧？娘寄给她的那些蜜饯吃了吗？”
任天赐好笑道：“收是收到了，至于吃了多少，我可不知。”
“哼，嫂子爱吃庄里李大娘做的蜜饯还是你告诉我们的啊，还说你不知，莫非是你流连花丛被嫂子发现，嫂子不理你了，跟你置气了？”任天凝打趣道。
任天赐无奈地撇了她一眼：“又在胡说。近日我公务繁忙，已经很久没跟你嫂子坐在一起吃饭了。”
“啊？”任天凝望天长叹，作西子捧心状：“好无情的相公，为前程弃家室于不顾，奈何奈何！花自飘零水自流，一朝春尽红颜老呀！”
三句话就露出本性，幸好任天凝在大哥面前是调皮惯了的，不然会让别人大跌眼镜，这，这还是冰雪飞刀麽？
“你唱什么戏文呢。”任天赐笑起来很轻淡，只有一丝浅浅的笑意，冷酷的神情带上一丝宠爱，却不会违和：“你嫂子可是常常念叨你，这回到了府上，好好陪陪她。”
“咦？不是找我有要事相商吗？”任天凝奇道：“怎么有空陪嫂子？”
任天赐微微叹息一声，军旅生涯锻炼出的忍耐力使得他总是很平静地看待身边的人与事，但这回事关自己的妹子，他忍不住流露出一些情绪：“娘有没有告诉你，这回找你来都城的是谁？”声音有些低沉。
任天凝也收敛起玩笑的神情，摇摇头：“娘让我来找你，并未说明是何事。”
任天赐继续道：“明日你就知道了，现在不方便告诉你。总之，不是什么好事。”
他的妹子是慰雪山庄捧在手心里的宝贝，疼爱还来不及，上头却给他下了这个命令，不能违逆，怎能不教他心中生出不满和不安来。
任天凝体谅地握了握大哥的手，温声说道：“不要紧的，哥，只要不是偷抢杀掠这种罪事，其他的难道你还怕你妹子办不到麽？”
这时，任天凝脑海中忽然闪过杀死那些山贼的画面，心里不由得发虚，勉强一笑道：“哥，我杀人了呢。”
任天赐看过来，见她神色如常，放下心来，注视着她说：“是那些招惹你的人麽？”
任天凝眨着大眼，乖乖地点点头。
“不用放在心上，对那些为非作歹之徒，是该狠心一些。爹娘知道了，定不会怪你。”她大哥安慰道。
任天凝忽然冲他又是一笑：“是啊，我也救了人。”
这一笑，带着一丝甜蜜，一丝属于女儿家的娇柔，明亮而纯净，冲散了先前的黯色。
任天赐心里立时有了数，这个人，对自家妹子来说，必定是不一般的。
“哦？”他不动声色地回应道：“救人一命胜造七级浮屠，你这是做了大好事，给慰雪山庄扬了名。”
“哥，你在敷衍我呀？”任天凝想起云焕，眼里浮出情意，藏也藏不住，嘟起红艳艳的薄唇道：“我救人可不是有目的的，我现在同他很要好的，哥要不要见一见？”说到最后有两分忐忑。
“是麽？要我去见？”任天赐不紧不慢地回道。
她瞄了大哥一眼。他正“虎视眈眈”地盯着自己，那冷冽的眼神似乎在警告她，从实招来。
任天凝无奈，只得在大哥的逼视下，言简意赅地说了自己和云焕的相识过程，其实很简单，几句话就完了，说完后，她用商量的语气问自家大哥：“虽然是有奴籍的小倌，可他一直是清倌呀，爹娘会接受他的对不对？”
任天赐毫不客气地在她脑袋上敲了一记：“这么快就云焕云焕的叫，还要让他见双亲，你这是何居心？”
“我，我能有什么居心？”任天凝没底气地说道：“大哥不许乱想。”
“这能让人不乱想麽？”任天赐暗自怀疑，正色道：“等你办完事，我自去帮你和爹娘说一说。这云公子的来历，你可都清楚？”
这个，白若水也问过同样的问题，任天凝从来不考虑这些，只好装作心中有数的样子，点了点头，企图蒙混过关。熟悉妹子一言一行的任天赐，伸手过来，拍了她一下：“装傻？”
“哥，我这不是没问麽，你知道小倌馆里生活惯了的人对自己的私事一向看得很重，稍有不慎，就会触犯他们的底线，况且，云焕那种性子，不是什么事都摆在脸上的，他不愿意说与我听，我有甚么办法。”
任天凝一副理所当然的样子，还摆摆手表示无能为力：“大哥呀，你只消去给爹和娘说我有了意中人就行了，其他的就甭管啦。”
谁料，任天赐一拂袖，恢复了原本严厉的神色：“不行，慰雪山庄岂容不明不白的人入赘！”
入赘？任天凝掏掏耳朵，以为自己听错了，重复道：“什么不明不白的人？入什么？”
任天赐见小妹真的装傻，不忍责备，又不忍动气，只好平静地回道：“听你的意思，他本家里早就没人了，又身在奴籍，没有自己的产业，自然要入赘到我们慰雪山庄去。”
“可是，”任天凝胡乱编了个理由：“我想和云焕单独住在一起，不要有旁的人。”
任天赐抚额长叹一声道：“小妹，我知道你是为云公子着想，处处替他安排，可惜爹娘不会纵容你的。”
顿了一顿，他压低了声音郑重其事地说道：“你可记得小时候那相士给你算命的签，签文说的是你命中富贵无边，凤仪天下。”
任天凝楞一下，回道：“哥，那种话你也信啊。”
和大哥走出上厅，已经到了晚上。驿站里四处亮着灯火，和天上闪烁的星光相应，真正是天上人间两处繁华。
走到回廊里，任天赐轻轻拍了拍妹子的肩头，不无怜爱地说道：“别送我了，我就在这休息一晚，算是陪陪你。”
任天凝心不在焉，点点头道：“好呀，大哥，我也有些累了，去休息了。”
任天赐注视着她绣裙摇曳，一步一生莲地回了住宿的别厅，那渐渐远去的身影和从前一样，依旧行路带风，不疾不徐，沉稳而有力。
怀里的小狗花花瞪着大眼睛舔了舔她的手指，任天凝倚在椅子里，默默地想心事，也不理会。花花不安分地扭动身子，毛绒绒的爪子拍到她脸上，一股怪味窜进鼻子里，她不由得摸着花花自语道：“真是个淘气鬼，多久没洗澡了呢，味道怪重的。”想到这里，就起身去吩咐外面的侍女端些热水来。
萌尧进来的时候，就见到美人正在专心给小狗洗浴。
“任姐姐，明日我便要走了，过来跟你道个别。”萌尧走到她身旁，俏声说道。
“哦，”任天凝抬起头看了她一眼，脸上淡淡的：“打算回老家还是怎么的？”
萌尧回道：“自然是回半扇门啦，我无家可归，你不是知道的麽。”
任天凝“嗯”了一声，低头把小狗从木盆子里抱出来，拿过一块干的布给它擦净。
不对劲，萌尧暗想，这任大小姐似乎有心事啊，肯定与那云公子有关。
“姐姐不是说有事要问我的麽？”萌尧挠挠头，不解道。
任天凝回过神来，接口道：“是呀，我有事要问。”萌尧忙表示自己在听。
“你这次的任务是谁委托的？可否透露一点？”任天凝问道。
萌尧立即奉上笑脸：“半扇门的规矩，不得透露雇主的任何消息。”
那她不是白问