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凌氏自云国公开始就是夏王朝的第一望族，染指国政百余年，几大门阀表面上虽然一团和气，实际上明争暗斗，都十分不满凌氏手中的权势。
随着凌宗璇的去世，正是要把凌氏从朝廷彻底扫除的时候，又怎么可以让他们家的女儿当上皇后，让其有机会死灰复燃呢？
凌珊从宫里回来的第二天，在东市的书斋旁遭遇了抢匪，幸好金吾卫的街使见到，救了凌珊，把抢匪绑到了京兆府。抢匪交代说只是快过年了要找点钱好过节，京兆牧就把抢匪送到了大理寺。但其实听说这件事的人，没有人认为这些人仅仅是抢匪而已。
“他们只是想要恐吓我们而已，不会真的动手，你又何必那么紧张兮兮的？”
凌晏他们又提起了那件事。
祭漩忽然不说话了，过了一阵子，凌珊准备开门出去，突然听见他肃正说，“凌州世系还剩几个人？你该是数得清楚了。”
这回，换凌晏无话可说。
凌珊叹气，开门出去，说，“你们不要再争了。”
二人看到凌珊出来，都吃了一惊，得知刚才的争论声被凌珊听见，两人对视了一眼，皆不语。
她看看凌晏，对祭漩说，“晏儿说得对，小姑姑为肃王牺牲了那么多，你是肃王的儿子，应该多陪陪嫡母才对。”
“你就非要去烛龙寺不可吗？”反而是凌晏语带不悦，完全忘记了彼此的辈分责问她。
凌珊平静点头，“非去不可。”
他愤愤低吟了一声，看着她的眼神无不担忧，“若不是朝中很多职位都换了新人，我忙得脱不开身，一定会陪你去的。你过阵子再去吧！”
她摇摇头，“你忙你的，不必管我。”
这女人怎么这么固执？凌晏就要动怒，可又不想对她发火。
祭漩却冷笑问凌晏，“你去和我去有什么区别？”
凌晏瞥了他一眼，亦冷笑，“最大的区别是，我能叫她一声姑姑，而你不能。”
祭漩一愣，顿时明白了凌晏苦口婆心的劝说、制止他的原因，痛心地看了一眼遗憾对自己笑笑的凌珊，心中堵得发慌，拂袖而去。
看着他离开，凌珊无奈摇头，低声对凌晏轻轻说，“你不该这么说话。”
“这话总要有个人来说，等你说出口？你心肠那么软，能说出口吗？”他低头看着她的乌发，已经梳起了垂鬟分肖髻，上面插着的发梳色泽黯淡，透着宁静安稳的气息。凌晏叹了一声，“我又不知道怎么好声好气地和他说这事。”
凌珊看他别扭的模样，忍不住笑了，只觉得他还是像小时候一样，真心要对人好的时候，就便变得生涩扭捏。
发现她笑中的狡黠，凌晏白了她一眼，说，“你等我半天，我回南衙交代一下事情，在晌午之前赶回来陪你去烛龙寺。”
原来他早有安排，凌珊有些泄气，但知道他是太在意她的安全，便点头答应了他。
凌晏回皇城之后，凌珊一直在想他走前说过的那句“你心肠那么软”，原来在他的心目中，她是那样的人吗？
这念头萦绕在她脑海里，久久没能摆脱。
晌午过后，天空飘起了白雪。
早春的雪又轻又柔。
她的陪房丫头尔琴在她的书房里添了火盆，然后取下书架上一个冬天都没有翻阅过的书来熨烫。凌珊翻着宗谱，忽然抬起头看到尔琴的背影，想起了小时候给她熨书的那个叫做小蝶的丫鬟。
多少事情，物是人非？
“大人还没有回来吗？”尔琴把熨好的书给凌珊的时候，她抬头问。
尔琴摇头，“还没呢。”
她好像有心事的模样，几次看她，却欲言又止，来来去去转身看了凌珊好几回，凌珊不胜其烦，只好开口问，“什么事？”
尔琴舔了舔干燥的嘴唇，还是吞吞吐吐的，“过年的时候，小姐准奴婢回了家。”看凌珊漫不经心地点了点头，她继续说，“皇上要纳皇后的事情，就连父亲和母亲也听说了，呵呵，他们……呃，他们……”
“他们问你，如果我当上了皇后，你会不会和我一起进宫？”凌珊心情不是很好，冷冷地帮她把话说完。
尔琴立即脸红，连忙跪在地上，“小姐，奴婢家里只是卖豆腐的小商贩，不知道主子们的心思，就只图着自己怎么过好日子，真真是井底之蛙！可是、可是……”她说不下去，低着头嘤嘤哭了起来。
凌珊本要说些安慰她的话，可又想起凌晏说她心肠太软的事，话到嘴边又咽了下去，淡淡地说，“八字都没一撇的事情，想那么多做什么？你父母难道没有听说，星相的女儿怀了皇上孩子的事？星相能让我去当皇后吗？”
尔琴一听，顿时呆住。
做主子的摇了摇头，起身往外面走。
外头刮起了一卷风，把地上碎碎的冰雪吹到了凌珊的裙裾上。
她弯腰用手扫扫粘在裙上的雪片，隐隐约约听到有人踏雪而来的声音，原来不知何时雪已经积了那么厚。
凌珊直起身，见到星荀冒着雪走进了院子里。
他来到她面前，和他们第一次见面时一样，拍着身上的雪水，也不顾忌会不会弄到凌珊身上。
“玄宁出皇城的时候遇到了淄州王，淄州王邀了他去府上喝酒。他命人带了个口信去舍人院，叫我陪你去烛龙寺。”他说完，从她手中接过手绢擦拭被雪弄湿的头发，还给她的时候笑了笑，“走吧，姨母。”
凌晏做事总是周到细致，对此，凌珊无不佩服，只是他自从当上了吏部尚书以后，就一直在忙，常常宿直宫中，有时一连好几天都不回家，凌珊呆在家里，一旦想到他的父亲为案牍把病情一拖再拖，最后辞世，就忍不住担心凌晏。
可是每次他们见面的时间都那么短暂，而且，每次他都在说她的事情，以至于她根本找不到机会开口关心他。
“你知道吗？一个没钱却有骨气的男人，一旦娶了一个有钱的女人，就必须比其他人努力工作两倍，而王侯将相的儿子无端端得到一个与之年龄不相匹配的地位，就要遭受无数布衣的青眼。他总该有所证明，否则你们家就完了。”坐在对面的星荀看出了她的担忧，靠在门边望着窗外纷飞的白雪，慢条斯理地说。
凌珊知道他不只是在说凌晏，也在说他自己。
他终于还是在朝廷里规规矩矩当一个五品常参官，过上了每天起早上朝的生活。
而他并不是一个人来的，他自十岁离家，周游神州大地，结识了无数士族之后、华族之裔。那些文人墨客相信星荀，进而也就相信他认定的君王——这便是身为吏部尚书的凌晏最近特别忙碌的原因。他们来了，那些对前朝皇帝失望至极而退隐的名贤。
“谢谢你。”凌珊想到这里，忽然说了这么一句。
星荀笑笑，好像自己只是做了一件小得不值一提的事情，转而又说，“你不问什么吗？我离皇上近，很多凌晏不知道的事情，我都可以告诉你。”
凌珊才想起自中书令之位悬空之后，他也变得非常忙碌，这次来，他不会毫无目的。
她也该有所证明，否则他们家就完了。
“和我说说其他人吧。”那些妙择天下令族而得到的皇后之位候选人。
51
51、第五十回 听说 。。。
“开年之后，太傅家和汝南郡王家的门槛都被踏得锃亮，倒是侍中门前仍旧冷清，想来是官宦贵族们都知道星相的个性，也不敢在这时候去打搅。”听到皇帝的一声冷笑，李修杰停了下来，恭敬等着皇帝发话。
宋于晞修长的手指无意识地在书案上节奏缓慢地敲点着，目光没有从新成的书卷上移开，抬眸将眉一挑，示意他继续说下去。
李修杰暗自松了一口气，又说，“凌尚书家嘛……许是姚侯去年才薨了，尽管陛下曾接小姐到宫里来住，让各家都有些不安，但毕竟后来无事又出了宫，凌尚书年纪轻没有声望，外面渐渐也就不再看重这位小姐了。”
他说完又警惕地看了皇帝一眼：外面的人看不看重无所谓，最后点头的人是皇帝。不过，李修杰并没有在皇帝的脸上看到任何波澜。
宋于晞若有似无地点了点头，仿佛对他的言语颇为同意，觉得这样的推断理所当然，“那些名媛德行如何？”
册封后妃，首先就要强调门弥著姓、地华缨黻，其次才是德行，尤其是册立皇后，绝对是要地亲望高，古来那些以歌姬、舞姬出身的皇后从未在夏国出现过。宋于晞并不打算开这个先例。
“江南星氏的两位候选人都已经在宫里了，陛下也都见过，臣不便置言，星相嘛，自然是希望女儿当皇后的。”李修杰发现当他说起那位已经怀有龙子的充媛时，皇帝嘴角勾起了一抹柔和的笑容，于是语气轻快地说，“臣斗胆猜想，朝中所谓的那些中立派，其实也是认准了充媛娘娘的，只是碍于星相……”
皇帝仍旧看着书卷，李修杰一时弄不明白他究竟是为书上的事情微笑，还是因为充媛，索性转而说，“太傅家的女儿，就是贞皇后的侄女，精通文墨，遇事稳而不乱，仁孝俭素，儿时也曾被族中长辈称赞如易王妃——啊，是贞皇后。”
宋于晞放下了手中的书卷，望着宫殿的深处，半晌，他叹了一声，问，“汝南郡王家的女儿呢？常常听信成说她的伴读是个很好的人。”
信成公主是常德妃的女儿，德妃为她找了一位同样来自关内常氏的少女来做伴读。
李修杰坦然笑道，“的确是位聪颖伶俐、才华超群的小姐。”但他又忽然拧眉，略为担忧地说，“这位小姐通晓古今书史，熟知内外政事，常常襄助其兄长常居戌。”
“哦？”宋于晞反而觉得颇为有趣，笑问，“那么，常卿的奏表也有其建议咯？”
李修杰尴尬地笑了笑，低头说，“陛下恕罪，臣诚不知。”
皇帝不以为意地挥挥手，问，“还有一位呢？”
“姚侯的妹妹，陛下也是见过的。”提到去年才辞世的贤相，李修杰深深叹了口气，“她自幼由肃王妃抚养，后来回到京城，家教则是肃王妃与姚侯夫人亲传，才情品貌自是无可挑剔的。”
宋于晞再次拿起手中的书卷，看着上面秀逸清健的字迹，等他说出那个转折的字眼。
“只是……许是也恰恰是因为才貌兼备，性格也随和天真、容易亲近，能令人起怜悯爱护之心，所以据闻许多公子都对其青睐有加。”
皇帝“呵”了一声，不知是遗憾还是无奈地摇了摇头。
李修杰瑟瑟笑了笑，要给皇帝当正室的女子，性格温软或者泼辣，目不识丁或者博览群书，相貌平庸或者出彩，只要门第够高，都没有多大关系，惟独只有这丑闻谣言，是断断不能有的。
他倒是也对姚侯的这个妹子感到可惜，毕竟姚侯是如此贤能忠义，他薨了以后，剑南凌氏交予一个不过弱冠的青年，其家门地位岌岌可危。昔日权倾朝野的剑南凌氏落到这副田地，让人心寒。
带着对这位小姐的同情，李修杰看了看宋于晞的脸色，一边斟酌一边试探着说，“微臣看来倒也没什么，仔细听来，不过是坊间一些不着边际的可笑谣言罢了。”
“哦？”皇帝略感好奇地扬了个声音。
得到皇帝的应允，李修杰信心倍增地解释起来，“那些传闻中与凌小姐情深弥笃的男子，都是小姐的亲眷，并且还不是同辈，都是要对小姐用敬语的后辈，只是靖国公得这个女儿时年逾不惑，故而就与族中后辈年纪错开了些。”
“吏部尚书凌晏大人、中书舍人星荀大人，分别是凌小姐的侄儿和姨甥，至于祭漩将军嘛……二人是表兄妹，尽管祭将军是名儒将，可才学毕竟不如凌、星两位大人，和小姐之间的言谈并不多有投机，故而两人也不是十分亲近。”
宋于晞听完放下了书卷，若有所思地想了想，喃喃道，“凌晏不是已经与嘉善订下了婚约？”
李修杰才想起自己忽略了这件事，连忙拜道，“臣有罪！”
“没什么，不必放在心上。”他的手指在书案上点了点，徐徐说，“情滥无行，欲多失矩。招惹了太多人，可不好。”
看来其他三位佳人都是极有希望的人，惟独只有她一个人，被各式各样的真相和谣言缠身。
凌珊举头望着阔别多年的烛龙寺，思量着星荀刚才告诉她的那些信息。
“幸好我还能叫你一声姨母，否则就没人陪你来烧香了。”星荀负手站在空旷的大殿前面，颇为玩味地说。
她笑笑，不接话。
当年愍皇帝崇尚佛教，屡次出家又被臣子以钱赎回，修缮寺院、免赋僧徒，让许多人都纷纷投身佛门。经历了一场叛乱，信奉异教虽然没有成为祸国殃民的头号罪名，不过那些当初为了糊口饭吃而出家的僧人绝大部分都又还俗了。
香客比起以前，也少了许多。烛龙寺是皇家寺庙，戒备庄严，不是逢年过节，来这里烧香祈福的人也不多。
这个春天，枝头的嫩叶迟迟不发，显得如此漫长难捱。
凌珊的脸被｜干燥的冷风吹着，冷得发红。她也知道那些谣言不是无中生有，说她是心虚也好，无惧也好，她还是决定