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“嘻嘻，我一天就吃十颗！”
“好啊，真听话！”
任天凝对那丫鬟微微地笑了笑，便走开了。
那胖丫鬟等任天凝一走，便点了点小男孩的脑瓜子，说：“小鬼，你碰到的人怎么都长得这么好看！”
小男孩嘴里嚼着糖，笑眯眯的。
最终，任天凝没有去军营里找景莲，圣旨上说，待明年太子登位，她就要嫁入东宫作太子妃。所以，她还有一年的时间。最重要的是，景天帝召白筱柔和月子黎一起进宫了一趟，回来后，白筱柔就让女儿稍安勿躁，先不要跟皇室起冲突，等到太子真正手握大权的那天，自然能讨个说法。
白筱柔进宫的时候悄悄带上了千心澜，千心澜扮装仆从，依照白筱柔的吩咐，趁着见礼，在后面看了看景天帝的气色。因为五皇子的叛乱刚刚过去不久，皇宫警卫森严，但是有慰雪山庄的女主人和明月世家的家主在场，那些护卫也没有怀疑千心澜的身份。
回到任府后，千心澜告诉众人，景天帝似乎中了一种慢性毒药，那种药需长年服用才会中毒。时间越久，中毒越深，看了景天帝的气色，再了解了一下他所处的环境，千心澜断定，景天帝的身体已经药石难医。
白若水听后，大惊，说：“皇宫真是凶险，莫名其妙地被下了毒，还不知情！”
“那倒不一定。”白筱柔说，“皇上也是没有办法，躲得过初一躲不过十五，早晚都有人要害他！他平时已经服用了很多种补药，也请了不少名医试过解毒，不就是想挽回一些麽。可惜，力不从心啊！”
白若水便问：“那他还有救吗？”
千心澜不语，他一向不喜欢和朝廷中人扯上关系，所以，也没说能不能解救。
转眼就到了夏末，天气还是闷热得厉害，云焕的伤已经完全好了，他听了任天凝的建议，亲自到白筱柔跟前辞行，说要回梓州一趟，等回去收拾好了，再北上到慰雪山庄拜访白筱柔和庄主。
言外之意，就是要去庄上谈一谈亲事。
白筱柔不动声色，对他说：“云公子有心，我们山庄自然是十分欢迎的，到那儿可别拘束。”
一旁的任天凝扯了扯母亲的手臂，示意她说些好话。白筱柔无语，瞪了她一眼。
云焕静静地站在那儿，目光里却多了一份说不出的沉甸甸的东西，不知是因为分别在即，还是因为那看不清的未来。任天凝看得心疼，也不管母亲在场，就上去拉住他的手，用鼓励的眼神给他一些慰藉。
云焕有些紧张地看了看白筱柔，白筱柔对此视而不见，淡定地喝自己的茶。他才回握住任天凝的手在她耳边说：“凝儿，这一来一去大概要一个多月，我会尽快赶去湄城，你只需在那儿等我便是。”
“呵，这可是你说的。”任天凝调皮地朝他眨了眨眼，“这次换我等你了，放心，我会等你到来的！”
“好了，既然云公子要走，我们也不多送，等凌鸢阁的阁主到了，我便着人去知会你一声。”白筱柔放下了茶碗，就看到云焕抬起头瞄了她一眼，略微有些不自在。
白筱柔心中起疑，暗道，这人莫非跟凌鸢阁的司徒镜鸢还有什么干系不成？
想着，她便留下了任天凝，让云焕回房去收拾行李。任天凝站在门口，依依不舍地看着云焕的身影消失在□□深处。
“别看了，人都走了，还看什么。”白筱柔说，“就一个云公子就把你弄成这番模样，以后要怎么接替我们山庄的事务，在人前要学会掩饰和婉转，人后学会做人和反思，不要这么大咧咧的，像张白纸似的，被人看个底朝天。”
“娘！你干嘛老是批评我？”任天凝反驳道，“我已经长大了！好歹也自己闯过江湖的！再说，咱们山庄不是还有天权哥哥的麽，要我做什么呀！”
“不思进取！”白筱柔的语气里颇有些恨铁不成钢的意味，“你这次去接八皇子回来，还跟皇上谈条件了是麽？皇上跟我说了，云公子原本也是官宦子弟，家中犯事才被牵连着贬入奴籍，他这样的身份在一般人眼里应该属于非常敏感的那一类，不是我们能够横加干涉的。你倒好，直接就叫皇上免了他的罪！”
“什么罪不罪的。”任天凝声音小了下去，但依旧坚定，“都八百年前的事了，律法上有规定，将功抵过，可以免除连坐之罪，恢复自由之身。”
“狡辩！那功过相抵需得本人才行。算了，跟我去你嫂子那里看看，你大哥前些天回来了一次，说是人抓得差不多了。”
白筱柔说着就要拉走任天凝，任天凝扭开身子，说：“我要去送送云焕。”
“送什么！他自有下人照看妥贴。”
“娘你不讲理。”
马车咕噜噜地上路了，最后关头，任天凝还是跑了出来，追上云焕坐着的马车，她悄悄威胁司徒镜鸢说，不准对云焕动歪脑子。司徒镜鸢自然是得意洋洋的，好不容易又有了机会跟云焕独处，怎么能不兴奋？他敷衍了几句，就叫车夫赶紧赶车走了。
云焕将帘子掀开，看着渐渐远去的大街，渐渐远去的那个女孩，心中酸楚难忍，对啊，她已经被皇室定为下一任的太子妃，虽然众人明面上不说什么，但私底下的眼神里都对他有了一些难辨的意思。皇命难违，他们的情路会不会平坦如初？
等到那身影缩成一个小点，直至再也看不见了，他才放下帘子，托着下巴，望着马车的顶盖发呆。
司徒镜鸢也陪云焕坐在马车里，他见云焕有些闷闷不乐的，便讲了些市井趣闻给他听。听到某处，云焕总算被逗乐了，他的嘴角本就有些上翘，一乐起来，便是一个温雅明净的笑容。司徒镜鸢看得一愣，凑上前，有些暧昧地说道：“云公子，你以后不打算在梓州常住了麽？我还打算留在梓州陪陪你呢！梓州是个好地方，人杰地灵，山水灵秀，别的地儿不一定能养得起你！”
“这话是什么意思？”云焕抿了抿唇，“司徒公子高看我了，一条贱命而已！”
“呵呵，云焕太自谦了，别妄自菲薄啊！”司徒镜鸢用折扇敲着自己的手背，一副悠闲自在的模样，“你我直呼其名算了，叫公子公子的多麻烦。我的意思是北方人大多粗糙不堪，没什么好来往的，天又干冷，你这身子恐怕受不住。”
“还好吧，我去过北方一次。”云焕想起了任天凝说过的话，一方水土养一方人，他不在意地回道，“青纣北边的地界大，不似江南玲珑，各有各的特色。”
云焕闭上眼，准备养会儿神。司徒镜鸢转了个话题说：“上次酿酒的手艺，你学得差不多了吧？我叫师傅列了张单子给我，他那边的梨花白最好，有空我们尝试尝试？”
果然，云焕忽地睁开眼，笑道：“甚好，对了，我打算弄点草药来掺进酒中，在沁香居院子里埋上几坛。”
司徒镜鸢点头赞道：“好主意。我去帮你弄，顺便学一学技巧。”两人高高兴兴地攀谈了起来，司徒镜鸢不失时机地献个殷勤，云焕倒是对他亲近了些，不若以前那样冷淡。
这司徒镜鸢自然是不知道云焕此刻的心思，要是知道了，肯定气得跳脚。云焕心里想的是，找些上好的绛珠草，给凝儿酿几坛药酒，补身补气！春天，再摘些桑葚和桃花酿果酒，凝儿一定喜欢……
日头西斜，天□□晚。夏末晚间的凉风扑面而来。和大哥任天赐他们一道用了最后一顿晚膳，任天凝也回房收拾行李去了，她打算明早就跟着白筱柔一道回慰雪山庄，白若水和千心澜与他们同行。这时候，坐在马车里日夜兼程赶往梓州的云焕还不知道，下一趟千里之行，等待他的会是个什么结果！
☆、第四十二章 回到湄城
第四十二章回到湄城
出了蒙阴城，往西北方向行去，就有一片地势险要的山岭，叫越渚岭。这片山岭绵延几公里，横跨在东西地界商旅来往的必经地段上，东临浩瀚大江，北接富庶的城池，山岭林木葱茏，各个山头高低起伏不平。烈日当空，旅人都戴上了遮阳的笠帽，一行骑着骏马的行人路过此地，在其中一座山的山脚下歇脚。
山脚下搭着一座茶寮，那茶寮里的小二见来客衣着不凡，便上前招呼，请他们进茶寮里喝碗茶水再赶路。一个戴着纱帽的年轻女子应道：“也好。”她掉过头问后面一个中年美妇说：“娘，这地方叫什么？”
那小二抢先回道：“姑娘，这儿是白虎山的地界。”
那中年美妇脱下帽子，下了马，低声对旁边的人说：“白虎山盗贼横行，大家须得提防一二。”
那年轻女子有些不屑，牵着马往茶寮里走，一边说：“娘多虑了，此地离蒙阴城也不过十几公里远，在天子脚下胡作非为，就不怕被官府围剿麽？”
茶寮里倒是收拾得干干净净，后面还有一座马棚。那中年美妇让小二给马喂些草料，自己带着一众人坐下歇息。
“凝儿，在外面行事要多加小心，你看这附近，路人都绕道而行，说明了什么？”中年美妇压低声音说道。
没错，这中年美妇就是白筱柔，坐在板凳上用手扇风的年轻女子就是任天凝，后面紧跟进来的两个男子就是白若水和千心澜。
那小二送上四碗凉茶，便退下去了。
任天凝看了看茶寮外面空无一人的黄泥大道，疑道：“的确没几个人，莫非路上真有盗贼打劫？”说着，她摸着茶碗的边沿，仔细看了看茶水，并无不妥：“这茶水里不会下了蒙汗药吧？”
白若水一屁股坐下，扯开衣领，不住地擦汗。他正要拿起茶碗喝水，听见任天凝的话，便将茶碗放下了，说：“好大的胆子，竟然敢往爷爷的碗里下药！”
他说得有些大声，千心澜刮了他一眼说：“你这副德性，还用得着药你麽！直接拖走岂不更省事。”
白若水不服气，说：“要拖也是拖你，神医嘛，长得也俊，拉去做压寨夫人正好！”
千心澜伸出手，在白若水的胳膊上拧了一把，疼得白若水赶忙讨饶，千心澜说：“你再敢说我试试？”白若水嚷道：“只许州官放火，不许百姓点灯！小澜子，你独裁，你螃蟹！”
千心澜捏住他的手，不解道：“什么螃蟹？”
白若水嘻嘻一笑，张牙舞爪地扑上去，嘴里喊道：“不告诉你！”
白筱柔看着两人肆无忌惮地打闹，无奈地摇摇头，对身旁的任天凝说：“这茶水里应该没有药，即使下了药，你也看不出来的。”
任天凝喝了口凉茶，吐了口热气：“谅他们也没那个胆子。小二！过来！”她朝茶寮的最里面喊了一声。
那小二诚惶诚恐地跑上来说：“几个客官，饶命啊，我们也是身不由己，在这山脚下替白虎山的好汉把把风！”
白筱柔眼睛一眯，说：“你们怎么通风报信的？”
那小二望了望外面，低声回道：“刚才有个好汉在马棚里，他说你们几个的马看起来都是好马，他也没说要做什么，就直接往山上去了。”
“娘，我们走吧。”任天凝说，“那汉子大概是回去报信了，说不定呆会就要带人下来。”
“既来之则安之。”白筱柔止住就要起身的任天凝，“那白虎山的贼子是不是经常打劫路人，为非作歹？”
那小二点头哈腰，说：“是的是的，白虎山在这块地方是一霸！”
茶寮里只有四个客人，但清一色都是俊男美女。白虎山的一众好汉带着刀枪下来后，就见到那几个人还好端端地坐在凳子上喝茶聊天，领头的汉子问道：“没给下药？”
那报信的汉子说：“他们警惕得很，我怕露出马脚，就没给药。”
领头的汉子一眼扫过去，啧啧赞叹两声，说：“娘的，一个比一个好看，这回我们要给当家的献一份大礼！”
那群莽汉直接围住了茶寮，领头的汉子进了茶寮里，对白筱柔说：“这位夫人，光临此地，上山喝杯茶如何？”说话间倒是文质彬彬，可惜形象太差，适得其反。任天凝瞟了外面一眼，说：“你们就是这样请客的啊？”
那领头的汉子见有人开口，便仔细看了看，顿时眼前一亮，他流着哈喇子，也不顾形象了，说：“你这小娘们够味啊，我们山上还缺一个压寨夫人，不如你跟我们上去，不从的话……”他举了举手里的朴刀，“今天可不是见血的日子，不过老子担心你那白嫩嫩的脖子上会多一个豁口。”
“谁是老子？你麽？”任天凝两指夹起一柄寒光闪闪的飞刀，“再啰嗦，要你的命！”
那领头的汉子被她的气势吓得退后两步，也没瞧见那隐藏在袖子里的飞刀，他身后的汉子提醒道：“二当家的，大当家说了，我们不能空手而归！”
那报信的汉子还惦记着马棚里的骏马，上前说：“不如先把马抢走？”
那领头的二当家甩手给了他一个爆栗说：“瞧你这点出息，是人重要还是马重要？大当家的眼光高，多少年了也没瞧上一个，今天好不容易来了个天仙似的娘们，能让她跑了麽？”
众好汉都点头称是，那二当家一挥手，说：“不从的话，我们可不客气了！”任天凝冷笑一声，说：“就凭你们几个？”她正要动手，一旁的白�